“启禀主公，郑宝和他七千军队已经离开居巢县，正向枞阳县方向而来，他们都是步行。
“他们没有战船？”甘宁有点奇怪地追问一句。
“没有一艘战船，而且都是轻兵简行，枞阳县这边也没有船只。”
甘宁原本是打算半路伏击郑宝军队，可现在忽然听说郑宝没有乘坐战船，也没有携带粮草辎重，甘宁便立刻意识到，张宝一定会在枞阳县等待刘勋提供的船只和粮草。
甘宁比这个时代的人多了一千八百年的历史经验，很多历史上的计策都是直接涌上心头。
他眼珠一转，想到了诸葛亮的博望坡之战，一条妙计立刻跳上心头。
“枞阳县城有多大？”
王小蛮想了想道：“很小，一座小县城，大概只有柴桑的一半大小。”
“房子结构和材料也和柴桑一样？”甘宁又追问道。
王小蛮点点头，“长江沿岸都差不多，普通人家都是竹木结构，只有县衙和豪门大户才会用砖房。”
甘宁想到了刘晔在信中所说，郑宝没有一点带兵打仗经验，甚至从未上过战场。
甘宁相信郑宝也绝不会拆除靠近城墙的房子。
居巢县南面有一座很大湖泊，叫居巢湖，枞阳水穿过大湖，在南面湖口的枞阳县入长江。
郑宝当然不是直接进入长江就杀向柴桑，他需要刘勋提供的战船和粮食物资，这时他出兵的条件之一。
船只和粮草补给还没有到，郑宝率领大军进驻了纵阳县。
纵阳县是一座小县，城墙低矮，城池周长仅十里，城内只有不到千户人家，随着七千军队挤入，城内百姓被迫腾出房子，纷纷带着妻女离开县城去了别处。
若是挤住在一起，他们的妻女可就要遭殃了。
夜渐渐深了，纵阳县内变得安静下来，七千士兵一路行军，都很疲惫了，吃完干粮，倒下便早早睡去。
就算城头上的巡逻士兵也抵不住困倦，各自找地方睡觉去了。
三更时分，枞阳四周忽然出现了无数黑影，从四面八方包围了县城。
城头上的哨兵发现城外有不少黑影，连忙赶去向郑宝汇报。
郑宝睡得迷迷糊糊，不耐烦道：“这一定是城内的百姓，没有走远，在城外露宿，不要去管他们。”
哨兵行一礼走了，不再管城外的黑影。
黑夜中，甘宁手下点燃了一支支火箭，士兵们张弓搭箭，一起将火箭射进城门。
甘宁之所以生出火攻的念头，和长江两岸的建筑风格有关，这里的夏天非常潮湿闷热，而冬天不冷，所有长江两岸的民房都以竹木建筑为主，屋顶上覆盖茅草，方便夏天通风，江风徐徐，穿透整个竹木屋，格外凉爽。
北方夏天怕晒，冬天要保暖，所以一般都用砖土房，而砖土房在南方就太闷热了。
竹木建筑有个最大的弱点就是怕火，南方各地对用火都很小心，尽量不在家中用火，而是把炉子放在户外做饭菜。
此时数千支火箭从四个方向射进县城，很快县城内靠城墙附近的民房都迅速被点燃了，火借风势，燃烧十分迅猛，四周还不断有火箭射入。
城内士兵纷纷被烟火呛醒，吓得惊慌失措，大喊大叫向房间外奔去，盔甲兵器顾不上了，甚至很多人连鞋都顾不上穿，赤着脚跑上大街。
城内到处是浓烟弥漫，烈火肆虐，大街上全是仓皇奔跑的人群。
郑宝骑马冲出来大喊道：“你们这群蠢货，赶紧回去拿上兵器，穿上盔甲，赤手空拳，你们都想死吗？”
根本没有人听他的叫喊，好容易才逃出来，这个时候谁还愿意再回火屋？
满城起火，对士兵伤害最大不是烈火，而是浓烟，城内浓烟弥漫，无数人被呛得喘不过气来，很多士兵一头栽倒。
更多士兵都捂住口鼻拼命向城门或者城墙上逃去，城墙上江风能让他们呼吸到一丝新鲜空气。
但在城墙上迎接他们的，却是甘宁的两千士兵，另外两千士兵部署在南北城门处，甘宁军布下了天罗地网，将逃出的士兵一网打尽。
………..
县城很小，到天亮时便已燃烧殆尽，只剩下袅袅青烟，整个县城被烧成了白地，满地的尸体映照出了当时的惨烈。
烈火熊熊，浓烟弥漫，士兵们在浓烟中惊恐喊叫，很多人一头栽倒，再也没有醒来，一共收到两千具尸体，大部分都是被浓烟呛死。
士兵们在清理废墟，把一些有用的东西找出来，基本都是烧坏的战刀和烧去木柄的矛头，这些当然有用，可以熔化后重新打造兵器。
这时，王平快步走上前道：“主公，我们找到郑宝了！”
甘宁跟随王平来到一卷席子前，王平解开席子，只见一个脸色苍白的中年男子，长得颇为肥胖，浑身湿漉漉的。
王平取出一块龙凤玉递给甘宁，“这是他的贴身之物！”
甘宁接过玉仔细打量，前面刻着‘郑怀’二字，背后刻着四个字，‘铭记吾儿’。
甘宁点点头，这就是郑宝了。
“他怎么会浑身湿漉漉的？”
“他是被水淹死的，我们发现他趴在一处小水池里，身上压着一匹马，把他压在水中窒息而死。”
甘宁冷笑一声，“居然在烈火中被水淹死，看来是天意！”
这时，沈弥匆匆赶来行礼道：“启禀主公，投降者一共四千八百人，其中三千五百人愿意为主公效力！”
甘宁想了想道：“接下来我们装扮成郑宝的军队，准备接收刘勋送来的战船和物资！”
甘宁又对旁边的丁奉和陈牧道：“你们二人率一千弟兄乘船去居巢县，把郑宝留下老底全部打包带走。”
“遵令！”丁奉和陈牧抱拳行一礼，匆匆去了。
第25章 居安思危
下午时分，一支由五百艘两千石战船组成的船队满载着军资粮食抵达了枞阳县。
船只驶入枞阳河，为首大船缓缓在码头上停靠，从船上走下一名中年男子。
甘宁笑眯眯站在码头上抱拳道：“在下许安，郑帅帐下旗牌官，请问可是刘春大管事？”
甘宁在郑宝的马袋里找到了刘勋写来的信，信中有各种安排。
刘春没有怀疑，便问道：“你们郑将军呢？”
甘宁拿出郑宝的印章笑道：“郑帅昨晚巡哨，几乎一夜未睡，现正在城内补睡眠，实在起不来，便让卑职来替他接收船只和物资。”
刘春也知道郑宝肥胖嗜睡，又见对方有郑宝的印章，便懒得多问了，取出两份清册给他，“这是船只和物资的清册，一式两份，你们自己留一份，然后回执那一份你盖个章给我。”
甘宁看也不看，直接在回执上盖了印章，又让士兵取出五十银子递给刘春。
“这是一点心意，不成敬意，请务必收下！”
“许将军太客气了！”
刘春满心欢喜接过银袋，又把回执收好，上船拱手道：“祝你们旗开得胜，拿下柴桑！”
他带着十几名手下乘坐一艘船走了。
黄昏时分，丁奉和陈牧从居巢县回来了，他们击溃了留守居巢县的五百士兵，郑宝次子郑武带着三百残军逃往舒县。
丁奉和陈牧将郑宝的老巢搜刮一空，装满了三百艘大船。
甘宁立刻起航，率领船队和士兵浩浩荡荡返回了柴桑。
这一次收获颇丰，不仅得到战船近千艘，包括刘勋给的五百艘船以及郑宝的四百余艘船只，战马五百匹，战马也是从居巢县搞到的，郑宝花重金从北方买来，一次没有启用就被甘宁夺走了。
还有两万石粮食，又得到了一万五千副兵甲和弓弩箭矢，还有盾牌、战鼓、旗帜、盐、酱、茶、药材等等不计其数。
还搞到了黄金三千两、白银六万两以及五铢钱三万贯，绢布两万匹。
另外还有新效忠的士兵三千五百人，使甘宁的兵力达到八千五百人。
………..
虽然人人欢喜，但鲁肃却有些担忧。
城墙上，鲁肃轻轻叹了一口气对甘宁道：“胡先、张英、笮融、郑宝，这些都是弱旅，虽然主公吞掉他们得到了积累和壮大，但真正的危机也来了。
这次灭了郑宝，消息肯定会传遍江东，无论刘表、黄祖还是孙策都会开始关注主公，主公要开始从长远考虑了，尤其要避免遭到孙策的打击。”
甘宁负手注视着长江，半晌道：“我现在还有一个机会，就是吞掉刘勋的军队，同时孙策也在盯着刘勋，如何利用现在的微妙局势重复笮融之战的结果，孙策拿到庐江郡，我得到刘勋的军队。”
鲁肃沉思片刻道：“我可以给周瑜写一封信，把这几个月发生的情况给他说清楚，尤其要挑明吕范对主公有成见和私怨，这样一来，吕范的劝说就会打折扣。”
“周瑜和吕范有私怨吗？”
鲁肃摇摇头笑道：“周瑜和吕范没有私怨，但刘勋占据舒县，我知道周家压力巨大，所以周瑜更偏向于夺取庐江郡，他可以劝说孙策先打庐江，后考虑将军。
我也相信孙策一定会采纳孙贲的建议，借刘勋之手来铲除柴桑，可以不得罪曹操，等刘勋出兵，孙策一定会趁机夺取庐江。
另外，我会同时写信给刘晔，让他同意劝说刘勋攻打柴桑，这样，笮融之战的结果又重新复刻了。”
甘宁沉思片刻，“刘勋恐怕没那么容易上当，否则他就不会让郑宝来攻打柴桑了。”
鲁肃笑道：“主公可以继续施压，不断骚扰庐江郡，逼迫刘勋出兵。”
“这个办法不错！”
甘宁欣然道：“我来安排军队，还烦请长史尽快写信！”
鲁肃点点头，“骚扰的第一步就是占据浔阳县，已刻不容缓了！”
甘宁当即命令沈弥率一千军队前去占据浔阳县，并向浔阳县运送部分粮食物资。
同时派王小蛮去打探皖县和居巢县的驻军情况。
甘宁自己则加紧训练士兵，准备迎接真正暴风雨的到来。
……….
世间没有不透风的墙，甘宁在庐江郡大败郑宝的消息传遍了江东。
连江东之主孙策也开始注意到他了。
孙策的老巢自然是在吴郡，但东汉时吴郡并不仅仅是今天苏州，而是南到钱塘湾，北到长江的广袤之地，甚至杭州和富春江也在吴郡的管辖范围内，差不多是今天的整个苏南和浙北。
此时孙策正在曲阿，他一直在考虑攻打庐江郡。
但柴桑甘宁的异军崛起，影响到了他的庐江战略实施。
张昭对孙策缓缓道：“吕子衡写信来说，这个甘宁颇有点当年主公的气势，短短三个月时间便夺柴桑、灭张英、破笮融，又全歼了郑宝，兵力从几百人发展到近万人，吕子衡说这不是他的运气，而是此人有勇有谋，将来必成后患，他建议主公立刻出兵灭了甘宁，刘勋倒可以缓一缓。”
孙策身材也在一米九，膀大腰圆，力大无穷，他的背影和甘宁有点像，但两人气质完全不一样，孙策英姿勃发，容貌俊朗，颇有几分儒雅之气。
而甘宁却没有孙策的儒雅之气，更多是一种霸气和痞气。
孙策总是神情严肃，不苟言笑，目光深邃。
而甘宁平时总是带着一种吊儿郎当的笑容，但在关键时刻，甘宁目光却同样深沉犀利。
孙策半晌道：“我也接到了孙贲的来信，他在信中告诉了我，他暂不进攻甘宁的原因，甘宁其实是曹操的势力，他背后有曹操的支持，所以才会发展得这么快。”
“不会吧！”
张昭有些不相信，“他的军师可是鲁子敬，鲁子敬怎么可能会投靠曹操，老臣认为这里面必有蹊跷。”
孙策点点头，“子布说得有道理，鲁子敬一向憎恨曹操挟天子以令诸侯，他绝不会投降曹操。”
就在这时，有士兵在堂下禀报，“周将军求见！”
是周瑜来了，孙策连忙道：“请他进来！”
片刻，一名身材高大，皮肤白皙，容貌极为俊美的年轻人走了进来，此人便是号称江都第一美男的周瑜，吴郡人皆称之为周郎。