他对即将面对的父皇，充满了孩童般的恐惧。
不多时，朱就来到了孝陵思过院。
这是一处紧邻皇陵、环境清幽但格外肃穆的院落。
朱一脚踹开房门，环顾着这间除了床榻、书案、祖宗牌位外别无长物的屋子，气得额头青筋直跳。
“思过？思个屁的过！”
他低声咆哮，一脚踢翻了面前的蒲团：
“老子在陕西镇守边关，没有功劳也有苦劳！凭什么像犯人一样被关在这里？”
他烦躁地来回踱步，脑子里乱成一团。
陕西的事，他确实有些手脚不干净，纵容下属的事也不少，但他觉得，自己不可能跟大哥的死扯上关系！
【到底是哪个王八蛋在背后捅刀子？是老三？还是老四？或者是那个疯子张飙？】
这种被隔离、被审问、却又无人可商议的状态，让他这种暴躁性格几乎要爆炸。
看守的士兵如同木桩，对他的任何问话都只有一句‘王爷恕罪，末将只听皇上旨意’。
而另一边的大本堂。
这是朱他们小时候读书的地方。
这里充满了朱的回忆。
大本堂书香依旧，但此刻却像一座华丽的监狱。
朱坐在曾经读书的位置上，面前摊开着《祖训》，但他一个字也看不进去。
他的手指轻轻敲击着桌面，眼神冷静得可怕。
父皇的意图，他猜到了七八分。
【隔离，审问，攻心.】
【不能慌，绝对不能慌。】
他仔细复盘着自己可能留下的任何蛛丝马迹。
与傅友文等人的联系？清理得很干净。
陕西那边贪腐、结党营私？主要是老二在做。
东宫？看老二刚才那样子，似乎不像是害死大哥应有的恐惧和害怕。
【唯一的变数，就是那个铁盒，还有张飙那张嘴……】
【他到底知道多少秘辛？】
朱现在最担心的，不是自己直接涉案，而是被朱或者朱那些蠢事牵连，或者被他父皇借机削弱势力。
他必须表现得无比恭顺、无比坦诚，甚至……可以适时地、‘无奈地’透露一些关于老二的不痛不痒的问题，来转移视线？
这个念头在他心中盘旋。
而周王朱。
他回到了熟悉的旧王府，却没有丝毫安心。
看着庭院内外那些明显增加的、面无表情的守卫，他感觉每一道目光都像是在审视他。
他把自己关在书房里，坐立难安。
他对权谋争斗一向避之不及，只喜欢钻研医药花草，可偏偏他的爱好，此刻却成了最大的嫌疑。
那‘仙丹’的事……他也不知道是谁泄露出去的，但正因为如此，他才不能保证，是否有人会借此做文章诬陷他？
“怎么办……怎么办……”
他喃喃自语，脸色惨白。
他想去求助燕王府……又怕牵连亲哥。
他想去找父皇解释……又怕言多必失。
这种极度的恐惧和孤立无援，几乎要将他逼疯。
他现在最后悔的，就是当初没有坚决推掉就藩，留在京城当个闲散王爷。
……
诏狱，刑讯室。
宋忠得到老朱新的命令，再次胆战心惊的开始了彻查。
因为有老朱提供的彻查方向，他将目标锁定在了太子朱标去陕西考察的随行官员身上。
通过这些官员的描述，他得到了一个惊人的消息。
原来朱标在考察陕西的途中，旧病复发，疼痛难忍，不得不在秦王府小住，修养身体。
而朱标得的这个病，叫‘背痈‘。
其实就是一种细菌感染，放在现代，吃几粒抗生素药就能治好，但是在古代，那就是顽疾、不治之症。
明末清初的史学家谈迁私人编撰的《国榷》中记载了这么个事情。
这里面记载，在朱标出巡陕西之前，得了背疮恶疾，一度出现生命垂危。
原文是：“庚午夏六月，懿文背痈痛甚，号呼不绝口，含泪抚摩，日夕不暂离，闻号呼惶惶若不生，亲吮吸之，逾旬而愈。”
从这个描述看，朱标的背疮还是非常严重的，疼痛的喊声甚至惊动了老朱。
朱允亲自给父亲吮吸浓疮，使父亲恶疾痊愈，因而得到了老朱的看重。
所以，宋忠得到这个惊人消息，立刻马不停蹄的回去找太医院院判刘纯，询问他朱标的治疗情况。
如果换做平时，这种高度机密的事，别说询问，连打听都是死罪。
但现在不一样，他奉了皇命，要彻查此事。
“刘纯！我问你！太子殿下的背痈，历来是如何诊治的？都用的哪些药？！”
宋忠死死盯着刘纯，声音压得极低，却带着一种可怕的急切。
“太子殿下的背痈？”
刘纯被问得一愣，茫然道：
“向来由太医院悉心调治，多以清热解毒、活血化瘀之方外敷内服，如黄连、金银花、乳香、没药……”
“这些药效果如何？”
宋忠打断他：“太子殿下疼痛剧烈时当如何？”
“这……”
刘纯面露难色，不由道：
“背痈之痛，甚为酷烈，虽用药，亦难完全遏制。疼痛剧烈时……殿下多是强忍……有时……有时也会用些安神之香辅助入睡……”
“安神之香？”
宋忠的心脏猛地一缩，立刻上前追问：
“除了宫中例份，可有使用……其他东西？比如……比如秦王、晋王、或其他藩王进献的那些？！”
“啊？”
刘纯脸色‘唰’地一下变得惨白，嘴唇哆嗦着，似乎想到了什么极其可怕的事情，不敢回答。
“说！”
宋忠一把抓住他的衣领，眼中几乎要喷出火来：“此刻所言，若有一字虚假，立毙当场！”
刘纯彻底崩溃了，涕泪横流，颤声道：
“大人……大人饶命……臣恍惚记得……似乎……似乎有一次……殿下背痈发作尤甚，疼痛难忍……夜不能寐……确实曾私下问过臣……问那西域奇香‘龙涎暖’……”
“以及秦王殿下进献的‘极品安息香’……是否……是否有强力镇痛安神之效……”
“臣……臣当时只说或许有微效……但殿下……殿下他……”
“殿下他怎么了？！”
宋忠的声音都在发抖。
“殿下他……之后似乎……便不再多问了……但臣后来几次请脉，隐约觉得殿下精神似乎稍好……”
刘纯伏在地上：
“但脉象却……却愈发沉涩古怪……臣心中存疑，却不敢多问……”
说到这里，他不禁痛哭失声：
“臣有罪！臣当时若能多想一层，若能冒死劝谏……或许……”
轰隆！
宋忠只觉得五雷轰顶，踉跄着后退两步，撞在冰冷的刑架上。
一切都说得通了。
有龙涎暖？有极品安息香？难保不会有‘红铅仙丹’！
那些看似指向阴谋的‘异常进献’、‘隐秘用药’，其根源，很可能并非是有人处心积虑的谋害，而是太子朱标自己。
他为了缓解那难以忍受的背痈剧痛，在绝望中进行的、秘密的自我药疗。
他不敢声张，因为他是国之储君，不能让人知道他依赖这些可能带有毒副作用、甚至堪称‘虎狼之药’的东西来镇痛！
他必须维持一个健康、稳重的形象！
所以，他在可能察觉身体被这些药物反噬、或者担心事情败露后，才会用各种理由将知情的老太监王福、经手的王钺、李公公、兰心清理出东宫！
这不是为了灭口，是为了掩盖！
掩盖他这个太子不堪重负、私下用药的隐秘！
那些藩王的‘进献’，或许本就是投其所好，进献这些‘好东西’来讨好，却无形中加速了他的死亡！
也就是说，这可能不是一场精心策划的谋杀。
这是一场由病痛、绝望、隐忍和宫廷压力共同酿成的……悲剧性的自我毁灭！
这个真相，比任何阴谋都更让宋忠感到毛骨悚然和彻骨的寒意！
太子殿下，并非死于兄弟的毒手，而是死于自己无法言说的痛苦和身为储君的重压之下！
而且非常残酷。
他不知道老朱知道真相后会怎样，他只能如实上报。
………
华盖殿内，烛火通明，却驱不散那股深入骨髓的阴冷。
老朱如同一尊石雕，端坐在御案之后，听着蒋的禀报。
当听到‘午门外已聚集数百欲告状者，虽多是小民诉苦或挟私报复，但亦有数人提及陕西粮饷、东宫旧人’时，他布满皱纹的脸上没有任何波澜，只有那双深陷的眼睛里，闪过一丝极其冷酷的满意之色。