在国子监里头，原先一批思想更为先锋的监生，早已投入到西山之中，不是前去医学院参与研究，便是去机械学院开展发明，再不济便是去西山书院潜心学习教书。
剩下来的这些监生，基本上都为恪守儒道，推崇仁义礼教之徒。
他们早对于朝廷行径义愤填膺，这下子更加是引爆了火药桶。
不知有谁在人群里头喊了一句。
“我等也去棋盘街，也跟着徐阁老去寻张江陵讨个说法，壮一壮声势，看他张江陵如何一手遮天！”
此言一出，顿时有无数监生响应，他们个个不受管教，朝着外头狂奔而去。
国子监祭酒余有丁得了消息，慌忙赶来，可所见的便只有空荡荡的学堂，以及那成群结队的监生。
他跺脚说道：“尔等这是要做甚？想要造反不成？快些回去温习功课！”
可情绪上涨的监生们哪里肯听，不断朝着外头奔去。
气得余有丁直接跺脚：“反了！都反了！快给我追回来！”
可即便是国子监的学正、五经博士等等，却也同样心里怀着对于徐阶的同情之心，以及对于张家父子的不满，又怎会尽心尽力？
眼见着事情越闹越大，余有丁不由得急忙说道。
“快备轿！不！备车马！本官要去文渊阁觐见元辅先生！”
京师百姓习惯将南起正阳门，北至大明门，这一段路称作棋盘街，同时也被人称之为“天街”。
今日，便在这天街之上，顶着鹅毛大雪，聚集的人群越来越多。
徐阶朝东而行，沿街的百姓不断汇聚而来，皆是要看看这位耄耋老者在雪中缓慢前行，以此来劝谏朝廷的壮举。
不少士绅商贾，在听说了徐阶的身份之后，不由得有一种兔死狐悲之感，他们也来到这棋盘街上，有些甚至是从铺面里头走出来，对着徐阶磕头跪拜。
他们痛哭流涕地大声说道。
“还请徐阁老为我等做主啊~”
动容的，跪拜的，哭泣的，崇敬的，一时间在这棋盘街之中热闹非凡，徐阶仿若民心所向一般，成为了京城这一日的焦点。
眼见着徐阶这一八旬老者，竟在雪地里头漫步，不少人看不下去前去劝阻，其中不乏一些朝堂官员，可却为徐阶一一拒绝。
“老夫自当要去见见叔大的，想来一切还有转机，若能让天下人醒悟，老夫死不足惜。”
他的声音沙哑，脸上冻得有些发青，可却还是露着微笑。
眼见此情此景，无数读书人扼腕叹息。
可难免也有“看不过”的读书人。
一名书生不知从何处跑出来，挡在徐阶面前质问着说道。
“老头，你何故在此招摇过市？你已然致仕多年，朝堂之事早与你无关，闹出这般乱子来，便不怕朝廷治你的罪么？”
眼见徐阶不答，他又冷笑着说道。
“尔口口声声说为国为民，可在江南却有着万顷良田，尔敛财无度，却叫天下人要清贫乐道，何等之可笑！”
这书生态度极其傲慢，以至于周围不少人都气愤不已。
徐阶缓缓抬头看向对方说道：“老夫以风烛残年之躯，不过是步行一段路，何来招摇过市之理？
天下兴亡匹夫有责，市井摊贩能关心天下大事，老夫深受国恩，如何不能仗义执言？
江南水田乃州县宗族百姓所有，难道姓徐，便都是我徐阶的田产？”
徐阶的回答不可谓不漂亮，不少读书人在听到之后，都纷纷拍手叫好。
许多仍旧抱有怀疑之人，看向徐阶又多了几分崇敬之情。
那书生似被说得哑口无言，脸上顿时羞红一片，结结巴巴地说道。
“那你也不该在此理应”
话还没说完，徐阶便将一件旁人递过来的棉布衣塞入了对方怀里，自顾自地朝前走去，留下一句话。
“这时日留给尔等年轻人，尔等好生读书，这天下公正便交给我等残年之躯，倒也不必心疼。”
这句话一出，周围读书人都是哭成一片。
“徐阁老~”
他们高声呼喊，似是要追逐内心中的真理一般。
最先动起来的乃是国子监的学生们，他们沿路记载徐阶的一干言行，呼朋引伴召集更多人支持。
那浙江监生周应宾高声呼喊说道。
“各位同窗们，吾等读书人自当为天下人立命立心，所见不平之事，如何能够置之不理。
今日徐公带了头，我等岂能够置之不理，将今日之事宣扬出去，让更多有识之士加入进来，令朝廷看看民心所向！”
随着消息渐渐传开，往日里与徐阶有所故交京城官员，不少也为之动容。
不想到徐阶临到老时，却也是这般刚烈的模样。
明朝文人推崇风骨，徐阶此举恰恰符合了大多数读书人一直以来的固有观念。
徐阶一路前行，临近东安门附近之时，天色已然渐渐变黑，不少人从下午一直跟随到傍晚，许多人都支撑不住，可眼见徐阶坚持至此，不免也是钦佩万分。
正当徐阶漫步到东安门外之时，一名头戴乌纱帽的中年人匆匆从坊市里头奔跑出来。
“徐公！徐公！”
他高声喊着，声音甚至有一些凄厉。
徐阶白色眉毛抬了抬，上头还沾染着些许雪花。
“这位大人是？”
那中年人跪在徐阶脚边痛哭流涕地说道：“徐公，我是赵志皋啊~我是您的学生赵志皋啊~”
“赵汝迈？”徐阶瞪大了眼睛说道。“可是那隆庆二年的探花郎赵汝迈？”
“正是学生！正是学生呐！”
赵志皋热泪不断涌出，握着徐阶的手说道。
“徐公这又是何苦糟践自己呢？这天气寒冷，徐公步行一日需遭受多少罪。
若是徐公心中不忿，大可与我等书信一封，亦或是陈奏上书陛下，定然会给徐公一个公道。
如今这般，岂不是令亲者痛仇者快乎？”
实际上，徐阶的书信早已到达每个在朝廷有所份量的门生故吏手上，至于他们先前为何无动于衷，那便是见仁见智。
这会儿，徐阶还要将这出戏给演绎下去，自然不会出言拆穿。
他紧紧握住了对方的手，动情着说道。
“汝迈你不必再劝，老夫意已决，今日若是见不到张江陵，便死在这东安门外也死不足惜。”
说话之间，他右手在袖口抖了抖，后者立马会意，将一个精巧的暖手炉递过去，徐阶随即将凉了的手炉为之交换。
这一切细小的动作，隔着徐阶身上披着的斗篷，在寒风与昏暗的天色下难以看清。
旁人见到这一画面，还觉得二人乃是在师徒相见，相互抱头痛哭，不由得感慨万分。
《京畿日报》的记者已然换了好几名，却依旧在寒风中，将这一画面给记录了下来。
“时有徐公与赵侍读二人相见恨晚，于东华门外抱头痛哭，言语间徐公尽数当今天下十大弊病，愿以死劝谏陛下，劝说昔日学生，当朝首辅张江陵.民生之苦可见一斑.”
文渊阁。
申时行就着油灯，看清楚了奏报上头的内容，朝着一旁的张居正担忧说道。
“恩府，徐子升一行人已然到了您府门口，那些生员为之裹挟，在外头喊叫要个公道。”
温吞的申时行终于是有些着急了。
“朝廷上也颇有声音，不少部堂高官都送来条子，要求恩府你面见徐子升，优待于他。
此事不能再拖了。”
张居正手里还拿着一份报告，那是户部与工部近来上奏，对于三月以来大明各项民生变化的数据和图表。
他看得很是仔细，好半天才回过神来。
“可让司礼监通报陛下？”
申时行无奈叹息说道：“陛下成日里在西山剧院呢，说是要研究个什么新的剧种，这朝堂之事皆是置之不理。”
张居正面无表情，似乎已然习惯了这样的通报，他沉声说道。
“非是什么大事，他们不过是想要一条生路而已，朝廷也不能赶尽杀绝，派些人维持秩序，不闹出乱子来。
我会亲自走一趟，见一见这位昔日座师，此事还是要小心行事，如今京城群情汹汹，最为关键的乃是平息众怒，稳字当头。”
“若恩府你前去，岂不是向着他们低头？”申时行颇有些不忿。
徐阶在江南闹出这么大的乱子，转头来京城，却开始假惺惺演绎起了深明大义，逼迫张居正前去迎接。
到时候，再以“百姓”的名义提出些要求，朝廷是应还是不应？
张居正却摇摇头说道：“不可置气，我这位座师拼了命，也要为江南士族搏一条生路，咱们也要稳定江南局势，适当回转低头是应有之义。
即刻备车马启程吧。”
“嗳！”申时行喟然长叹。
心中有所气愤，可转念一想来，这却是最好的选择，自己也不用硬着头皮，跟一些昔日好友反目成仇了。
只是好不容易打开的局势，让江南百姓有喘息之机，转头却又要卷土重来，令江南士族再次做大么？
即便申时行自己出身江南，却也不免为这历史大势所哀叹。
可正当他走出文渊阁之时，有一人跌跌撞撞地跑了进来。
“游管家？”
游七拱拱手说道：“见过申阁老。”
说罢他便朝着里头狂奔而去，一看到张居正便下跪禀告说道：“老爷大事不妙了。”
张居正愣了一下，他让游七去稳住张家府外的人群，这会儿对方赶来，难道真出了什么大事？
“那徐子升如何了？”
张居正眉毛倒竖起来，面若寒霜一般。
他最怕的便是，徐阶体力不支，死在自己家门前。
那张家可真是百口莫辩了，一个不尊师重道的帽子扣下来，他这个首辅还怎么当下去？
可游七却摇摇头说道：“那徐阁老还在门外站着，有家丁看护着，我等请他进门，他非要老爷您到了才肯进，其余倒也没什么。”
“那到底是何事？”张居正怒目而视，失去了耐心。
“！”
游七重重叹了一口气说道。
“便又是小公子，他今日正在仁民医馆教导医学，不想听闻这消息，立马便坐不住了，已然快马赶到家中，说是要好好给徐阶一个教训。”
张居正心里顿时咯噔了一下，他将大多情况都算了进去，唯独忘记了这个最大的变数。