但身处其时的赵普胜，目睹的是自至元四年（公元1338年）师父彭莹玉与周子旺袁州起事以来，十五年间屡起屡扑的惨痛！
是无数信众高喊着“弥勒下生”却倒在元军屠刀下的悲壮！
是师父彭莹玉最终血染沙场、宏愿成空的无尽遗恨！
赵普胜之所以在绝境中仍来找寻石山，潜意识里已然对那虚无的“弥勒净土”感到幻灭，但扫灭蒙元、为死难袍泽复仇的执念，却早已经融入了他的骨血深处，不敢或忘。
石山此刻提及“百万红巾兄弟的鲜血”，正是点醒了赵普胜肩上沉甸甸的责任。一股混杂着悲怆、热血与使命感的情愫在胸中翻涌奔腾，让他眼眶发热，喉头哽咽，只能再次重重抱拳，嘶声道：
“元帅信重之恩，知遇之情，普胜……唯有以此残躯，肝脑涂地，以死相报！”
赵普胜并不知道，石山之所以慷慨地许以一个卫的编制，根本考量并不仅是他个人能力和战绩足以担当此任，更在于长远的战略布局。
徐宋作为最早举起红巾旗帜、率先建国，且真正践行白莲教信仰的政权，在底层民众和很多白莲教信徒中拥有极强的号召力，其底蕴与人才储备不容小觑。
军事上，石山已经取得先机，只待彻底消化浙北，便能横推江南，正面击败徐宋根本不是问题。
但战胜徐宋之后，如何有效消化其故地，如何让那些徐宋旧部真心归附，从而真正统合江南的人心物力，才是决定红旗营能否在江南长治久安的关键。
之前石山已经重用了来自芝麻李系的李喜喜、毛贵等人，如今又重用来自徐寿辉系的赵普胜，这无疑是在向所有潜在的投诚者宣告：
石元帅胸怀四海，只要你确有才德，并真心归附，无论出身何处，也无论过往经历，皆可在红旗营“一视同仁”，获得施展抱负的舞台！
当然，对于抚军右卫，石山还是要亲自把关，既要让赵普胜感受到归属感，也要打散其旧部，并将自己人安插到关键位置，牢牢把控军队指挥权，防止其在军中散布弥勒信仰乱世千万不要去考验人心。
就在石山着手安排赵普胜事宜的次日，又有个突发情况牵扯了他些许精力，嘉兴路前线常遇春急报：江浙行省平章政事庆童遣使而来，请求面见石元帅！
联想到此前出使合肥的淮南行省参知政事赵琏被扣下，以及出使方国珍的元廷使者半路被劫杀的两桩旧事，庆童此次显然学乖了，不敢再派行省高官冒险，仅仅派来了一个从五品的左司郎中。
其来意，不言而喻，无非仍是“招安”。
红旗营兵锋正盛，嘉兴路指日可下，大军即将进逼杭州，石山怎么可能在这个时候接受招安？
想来，庆童已经收到荆湖元军即将攻灭徐宋“都城”的消息，此刻遣使，无非是想拖延时间，试图撑到荆湖元军主力回师，再图合围红旗营。
石山并不是去年仓促攻入杭州的项普略、彭莹玉等人，他如今的政治声望与军事实力，已经是当之无愧的头号“反王”，无需急于攻陷杭州这座行省治所来证明自己。
而且，在他的战略规划中，彻底拿下湖州、嘉兴、松江三地，稳固侧翼与后方之前，并不想过早进入杭州路与严阵以待的江浙行省元军主力进行决战。
至于远在荆湖的江南元军主力，石山并不虚就算他们现在已经剿灭了徐宋，也不可能数日内就回师江浙行省。
庆童这个时候突然遣使求饶，正中石山下怀，他也想利用这个机会，与对方虚与委蛇，为己方攻城略地和巩固新占领区争取更多时间。
去年，为了稳住淮南元军，以换取时间消化胜利果实，石山就曾假意接受招安过，当时为防内部人心混乱，他还特意召集核心文武开会统一思想。
但此番双方都没有谈判的诚意，且谈判的同时战事根本不会停，石山便没有再召集文武商议，直接派元帅府博士陈基与使者接触，探听虚实，并与之周旋。
石山所不知道的是，此番庆童寻求和谈的意愿，确实比以往任何时候都更为强烈和急迫。
这不仅仅是因为红旗营已经打到了杭州路门口，而期盼中的荆湖元军援兵却杳无音信；更因为杭州路后院已然起火。
方国珍这个反复无常的无耻海寇，竟然再次举兵反元，并且已经攻陷了台州路治所临海县！
方国珍选择在此刻再度起兵，在庆童看来简直是不可理喻，自寻死路。
但站在方国珍的立场，却有其清晰的逻辑：
首先，元廷使者在其地盘黄岩附近被红旗营小将劫杀，他浑身是嘴也难辨清白。
更重要的是他与元廷之间本就没有互信，只是为了对付共同的敌人石山才有了合作的可能，经历使者被杀之事后，双方的关系实际上已经再次破裂。
其次，红旗营的扩张速度实在太快，不待元廷与方国珍修复关系，石山就连取镇江、常州，已经席卷苏州府，掌控了海道漕运枢纽昆山，元廷失去了用以笼络方国珍的最大筹码海道都漕运万户的职位。
最后，乱世争雄，凭的乃是实力。
方国珍不能坐视石山吞并整个浙北地区，兵临台州路，将自己赶回海上。
他必须趁此江浙元军被石山牢牢牵制、无暇他顾的天赐良机，主动出击，夺取更多的城池地盘，方能积蓄足够的资本，在未来与石山的博弈中争取更有利的位置。
庆童一招失措，顿时陷入石山与方国珍的前后夹击之中，形势危如累卵。
甚至连飞马急奏京师的海陆通道都被石山和方国珍截断，时间上也等不及再请示朝廷。万般无奈之下，他只能冒着擅权违制的大不韪，自行与石山接触，试图寻求一线喘息之机。
陈基与江浙行省左司郎中一番虚与委蛇的接触后，匆匆返回元帅行辕，向石山禀报：
“元帅，那元使言辞谦卑，言及庆童愿保奏元帅为江浙行省左丞，只望元帅能罢兵休战。”
“哦？江浙行省左丞？”
石山闻言，嘴角泛起一丝略带嘲讽的笑意，道：
“这位康里平章（庆童出身蒙古康里部），倒真是舍得下本钱，魄力不小！可惜啊可惜，石某对元廷的官帽子，没有半分兴趣。这身官袍，还是留着他自己穿吧。”
“元帅，”
陈基初入元帅幕府，接触石山的时间还很短，不知道元帅的真实想法，但他既然已经见过了使者，见对方开出如此高的价码，却是很想利用这个机会再立功，试探着进言道。
“那使者神色惶急，不断追问属下元帅之意。属下观之，庆童似已方寸大乱。属下该如何回复，还请元帅示下。”
石山走到窗边，望着苏州城内逐渐恢复的点点灯火，淡然道：
“不急。既然是他求我们，那就先晾着他。过三日再说。”
庆童越是着急，石山便越要从容。
这不仅是心理上的博弈，更是战略上的需要。他需要时间让常遇春扩大在嘉兴路的战果，需要时间让徐达、邵荣向湖州、松江推进，更需要时间来稳定苏州府和其他新占领区。
次日，前线再传捷报：常遇春大军已攻陷海盐州，并将崇德州团团围困，破城指日可待。
石山接到捷报，心中更定，对于回复庆童使者之事，愈发气定神闲。
如此，又过了两日，就在石山准备让陈基去给那焦灼等待的元使一个含糊其辞的回复时，后方又有一行人被快马护送至苏州，其中一人身穿蒙元高官的紫袍，被直接带到了元帅行辕。
石山看着眼前这位面容憔悴、却仍努力维持着蒙古贵族仪态的老年官员，脸上露出一丝意味深长的笑容。
“左答纳失里左丞，别来无恙？这几个月，在我处过得可还习惯？”
来人正是数月前，在长江水战中被俘的江浙行省左丞左答纳失里。几个月的囚禁生活，显然消磨了他的锐气，眉宇间带着挥之不去的疲惫与落魄。
但见到石山，左答纳失里仍下意识地挺直了腰杆，语气生硬地回道：
“阶下之囚，苟延残喘而已，何劳石元帅动问‘好’与‘不好’。”
石山见这老官心气已堕，知道此番传他过来对了，走近两步，目光平静地看着左答纳失里，缓缓开口道：
“你可愿回杭州？”
左答纳失里猛地抬起头，浑浊的眼中爆发出难以置信的光芒，死死盯住石山，仿佛想从对方脸上找出戏谑的痕迹。可石山明显不像在调侃他。
重返杭州？这几个月来，他连做梦都不敢想！
“什么？！”
第283章 大军云集杭州破
空气中弥漫着浓重的血腥与金疮药混合的刺鼻气味。这里是位于湖州东城吴兴巷一处临时营地，数十顶帐篷有序排开，尽可能保持着通风与洁净
呻吟声、压抑的咳嗽声，以及医官、护理兵的脚步声交织在一起，构成大战之后特有的沉重乐章。
有大战就必然会有伤亡，这是亘古不变的铁律。
因而，稍具规模的军队，为了稳定军心，都会配备少量医匠。
元朝军中体系内，便有“医工”和地位稍高的“医工提领”之设。而各路起义军在攻城略地的过程中，也往往将掳掠医匠视为与获取粮草、军械同等重要的任务。
但这个时代，医疗资源本就极度稀缺。
受限于医匠数量和伤药不足，以及对“消毒”“护理”概念的全然无知，传统军医体系的主要服务对象永远是高级将领。
对于底层士卒而言，受伤往往意味着被命运抛弃。通常只是用不知是否洁净的布条草草包扎，剩下的便全靠个人身体底子硬扛。
若是命不好，遭遇大战，伤兵盈野，医匠忙不过来，那些重伤号便会被集中隔离起来，任其自生自灭，以免其哀嚎影响军心士气。
即便是侥幸被归为“轻伤”者，也极大概率会因为“金疮迸发”或“邪毒入体”（其实是伤后感染而死亡，或是落下终身残疾，能真正伤愈归队者，少之又少。
石山不是神仙，无法凭空变出成熟的医匠和宝贵的伤药。
他所能做的，是参照后世的“分级救治”原则，强调“护理为主”。在各卫建立相对正规的“医护营”，在每队中培训数名识字且手脚麻利的兵卒作为兼职“医护兵”。
强制推行沸水煮过的麻布绷带、严格规定护理人员接触伤患前必须用烈酒洗手、对伤口进行清创和简单的缝合。
这些在旁人看来有些繁琐甚至怪异的规定，却实实在在地大幅提升了将士的伤愈归队率，也让红旗营将士在作战中更加舍生忘死。
他此行探视廖永安失血极多，至今仍昏迷不醒，但呼吸还算平稳，伤口早已被用烈酒仔细清理过，并用煮过的桑皮线进行了缝合，包扎得整整齐齐。
得益于严格的消毒防护，目前并无红肿、流脓等“发炎”的迹象。
石山俯身仔细看了看廖永安的脸色，又伸手探了探他的额头温度，对随行的医护营管事低声嘱咐：
“用最好的药，务必保住廖镇抚的性命。他若能醒来，立刻报我知道。”
“元帅放心，属下等定当竭尽全力。”管事躬身应道。
石山微微颔首，随即起身，缓步穿行于伤兵之间，目光扫过一张张或因痛苦而扭曲，或因失血而苍白，但都写满了坚韧的面孔。
这些人，大部分是此前攻城战中拼死杀敌的勇士和功臣。有人或许再也无法提起刀枪，有人会留下伴随终身的残疾。但只要能活下来，石山都会给他们一个好出身。
无论是建立这套超越时代的军中救护体系，还是此刻亲自探视伤兵的举动，其核心目的都是为了“激励士气”。
石山要让所有将士明白他们每个人的生命都被元帅重视，每一份牺牲奉献都不会被遗忘。唯有如此，这支军队才能长时间保持旺盛的斗志，去为他完成各种艰苦的战略任务。
同一时刻，百余里外的杭州城。
与红旗营中虽然紧张却秩序井然的氛围截然相反，这座江浙行省治所，已彻底被恐慌所吞噬。
杭州，昔年是南宋朝廷倾尽国力打造的都城，依凤凰山，傍西湖、钱塘江，周长三十六里，设有旱门十三座、水门五座，本是一座堪称铜墙铁壁的超级堡垒。
其城防之完备、设计之精巧，在冷兵器时代堪称巅峰之作。
然而，自这座宏伟城墙建成之日起，它便几乎未曾在军事防御上发挥过应有的作用。
元世祖至元十三年（公元1276年），蒙元三路大军会师于杭州城下，南宋太皇太后谢道清见大势已去，未做任何抵抗，便遣使奉传国玉玺及降表，至元军大营乞降。
这座坚城，不战而下。
南宋灭亡后，杭州作为前朝都城，成为了“隳城令”的重点。元军不仅拆毁了所有城楼、雉堞、弩台等防御设施，此后七十余年间，更是任其风吹雨打，不加修缮。
以至于近年来部分城墙因墙芯夯土坍塌，连防盗防贼都成了问题。
期间，并不是没有江浙行省官员看出隐患，但谁也不敢轻易上奏元廷，请求修复前朝都城城墙，这无异于授人以“心怀异志”的口实。
去年徐寿辉部将项普略、彭莹玉率红巾军自徽州路攻破昱岭关后，数日之内连克昌化、于潜、临安、余杭四城，随即如入无人之境般杀入杭州城内。
事实上，当时的杭州路也确实是“无人之境”得知昱岭关失守的噩耗后，江浙行省的高官们便果断放弃了这座无险可守的“巨城”，仓皇逃往周边诸路“搬请救兵”。
只留下一个职位不低的“替死鬼”参知政事樊执敬象征性地守城，最终其夫妇双双战死。
后来，江南浙江道肃政廉访使孛兰奚从绍兴路、江浙行省参知政事教化从湖州路分别发起反攻，击破项、彭联军的外围部队后攻入杭州，同样得益于杭州城防的缺失。
元军反攻入城，也并不比红巾军困难多少。
将徐宋兵马赶出杭州路境内后，也曾有官员提议重修杭州城防。
但彼时杭州刚遭战火蹂躏，百废待兴，且主帅卜颜帖木儿正率元军主力在前线与徐宋大军激战。坐镇后方的庆童需倾尽全力为前线筹措转运粮草，哪里还有余力去重修周长三十多里的巨城？
最终，他只是象征性地命人修补了部分坍塌最严重的墙芯了事。
待到石山率红旗营攻占集庆路，顺大运河南下、直扑杭州的战略意图已昭然若揭时，庆童便再次面临艰难而迫切的抉择：到底要不要重修杭州城防？
若能迅速将杭州城墙修复如初，他自然不惜钱粮。但现实是如此庞大的工程，在荆湖、浙北两个主战场都急需海量钱粮、丁壮的前提下，仓促之间根本不可能完成。
若不顾两边战局危急，强行将所剩无几的人力物力投入这个短期内注定无法完工的“无底洞”，那么很可能城墙还未修到一半，石山的大军就已经兵临城下。