李承祚放下茶盏：“总不能眼睁睁看着兄弟们挨饿受冻过年，可朝廷的难处……”
李守捻珠低语：“阿弥陀佛……国公爷慈悲。只是钱粮从何而来？我等虽有心，却力有未逮。”
“不然！”朱纯臣摆手打断，神色决断，“朝廷有朝廷的难处，咱们勋贵有勋贵的担当！力有未逮，但心意要到。各家凑些麦子，一家出个万儿八千石，凑个十几万石献给朝廷。由朝廷送去宣大、昌平，算是咱们老勋戚给皇上表忠心！”
他环视众人，语气慷慨：“钱粮不多，情意重！也让将士知道朝廷没忘记他们，咱们这些勋贵也没忘记他们！这不仅是恤军，更是稳军心，表忠心！”
表忠心.众勋贵心道：虽然有点晚，但表总比不表好！
徐希皋眉头稍展：“若是捐麦子，倒是个善举。我定国公府出一万石。”
“我成国公府出三万石！”朱纯臣立即接口。
朱国弼想了想：“我府里出一万石。”
李承祚、李守等人纷纷表态，五千、八千石地凑起来，很快凑出了十余万石。
朱纯臣面上露笑，心中却是冰冷一片：这点粮食，买不来大家的平安！
“好！诸位高义！”他抚掌赞道，“等皇上封后典礼过后，下月望朔朝会，咱们就向皇上献粮表忠！”
他特意加重“献粮表忠”四字，眼底却是厉色一闪。
麦子自会送去。但若让人动了手脚，群情激愤之下，这哗变可就……
朱纯臣端起茶盏慢啜，目光幽幽。
“皇上圣明，最是体恤将士。看到我等主动分忧，想必会非常欣慰。”
张家口堡的城池矗立在寒风中，城门吱呀呀开启，风雪立即混着马粪味儿扑面而来。
范永斗的雪橇碾过冻得硬邦邦的雪地，停在了范记货栈的幌子下。几个裹着破羊皮袄的军卒蜷在门洞旁，矛杆倚着城墙，矛头锈迹斑斑。一人抬着浮肿的眼皮瞥瞥雪橇，又低头去啃冻硬的杂麸饼。
“下马验牌！”一个凑过来的把总哑着嗓子吼，眼珠子却盯着范永斗腰间的貂皮暖套。护院头子范彪忙甩过一吊铜钱，铜板砸在雪地里面。军卒们如饿狼般扑抢，长矛倒了都无人去扶。
侯兴国踩着一个护院的背下了车，他望向堡内青石道两侧，高墙大院鳞次而建。王家票号的鎏金匾下，四个护院按刀而立，羊羔皮袄的襟口露出簇新的青缎箭衣；翟家当铺的朱漆门廊前，两个汉子正用白雪擦马，马鞍上的铜件泛着金光。
“范东家回府……”一个伙计拖着长音，推开了范家老号黑漆的大门。影壁后转出个裹着狐裘的管事，哈腰接过范永斗的包袱，喊道：“热水已经备好，厨下还煨着参汤。”
侯兴国跟着范永斗穿门进院。只见回廊下的精壮护院正在跺脚取暖，角门里还飘出了炖羊肉的香味儿。
他忽然想起在盛京城外见到的两黄旗大营，那些大冷天光着膀子操练的巴牙喇兵，据说天天都有羊汤美酒，岂是张家口的叫花子明军能比的？
“侯公子瞧见没？”范永斗凑近低声，“这便是我大明边关！”他手指着院墙，“墙外是叫花子兵，墙内是穿绸裹缎的看门狗！”
侯兴国盯着范彪腰间装饰精美的弯刀，低声道：“范家的护院……比个百户还体面啊！”
“百户怎么比？”范永斗嗤笑，引他登上货栈二楼。推开雕花窗，整个张家口城堡尽收眼底：西头的兵营破破烂烂，一些房屋的茅草顶已经塌了半边，东面的晋商宅邸却高大体面。一队骡马驮正着茶砖从角门出堡，护镖的汉子们斜挎着腰刀，精壮结实，威风凛凛。
“盛京的八旗兵披甲持弓，在雪地里站两个时辰，眉毛都不抖！再看看张家口这些……”范永斗指着瓮城下正在啃饼的军卒，“饿得刀都提不动了！”
“范东家，”侯兴国声音发涩，“你说大明……还有救么？”
“救什么救？”范永斗冷哼。“我看.大明最大的敌人，就在北京城内！”
第42章 失败了才会诛九族，成功了就能手握朝纲！
天启七年十一月十七日，北京城。
乾清宫前，素白的帷幔在寒风中微微摇晃。周玉凤身着翟衣，头戴九龙四凤冠，缓步踏上丹墀。没有然后礼乐相伴，不似往日册封大典那般喧闹奢华。崇祯皇帝朱由检站在殿前，目光平静地注视着她一步步走近。
他记得上上一世，周玉凤的封后大典是何等风光金碧辉煌的奉天殿前，百官伏拜，钟鼓齐鸣。可如今，他却只让礼部按最低规制操办。
“这就叫艰苦朴素，不忘初心！”他低声自语，嘴角微微扬起。
阉党差不多已经收下当狗了！勋贵还有点不服，不过资格最老的张惟贤已经投了。朱纯臣还在折腾，不过没关系，他的五军营已经被张之极接了，每过一天，他这个总督京营戎政对京营主力五军营的影响力就会减一分。如果他能再努力点作死就更好了.
再往后，还有东林君子
想到这里，崇祯心中一阵畅快。
“陛下。”周玉凤行至御前，盈盈下拜。
他伸手扶起她，温声道：“今日起，你便是朕的皇后了。”
周玉凤抬眸，眼中似有泪花闪动，却又很快垂下眼帘，低声道：“妾定当克勤克俭，不负陛下所托。”
崇祯微微颔首，目光扫过阶下肃立的文武百官。勋贵们面色各异，有的强作恭谨，有的眼神闪烁。他知道，这些人里，不少还在盘算着如何保住自家的田产、权势，甚至……如何给他这个少年天子使绊子。
不过没关系，这一世，他已经知道谁忠谁奸，谁是大明的敌人！
正思忖间，刚刚晋升司礼监秉笔太监的高宇顺悄然趋近，低声道：“徐启年从辽镇回来了，还带来了三员虎将。”
崇祯眉梢微挑三员虎将，终于来了！
他不动声色地点头：“让他们先去积水潭大营安顿。”
高宇顺躬身退下。
封后大典继续按部就班地进行，礼毕后，崇祯携周玉凤返回乾清宫。路上，他低声对周玉凤道：“你回一趟坤宁宫意思一下，然后还和朕一起住乾清宫，以后咱们天天在一起，永远都不分开。”
大明皇后按照制度应该住坤宁宫不过在新天朝住惯了“小房子”的崇祯，实在不大习惯和自己的老婆不住在一个“小区”里。而且，他和周皇后“分居”不仅开支太大，还不利于保卫工作。
他的御前亲兵不过万余人，本身的训练任务就很紧，每天抽出一千多人到宫中担任宿卫就顶天了。那点人手得尽可能集中，如果分散开来到处撒一些，可就不大够了。
周玉凤温顺地应下，然后福身告退。
同一日，肃宁伯府。
后花园的阁楼内，炭火微红，却驱不散冬日的寒意。侯兴国裹着貂裘，手指无意识地敲打着茶盏边缘，目光阴沉地盯着对面的魏良卿。
“九千岁最近如何？”他低声问。
魏良卿冷笑一声：“老糊涂了，家产交出去九成，人比原来还忙，天天和那个王承恩泡在内承运库。”
“他在内承运库做什么？”
“帮小皇帝管银子，管田产。”魏良卿语气讥讽，“议罪银收了二百多万两，赎罪田收了一百多万亩，还有一大堆房产和古玩珍宝，不得好好管一管？王承恩啥都不会，不靠我伯父能靠谁？”
侯兴国眯了眯眼：“这么说，九千岁现在……真成了皇上的账房先生？”
魏良卿嗤笑：“不然呢？你以为他还能翻出什么浪来？”
侯兴国沉默片刻，忽然压低声音：“宣府、大同那群臭当兵的有没有可能哗变？”
魏良卿眉头一皱，摇头道：“皇上现在手里有点银子可周转了，除了拨出一笔银子给先帝修坟，剩下的大多花在了补饷、赈灾上。收到的土地，也大半分给有功将士或给蓟镇补军屯了。”
他说到这里，咬牙切齿：“这说明皇上是把军汉们放在心头的，而且实实在在能拿出些银子……那些臭当兵的遇上明主了，哪里还肯反？”
侯兴国却冷笑一声：“皇上心里只有蓟镇，好的都给了蓟镇，蓟镇的十万将士当然是满意了。可宣府、大同、昌平呢？不患寡而患不均啊！”
魏良卿仍是摇头：“皇上手里总还有几十万活钱和几十万亩土地，能安抚住的。”
侯兴国盯着他，忽然压低声音，一字一顿道：“如果再加上喀喇沁蒙古和建州的八旗兵呢？”
魏良卿浑身一震，瞳孔骤缩：“你……你说什么？”
侯兴国嘴角勾起一抹阴冷的笑意：“也不瞒你，我逃离大宁城后，就和张家口的范东家马不停蹄去了盛京，拜见了黄台吉大汗……”
魏良卿猛地站起身，茶盏“啪”地摔在地上，碎瓷四溅。
“你疯了？！”他压低声音，却掩不住惊怒，“勾结建奴，这是诛九族的大罪！”
侯兴国却缓缓起身，言语冰冷：“魏兄，失败了才会诛九族，成功了，你我两家就能一举翻盘，九千岁也能重新手握朝纲！”
魏良卿一言不发，只是盯着地上碎裂的茶盏，冷汗顺着鬓角滑落。
“魏兄，你以为你还能抽身？”侯兴国冷笑一声，从袖中缓缓抽出一封信笺，在烛火下轻轻晃动：“魏兄，你可认得这个？”
魏良卿额头上冷汗直冒那是他的亲笔信！
“今年年六月，你托范永斗送给束不的的信，信上讨论的是倒卖硝石的事儿！”侯兴国一字一顿道，“这信上可盖着你的私印”
魏良卿猛地站起身，椅子“砰”地翻倒：“你……你怎么会有这个？！”
“范东家给我的。”侯兴国阴冷一笑，“他说，若事有不测，这封信能保我一命。”
魏良卿浑身发抖，眼中满是惊惧。
因为，他通过范永斗给束不的还有喀喇沁蒙古台吉的信可不止一封.如果皇帝看到了这些信，那朵颜卫趁着蓟镇哗变入寇的事情，恐怕就要往有人勾结鞑子谋反的方向发展了！
“魏兄，你以为皇上会永远被蒙在鼓里？”侯兴国步步紧逼，“他只是还没查到这一步！一旦查出来，你魏家满门，一个都跑不掉！”
魏良卿呼吸急促，眼前一阵阵发黑。
世上没有不漏风的墙，要查还会查不到？如果有人提供一些证据，那查起来就更快了。
“可若是……咱们赢了……”侯兴国忽然压低声音，眼中闪烁着疯狂的光芒，“皇上如果没了，朝局必乱！届时，你我便是拥立新君的首功之臣！”
“你疯了？！”魏良卿嘶声道，“这是谋逆！是叛国！”
“谋逆？”侯兴国冷笑，“魏兄，你早就谋逆了！你勾结束不的入寇蓟镇，害死多少明军将士？你以为皇上会饶你？”
魏良卿脸色惨白如纸，嘴唇颤抖着，却说不出反驳的话。
“至于宣大哗变……”侯兴国继续道，“那是勋贵和世袭武臣们闹事，与咱们何干？咱们只需坐山观虎斗，顺便给建州传递消息.”
“可……可皇上手里还有银子，还有御前亲军……”魏良卿声音发颤。
“银子？”侯兴国嗤笑，“皇上那点银子，补了蓟镇、宣府、大同的欠饷，还能剩多少？至于御前亲军……区区几千人，挡得住建州铁骑？”
魏良卿死死盯着他，眼中挣扎与恐惧交织。
“魏兄，你伯父魏忠贤一辈子权倾朝野，可如今呢？不过是个替皇上数银子的账房，而且朝不保夕！”侯兴国冷笑，“你甘心吗？你安心吗？你难道就不想再尝一下手握大权的滋味？”
魏良卿沉默良久，终于缓缓抬起头，眼中闪过一丝狠色：“……你想怎么做？”
侯兴国嘴角勾起一抹阴冷的笑意：“很简单，你盯着那几个还在折腾的勋贵，一旦他们要煽动哗变给小皇帝上眼药，就立刻传信给范永斗。”
“范永斗？”魏良卿皱眉。
“他会把消息送到盛京。”侯兴国低声道，“小皇帝是个冒进的，和英宗、武宗一般，若是宣府哗变，他多半也会亲出抚军，如果黄台吉大汗的天兵在那时候西进.”
“伯爷，您知道土木堡吧？英宗爷那么多兵马，还有英国公张辅这样的宿将跟随，莫名其妙就崩了.朝中诸公有什么责任吗？没有啊！”
“天子亲军的老底子还是御马监的人马，那一万多号净军也都还在吧？天子如果折在外面，这些人是听魏公公的，还是听张之极、朱纯臣的？”
“今儿是周氏封后吧？周皇后、张皇后谁当太后，还不是九千岁说了算？”
“就算事情不成，那又能如何？皇上之前屠大宁，喀喇沁蒙古去盛京哭求，黄台吉大汗出兵为附庸讨回公道这很合理吧？没有人会怀疑到您头上的！您只是在暗中通风报信当年的土木堡，未必没有人在给鞑子通消息！”
魏良卿深吸一口气，眼中最后一丝犹豫也被疯狂取代：“……好，干了！事情败露了，咱们是反贼；可若成了，咱们就是再造乾坤的权臣！”
第43章 谁能守住，就是谁的！
十二月初二，文华殿。
殿内炭火烧得正旺，驱散了深秋清晨的寒意。朱由检端坐御案后，看着阶下的三人。
左都御史、武英殿大学士孙承宗，兵部右侍郎李邦华，这两人站得比较近，显然是一伙儿的。而被他俩孤立的那位，便是刚从南京星夜兼程赶来的南京兵部尚书王在晋。只见他一身半旧的白袍，脸上带着长途跋涉的疲惫，眼角皱纹深刻，唯有一双眼睛，锐利依旧，在孙承宗、李邦华眼里，这个王在晋稍微有点“阉”啊！不是阉人，而是阉党。
“臣等叩见陛下。”三人齐声见礼。
朱由检抬手虚扶：“平身，都赐座。”目光落在王在晋身上，“王卿一路辛苦。南京路远，难为你了。”
王在晋躬身道：“陛下召对，臣星夜兼程，不敢言苦。不知陛下急召老臣，所为何事？”
朱由检的语调平稳得不似一个少年：“朕召王卿来是为了辽事。”他又将目光转向了王在晋、李邦华，“辽事糜烂至此，非一日之寒。朕召三位爱卿来，不为虚言，只求实策。锦州、宁远，要不要守？旅顺、皮岛，要不要守？若要守，如何守？王卿，你先说。”
王在晋深吸一口气，花白的胡须微颤：“陛下，老臣斗胆直言，锦州、宁远，守不起！”他顿了顿，迎着崇祯看不出喜怒的目光，继续道，“辽饷年耗四五百万两，如无底之洞！朝廷赋税几何？北直隶、山东、河南，民力已竭，盗贼蜂起！强征辽饷，剜肉补疮，得不偿失！不如壮士断腕，弃守锦宁，退保山海关！深沟高垒，精练士卒，省下之饷，移作整顿蓟镇、宣府、大同、昌平四镇之用！此四镇，乃京师屏障，中原门户，方为根本！”