王体乾趴在地上，脑门紧贴冰凉的金砖，冷汗把后背的蟒袍都浸透了。
崇祯见他闷不吭声，冷笑一声，从袖筒里慢慢抽出一张发黄的纸，轻轻抖开。
“王伴伴，认得这个么？”
王体乾微微抬头，眼珠子一下瞪圆了那是一份供状！纸上的字歪歪扭扭，末尾摁着个鲜红的手印。他太熟了，那是客氏的字！客巴巴那毒妇，竟被皇帝拿下了？！
供状上白纸黑字写着：“天启五年到七年，重修三大殿的工程，王体乾和客氏合伙，虚报工料、克扣匠银，一共贪了白银二十万两。客氏得了十万两，王体乾得了十万两……”
王体乾浑身筛糠，眼前发黑。他太清楚这份供状的分量了三大殿工程是天启朝最烧钱的活儿，魏党上下其手，捞得肥流油。真要查起来，二十万两只是九牛一毛！客氏这贱人，竟把他咬出来了？！
崇祯把供状放回桌上，端起木杯吸溜了口茶，语气还是那么温和，却字字像刀子：
“王伴伴，你是宫里的老人了，朕问你在这紫禁城里，谁是主，谁是奴？”
王体乾浑身一激灵，脑门重重磕地：“陛下是主！老奴……是陛下的奴才！”
“好。”崇祯放下茶杯，声音低沉，“朕今儿把话挑明，朕不要你的命，也不要魏忠贤的命，朕只要两样东西。”
他竖起两根指头：
“第一，银子。很多很多的银子！陕西大旱，九边欠饷，辽东军费，哪样不要钱？朕要救大明，头一桩就是搞钱！”
“第二……”他眼神像锥子，直扎王体乾心窝，“东厂督主的位子！”
王体乾心头剧震。东厂！皇帝这是要魏忠贤的命根子啊！
崇祯俯下身，声音压得更低，带着点蛊惑的调调：“王伴伴，眼下摆在你面前的，就两条道儿……”
“头一条，跟着朕。朕保你富贵平安，以前的事，一笔勾销。你把赃银退了，再交一笔‘议罪银’，朕给你免罪金牌，打今儿起，你就是朕的人了。”
“第二条，继续跟着魏忠贤。那朕只好把这份供状抖搂出去，让三法司好好查查，你这十万两银子，到底是怎么贪的？又花哪儿去了？”
王体乾浑身打颤，脑子里飞快盘算：客氏倒了，供状在手，皇帝明显是有备而来。要是硬扛，自己肯定成弃子；要是投靠新君……魏忠贤能饶了他？
可皇帝说得对，谁是主，谁是奴？魏忠贤再横，也不过是个奴才！眼前这位少年天子，才是紫禁城真正的主子！
终于，王体乾一咬牙，重重叩头：“老奴……愿为陛下效死！”
崇祯笑了，却摇摇头：“不够。”
他手指头点了点客氏的供状：“这十万两……你打算怎么了？”
王体乾颤声道：“老奴……愿意全数退赔！”
“光退赔可不成。”崇祯眯起眼，“你有罪啊，贪污是罪，你得交议罪银！”
“议罪银？”王体乾茫然抬头。
“对。”崇祯笑容和气，“议罪银，就是你交了银子，朕就不追究你过去犯的罪。朕给你免罪金牌，天启七年八月二十六日之前的事，朕一概不问！你就能重新开始，当大明的忠仆！”
王体乾喉咙滚动：“陛下……真的什么罪都能免？”
崇祯拍了拍他的肩膀：“你除了贪钱，还能有啥罪？谋反？你有那胆子么？”
王体乾终于横下心，重重叩首：“老奴愿退赔十万两，再……再交十万两议罪银！”
崇祯满意地点点头，却又补了一句：“还有……你得帮朕盯住魏忠贤。他的一举一动，朕都要知道。”
王体乾浑身一哆嗦，但事到如今，只能硬着头皮应下：“老奴……遵旨。”
崇祯笑容更深，推过纸笔：“最后，写份供状吧。把你所知道的，魏忠贤贪污受贿、结党营私的罪过，一五一十写清楚。”
王体乾手一抖，墨点子溅在纸上。这是要他亲手把魏忠贤卖了啊！
崇祯笑着安抚道：“王伴伴，甭担心，朕不会拿你的供状去动魏忠贤……这只是你的一份投名状！”
王体乾深吸一口气，提笔写道：“司礼监秉笔太监魏忠贤，天启年间勾结外官，收受崔呈秀、田吉等贿赂，侵吞内帑，私占皇庄，贪墨银两逾百万……”
写完，他哆哆嗦嗦摁下手印。
崇祯收起供状，笑容满面：“王公公，打今儿起，你就是朕的人了。好好办事，朕是不会亏待自己人的你，不是魏忠贤的人，你是皇帝的人，而朕才是如今大明的九五至尊！”
第5章 入帝党！
乾清门外，王体乾佝偻着腰，被俩小太监架着，踉踉跄跄往外走。这往日威风八面的老太监，这会儿脸灰败得像霜打的茄子，活脱一只被拔了毛的老公鸡。守门的四卫营官兵大气不敢出，领头的太监涂启年攥紧刀把子，上前半步想扶：“老祖宗……”话没说完，王体乾浑浊的眼珠子斜了他一下，喉咙里咕哝一声，直接被架走了。
涂启年僵在原地，三十多岁的壮汉绷得像块石头。他是御马监掌印涂文辅的干儿子，这会儿只觉得心慌气短。正想派人去报信，却见王承恩从门里转出来，二十二岁的年轻太监步子稳稳当当：“涂监丞，皇爷叫你进去。”
廊庑小屋里，崇祯盘腿坐在炕上，捧着那个厚木杯，脸上带着跟年纪不符的温和笑。涂启年“噗通”跪倒：“奴婢涂启年，叩见万岁爷。”
“识字吗？”崇祯喝了口热水。
“回皇爷，奴婢念过几年私塾。”
“《三国演义》看过吗？”
“看过几遍……”
“里头有个叫成济的蠢货，”崇祯忽然放下木杯，“替司马家杀了皇帝，最后被灭了三族。你说这人，是忠还是傻？”
涂启年浑身一哆嗦，冷汗“唰”地湿透了里衣。
王承恩适时递上一卷黄绫。涂启年展开时手直抖竟是王体乾的辞呈！
“王公公这是急流勇退啊。”崇祯淡淡地说，“一大家子的富贵算是保住了。你说他退得好不好？”
涂启年猛地抬头，电光石火间，他福至心灵：“王体乾……是降了！”
“奴婢、奴婢也愿学王公公！”涂启年声音发颤。
屋里静得能听见心跳。崇祯摩挲着木杯，忽然想起煤山那棵歪脖子树。上辈子杀得太狠，最后连个护驾的忠仆都难找。眼前这涂启年膀大腰圆，是个好材料。
“王公公是该养老了，”崇祯忽然一笑，“可你才三十出头，退什么退？不想跟着朕救国救民？”
曹化淳立刻接话：“启年，皇爷这是要抬举你呢！”
涂启年一个响头磕下去：“奴婢愿给皇爷当牛做马！”
“你姓涂？涂文辅的干儿子？”崇祯慢悠悠问。
涂启年心一横：“奴婢本家姓王！涂文辅……不过是宫里认的干爹！”
崇祯朝徐应元抬抬下巴：“徐伴伴是朕潜邸旧人，你认他当干爹如何？”五十岁的徐应元挺直腰板，脸上透着得意。
涂启年愣了愣，随即狂喜叩头：“干爹在上，受儿子一拜！”咚咚磕头。
“空口无凭。”崇祯抽出张洒金宣纸，王承恩研墨递笔，“写个认爹状，朕替你收着。”
笔尖沙沙响，涂启年明白了这是投名状！当他把“甘愿拜徐应元为父，生死荣辱皆系君恩”的状纸呈上时，崇祯随手折好塞进袖子，像收了份“入伙申请书”。
“徐启年，”崇祯改了称呼，“叫外头的弟兄都进来。”
二百多号四卫营官兵列队进院。曹化淳掀开樟木箱，银光晃眼。崇祯抓了把碎银子，走到排头兵跟前：“叫啥？哪卫的？”
“回、回万岁爷！小的张铁柱，腾骧左卫马队什长！”
崇祯把银子拍在他手心：“好名字！王伴伴，记下！”
王承恩提笔疾书：“天启七年八月二十五日辰时，腾骧左卫张铁柱首受皇赏。”朱砂一点，这粗汉子心里顿时涌起一股“自己人”的感觉。
崇祯其实没多少银子，但他知道人心比钱要紧。上辈子把魏忠贤的精兵都散了，结果连个护驾的人都找不着，这次可不能犯傻。
当最后一锭银子放进娃娃脸小兵手里时，院子里已跪倒一片。王承恩合上册页的轻响，像是宣布他们都成了“天子亲军”的头一批。
……
肃宁伯府花厅里，烛火通明，却压不住人心里的寒气。魏忠贤焦躁地踱步，嘴里念叨：“离了咱家，朝廷转得动么？”李永贞和石元雅垂手站着，空气像冻住了。
魏良卿拖着王体乾撞进来。王体乾面无人色，官帽歪斜。魏忠贤急问：“体乾……皇帝准了？”
王体乾“扑通”跪倒：“九千岁！万岁爷……他逼着奴婢荐人！”
魏忠贤强装镇定：“荐了谁？”
王体乾涕泪横流：“先荐了李公公……万岁爷说文书房离不开他……又荐石公公和涂公公……皇上说石公公管针工局挺好，涂公公要管御马监……”
魏忠贤眼前发黑：“你最后……荐了谁？”
王体乾嚎啕大哭：“奴婢……奴婢被逼无奈……荐了九千岁您啊！”
“完了……”魏忠贤瘫坐椅中。皇帝这是要他的命啊！
一片死寂中，魏良卿狠声道：“伯父！不如鱼死网破！趁那小儿羽翼未丰……”
“啪！”一记响亮的耳光打断了魏良卿的话。魏忠贤不知何时坐直了身子，眼中冒火，一巴掌扇得魏良卿踉跄后退，半边脸顿时肿了。
“混账！你想让咱家满门抄斩吗？”魏忠贤厉声咆哮，“鱼死网破？你拿什么破？就凭府里这几百号家丁？蠢货！”
魏良卿捂着脸，又痛又怕，还不甘心：“伯父！就算交出东厂、司礼监，皇帝就能放过我们？张皇后那边……”
“闭嘴！”魏忠贤怒喝，声音却透着一丝虚。这话戳中了他最深的恐惧就算他交权，皇帝和张皇后能饶了他吗？
这时，花厅门被猛地撞开。客氏之子侯兴国跌跌撞撞冲进来，满脸惊恐：“九千岁！不好了！我娘被万岁爷扣在宫里了！跟着去的嬷嬷太监都被赶回来了！”
众人如坠冰窟。客氏被扣，这比王体乾被逼退还要命百倍！她手里攥着的那些见不得人的事，随便抖出几件，就够整个阉党死无葬身之地！
魏良卿眼中闪过一丝疯狂：“伯父！不能再……”
“报……！”一声凄厉的通报打断了他。只见涂文辅连滚带爬冲进来，帽子都跑丢了：“督主！大事不好！我那干儿子涂启年反水了！乾清宫那二百精兵全被万岁爷拿下了！”
最大的依仗垮了！
魏忠贤只觉得喉咙一甜，眼前发黑，差点栽倒。李永贞和石元雅赶紧扶住他。
“完了……完了……”魏忠贤面如死灰，喃喃自语。
这时，李永贞突然抬头，眼中精光一闪：“督主！还没完！万岁爷这是在敲山震虎！明日文华殿召对才是关键！”
他压低声音：“咱们得发动阁老们一起哭穷！把国库空虚、陵寝开销这些烂摊子都摆出来！让皇帝知道，没您坐镇，这朝廷转不动！”
“至于东厂……”李永贞咬牙道，“可以让给徐应元。但司礼监批红权必须攥住！”
他又转向侯兴国：“侯公子，赶紧去把你娘名下的银子、地契都藏好！尤其是那些要命的账册，统统烧掉！只要抄不到钱，你娘就还有活路！”
侯兴国如梦初醒，慌忙跑了出去。
魏良卿急问：“要是皇帝非要置伯父于死地呢？”
魏忠贤眼中寒光一闪：“那就让九边督抚上奏，哭诉欠饷严重，恐生兵变！看皇帝怕不怕！”
他扫视众人，声音嘶哑却带着狠劲：“良卿，去联络崔呈秀他们。明日文华殿，咱们唱一出大戏给万岁爷看！让他知道，大明离不开咱家！”
……
乾清宫深处。
烛光柔和。崇祯帝朱由检翻看着徐应元呈上的客氏口供和初步估算的财产单子，脸上没啥表情。
徐应元低声道：“皇爷，客氏为保命，吐得还算痛快。但若只要现银，怕是不足三十万两。若连田庄铺面珍宝都要，一百五十万两也凑得出。奴婢已按您的旨意安抚她，只求财，不要命。”
崇祯合上册子，指头敲了敲桌面：“一百五十万……解不了大渴，但能救急。让她继续吐，吐干净。”
徐应元脸上露出忧色：“皇爷，明日文华殿，英国公他们，还有那些摩拳擦掌的科道言官恐怕都会听到风声……魏忠贤遭此连番重击，其党羽必如疯狗反扑。奴婢担心……”
崇祯嘴角勾起一丝极淡的笑，打断了他：
“反扑？拿什么扑？徐伴伴，你记住，这世上哪来那么多铁杆的‘阉党’？”他站起身，走到窗边：
“无非是一群闻着官位铜臭聚拢的蝇狗罢了。想当官的，怕丢官的，还有……贪钱的。”
“至于魏忠贤，”崇祯的目光仿佛穿透夜色，落在肃宁伯府的方向，“他若聪明，就该知道，朕的网里，装的从来不是‘逆案’那等重器。朕要的，不过是些阿堵物，和……该腾出来的位置罢了。朕的大明……可以有魏忠贤，不能有九千岁！”