燕军主力紧随其后，迅速控制了全城。
方天靖在亲卫簇拥下进入真定府时，城头已换上了“方”字大旗。
郭药师的首级被悬挂在城门示众，以儆效尤。
真定府一下，河北西路其他州县闻风丧胆，或降或逃。
方天靖分派诸将，四处攻略，同时派出得力官员，安抚地方，恢复秩序。
不到半个月，河北西路全境基本光复。
消息传回东京，朝野振奋。
燕军兵锋之盛，方天靖用兵之神，再次令人惊叹。
那些原本还有些小心思的旧宋官员，愈发收敛。
而卢俊义、关胜等老兄弟，在连番胜利和方天靖明确的信任下，之前的些许不安也渐渐消散，全身心投入到接下来的大战中。
方天靖站在真定府城头，开始思考接下来的大战。
收复河北西路只是第一步！
接下来，将是更加艰苦的河东之战，还要面对盘踞在西京道的金军主力。
不过真定府的快速光复，让盘踞在河东路的金军也感到了前所未有的压力，毕竟金军并不擅长防守。
河东路地势险要，要想从河北西路入打过去，壶关是第一选择。
这是因为壶关是燕军前身的二龙山大军攻打过的，而且山士奇以前就是壶关守将，对那里比金人还熟悉。
方天靖很快便召集众将，商议进军河东之策。
“元帅，河东路南部，昔日多为田虎盘踞之地，山士奇兄弟对这里最熟悉。”
卢俊义指着沙盘上的壶关位置说道，“壶关天险，一夫当关，万夫莫开。金人在此驻有精兵约五千余人，守将是金国猛将完颜拔离速，此人勇悍，不可小觑。”
曾在田虎麾下镇守壶关的山士奇立刻补充道：“卢副帅所言极是。壶关险峻，强攻伤亡肯定很大。但末将昔日镇守此关，知道这里的防御也不是无懈可击。
关城依山而建，东侧山崖较为陡峭，守军布防一般都不会太多。但是有一条采药人行走的隐秘小径可以上去。若能派一支奇兵由此潜入，与关前大军里应外合，破关可期！”
方天靖闻言，看向山士奇：“山将军，此路径你可熟悉？”
“末将愿立军令状！定可引领奇兵，抵达关后！”
“好！”
方天靖赞道，随即目光转向沙盘上壶关西北方向的抱犊山。
“此外，还有一步暗棋。抱犊山唐斌所部一万余兄弟，自当年我等离开河东路后，便一直在此坚持，牵制金军。是时候让他们动一动了。”
朱武补充道：“可令唐斌将军在壶关战事开启后，率部猛攻壶关后方，制造混乱，配合山士奇将军的奇兵和关前主力。”
方天靖点头同意这个进攻方案，并迅速下达军令。
“山士奇，命你精选一千悍卒，多为原田虎部熟悉山地作战的弟兄，由你亲自带领，三日后夜间，由小径潜行，绕至壶关之后，隐蔽待机，以火起为号，突袭关后！”
“得令！”山士奇大声应诺。
“传令抱犊山唐斌，接到狼烟信号后，即刻率领所部，全力攻击壶关金军侧后，务必使其首尾不能相顾！”
“是！”
早有信使记下命令，准备以最快速度传递。
“关胜、呼延灼！”
方天靖看向两位先锋，“你二人率本部兵马，于四日后的辰时，对壶关发起正面佯攻，声势要大，吸引守军主力！”
“末将遵命！”关胜、呼延灼抱拳。
“种师中、韩世忠！”
方天靖目光落在西军将领身上，“你二人所部，养精蓄锐，待关后火起，山士奇、唐斌两部发动，关前守军混乱之际，不惜一切代价，强攻登城！壶关能否速破，在此一举！”
种师中与韩世忠对视一眼，皆看到彼此眼中的战意。
韩世忠更是朗声道：“元帅放心，末将若不能先登破关，提头来见！”
军令既下，庞大的战争机器再次高效运转起来。
三日后，夜深人静。
山士奇率领一千山地精锐，悄无声息地没入了太行山的崇山峻岭之中。
那条隐秘小径荆棘密布，崎岖难行，但对于这些习惯了山林作战的汉子来说，却并非不可逾越。
与此同时，关胜、呼延灼率领的大军已运动至壶关之下，偃旗息鼓，潜伏于山林之间。
第四日，辰时刚到，壶关之下突然战鼓震天，号角齐鸣！
关胜、呼延灼率军冲出，旌旗招展，箭矢如雨，向着壶关发起了凶猛的佯攻。
守将完颜拔离速闻报，立刻登上城头，只见关下宋军攻势凌厉。
他不敢怠慢，指挥守军全力防御。
完颜拔离速不愧是金国悍将，指挥若定，面对燕军的猛攻，关城岿然不动。
他心中甚至有些鄙夷，认为南人只会如此蛮攻，不足为惧。
然而，他并不知道，真正的杀招，正在他身后酝酿。
经过一天激战，关前暂时沉寂下来，只有零星的火把在黑暗中摇曳。
关上的金军疲惫不堪，大部分都抓紧时间休息，只有哨兵在城头巡逻。
突然，壶关之后，靠近山崖的隐蔽处，一道火光冲天而起，随即化作三支火矢，射向夜空！
这是约定的信号！
几乎在信号发出的同时，山士奇率领的一千奇兵，如同神兵天降，从黑暗的山林中怒吼着杀出，直扑壶关守军相对薄弱的后勤营寨和马厩！
顿时，关后火光四起，喊杀声震耳欲聋！
“怎么回事？后面为何喧哗？！”
完颜拔离速从睡梦中惊醒，冲出营帐，只见后方一片大乱。
“报！将军！不好了！有宋军从山后杀来了！人数众多！”一名哨兵连滚爬爬地前来禀报。
完颜拔离速大惊失色，正要调兵遣将去镇压后方，忽然又听得关外战鼓再次雷鸣般响起！
关胜、呼延灼见到关后火起，知道奇兵已然得手，立刻指挥大军，发动了比白天更加猛烈的真正攻势！
与此同时，西北方向，狼烟滚滚！
唐斌率领抱犊山一万余精锐，如同猛虎下山，直插壶关金军的侧翼！
他们熟悉地形，作战勇猛，瞬间就将金军的外围防线冲得七零八落。
腹背受敌，三面受攻！
完颜拔离速顿时慌了手脚，顾此失彼。
关上的守军也被这突如其来的打击弄得晕头转向，军心大乱。
第331章 攻打太原还得看原著
“韩将军，接下来就看你的了！”
种师中看着已经陷入混乱的壶关，对身旁的韩世忠说道。
韩世忠出身西军，投靠燕军后就被方天靖安排到了种师中麾下担任副将。
韩世忠大喝一声：“兄弟们，随我建功立业，就在今朝！先登者，重赏！”
他当仁不让，第一个冲了上去，冒着如雨的箭矢和滚石，沿着云梯奋力向上攀爬！
身后的士卒见主将如此勇猛，无不士气大振，嗷嗷叫着跟随而上。
城头的金军试图阻拦，但在三面围攻下，防御早已顾此失彼，漏洞百出。
韩世忠非常精明，瞅准一个空隙，猛地跃上了城头。
只见他长枪如龙，瞬间挑翻数名金兵，守住了一小块阵地。
“宋将登城了！”
“快！挡住他！”
金兵纷纷涌来想要将他逼退甚至杀死。
但韩世忠毫无惧色，左冲右突，悍勇无比，为后续登城的士兵赢得了宝贵的时间。
越来越多的燕军士兵顺着韩世忠打开的缺口登上城头，与金军展开了惨烈的肉搏。
完颜拔离速见城头已破，心知大势已去，试图组织亲兵突围，却被从关后杀来的山士奇部堵个正着。
乱军之中，完颜拔离速被山士奇一枪刺于马下，枭首示众。
主将战死，城头失守，金军彻底崩溃，纷纷跪地请降。
从发动总攻到彻底控制壶关，仅仅用了一天时间！
这座被金人视为固若金汤的太行门户，便在燕军精妙的战术配合和悍勇的突击下，宣告易主。
壶关一破，通往河东腹地的门户洞开。
方天靖率领十万大军，以关胜、呼延灼的骑兵为前锋，长驱直入。
河东路南部各州县，闻听壶关失守、完颜拔离速战死，无不胆寒。
许多金兵本来就驻兵不多的州县，纷纷望风而逃。偶有负隅顽抗者，也在燕军雷霆般的打击下迅速覆灭。
燕军一路势如破竹，连克威胜、汾阳、昭德、晋宁和盖州，兵锋直指金军在河东的最后堡垒太原府！
太原城下，战云密布。
完颜宗翰亲自坐镇于此，收拢了从各地败退下来的金兵，加上原本的守军，兵力仍有五六万之众。
他自恃太原城高池深，粮草充足，决心在此与方天靖决一死战，挽回金军连日来的颓势。
方天靖终于率领大军抵达太原城外。
他并未没有急着攻城，先派兵将金人围个水泄不通。
他的打算不是攻克城池，而是消灭金人的有生力量。
趁着金人如今立足不稳，国内兵力有限，先斩断他们发现的土壤。
卢俊义望着太原城说道：“宗翰老贼，看来是打算倚仗太原，与我军长期对峙了。”
方天靖微微一笑，“他想耗，我们偏不与他耗。传令下去，大军休整三日。三日后，全力攻城！”
拿下太原，不仅意味着河东路的全线光复，更是为下一步拿下西京道，彻底收复燕云十六州，奠定基础。
太原城这座北方雄镇，在靖难元年的初夏，迎来了它命运中最激烈的一次震荡。
休整三日后，燕军的战鼓终于擂响，惨烈的攻城战拉开了序幕。
“咚！咚！咚！”