其三，畅通航道。这也是最重要的确保花石纲安全！由他们亲自负责保护自己地盘上的花石纲运输，还有谁比他们更尽心尽力？还有哪股水贼敢在他们眼皮底下动花石纲的主意？如此，相公督办花石纲之功，必能高枕无忧！”
“妙！妙啊！”朱忍不住拍案叫绝，脸上第一次露出了真心实意、带着贪婪和算计的笑容。
方天靖的分析丝丝入扣，完全戳中了他的痒处。
用几个虚职空衔，就能换来一支熟悉水性的“看门狗”，清除其他障碍，最重要的是确保他命根子花石纲的安全！
成本低，收益巨大！
他看向方天靖的目光顿时充满了赞赏和重视，仿佛发现了一块璞玉。
“方公子年纪虽轻，见识却如此不凡！此计深得吾心！深得吾心啊！”他连声赞叹。
方天靖心中一定，知道最关键的一步来了。
他再次躬身，姿态更加谦逊：“朱相公谬赞，能为相公分忧，是学生的荣幸。”
“费保等人能在太湖纵横多年，绝非易于之辈，生性多疑狡诈。若由官府衙门派员前去招安，容易引起他们的警觉，以为是诱捕之计。不懂江湖规矩，言语失当，也可能激怒他们，弄巧成拙，坏了招安大事。”
朱深以为然地点点头：“嗯，此言有理。那你以为，何人能担此重任？”
方天靖抬起头，目光炯炯，带着一种“我不入地狱谁入地狱”的决然。
“朱相公，学生不才，愿为大人分忧，亲赴榆柳庄！”
此言一出，连一直冷眼旁观的赵元奴眼中都闪过一丝惊讶。
“哦？你？”朱也颇感意外，重新审视着方天靖。
“正是！”方天靖语气坚定。
“学生以受安先生所托的名义与水贼协商赎金，顺便探探口风，他们戒心必然小得多。安先生之事便是最好的由头。”
“若相公信得过在下，只需赐予一道盖有江南应奉局大印的招安文书，并允诺在下可便宜行事，许下‘太湖巡水都头’之职。
学生必以三寸不烂之舌，晓之以利害，动之以富贵，说服费保等人接受招安，前来拜谢大人恩典！”
朱陷入了沉思。
方天靖的提议确实是非常稳妥的方案。
一个穷酸秀才，带着救人的由头去接触，比任何官方代表都更像那么回事，成功的可能性最高。
而且，就算失败了，死的也是这个主动请缨的方天靖，对他朱毫无损失，反而可以借此宣扬太湖水贼冥顽不灵，为下次更大规模的围剿制造舆论。
至于一道招安文书？盖个印而已，对他而言易如反掌。
成功了，功劳是他的；失败了，随时可以否认文书真伪，把责任全推到方天靖头上。
利益权衡之下，朱心中已有决断。
但他是个老狐狸，不会立刻答应。
他目光转向一旁始终静默如水的赵元奴，脸上堆起笑容，带着一丝试探。
“赵娘子，你慧眼识人，心思缜密。你看此计如何？这安先生的朋友李巧奴，说起来也算是娘子的半个乡梓。若能救得，也是功德一件。”
赵元奴从一开始的冷眼旁观，到后来已经完全被吸引。
方天靖从最初为安道全求助，到敏锐抓住朱痛点，再到抛出“招安”妙计，最后毛遂自荐，环环相扣，让她暗自心惊。
他竟然愿意为了一个素不相识的青楼女子以身犯险，这份侠义担当，在她阅人无数的经历中，实属罕见。
此刻朱将话题抛给她，用意明显，就是给她一个顺水人情的机会。
朱虽然权势滔天，但他对赵元奴这个与官家有过旧情的女人，始终保持着几分忌惮。
赵元奴缓缓起身，对着朱微微一拜，声音依旧清冷。
“难得方公子一片赤诚之心，甘愿深入龙潭虎穴。这份担当，奴家亦深感敬佩。还望朱大人多加考虑！
紧接着，她又把目光转向方天靖，“巧奴妹妹遭此横祸，实在太可怜了。若能把她平安救出，的确是件善事。”
看朱没有表态，她只好放下自己的架子，露出难得的笑容。
“朱大人若能成人之美，既救下了无辜的女子，又能为朝廷安定太湖水域。这可是一举两得的好事，奴家觉得朱大人不妨认真考虑一下！”
朱看到赵元奴向自己示好，终于畅快大笑。
他也知道自己必须见好就收，不能得罪眼前的女子，毕竟天威难测，万一人家又受宠了呢。
“既然赵娘子也如此推崇此计，又怜悯那弱女子，朱某岂能不成人之美？此事，就按赵娘子说的办！”
他的脸上带着得意的笑容，“方公子，此重任便托付于你。本官给你便宜行事之权，你可不要辜负这份重托。
若能成功招安费保等四人，确保花石纲运输畅通，本官必有重赏，保你富贵前程！”
然后，他的声音陡然转冷，“榆柳庄之行，只许成功，不许失败！否则，后果你当自知！”
那未言明的威胁，方天靖自然清楚的很。
第6章 算计盐商
很快，朱的手下便按照他的吩咐送来了盖着苏州应奉局的招安文书。
方天靖脸上堆满了感激涕零和受宠若惊的神情，深深一揖到底，声音甚至带上了一丝“激动”的微颤。
“朱相公知遇之恩，信任之重，天学生没齿难忘！赵娘子仗义执言，鼎力相助，学生亦铭感五内！学生定当肝脑涂地，不负厚望！”
他再次向朱和赵元奴行了礼，然后带着始终如磐石般沉默、眼神却锐利如刀的邬福，退出了这间雅室。
雅室内，熏香依旧。
朱看着方天靖离去的方向，脸上的笑容渐渐敛去，手指摩挲着扳指，眼中闪烁着老谋深算的光芒。
一个穷酸秀才，一纸文书，若能换来太湖的安宁和花石纲的顺畅，这笔买卖太划算了。
若是失败？哼，那便是方天靖胆大妄为，伪造官文，死不足惜。
看到赵元奴依旧是那副冷冰冰的面孔，他很识趣地离开了这里。
赵元奴则重新坐回梳妆台前，铜镜映出她清丽绝伦却带着一丝复杂神色的容颜。
方天靖临走前那看似激动实则深不见底的眼神，还有他贴身收起文书时那一闪而过的冷冽，都让她心绪难平。
这个谜一样的年轻人，此行真的只是为了救人吗？
她拿起方天靖进门时递上的那首诗笺，指尖轻轻拂过“自比瑶台第一人”的字句，陷入了沉思。
而走出醉月轩，融入苏州城迷离夜色中的方天靖，感受着怀中那份“招安文书”，嘴角缓缓勾起一抹微笑。
苏州城的灯火在身后渐远，喧嚣被夜色吞没。
方天靖并未返回客栈，而是带着邬福和安道全，来到了一处豪华宅院。
这里是他计划第二环，不容有失。
这座高墙大院，便是苏州城最大的盐商沈万金的府邸。
安道全看到那熟悉的门庭，打起了退堂鼓：“方公子，我们还是走吧。之前不肯借钱给我的钱庄，就是这座府邸的沈大官人开的。”
他想起之前被无情驱赶的屈辱，就有些激动。在建康城的时候，他神医安道全的名头，谁人不给三分薄面。
方天靖拍了拍他的肩膀，“安先生不要急，安心看戏。”
他示意邬福上前叫门。
沈府的门房是个眼高于顶的管事，见方天靖三人衣着普通，又面生得很，根本不想搭理。
尤其是他看到安道全，更是鼻孔朝天，语带讥讽：“这不是安神医吗？大晚上的还来借银子？我们大官人可没空见你！”
邬福冷哼一声，一双大手直接按在厚重的门板上，门板直接被推开，连同那个门房也被推得向后踉跄几步。
邬福瞪着他说道：“快去通禀你家大官人，就有贵客临门，让他速来迎接。”
管事被邬福的气势震慑住了，不敢再怠慢，连滚带爬地跑进了院子深处。
不多时，一个身材富态的中年男子快步走了出来。
他那双细长的眼睛闪烁着商人特有的精明。
没错，此人正是沈万金。
他一眼就看到了安道全，眉头微不可察地皱了一下，随即露出那那惯有的笑容。
“不知是何方贵客临门，有失远迎，恕罪恕罪！在下沈万金，不知公子尊姓大名？管事说有要事相商？”
沈万金在没有搞清楚对方身份之前，态度还算谦恭。
方天靖并未立刻回答，而是负手而立，目光扫过沈府气派的门楣，最后落在沈万金脸上。
他嘴角噙着一丝意味深长的笑意：“在下方天靖，冒昧打扰沈大官人，实在是有要事相商。事关太湖水贼，和你沈家盐船的安危。”
沈万金脸上的笑容僵了一瞬，眼神瞬间锐利起来，精光四射：“哦？方公子此言何意？太湖水贼与我沈家盐船有何干系？我们一向是井水不犯河水。”
他语气带着试探，更有一丝不易察觉的嗤笑。
一个年轻后生，也敢跑到他面前吓唬人，真是不自量力！
方天靖不紧不慢地从怀中取出那份盖着苏州应奉局大印的文书，在沈万金眼前缓缓展开一角，那朱的官印在灯笼下清晰可见。
“在下不过是奉了朱相公之令，招安费宝四人罢了。文书在此，他们即将成为朝廷钦封的‘太湖巡水都头’，专责太湖巡防，保境安民。”
沈万金的眼睛死死盯住那方朱红大印，呼吸明显急促了几分！
朱的印信！在江南，这就是天！
他脸上的笑容瞬间变得无比真诚，甚至带上了几分谄媚，腰都弯了几分。
“哎呀！原来是方特使！失敬！失敬！小人真是有眼不识泰山！快！快里面请！上最好的茶！”
他一边热情地将方天靖三人往里让，一边狠狠瞪了那管事一眼，管事吓得缩起了脖子。
来到富丽堂皇的花厅，分宾主落座。
沈万金亲手奉上香茗，态度恭敬无比，但那双精明的眼睛却始终在方天靖脸上打转，显然在掂量对方的分量。
方天靖抿了口茶，直接切入主题。
“沈大官人是明白人。招安之后，费宝他们便是官身，保障太湖航路畅通，自然就是他们的分内之事。”
他刻意加重了“太湖航路畅通”几字，目光意有所指地看向沈万金。
沈万金试探着问：“方特使的意思是？”
“很简单，合作。”
方天靖放下茶盏，声音不高，却字字敲在沈万金心坎上。
“招安之后，费保等人需要财路，维持手下人马。而你沈大官人，需要的是太湖之上，再无任何势力敢动你沈家盐船分毫！更需要一个直达朱相公门路的契机！”
沈万金的心脏剧烈地跳动起来。
太湖航道的绝对安全！
搭上朱！
这两点，每一点都足以让他沈家财富再翻几番！
方天靖继续忽悠：“你出面与招安后的费保等人合作。名义上，他们负责保护你的盐船在太湖乃至周边水域的安全，你支付他们一笔护盐银，合情合理。”
他身体微微前倾，声音压低，充满了诱惑，“实际上你们可以联手！利用他们熟悉水道、掌控地利的优势，以及你沈家遍布江南的销售网，将这护盐的生意，做得更大！”