“挺快的嘛！”瑞欧走进营房，笑着称赞一句。
营地位于山脚三百米外，是一个大型的正方形建筑。四周墙体约有五米高，墙头上挂着铁丝网。营地内部是一栋栋圆形的筒子楼，窗户细长，仅一个拳头宽，之所以很长，那是为了通更多的风，防止黑奴热死。
筒子楼分为上下两层，每层楼房内部搭着20个铁笼子。铁笼子的笼网密密麻麻，拳头都伸不出去，瑞欧看见了都感叹这群黑人奴隶主没拿自己的同类当人。
最起码南方奴隶主将黑人当成财富来看，没有压榨的这么狠。而这群黑人奴隶主，是真的手狠心黑。值得一提的是，无论是营地的建设，还是筒子楼内的铁笼，全都出自于黑人奴隶主的设计。
看见瑞欧，以赖德里根为首的黑人奴隶主们立刻谄媚的笑着上前“先生，我们今天的进度不慢吧？第一期计划开凿山体的工期已经完成了十分之一。”
“人也死了十分之一是吧？”瑞欧掏出钱包，从里面翻出23沓钞票，每沓钞票都是相同的500美金“清点一下，你们奴隶主每周的薪酬是150美金，奴隶每人每天050美分，加起来350美金。不管你们小队里死了多少奴隶，我都是按照100人的总数给你们发的！
至于你们会不会将钱发给小队里的奴隶，发多少，怎么发，我是不管的。但是，尽快将人数补齐，你们不是有侍卫吗？继续增加人手，反正有侍卫给你们看着。
你们的事业刚刚起步，但渠道你们已经打通了，尽量加快速度，将小队从一百人变为两百、三百乃至更多，到那时，有你们赚的！”
赖德里根等人连连点头，数钱的手都在发抖。他们哪见过这么多钱？而且这些钱还属于他们自己！至于分为奴隶？那是不可能的。
“数额对了吗？”眼瞅着这些人不住的数钱，重复几次，瑞欧有些不耐烦。
听到语调里的不满，奴黑人隶主们连忙将钱收好，然后道“够了！”
“新的货物准备好了？”
“准备好了！下午吃饭的时候我就已经让他们休息足了，给他们提供了炸鸡和薯条，又给他们洗了个澡，保证这批货比上一批货更好！”赖德里根急忙开口。
瑞欧正要称赞，就见一艘飞剪船从海湾口出现。
“人来了，将货带到码头上去，我在那里等你们！”瑞欧说着，飞快往码头上跑去。
不一会，飞剪船靠岸，得克萨斯的大奴隶主罗伯特米尔斯率先离开甲板，来到码头上。远远看到瑞欧身影，他露出喜色，道“伙计，好久不见！”
瑞欧笑着跟他拥抱“是的，距离上一次见面已经过去了近三个月，最近过得好吗？”
“想你想的睡不着！”简单调侃一句，罗伯特米尔斯笑着指向身后跟出来的四名白人道“让我来为你介绍一下，我的同乡、好友、政治伙伴。当然，也是这次的买家。”
瑞欧放眼看去，露出笑容，这四人很有说法，高矮胖瘦算是占齐了。
四人立刻跟瑞欧握手寒暄，看起来很兴奋，又有些激动，自我介绍过后止不住的往瑞欧身后瞧，试图寻找货物。
这由不得他们不激动，找一批原始的黑人可不容易啊！现在南方黑人都被打惯了，知道精神反抗。就算不知道反抗，也会在心里记恨奴隶主，寻找逃跑的机会。
而这批从非洲来的新奴隶，都是在非洲酋长手中遭受过调教的，来到这个陌生的地方，没有几年时间缓不过来，绝对的老实听话，是不可多得的优秀奴隶。
“人呢？”胖白人开口询问。
瑞欧向远处眺望，露出笑容“来了！”
众人立刻顺着他们的视线看去，果然，黑鼓隆咚的环境里亮起几束光亮，只见走在前面的奴隶主拿着手电筒，正催促着货物快些走。
很快，奴隶们来到码头上，黑人奴隶主命令他们一字排开，奉承道“先生们，最好的这一批都在这里的。这些人干活是最好的，有力气，听话，身体还很健康，耐力十足，是摘棉花的好农具！”
这群奴隶接受的是绳索捆绑制度，黑人奴隶主强迫他们相互竞争，优中选优。干得最多的能吃掉另一人一半的食物，在滚雪球的优势下，吃饱饭的黑人又能干，又壮，是人为选出来的好牲口。
根本不用听黑人奴隶主的话，在场的白人奴隶主们眼露精光，一打眼就清楚这群黑人的成色。
几个白人对视一眼，都能看清对方眼中的喜色。
高个子白人对身后船只吹了个口哨“来人，把钱送下来！”
罗伯特米尔斯直接开口“这些黑人我们全要了，给钱！”
从船上下来的保镖立刻将黑人奴隶主叫到一边，然后根据他们提供的黑人数量付款。这里没有货物高低之分，统一八百块。
黑人奴隶主们狂喜，脸上的喜悦难以掩盖，一个黑人，比他们两周的薪资还要高。要知道，他们卖的可不止一个奴隶，而且这个买卖不是一次两次。
黑人奴隶主领完钱直接走了，他们还没资格留下来跟白人谈话。
罗伯特米尔斯看着这群惶恐神色的黑人，脸上止不住的露出笑容。他命令手下的伙计将黑人们送上船，然后拿出钱箱，以每名黑人400美金的价格交给瑞欧，道“伙计，这是你的那份！”
瑞欧笑着接过钱，道“合作愉快！”这些税金是要交税的，包括刚才黑人奴隶主拿走的钱，稍后会有税务局的人上门收税。
瘦的白人惊喜的摇头晃脑，连连问道“瑞欧兄弟，下一批货什么时候？”
“最近山体滑坡死了大批人，下一批人最起码两个星期以后！”瑞欧给出了含糊的时间。
“棒极了！”矮个子白人给了瑞欧一个大大的拥抱，最起码他们找到了稳定的货源。
罗伯特米尔斯哈哈大笑道“好了伙计们，我们该离开了，别让英国佬碰见，不然会有大麻烦！”说着，他要求所有人上船，然后跟瑞欧做最后道别。
在瑞欧的目送中，这艘刚刚靠岸不足半个小时的船快速消失在视线里。
第231章 共和党的难题
虽说美国总统竞选的环节堪堪只过去一半，但南方奴隶主们已经彻底死心。
本次总统竞选者分别为共和党：亚伯拉罕林肯、南方民主党：约翰布雷肯里奇、北方民主党：斯蒂芬道格拉斯以及一个名不见经传的宪法联盟党约翰贝尔。
尽管现如今尚未总结出具体的选票，但南方奴隶主们清楚南方出现新总统的期望已经走远了！
南方民主党竞选者获得了南方11个蓄奴州的选票，共72张候选人票。可是在北方，他们没有获得任何一张选票，哪怕是普通民众提供的普通选票。
简单的民调就能得知北方的选票大部分投给了亚伯拉罕林肯。不出意外的话，白宫将会迎来新的主人，而这个主人正是南方民主党的死敌。
当亚伯拉罕林肯被预测为下一届总统后，南方立刻引发轩然大波，所表现的情绪以恐慌、忿怒居多。尽管共和党的主要政纲是阻止奴隶制向西部新领土扩张，而非在已有蓄奴州废除奴隶制，但南方认为林肯的上台意味着奴隶制的长远未来被扼杀。
所以，原本步调不一、态度不显的分离主义思想一夜之间在南方遍地开花，所有人都认为必须将南方奴隶社会从联邦中分离出去。
尤其是得克萨斯打通了一条能够源源不断获得奴隶的路线，彻底将南方人心中的分离欲望点燃。
分离主义的初衷是南方蓄奴州成立属于自己的国家，制定自己的法律，重新开启奴隶贸易，让南方的每一个人都不必再受困于黑奴价格的高昂，让每个人都有属于自己的农具。
只有大量的外来农具冲南方本地农具市场，农具那高昂的价格才会被打下来，成为南方每个人都能获取的农具！到时候，控制住本地农具，不让他们逃跑，让他们跟外来农具竞争，农场主坐收渔翁之利。
现在，得克萨斯开始向南方蓄奴州承销农具，农具的质量优秀，用起来顺手，这在南方的农具市场中简直不可多见，因为南方的农具总想着跑路，这群蠢货已经被该死的传教士影响了。
所以，新的、没有遭受过知识污染、语言不通的新农具立刻成为了南方奴隶主们热衷的选择。
得克萨斯凭借着这条农具线路，瞬间吸引了南方分离主义的目光，这大大加强了南方人脱离联邦的情绪。只要蓄奴州自己建立国家，那么古巴、牙买加、海地以及其他西印度群岛都能成为奴隶社会。
到时候南方奴隶主们再也不用担忧共和党人会狗拿耗子多管闲事，关起门来，他们同样能将日子做好！
就这样，南方脱离主义情绪高昂，北方的竞选工作如火如荼。
时间在这种混乱的局势中飞快流逝，1860年年末，亚伯拉罕林肯赢得了除新泽西之外的所有北部州，获得了180万张普选票，180张候选人票，彻底笃定胜局，而南方民主党仅仅只获得了八十万张普选票，72张候选人票。
当结果出炉，那些心中还保留着一丝南方民主党当选总统希望的南方人彻底死心。
在南方白人眼中，林肯的胜利意味着他们未来将被置于一个对本区域价值观和利益极度仇视的政党的任意摆布之下。
最令奴隶主担心的是，他们害怕共和党将其组织和影响力延伸到南方，吸引那些因价格太贵，而无法获得奴隶的南方人支持。
所以，鱼死网破！与其在一个由他们对手控制的国家内接受一个少数派的地位，还不如直接实行区域独立。只要完成独立，南方任何一个人都能成为农场主，无非就是向中美洲开拓地图罢了。
于是，1860年12月20日，南卡罗莱纳州没有任何犹豫的直接宣布脱离联邦。
当消息传到北方，立刻引起了轩然大波，共和党获得国会多数席位的喜悦被瞬间砍去了一半，总统竞选成功后的放松没了机会，反而压力加身。
......
伊利诺伊州，斯普林菲尔德。
别墅庄园内部，共和党的核心成员在此聚齐，少数人脸上带有喜悦之色、振奋以及获得最终胜利的畅快，但多数人脸上的表情终归是苦涩居多。
书房靠窗的位置，十多名共和党人凑在一起，分析当前处境。以亚伯拉罕林肯为首，以威廉H西沃德为辅的六人坐在实木长桌旁，其余人坐在炉边或角落。
窗外的鹅毛大雪不断，冷风的呼啸声呜呜作响。窗外的枯藤在风中左右摇晃，摩擦着木制屋顶，发出刺耳的声。
南卡罗莱纳州脱离联邦的消息打了他们一个措手不及，以至于他们一时间无法分清事情真伪。毕竟，南方民主党人使用这种手段算是家常便饭，詹姆斯布坎南竞选总统时的口号明确又直观，那就是不让南方民主党当选，那就战争！
这次又是这样，不让南方民主党成为总统，南方蓄奴州就会脱离联邦。
但北方的民众不吃这一套，他们已经被骗够了，该死的詹姆斯布坎南无能的就像是一个蠢货，美国不仅没能解决南北的矛盾问题，甚至就连他们的生活都没有变好，这种乱七八糟的生活令他们对美国政府失去了希望。
这一点从亚伯拉罕林肯的选票上就能看得出来！
即便亚伯拉罕林肯获得了最大的选票，成为美国总统那又怎样？他依旧只占据了39.8%的选票，连40%都没有！这代表着什么？这代表着美国民众对今年四位总统竞选者中最火热的竞选者，也仅仅只给出了39.8%的选票！
所以，南方民主党已经伤透了北方公民的心，谁爱当总统谁当总统，总之绝对不能是民主党。而平民出身的亚伯拉罕林肯走进他们的视野后，民众顺势将其送上了总统宝座。
“看看吧，这是肯塔基州参议员约翰J克里滕登提交的法案，这位辉格党人是位联邦维护者，他认为为了保证联邦统一，联邦政府应该保护并允许奴隶制在南方扩张，一直扩张到加利福尼亚！
只有给出这种诚意，南方才不会脱离联邦。”亚伯拉罕林肯开口，顺带着将刚刚从华盛顿传输来的电报放在了桌案上。
林肯依旧是那副模样，乱糟糟的头发，不体面的络腮胡，但眼中的光彩更加闪耀，直指人心。他穿着一身便服，闲适的坐在座椅上，面前摊开着一份笔记本，上面记录了各种杂事。
西沃德简单的看了一眼法案，冷笑道“先不说这个法案跟共和党的政治主张有明显冲突，单就说将奴隶制度延伸进入加利福尼亚，约翰J克里滕登当斯文海因里希是个好脾气吗？”
听到斯文海因里希的名字，屋内众人脸色不由自主的沉了沉。
加利福尼亚的发展不在美国政府的掌控内，州内部的民众对美国政府的兴趣不大。而且，经过六年爆发式移民的加利福尼亚人口数量过于多了。
1860年的人口普查显示，北方拥有总人口约18909201人，南方拥有总人口12534120人，不算加利福尼亚，南北方加起来约有三千万人，这已经不是一个小数目了。
可是加利福尼亚一个州，据共和党所知，加州内部藏着970万人口。他一个州要那么多人干什么？造反吗？
最令亚伯拉罕林肯烦躁的是斯文海因里希拥有大量军队，州内的舆论也被州政府掌控，税收从不向美国政府缴纳。
詹姆斯布坎南政府期间，加利福尼亚的发展是最快的，人口膨胀期的经济发展毋庸置疑。按照目前加州的发展，税收能令美国政府更加富裕，可是詹姆斯布坎南根本不管加利福尼亚的税务。
斯文海因里希现在攥着枪杆子、笔杆子和钱袋子，州内民众对美国政府无感，如果不是州政府时常表示加利福尼亚永远归属美国，永不背叛，用这种言论明确告知加州民众，估计加州民众现在都有脱离的。
正在炉边取暖的共和党人开口“首先要明确一点，那就是约翰J克里滕登给予的维护联邦完成的法案是不能承认的！
这是什么？这是对党章的背叛！我们吃过妥协的亏，密苏里妥协是我们栽过的最大的跟头！所以克里滕登妥协法案坚决杜绝，且要以强硬的姿态斥责这个辉格党人的愚蠢行径！”
“是的，这是必须做的事情。”亚伯拉罕林肯毫不迟疑地点头。
“那么，南卡罗莱纳州的问题该怎么做？”尼古拉询问目前最大的困难“南方奴隶主们有着共同的利益，现在南卡罗莱纳州升起了背叛的旗帜，后续肯定会有其他蓄奴州跟随。
南方蓄奴州注定都是要脱离，我们该如何解决呢？”
问题回到原点，所有共和党人心中叹息，看来这次南方奴隶主玩真的了，一言不合直接脱离联邦政府。
可共和党注定要维护联邦统一的，但是南卡罗莱纳州给出的这道题该如何解呢？一时间，书房中的众人陷入沉默。
簌簌风雪，不一会便将书房外的窗户掩埋。
书房中寂静无声，随着风雪的堆积，室内变得略显昏暗。
仆从冒着风雪跑来，拿着抹布将窗外的积雪扫空，随着室内的光线重回光亮，亚伯拉罕林肯打破沉默“我们只能尽可能的阻止南方蓄奴州的分裂。”
“该怎么做呢？有想法吗？”有人询问。
“安抚！”林肯直言道“比如支持《逃奴法案》，我们应该向他们明确一个观点，那就是我们不是禁止奴隶制度，而是禁止奴隶制度向新的州府内蔓延。
我们可以支持南方奴隶主抓回从南方逃走的奴隶，用以展现我们的诚意。”
“这可行吗？”格兰特持怀疑态度。
亚伯拉罕林肯摊开手，反问道“伙计，我们还有其他办法吗？我们只能这样做，难不成向南方的奴隶主妥协吗？”
正说着话，放在墙角的自动传真机发出响动，吱哟吱哟的声音响起了，立刻将室内众人的视线吸引。
格兰特顺势起身走向传真机，西沃德不住询问道“华盛顿传来的消息吗？”
格兰特拿起传真机吐出来的纸张，仔细看了眼，皱起眉头，道“内华达州传来的消息。”随着铁路的修建，沿途顺带着将电报线路也修往了加利福尼亚。
现在加利福尼亚与美国政府之间已经有了可靠的沟通渠道。
亚伯拉罕林肯眼前一亮，询问道“是怎样的事情？”
格兰特迈步走来，将传真纸递给亚伯拉罕林肯，然后向其他人解释道“我们负责铁路监工的伙计跑到了内华达州借用了电报机，表明铁路已经彻底联通。