“萧都头济困扶危之恩，患难相扶之情，郭家上下铭感五内。请随某来，这边请。”
魏仁浦侧身引路，步伐不快不慢，既能让人跟上，又显出其事务繁忙、惜时如金。
萧弈留意到，他袖口沾着些许未干的墨迹，腰带上挂着一枚小巧的铜印。
待客的间隙，有小吏跑着追来附耳禀报，隐约说了“粮草调拨文书”之类。
魏仁浦脚步未停，只快速吩咐“誊抄三份，即送王、何、赵三位将军签押，不得延误”，过程流畅，毫不影响他引领众人。
到了某处廊道口，早已有两名看起来和善的老嬷嬷等候在那里。
魏仁浦转向郭馨、郭宗谊，神色转为温和，带着一丝难以掩饰的悲悯，声音也放轻了许多。
“五娘子、谊哥儿，一路受惊了，且安心随这两位嬷嬷到后苑歇息，一切自有安排。”
郭馨深吸一口气，转向萧弈。
她明眸之中情绪复杂，有依赖、不舍，以及劫后余生的恍惚，最终，万福一礼。
“萧副都头、诸位义士，大恩不言谢，我先告退了。”
“啊？”郭宗谊忙去拉住花衡的手，讶道：“我们要分开吗？”
“走吧。”
郭馨径直转身。
两个嬷嬷上前牵起郭宗谊的手，将他往后苑拉走。
“阿兄……”
萧弈目光看去，见那孩子满脸不舍，郭馨则已走到院门，忽然回眸往这边看了一眼，须臾，身影消失在门后。
他心想，也好，至少谎言被戳穿时不必面对她了。
花衡追了两步，停下，挥了挥手，道：“茗烟，再会。”
“花衡，我叫郭宗谊，一会我来找你玩。”
“好！”
众人遂知，原来自己护送的是郭威的亲眷，一时反应各异。
吕酉兴奋地攥拳在胸前一挥，眼中的兴奋压都压不住；范巳咧嘴而笑，拿胳膊去捅韦良；韦良最是惊讶，看了眼花，从范巳身边走开，挠头傻笑。
吴狗子憨笑两声，向胡凳小声问道：“这功劳不比徐胜小吧？”
细猴做了个噤声的动作，看向老潘，嘴角的笑容压都压不住；老潘不在意功劳，眼神却也带笑，为大家高兴。
花显然早就猜到了，脸色没有太多变化，眯着眼，出神地看着魏仁浦。姜二娘重重掐了他一下，疼得他“嗷”地叫出了声，但这次，姜二娘连忙给他揉了胳膊，很心疼他的样子。
花莞则看向郭信，眉头紧皱，眼神满是质问，郭信回敬了她一个得意的笑容。
“可恶。”
“哈哈。”郭信笑道：“魏书记，我正打算到了堂上吓他们一吓，你怎提前拆穿了。”
魏仁浦配合地笑着告罪，引着众人穿过回廊与一道院门，到了前府东侧一处独立的跨院。
庭中，数名青衣仆役已垂手等候。
“这几位是明公的贵客，好生伺候。”魏仁浦叮嘱道：“一应用度皆按上宾之礼，不可有丝毫怠慢。”
“是。”
吩咐罢，魏仁浦又道：“萧都头，诸位，一路风尘劳顿，请在此暂歇鞍马，已备下汤沐、热食稍解疲乏，若有所需用度，但凭吩咐，切勿见外。明公正于城外大营督导军务，身不由己，待稍得暇隙，必当礼请。”
“魏书记太客气了。”
萧弈更愿意到军营见郭威，可话还没出口，已有两个幕僚打扮之人小跑到院门处，远远向魏仁浦揖礼。
“三郎，有劳你款待萧都头与诸位义士了。”
“放心放心，魏书记你忙你的。”
“在下琐务缠身，先行告退，诸位万望海涵。”
魏仁浦这才不急不徐地拱手一礼，带着一阵微风转身离去，他穿过院门，两个幕僚立即快步跟上，行云流水。
不过片刻接触，过程却并不让人感到仓促，只觉其人态度周全体贴。
花的目光紧随着魏仁浦，久久不曾移开，喃喃道：“举重若轻，处事圆融，真了得啊。”
第61章 节度使府
厢房中摆着浴桶，已备好热水，雾气腾腾。
萧弈终于卸下了许多天不敢解的盔甲，把身体埋进热水中，说不出的舒畅。
低头检查，腿上的伤已结了痂，前几天的酸痛之处已有了结实的肌肉。
洗去一路的风尘与血污，换上干净的细麻中衣、厚实的锦袍，门外有敲门声响起。
“萧都头，吃食已送到堂上了。”
“就来。”
萧弈是最后一个出来的，刚入堂，郭信就把一个酒杯塞在他手里，笑骂道：“这么慢，洗洗不就得了。快来喝酒，暖暖身子。”
堂中，矮案被拼在一起，摆着琳琅满目的吃食，大盆水煮羊肉、烤鸡、酱鹅、白面蒸饼、粟米饭、咸齑……
众人吸鼻子，流口水，却没开动，显然在等他。
“吃吧。”
“直娘贼，好久没吃白面了。”
“哈哈，说真的，俺还真就从没吃过白面蒸饼哩。”
吴狗子嘴里塞着吃食，忽想到一事，向老潘问道：“陈将军他们也在郭府吗？”
“当然不喽。”细猴笑嘻嘻道：“将军立再大的功，那也只是差事。哪像俺们，护卫郭节帅家眷，那是……嗷！”
老潘重重一脚，打断了他的话，骂道：“这么些吃食，还堵不住你的臭嘴。”
郭信哈哈大笑，道：“说得没错，这是恩义，来，我敬诸位一杯！”
“好哩！三郎义薄云天，真英雄！”
胡凳一直在偷瞄着郭信，逮到机会，立即举杯夸赞，咕噜噜一碗酒下肚，又道：“俺若能在三郎麾下效力，死也甘愿哩！”
“好啊。”郭信很干脆，道：“我与陈将军要人就是，你们几个哩？”
萧弈浅呷了一口酒，心知胡凳心思，也知郭信没什么心眼，向陈光穗讨一个无名小卒，根本不算事。
他倒是更好奇旁人的反应，默默观察。
花眯眼看清筷子上夹的是块鸡屁股，顺势放在花衡碗里，应道：“小人本就追随萧郎、为郭节帅效力。”
吕酉、范巳、韦良三人顿时轻松下来，嘴里说着“就是就是”，埋头喝酒吃肉。
细猴连忙戳着老潘，道：“俺和胡凳，那也是……鸡狗相随哩。”
吴狗子也是满脸期冀。
老潘迟疑半晌，终于开口，道：“家小都在澶州……”
“不打紧，等阿爷见了王殷，我上前说一声就是了，哈哈，往后都是自家兄弟，喝酒喝酒。”
萧弈看了一眼郭信，试图看清他是否有建立班底的意思，但显然，这小子就没想那么多。
也是，都只是些无名小卒。
倒是他自己想多了，遂自嘲一笑，放下心思，安心吃喝。
郭信兴致高，不住劝酒，这杯敬萧弈的本事，那杯谢花一家的照顾，又骂张满屯不讲义气，弃他而去，说到激动处，站上桌案，扬言要杀回开封，斩下那些奸贼的头出口恶气。
众人受他感染，放开胸怀，连日的紧张、恐惧、疲惫宣泄而出，气氛热烈。
姜二娘也举起碗敬了郭信、萧弈，称自家男人不懂事，请他们往后多提携，眼中喜气连连。
入夜，萧弈独自退席，在院中练武消食。
郭信嚷着晚些要与他抵足而眠，兀自与诸人吹牛。
伴着大堂传来的欢笑声，夜渐深沉，萧弈锻炼结束，自回房擦汗歇整。
他躺在柔软舒适的床榻上，心想郭威军务繁忙，今日当是见不到。
如此安置，想必之后前程不会太差，也就是了。
不知不觉沉入梦乡。
睡了个好觉，直到被清晰的敲门声吵醒。
萧弈睁眼一看，夜还深沉，想必是郭信过来了。
“门没闩，自己进吧。”
门外安静了一瞬，随即传来一个温和清朗却难掩疲惫的声音。
“营中郭荣，夤夜叨扰，还望海涵。”
萧弈心中一凛，当即清醒过来。
他其实知道来的这人是谁，在历史课本上比郭威更有名些的柴荣。
起身披衣，深吸一口气，打开了房门。
门外站着一位年近三十的男子，身材高大挺括，没有披甲，穿着半旧的靛蓝细麻袍，外罩玄色裘氅。面容端正、棱角分明，蓄了短须，眉如刀，透着威严坚毅之态，目如星，蕴着温润宽厚之色。
他脸色苍白，眼中布满了血丝，显得十分疲惫。
萧弈一时恍神，不知如何见礼。
“冒昧来访，谢萧都头护我亲眷平安。”
郭荣竟是后退半步，向他深深一揖，目光坦诚，却带着一股深深的悲怆。
“曹威言，开封家中……已遭毒手。”他声音低沉，几乎一字一顿，又问道：“可我仍存万一之想，许是讹传，父帅尚在，他们岂敢？”
“不是讹传。”
萧弈摇了摇头。
郭荣神色一黯，难掩失望，却还是轻声问道：“幸存之人呢？”
“恐怕也没有，当时我藏身大相国寺，亲耳听刘铢下令‘鸡犬不留’，之后……并未见甲士押出活口。”
郭荣怔住。
良久，他回过神来，嘴唇嚅了几下，从怀里掏出一封书信来。
萧弈目光落处，见信上字迹娟秀，有几处已被泪水晕糊了，知这就是刘氏托自己转交给郭荣的信了。
握信的手指骨节粗大，却在微微颤抖。
“她……临行之前，可还有言语托我？”
萧弈记得当日匆匆奔忙，刘氏没时间多留半句言语。
他终究是摇了摇头。