“你往日都做些什么呀？”
“我是个演……算是个卖艺的吧。”
“卖艺？”
萧弈也在廊凳坐下，抬头看着天空。
初九的月亮半圆不圆，在雪雾中朦朦胧胧，与千百年后无异。
“就是，演一些很能打的人，舞枪弄棒的，荆轲、项羽、吕布、秦琼，诸如此类吧。”
“你确是挺会舞枪弄棒，那你都演给谁看？”
“演给旁人看。”萧弈微微一叹，轻声道：“更是给自己看，就当圆自己一个英雄梦吧。”
“嗯……卖艺不卖身那种？”
院子里安静了片刻。
寒风掠过屋檐，带来马匹的响鼻声。
郭馨起身，把暖炉塞到萧弈怀里。
“给你暖暖手，练武出了汗，莫着了寒气，我……我回去了！”
“哦。”
“还有，到了邺都，你烧我庚帖的事……再跟你算帐！哼。”
说罢，不等萧弈反应，她快步跑掉了。
目光看去，只见裙裾和披风在灯影中飘动，跑到拐角时，她回头看了一眼，消失不见。
铜炉的暖意一点点渗入掌心。
萧弈想到自己的谎言，微微摇头。
是夜睡了个好觉。
次日，冬月初十。
醒来时，客栈中人声嘈杂。
萧弈从二楼临窗看去，见老潘在院中备马，细狗、胡凳、吴狗子围着他小声说话。
“今日要能到邺都，俺可没耽搁你们立功吧？”
“蠢货，脑子里都想甚哩？”
“听萧都头话里那意思，”胡凳道：“郭节帅怕是能坐龙椅，你们为俺们耽搁了……”
“嘘！”
“嘻，俺就是懒得与徐胜那厮一路，才特意跟着老潘来。萧都头出手阔气，跟着他，可不更舒坦。”
“闭嘴吧你们。”
老潘低声骂了一句，语气却并不如何严厉，他拍了拍吴狗子的肩膀，道：“把心思收了，安安分分的。”
萧弈默默关上窗。
下了楼，收拾行囊时，他让吕酉把剩下的几锭黄金给老潘四人分了。
老潘没想到他会如此，不敢接。
“萧都头，俺们是奉命行事，哪能……”
“命令归命令，情义归情义，拿着。”
细猴咧嘴笑得合不拢，道：“俺可舍不得花，留着日夜念着萧都头的好！”
另一边，郭宗谊、花衡无忧无虑，在大堂里追逐，嘴里嚷着昨日学到的童谣。
“邺都兵强马又壮……阿姐，今日又能见到展昭啦，他说到了邺都送我把刀哩！”
“那人。”花莞微微蹙眉，嫌弃地撇撇嘴，道：“嘴上没把门的油滑小子，你信他的，猪都能上天。”
“他总不能骗我。”
“为甚就不能骗你？”
“他长得俊呀。”
花莞嗤之以鼻，道：“长得像猴一样，怎就俊了？”
郭宗谊笑道：“他就是猴俊猴俊的。”
吕酉大摇大摆地经过，理所当然道：“都没我俊。”
启程，离开马颊镇。
与一路而来的荒芜不同，前方官道驮运着粮食、布匹、皮革、铁器的车队增多。
两旁的田垄间，能看到秋收后留下的犁痕，积雪下显出成片的粟米秸秆。
这情景看得花连连点头，嘴里不住喃喃道：“好好好。”
然而，靠近邺都，一种无形的肃杀之气渐渐弥漫开来。
连绵的营寨，壕沟，栅栏，望楼。
望楼上不同颜色的旌旗迎风招展，上面绣着巨大的“郭”、“王”、“何”、“李”等姓氏。
不时可见斥候轻骑呼啸掠过，“探”字令旗招展。
一个岔路口，几名甲士押着些被绳索捆着的人行走，哭喊声传来。
“俺真不是契丹细作啊……”
萧弈等人也不自觉收敛了说笑，连最跳脱的细猴也不再吱声。
终于。
越过一片山丘，一座雄踞于漳水畔的城池显现出它的轮廓。
城墙巍峨，垛口如齿，旌旗如林，于风雪中岿然不动。
冬日苍茫的阳光下，邺都如同黑色山峦压着地平线，散发出冰冷、坚硬、无可撼动的磅礴气息。
第60章 邺都
远处城墙高达四丈，青灰砖石堆垒出边镇雄城的肃杀。
萧弈望见城头猎猎作响的大旗上写着“郭”字，稍松了一口气。
他本担心郭信没派人来接是出了意外，此时看，至少邺都还是掌握在郭威手里。
再往前，流民稀少，时而可见运送粮秣的民夫、行色匆匆的信使，以及少数胆大的行商，但捉捕契丹细作的队伍却更多了。
城门处，盘查甚严，守门兵士皆天雄军精锐，内着赭色战袄，外罩皮札甲，手持长戟，腰佩横刀。
萧弈停下了脚步。
花问道：“郎君，怎么了？”
“气氛有些不寻常。”萧弈道：“但不寻常才是对的，曹威既然到了，免不了一番清洗，就是……”
忽然，几骑从城外官道边的脚店向这边驰来，引得众人顿时紧张。
直到那为首一人露出面容，正是郭信。
“你们可算来了！”
郭信一扯缰绳就跃下马背，马绳也不牵，任由那马儿跑开。
他没披甲，裹了件臃肿的厚袄，眼圈黑得像是挨了重重两拳，看着跟个体虚怕冷的公子哥似的。
几步抢到近前，郭信先是用力拍了拍萧弈的手臂，道：“好嘛，气色比我都好。”
说罢，一把抱住郭宗谊拎起，将鼻子顶在这孩子的咯吱窝，挠得他咯咯直笑才肯松开。
“哈哈哈，展昭……你松开我……快……哈哈……”
“叫三叔。”郭信故意把郭宗谊的头发揉乱，道：“都到阿爷的地盘了。”
“你都没个正形，还叔呢。”
萧弈环顾了郭信带来的人，没看到张满屯，问道：“铁牙呢？”
郭信一把将他拉到旁边，小声道：“我与铁牙是前日下午到的，把事情禀明了阿爷。阿爷派了一队骑兵去接你们，可到昨日傍晚，曹威、陈光穗到了，你猜怎地？”
“怎么了？”
“曹威把那队骑兵带回来了，还说留了好手给你，不必从邺都派人。”
“原因呢？”
“没与我说，我还是今早才知道的。”郭信道：“监军王峻突然开始到处捉拿契丹细作，弄得人心惶惶的。”
萧弈大概明白过来，道：“想必郭节帅在清理军中亲近朝廷之人，此事该不必我们操心。”
“我想操心也没用啊，他们把铁牙留在军营，却把我赶回城里。”郭信撇了撇嘴，问道：“对了，阿娘与二哥还没到，不会有事吧？”
萧弈见他神色，显然还什么都不知道，迟疑片刻道：“我也不知，妇孺多，想必没那么快吧。”
“也是。”郭信眼中忧虑遂去，憨笑两声，道：“主要是没个消息，让人牵挂，你这么说，我可就安心了……进城再说，来！”
众人穿过城门甬道，踏入邺都城。
城内景象与开封截然不同，街道宽阔，可容五马并行，两侧坊墙高大，但多数民宅低矮朴实，少见雕梁画栋。
行人大多面色凝重，步履匆匆，商铺多是铁匠铺、鞍鞯铺、药肆等与军旅相关行当。
一队军士扛着矛戟，领民夫推粮车穿行而过，甲叶铿锵，军号短促有力，透着肃杀之气。
萧弈敏锐地感受到城中气氛紧绷，但井井有条，忙而不乱，有着强军镇守之地独具的纪律与效率。
姜二娘不曾见过这等军镇森严气象，脸色煞白，掐着花的胳膊。
花既心惊又好奇，喃喃道：“这军容、气象，郭节帅果真英雄也。”
他自顾自重力一点头，似坚定了某种信念。
吕酉、范巳、韦良也收敛了往日的散漫，下意识地挺直了腰板。
郭信见状，不由得意，向萧弈附耳低声道：“等到了节帅府，看我吓大家一跳。”
说罢，指点着邺都布局，神采飞扬。
天雄军节度使府位于城北，并不奢华，却自有气象，府墙高厚，门前守卫皆是百战精锐，目光锐利如鹰，便连郭信入内也要验凭证。
侧门才开启，一个中年文官出来，举止从容，目光明亮。
他向郭信点点头，快步迎上萧弈，抬手一揖，语速平缓却清晰无比。
“这位少年将军气度不凡，必是护持郭家家眷的萧都头了。明公与大公子心系于此，本欲亲迎于阶前，奈何军务倥偬，分身乏术。在下节度掌书记魏仁浦，表字道济，奉明公钧命，特在此恭迎大驾。”
魏仁浦约摸四十上下年纪，身量中等，穿着一件浆洗得很干净、有点脱色的青色细麻袍，罩着貉毛大氅。
他面容清瘦，下颌留着修剪整齐的短须，举止从容不迫，虽立于军府重地，自有一股书卷气与沉稳气度。
“魏书记有礼了，不敢当，晚辈只是受人之托、忠人之事。”