“没事儿，我见过更丑的，柴松那老东西就没好看到哪去，我见了他也还能吃得下饭。”
秦苍笑道：“你刚才对娇娇说的话，本王都听到了，你猜得不错，你是从京城来的，京城来的死囚，是一个棘手的麻烦，所以本王很苦恼。”
“苦恼是不是该杀了我？”
“杀我是忠天子，是顺大义，为什么不杀？”
秦苍挥挥手，王娇娇将屏风折叠起来。
牧青白也在此刻看到了镇北王的真容。
秦苍凝视着牧青白的眼睛，道：“有人不希望你死，虽然我一时没想明白，他为何不希望你死。”
“也许是有一件事没搞明白。”
秦苍恍然大悟，干脆利落的说道：“说吧，用这件事，换一个痛快。”
牧青白大喜：“真的？”
“真的，我能做主，既然陛下将你送来北疆，就是要我做主你的死活。”
牧青白警惕的说道：“王爷答应得那么痛快，不会诓我吧？”
秦苍淡淡的说道：“你只能相信我，否则就等着凌迟刮肉。”
牧青白苦笑道：“好像也是哦，我提出了一个理论，叫做三百年皇朝周期。”
“纵观历史，没有一个皇朝的国祚能超过三百年，从开国到灭国，分为三个时期。”
秦苍点了点头，道：“松绑，上茶。”
“是。”王娇娇亲自上前给牧青白松绑，然后出门去端了一杯茶。
“开国时一个皇帝带领一群有梦想的将领，平定家国河山。推翻旧的天下格局，重塑新的皇朝规则。然后经过一代人的励精图治，与民生息，累积庞大的皇朝底蕴。”
“中期，宗室权贵日益庞大，给国家造成巨大负担，权贵的需求开始向百姓施压，课税苛政，土地兼并日益严重，资源垄断在少部分人手里。”
“后期，皇权衰弱，一国贫富差距极大，各地流民叛乱，一两股流民不成气候，一旦汇聚成河，就是大乱，大乱容易滋生军阀，军阀是割据纷乱起源。然后再一次，一个怀揣着梦想的王者带着他的兵马，开启新一轮的循环。”
牧青白说完，这座满是灰尘的房间已经关上了门。
牧青白连着打了好几个喷嚏。
秦苍的沉默足以说明了他内心的震撼！
半晌，秦苍站起身来，打开了门。
牧青白顿时感觉自己又活过来了似的。
“收拾一个牢房，让牧大人住进去，衣食足给，不要怠慢。”
很快又有甲士将牧青白带了出去。
秦苍负手而立，站在廊下，王娇娇和臧沐北相视一眼，来到他身后。
“本王现在算是明白吕骞的心思了，这人死了可惜啊。”
“啊？王爷您这是何意？难道您觉得牧青白不该死吗？”臧沐北一脸懵逼。
王娇娇拦住冲动的丈夫，疑惑的问道：“老将军，您觉得大殷皇朝不算是一个崭新的皇朝吗？”
“不是本王觉得，是牧青白觉得。”
“娇娇不懂，还请老将军赐教！”
“文官是混乱时期的先帝旧臣，地方门阀依旧屹立不倒。”
王娇娇连忙道：“可这是江南案，空印案又怎么说？”
“一群有功之臣的胃口，是很难填饱的！空印案难道不能用来中饱私囊吗？老实说，哪怕他是个死囚，本王也有点欣赏他了。”
臧沐北忍不住说道：“王爷，他跟文官集团策划了攻击武将的空印案，那可是我们的敌人啊。”
秦苍无奈的瞥了他一眼：“你呀，你还是得跟你媳妇多学习学习！”
臧沐北一头雾水。
“老将军的意思是，武将集团现在犯一个小错，好过将来闯了个大祸吧！牧青白策划空印案，咱们武将集团还得感谢他。”
“啥？咱们还得感谢他？这什么道理？”
王娇娇解释道：“人教人，百遍无用！事教人，一次入心！如今人人都知道空印是大错，将来还会有人拿空印犯案吗？”
“那当然不会啊，谁想被凌迟啊？”
王娇娇摊了摊手：“这就是了！换个角度想，牧青白算是为武将集团提了一次醒。”
臧沐北挠了挠头：“那还真是得感谢他……可他都被凌迟了啊！”
“所以这就是问题最棘手的地方，道理本王懂，你们懂，但将士们不懂，天下人不懂。”
秦苍叹了口气：“牧青白把自己推到风口浪尖，他不死都难！京城方面估计看出问题了，但圣旨已经下了，所以只能把烫手山芋推到弄城这来。”
臧沐北尴尬的看向自家媳妇。
王娇娇摇摇头：“还是那句话，不杀无法向天下人与将士们交代，杀了无法向京城的贵人们交代，便是老将军心里这道坎也过不去。”
“真是好狠毒的手段，为了清理皇朝旧的积病，不惜用命来赔？这种人，难不成是圣人？”
臧沐北小声吐槽道：“可我看他一点都没有圣人模样啊。”
王娇娇似乎还是心有疑虑，试探的问道：“老将军，您想保他？”
“不想。别忘了，他视皇朝现有的所有人是积病陈疴，他的江南案，意图攻击所有文官，他的空印案，意图攻击所有的军阀，在他眼里这个军阀很可能包括本王。”
臧沐北不悦的说道：“这个皇朝不就是靠我们……”
秦苍打断道：“这个皇朝是靠陛下英明统治，其次才是我们来维持。”
“对对对，王爷说的是，末将就是这个意思。”
“我们没了，还会有其他更有梦想。更有才能的人来接替这个国家的复兴，有功之臣的胃口难填饱，但是无功之臣又有才能的，更好用。”
“那您的意思是……”
秦苍笑道：“我不喜欢他，不代表我不欣赏他。我欣赏他的粗暴手段，既然无法与利益集团周旋，那就一并连根拔掉，哈哈，这等气势，天下罕有。”
第113章 送死
牢房里人满为患。
牧青白独享豪华单人间。
可这环境确实不敢恭维，虽说有被褥，有饱腹的饭食，还有笔墨和点着的油灯，似乎是特意送来，以防牧青白想起还有什么没交代的，可以写在纸上。
外头兵马接连相交奔走，那声音着实吵得人睡不着觉。
其他牢房关押的都是充军的犯人，他们暂时还没有整编入伍，不过现在的处境倒还是好的了，一旦他们被整编入伍，那就是上战场当炮灰送死的境地了。
所以其中一些人还是很满足现状的，至少他们还活着。
牢房里虽然阴冷，但不至于被外头凌冽的寒风刮得皮肤生疼。
“大人，大人。”
对面牢房传出一个熟悉的声音。
牧青白定睛一看，是那个工部的官匠。
说起这些人大多也都是受空印案牵连的，他们本身没有罪，只是受了上级的牵连亦或者是被家人连坐了。
“是你啊，说起来还不知道你的名字。”
“回大人，小姓熊，贱名一个九。”熊九恭敬回答。
“这话说的，大家都在牢里，哪有什么小啊贱的？”
“牧大人可跟我们不一样，大人千金之躯，在牢里也是千金之躯！大人好似福星咧，凑在大人身边，我们能活命嘞！”
牧青白失笑，“我都泥菩萨过河了……”
但对面牢房挤得满满当当的众人看牧青白的眼神，似乎都透着一种寄托，好像真的把熊九的话当真了。
身为罪民的他们，真的太需要一个活着的期望了。
“大人别骗小的们了，小的还没见过什么人临死前能像大人一样从容的！大人，我们这些发配的，到底要落个什么下场？大人能不能发发慈悲，告诉小的们，好歹给小的们心里有点底！”
牧青白本来想说不知道，但看着一群人充满了祈盼的目光，只好含糊道：
“充军嘛，就是打仗，若是能立功，说不定能洗刷身上的罪名，重新做个干净的人呢。”
这话说完，有些人目光黯淡下来，有些人眼睛却亮了。
他们都盼望着能洗刷罪名，过回原来的生活，但是想到上战场就可能要丢命，又不禁为自己的命运感到悲哀了起来。
熊九呢喃道：“若真能洗刷罪名，那真是极好……我娘子还在家里等我呢……”
牧青白没有忍心戳破他们的希望，这些话也就做个假的希望，可假的希望对于他们来说是否又太过残忍了一点？
最真实的情况，他们充军之后除了送死就是送死，即便真的杀了敌立了功劳，也脱不了罪籍，依旧还是送死的命。
这时，又听到黑暗里传来罪民们的疑问：
“牧大人，您此行来北疆，是不是也要上战场啊？”
“那如果牧大人也要上战场，我们这些罪民能不能好好跟着牧大人？大人是福星，一定能带我们立大功，然后洗刷罪名的！”
牧青白忍不住回答道：“不可能的，我不会上战场的。”
即便没有去看他们，依旧能感受到众人难掩的失落。
“我很快就要上刑场砍头了。”
众人又是一阵死寂，好一阵子才有人打破寂静。
“不会的，牧大人又说笑了，您怎么可能会被砍头呢？”
“是啊是啊，牧大人不会被砍头的，牧大人是福星，估计会在城墙上督战吧？”
“牧大人这么金贵，怎么可能上战场，更不可能砍头啊。”
不知不觉，他们依偎着牧青白这个希望而活，把他当成了主心骨。
即便牧青白对他们没说过几句话，但是要是牧青白被砍头了，那他们不知道以谁做活命的希望，心里头更加慌了！
牧青白没有再回答。
他们的声音也渐渐小了下去，所有人都再没有说话。
但他们的眼睛却都一直往牧青白的牢房处看。
牧青白不用看就知道，他们此刻的目光只有哀求。
就这么过了一天。
外头兵马奔走的脚步声越来越匆忙。
声音震动，像是锤子敲击了每一个囚犯的心脏。
牧青白吃饭睡觉，仿佛一点都不受影响。
终于到了天黑，一队队将士冲进了牢房，打开了牢房的门。