“可现在却有南阳刘备在荆州虎视眈眈。”
“试想想，若荆州牧刘表无力驱逐刘备，蔡、蒯两家又岂会不生异心？”
“这正是主公能策反蔡、蒯两家的机遇所在！”
郭嘉言语掷地有声，信誓旦旦。
直听得曹操内心深处颇有感触，思虑片刻后，不由拍案叫好：
“善！”
“说得好！”
“此事值得一试。”
“成与不成，对我而言无有损失。”
“但此事若成，则我方南边威胁骤解。”
念及此，曹操心中已是升起美好的蓝图。
要是此计一旦功成，那不仅能解决南边的威胁。
他还能借此掌控荆州，启用荆州被打压的各家族来对抗刘备。
形势发展如此，那接下来的与袁绍决战，就将要简单太多了。
一番军议后。
郭嘉所献之计，几乎都被采纳。
散会后，曹操立即下令全军备战，准备秋收后就发兵南下，攻打吕布。
随后，曹操开始物色合适人选去执行策反计划。
经过慎重考虑，他选中了熟悉荆州情况的荀攸来负责此事。
他私下召见荀攸，沉声道：
“公达可还记得前日奉孝所献的策反之计？”
荀攸闻讯，拱手答道：
“攸不曾相忘。”
曹操听后，微微点了点头，郑重其事地说道：
“公达，我思来想去，此事交由你最合适，不知你意下如何？”
“嗯…什么？”
荀攸一听，脸上浮现一丝惊诧。
曹操见状，察觉到其面上的不解，笑着解释道：
“公达先前曾在荆州避难多年，想来对荆襄时局颇为了解。”
“故而我深思熟虑后，欲将此重任交于你。”
“公达如有任何困难，可尽管提出来。”
言语落下，他缓缓道明了情况。
荀攸略显惊讶，随即明白主上用意。
他略作思考后，爽快应承：
“主公，此事就交给属下吧！”
“好！”
曹操见其答应下来，脸上浮现大喜，拍案叫好，又关切询问道：
“却不知公达可有困难，需要协助之处？”
荀攸闻言，自信一笑，抱拳答道：
“哈哈…”
“主公不必担忧，攸无难处。”
“若…之后当真遇到了，再向主公汇报不迟。”
话毕，他一脸郑重，目光坚定的应了下来。
稍作沉吟，随即缓缓解释着：
“先前攸在荆州待了几载，与州牧刘表、蔡瑁、蒯越及麾下大小官员都有一定的交情。”
“其中蔡瑁还曾与主公相识。”
“攸记得，当初与他交谈之时，蔡瑁就曾流露过看好主公之语。”
“此番若要策反，或可能从蔡瑁开始，以其为突破口展开。”
静静耳闻着荀攸一席言语吐落，曹操眉头一紧，原本的他对这道计划尚没有底气，只是抱着一试的心态。
可见到对方短短时间，心下已有初步的计划。
也令他心头一舒，面上信心大增，颔首道：
“嗯…”
“公达所言极是，少年时蔡德一家亦在京师洛阳居住，我亦曾与其颇有私交。”
“这倒是策反蔡瑁的口子，公达可抓住进行突破。”
曹操听后，思虑片刻后就认可了荀攸的方略。
紧随其后，为了保证此计的成功几率，他又沉声说道：
“公达，若实施途中，事有不逮。”
“需要相助时，还请务必道来！”
“我必会倾尽全力为你排忧解难。”
荀攸闻言，瞧着其如此大力支持，心下也难掩激动之色。
深吸一口气后，拱手应道：
“攸必不负主公重托。”
确立下此策的施行。
接下来，曹操就放心大胆交由荀攸去做，他则将重心放在军事上。
短短时日，秋收转眼就已过去。
临近九月下旬，已然集结好兵马的曹操先行派刘岱、王忠率部南下征讨九江吕布，又加急命广陵太守陈登出兵协助。
而他则自率兵马，徐徐着手准备黄河沿岸的防线，以防秋收后袁绍突然大举南下。
当曹操派遣刘岱、王忠二将征讨的消息传至九江。
郡治成德的陈宫收到军情，不敢怠慢，当即差人送往合肥。
当驻军合肥的吕布所知，他立即携众北上，进驻于淮水一线。
曹、吕之战，一触即发！
第134章 唇亡齿寒，吕布不能灭[求订阅]]
曹操先派刘岱、王忠二将率兵征讨吕布，并令陈登协助。
然而曹军刚到淮河，立足未稳之际，吕布已迅速集结部队北上迎击。
吕军乘着小船快速渡过淮水，袭击曹营。
在吕布亲自指挥下，麾下将士斗志昂扬，攻势凶猛。
双方刚一短兵相接，曹军就败下阵来。
刘岱、王忠二将毫无还手之力，完全抵挡不住。
吕布率部数战数捷，大破曹军。
刘岱于乱军中被俘，王忠仓促之下被迫领残部撤军北归。
吕布发兵之快，令人瞠目结舌。
当陈登刚收到曹操军令，正集结广陵麾下兵马准备西进时，就收到了刘、王二人的败报。
得知吕军大捷，麾下兵马士气正盛。
陈登稍作沉吟，深知不宜继续发兵。
随即果断撤回城内，按兵不动。
回返许都。
王忠灰头土脸，进府禀报。
他单膝跪地，狼狈的俯首请罪道：
“罪将有负司空重托，吕布骁勇，我等非是其敌手。”
“数战交锋下来，皆难抵挡其缨锋。”
“刘将军也被其所俘…”
随着他将败报如实招来，曹操顿时神情严肃，脸色阴沉。
“退下！”
沉思许久，曹操脸上冷厉，呵斥道。
王忠自知打了败仗，见主上未有苛责，连忙低头退至一侧。
待胸中怒气渐消，曹操方环视左右，拍案道：
“全军集结，由我率众亲征吕布。”
“是。”
指令一下，众人迅速抱拳领命道。
不消两日，曹操亲入军旅，曹军各部整装待发，出许都至南而去。
临出兵前，并派遣于禁遣一部北上进驻延津，以御袁绍。
大道之上，旌旗蔽日。
如此庞大的军事动作自然瞒不过各方探子。
听闻曹操亲自来袭，刚获胜的吕布顿时眉头紧锁，连忙与谋士陈宫商议对策。
商议如下：
陈宫建议道：
“温侯，曹军势大，曹操如此兴师动众必是想毕其功于一役攻灭我方，趁袁绍南下前彻底解决我们。”