鸣金声响彻，正在强攻的各部荆州将士如潮水般退却。
大军退还大营，只留下了满地尸首。
狼烟四起，鲜血淋漓。
空气中都仿佛弥漫着刺鼻的血腥气息。
激战一日的刘备军士卒，眼见敌军退走，方才尽皆长舒一口气，然后大口喘着粗气，脸上尽显疲惫。
各自瘫软于地，闭目歇息，再无半分力气。
刘备这时与夏侯博一起登上城头，巡视城防，并慰问受伤将士。
然后，下令将全军分为两部，一部巡夜，谨防敌军夜袭，一部休息，轮流交替。
短暂的一夜过去。
接下来，又是紧张激烈的攻防战将起。
一连数日，蔡瑁不计伤亡，无休止的发起了猛攻。
即便如此，新野防线依旧坚如磐石。
反倒是荆州军中，众士卒有些离心叛道，怨声四起。
面对此局面，蔡瑁纵然不愿放弃攻势，可在诸将劝说下，也只得暂时停止进攻，先以安抚军心为上。
担忧继续高强度攻下去，将会哗变！
连续多日的攻势停止，刘备军中也终于得到了短暂的休整期。
新野局势稍稍僵持不下。
…
另一边，襄阳城内。
经过这段时日的精心调养，刘表蜡黄的面色总算恢复了几分血色，病情稍稍有所好转。
这日，他强撑着病体，在侍从搀扶下勉强坐起，召来了主事的长史蒯越。
“咳咳…异度啊，目前前线战况…可有什么进展？”
刘表轻咳两声，枯瘦的手指无意识摩挲着锦被，抬头问道。
蒯越闻言，眉头几不可察的皱了皱。
他整了整衣冠，躬身行礼：
“回主公，比阳已下，新野前线仍呈胶着之势，只是…”
他顿了顿，声音不自觉低了下去：
“近日粮道屡遭劫掠，已有数批军需船队在半道被劫。”
刘表一听，猛地直起身子，灰白的胡须剧烈颤抖：“什么？”
“何处贼子如此大胆？”
蒯越听闻，一番苦笑。
遂将横行汉、沔水域的锦帆贼劫掠一事娓娓道来。
谁料刘表听罢，一口鲜血喷在锦被上，整个人如枯木般向后栽去，再度昏厥过去。
第47章 荆州之变，此乃天赐主公之良机[求追读]
昏沉间，刘表只觉喉头隐隐生疼。
待眼前迷雾渐散，见蒯越仍侍立榻前，当即攥住对方衣袖：
“异度！粮草乃三军命脉，可曾派兵征剿？”
蒯越衣袖被扯得笔直，却不敢稍动，立即答道：
“主公，目前越已经让攻占比阳的黄射调了一二十艘斗舰回返汉沔，日夜巡弋，谨防贼子再度…”
话到此处，他忽然瞥见刘表指甲已呈青紫，声音不由低了几分：
“只是…剿贼…恐一时半会并不容易。”
刘表指节发白，连问道：“只是什么？”
蒯越语气稍缓，拱手道：
“一来我军主力目前几乎齐聚新野，与刘备军对垒。”
“二来那甘宁一向神出鬼没，熟悉荆襄水文，其战船轻捷如燕，来去自如。”
“荆山支流众多，我方艨艟、斗舰在支流浅滩…”
他以袖擦汗，“实在难以施展。”
窗外秋风卷着枯叶拍打窗棂。
刘表突然剧烈咳嗽起来，侍医慌忙奉上药盏，却被他挥手打翻。
他望着洒落地上的汤药，神情凝重，喃喃自语：
“唉，近日真是多事之秋啊！”
“刘玄德与我同宗，何故举兵犯境，如此逼迫于我？”
叹息一声，他蜡黄的面容有些扭曲，不知为何刘备突然南下欲夺他州郡？
蒯越看着他斑白的头发散落枕上，轻声道：
“待新野战事平定，越必亲率水师…”
话音未落，刘表突然打断，枯瘦的手掌重重拍在榻边，说道：
“罢了，为今之计，也只能先如此了。”
“只有等驱逐刘备，方有余力对付锦帆贼了。”
而新野局势，却不容他们所想那般乐观。
攻攻停停，新野城依旧固若金汤。
晚秋一过，伴随着入冬，气温骤降之下，白雪皑皑。
蔡瑁也只得下令休战，待东去春来，积雪交融。
但就在对峙期间，一则消息传遍荆襄上下。
襄阳城内。
檐下冰凌如剑垂，蒯越快步往府堂奔入，州牧府阶前积雪被他踏得咯吱作响，惊起檐角寒鸦。
他匆匆入内堂，面上满是焦虑之色。
“异度，何事如此？”
刘表从药盏中抬头，蜡黄的面色被貂裘衬得愈发灰败。
案头奏报堆叠如山，最上方正是蔡瑁请调粮草的急函。
抬头望着蒯越奔来，语气肃然，相问道。
蒯越将帛书呈递在案上，拱手道：
“主公且看，长沙张羡反了！”
刘表眼中闪过一丝疑虑，将帛书接过察看起来。
好半响后，他背后冷汗直冒，面色大变。
帛书上记载颇为详实，长沙太守张羡接连桂阳，零陵二郡起兵反叛，号称十万众。
蒯越紧紧盯着刘表，一时默不作声。
片刻后，他从袖中又滑出一卷竹简，声音低沉：
“除张羡勾结零陵、桂阳皆叛，更与交州牧张津暗通，共同起事，约定事成以后平分荆州。”
“敌军一时声势浩大，荆南之地无不响应。”
“叛军如今正谋划进攻我方军需重镇江陵，局势颇为危急！”
一番话落，刘表双手颤巍巍的手拾起竹简，神情震撼。
“怎会如此？”
窗外风雪呼啸，炭盆爆出刺耳声响。
刘表失魂落魄，喃喃自语道。
烛火摇曳间，他猛然抬头，斑白鬓角在灯下泛着微光，望向静立多时的蒯越，这位荆襄智囊的衣袂在穿堂风中轻轻摆动。
刘表喉结滚动，枯瘦的手指紧攥案上军报，问道：
“异度，如今南北交困，形势危急，荆州该当如何？”
面对着北有刘备，蔡瑁迟迟无法取得进展，荆州主力被困在新野僵持。
现在南方又爆发动乱，他忽然心乱如麻，且束手无策。
只得看向自己曾经最为倚仗的谋主，投向求助眼神。
蒯越见状，沉吟许久，眼中精芒闪烁。
他轻抚腰间玉珏，缓声道：
“主公，当断则断。”
“新野之兵，该撤了。”
刘表一听，猛地站起，面色微变：
“可…新野并未夺回，贸然撤回主力，刘备若趁势渡江，如之奈何？”
蒯越听罢，缓缓走到挂在屏风上的地图前。
他面色淡然，从容答道：
“其实…主公多虑了。”
“刘备虽为强敌，但其如今羽翼未丰，威胁远没有荆南张羡大。”
“张羡久据长沙，民心归附。”
“今其起兵叛变，零陵、桂阳皆应，荆南士民从者如云。”
“若任其北上…”
说罢，他手指重重点在江陵位置，帛布地图凹陷下去。
其话中之意已然十分明显，刘表也顿时眉头紧锁。
“江陵乃我荆州军需重地，万不容失！”
蒯越语气稍缓，答道：