“前几天太忙，不得空细细审他。哼哼，这次灾后防疫，就靠他了。”
“这……这是怎么说的？”
孙二弟暗想：
那桩假银案，不是认罪结案了吗？
一个造假银的地痞无赖，又干灾后防疫什么事？
难道少东家打算造假银买药？
不会，不会！！
少东家不会那么离谱的。
孙二弟百思不得其解，尝试着道：“我打听过了，那厮坑蒙拐骗的钱，大半孝敬了黄有禄。他平日又好赌，想来掏不出几百两银子。”
“倒不是要坑他钱。”
陈子履也不多解释，拿起那三锭假银，仔细端详起来，就好像品鉴稀世珍宝似的。
尤其对那剪开的口子，是反复看了又看，看得津津有味。
孙二弟心中不禁暗叹：“那不就是铅嘛，有什么好看的？和防疫又有什么关系？真是奇哉，怪哉。”
他不知道，旁人眼里平平无奇的粗银，在陈子履看来，却大有文章。
谢永福用来造假的三锭粗银，不是普通的废料，而是价值连城的线索。
原来，位于贵县城北的龙头山，是一块难得的风水宝地。
其中最值钱的宝藏，莫过于平天峰、三岔口一带的银铅矿脉。
史料记载，这里后世一度繁荣，仅用土法开采，就冶炼出三、四百万两白银，撑起了中国产量的半壁江山。
据说鼎鼎有名的石达开、秦日纲等大寇，在举事之前，就曾是龙头山银矿的盗采矿头。
尽管这三锭“粗银”的颜色、光泽，均与铅的差别极其细微，肉眼无法分辨，却逃不过AI的眼睛。
AI曾做猜测，这可能是未经冶炼的银铅合金，银含量在0.5%-1%之间。
如果用灰吹法大量提炼，利润甚高。
想来开采他们的那伙矿工，前几炉亏了本，以为又挖到一脉贫矿。于是懒得提炼，将剩余粗料当成铅处置了。
谢永福可能与那伙盗采犯有关系，如果能证实，那三锭假银是从平天峰，或者三岔口挖出来的，那就是富矿脉无疑了。
不过……
陈子履这次找谢永福来，却不为开矿挖银洪灾在即，实在没那个功夫。
他要筹办另一样东西，顺便为以后发大财，先探探路。
不一会儿，潘勇将谢永福带回大堂，陈子履收起思绪，摆出一副和气的样子。
“谢永福，这几天闸门修得怎么样了，你这日子可还过得？”
谢永福趴在地上，真是欲哭无泪。
原来，前几日陈子履巡视河堤，非说城西的鲤鱼江闸门不够牢固，派了十几个徒刑犯去修缮。
我的个娘啊！
又是垒石头，又是搬木材，全是体力活。
正常劳力都不容易干，更别提他刚被打了几十大板，屁股皮开肉绽了。
每次一用力，屁股就撕裂般剧痛。
更可恨，黄有禄倒台了，没人关照，就连下水钉闸门，都让他这个伤者干。
几天下来，真是苦不堪言，直欲求死。
就算不求死，再熬一个月，也要累死了。
经过这般折磨，谢永福哪里还有半分锐气，一被拉回大堂，便趴在地上连连磕头，高呼县尊开恩，县尊饶命。
陈子履慢条斯理道：“饶你也容易。念你恭谨有嘉，本县就网开一面，许你赎刑。”
谢永福大喜过望，连忙谢道：“谢县尊仁德，谢县尊开恩……不知……得多少银子？”
“不多，一百两就行。”
“这么多！！”
谢永福刚刚燃起希望，瞬间又破灭，黯然道：“县尊恕罪。一百两太多了，罪民实在出不起啊！”
“你能出多少？”
“三十……三十……五十两。罪民愿意将祖宅、祖田全卖了，凑五十两罚银。”
“五十两太少了。造假银诈骗是重罪，才五十两……按察司那边，说不过去呀。”
陈子履露出为难之色，踱了几步，吊得差不多了，才再次停下来。
“这样，本县有个差事。你若办得好，本县便许你打个折扣。”
谢永福连忙磕头称谢，问道：“敢问县尊，是什么差事？”
“本县要采办五万斤生石灰，市价是三百两。你若办妥，省下多少银子，本县便许你折抵多少赎银。”
谢永福一听，顿时欣喜万分。
要知道，龙头山上到处都是石灰石，随便找个山谷，挖几铁锹，就是一个大矿。
对于常年开山的矿工而言，烧石灰就是砍些木头，生个火的事，一点都不难。
那些盗采犯找不到富矿，平日也会烧石灰度日，轻车熟路。
所以，一次采办几万斤，价格方面，肯定还有得商量。
别说三百两，就是二百两，一百八十两，也有的是人干。
这差事办好了，赎罪银就可以免了。
陈子履却道：“别高兴得太早。本县要得急，只能给你十天，你想过再应承。”
“那么急！！”
谢永福一下愣住了。
十天，五万斤，得找多少人一起烧呀？
还有，最近没听说要修城墙，到底为了什么，要采办那么多生石灰？
莫非采办石灰只是幌子，实则引蛇出洞，擒拿那些矿兄弟？
他尝试着问道：“敢问堂尊，买那么多生石灰，准备做什么？”
“不干你的事。你只需知道，这是立功赎罪的机会。”
陈子履见对方满面狐疑，却假装毫不在意，接着道：“你能办就办，不能办便回鲤鱼江，继续修你的闸门。本县找别人办。”
谢永福一想到回去泡水，脚都软了。
于是硬着头皮应承下来，以祖宅、祖田作保金，承诺绝不逃跑，很快离开了衙门。
孙二弟看得一头雾水，忍不住问道：“少东家，咱买那么多生石灰，到底是何用处？”
“引蛇……额，生石灰可灭瘟疫，你不知道么？走，咱们办药材去。”
第33章 药老板的好生意
陈子履出了县衙，走在大街上，忽然想起一件事。
自己那个大姐夫贾辉，脸皮比城墙都厚，能占官家的便宜，肯定不会花钱坐民船。
如果真蹭上官船，算算日子，应该快到了。
于是，打发孙二弟去码头，看看迎不能迎上。自己则带上几分文书，径直前往醉仙楼。
之前严办林耀案，要打的老虎是高家，要打的苍蝇是丁永奎、黄有禄等人，其余都是幌子。
因此，罚了醉仙楼一百两赎罚银，便准许重新开业了。
可惜到了地方一看，只见一楼客人稀稀拉拉，生意很是惨淡。
赖四和吴掌柜在大堂拍苍蝇，看到县太爷大驾光顾，哪里还敢怠慢。
毕恭毕敬地将人迎上二楼，奉上西湖龙井、广州糕点、海南槟榔、西洋鼻烟等吃食和小玩意。
与第一次的傲慢，直如天壤之别。
陈子履拿起西洋鼻烟，把玩了一下，笑道：“这天字一号雅厢，不是被人包了吗？”
“县老爷说笑了，谁也不能跟您抢座儿呀。”
“那不行。谁包了就是谁的，本县可不能落下欺压百姓的恶名。”
吴掌柜哈腰鞠躬，看了左右没旁人，又低声道：“县尊放心，高少爷游学去了。”
“游学？”
陈子履心中一动，问道：“他上哪游学去了？”
“不知道呢。今儿一大早，赖四到码头接菜，看到高少爷上了船。是逆水行舟，应该去南宁了吧。反正这间雅厢是退了。”
“哦~~？哦！”
陈子履想了半天，也没发现有可疑之处。
知县提请开革，又有生员本人的画押，啥都办好了。学政又不是笨蛋，一看就知道，下面勾兑清楚了。
如果去的是桂林，倒要防着他跑关系。去南宁，就无所谓了。
想来这高承弼觉得，反正功名没了，就不回县学点卯了。去南宁避避风头，也是应有之义。
陈子履放下心来，笑道：“那就好，若再有人打扰，本县可不给茶资。”
吴掌柜诚惶诚恐：“县尊说笑了……小店哪敢收您老人家的钱。”
陈子履也不说话，挥了挥手，退了槟榔、鼻烟等不顶用的，就着家乡四色糕点，一边品茶，一边看街景。
天字一号雅厢的位置确实好，整条大街一览无余。
只见街面行人往来，还挺热闹的。
唯有对面的仁德堂，和醉仙楼一样，门可罗雀，想来也受了官司的影响。
所谓破家的知县，灭门的知府，就是这个意思。
别管有理没理，只要官差上门命，随便闹上一阵，谁都要脱一层皮。
整治高家立下的威势，则提醒了全城百姓这一点，所以都绕着这里走，以免沾上晦气。
不一会，郑昌一路小跑穿过大街，应邀来到雅厢。
他不顾满头大汗，躬身拜道：“草民拜见县尊。”
“郑老板不用客气，坐吧。”
“岂敢岂敢，县尊在上，哪有草民的座次。”