陈子履跳了起来，顾不得吃年夜饭，连忙赶去审问难民。
一问才知，大藤峡土司造反了。
第81章 烽火四起造反了
早在大洪水之前，陈子履就曾想过，土司可能会造反。
成立义勇营，主要为防瑶，打土匪只是顺带罢了。
毕竟土匪占山为王，就很满足了，胆敢攻打县城者，是很少的。至少广西不多。
土司则完全不同。
群山之间，一呼百应，席卷全省，只在旦夕之间。
别说县城，就是府城、省城，土司都敢打。
前几年的播州之乱，叛军甚至一度打到成都，震撼整个西南。
为及早防范，陈子履多次买通少民，前往大藤峡深处打探消息。可惜，每次都徒劳无功。
如今，大藤峡瑶民果然反了，怎能让人不头疼。
留守县衙的衙役们听闻，个个胆颤心惊。
因为逃下山的僮民口中，这次瑶乱之声势，十分浩大。碧滩、紫荆、绿水等地的土巡检，全都响应了。
据说瑶兵漫山遍野，成千上万。
他们看到汉民就杀，就连亲近汉家的熟僮，亦被视为叛徒，一个不留。
贵县境内的北山山脉，就是大藤峡右臂。
历次瑶乱，土司兵都会攻打贵县县城。前几次，全靠卫所兵防御。
如今卫所废驰，一卫七所加起来，还不到五百精兵。若瑶兵果真杀下山来，如何抵挡得住。
两人纷纷提议，应遣快马前往南宁、横州、浔州等地通报军情，乞求援军。
“当然要通报上官。不过，咱们也不能死等。”
陈子履派出几个使者，星夜前往附近各城报信。
然后让留守衙役前往各乡，通知属官、胥吏、三班衙役、巡检……所有吃公家饭的人，即时取消沐休。
一日之内，全部回县衙，或各官署报到。
又前往军营，找到喝得烂醉的甘宗毅，令他马上点齐乡勇，立即赶往银场。
因为平天山属于北山群峰之一，距离出口不远。
银场那么惹眼，很难不引起土司注意，兵锋所指，首当其冲。没有足够的兵丁防卫，十分危险。
甘宗毅听说大藤峡瑶乱，吓得七魂不见六魄，脸都没洗，就吓醒了。
他跑出校场，吹响银哨，口中高呼：“所有人，都别喝了。整队，整队……”
随着尖锐的哨声响起，全城很快骚动起来。
百姓放下饭碗出门张望，看到义勇营将士齐齐出城，都知道出大事了。互相一打听，得知发生瑶乱，更是陷入恐慌。
住在城里的士绅们，纷纷打着灯笼，来到县衙打听消息。
然后个个目瞪口呆，直呼大祸来矣，菩萨保佑。
还好，瑶民似乎也要过年。
除夕夜，只有小股瑶兵在矿场附近晃悠，甘宗毅带兵一到，他便跑了，没有大事发生。
第二天，捕快、衙役陆续返回县衙，陈子履将他们分为四队，全部上城警戒。每队四个时辰，全天不间断巡逻。
同时派出几个得力的捕快，前往各乡打探消息。
又在城内划出一个空地，令未返乡过年的邻县民夫，全部带家眷进城，重新盖窝棚。逃难熟僮，同在此列。
一通忙活，花费了两三天。
还好贵县的冬天不算太冷，要不然这番折腾，非冻死一批人不可。
随着探子陆续返回，瑶乱的前因后果，越来越清晰。
原来在几十年前，有任浔州知府上书奏请，提议经过大藤峡的运盐官船，给土巡检留下一些盐货。
此举本是缓解瑶民缺盐窘迫，安抚土司的权宜之计。
哪知交着交着，就成了所有船只经过大藤峡，都要交买路钱，官船也不例外。
最近广西钱粮十分紧缺，许巡抚查了查账目，发现每年竟向土司上缴二三千两，真是岂有此理。
土巡检比王法还大怎么的？
于是下令取消此例，不再给钱。
当地土司吃惯这份安乐钱，哪里愿意放手，前几天发了狠，硬是扣着运盐船不让走。后来，还把一个随船的小官杀了。
就这样，一不做二不休，就揭杆造反了。
大藤峡其他土司看到汉人民乱，早就蠢蠢欲动，事情一出，全部举旗响应，就闹成了这样。
陈子履心中痛骂，这许如兰真是其蠢如猪。
你巡抚大人要撤销成例，可以。
可你至少得派一营精兵，到附近蹲着，震慑那些贪得无厌的宵小。
毫无防备，不出事才怪了。
这下真是点了火药桶，不知怎么收场。
又过了几日，贵县这边没出事，邻县倒出了大事。
数千瑶民沿江而上，进攻武靖州城。武靖知州本就是瑶官，眼见支撑不住，便投降了。
周边瑶寨见攻下城池，深受鼓舞，全都动了起来。紧接着，就连一些生僮、苗民，亦有参与其中。
几日之内，柳州府、梧州府、郁林州、南宁府，山上插满反旗。数个小县城相继沦陷，人心惶恐不安。
有些胆子大的土司，已经开始窥视府城了。
就这样，一场小小的风波，竟酿成波及半个省的大动乱。举事的土司少民，恐怕十万不止。
陈子履知道这次翻天了，通令各乡村落，抓紧整修寨墙，打造兵器，操练弓兵。
同时，再也不顾得观瞻，向铁匠一口气定了200把钢刀，300个矛头，召集修路民夫，开始操练。
这日，韦金彪匆匆忙忙赶回县衙，一进大堂便扑倒在地，叫了起来。
“不好了，大事不好了。”
“慌慌张张的，到底什么事？”
“瑶兵来了，瑶兵快来了……”
陈子履大吃一惊，连忙让韦金彪细细说来。
韦金彪前言不搭后语，东拉西扯半天，总算把事情说清楚了。
原来，昨夜一个瑶使秘密来到绵村，找到韦族长，劝他里应外合，一起把银场占了。
绵村最近几个月，光卖柴薪和草木灰，就赚了一百多两银子。那些在银场干活的青壮，更是每人拿到好几两工钱，过了个肥年。
过上了好日子，谁肯掺乎造反的事，韦族长当场就拒绝了。
那瑶使痛骂绵村僮是叛徒，大王们不会坐视容忍。
等大军一到，银场连带村子，均要夷为平地。
陈子履冷笑不已：“好呀，终于找到咱们头上了。”
韦金彪小心翼翼地问道：“银场的数百矿丁，是不是先撤回城里来？”
“撤？撤了咱们吃啥？”陈子履不以为然，“咱们花了二万多两银子，才办成如此规模，他们一句话就想夺，做梦。”
第82章 人间勇将马千户
这次叛乱声势浩大，瑶匪四处出击，气焰十分嚣张。
平天山银场日聚斗金，树大招风，被盯上是迟早的事。
瑶使既游说聚居山脚的绵村，那么山上的生僮村落，想必早就联络过了。
出兵强行夺矿，应在不久之后。
银场远在山谷之中，又没有高耸的城墙拱卫，是很容易被攻破的。
然而陈子履深知，绝不能退让半分。
因为两个多月来，全县为开辟平天山银场，已经付出太多了。
三千民夫和矿丁，每日耗费口粮一百多石，每月开支工钱近三千两。采办物料、燃料、器皿，更花费不菲。
早前募集的三万两股金，已然花费大半。
至于县衙的账目，更是难看得不成样子。
欠粤商的米款，用市价卖粮的利润抵消了，这不假。
可府县两级的赈济消耗，减免赋税的亏空，练勇备战的花费，却没法子抵消。
现下，县衙账上既没剩多少银子，也没剩多少粮食，欠账倒有七千余两。全靠挪用募股金维持着。
就指望过了年，多募矿丁加大产出，抠出一部分利润，弥补亏空。
一旦银场被占或被毁，大户血本无归，必然怨声鼎沸。
县衙则无以为继，陷入钱粮皆空的困境。
更麻烦的是，前阵子强行端掉高家，得罪太多人，比如巡抚许如兰，府台庄日宣，以及高运良的师友等等。
之所以无人发难，是因为崇祯对银场感兴趣。
那些人害怕触怒皇帝，忍着罢了。
倘若银场毁了，他们还有什么顾忌？
现下高运良父子只是槛送京师，没有最终定罪，还有翻盘的机会把地方主审批倒搞臭就行了。
简而言之，银场既是钱袋子，又是保命符，绝不能有半点闪失。
陈子履想起崇祯的个性，心中不寒而栗，决心愈发坚定。
看着韦金彪畏畏缩缩，毫无斗志的样子，他毅然做出决断：
亲自坐镇平天山，死保银场不失。
他让韦金彪先返回银场备战，自己则返回后院，换上正式官服。
然后大步走出县衙，前往守御千户所署。
贵县守御叫马勇，卫所世袭武官，高运良的侄女婿。因害怕受到牵连，最近什么事都不吭声，低调得很。