听说煞星驾到，马勇连忙撤了酒桌，带着几个百户到署厅相迎。
一见到陈子履，便跪地叩首：“参见县尊……您怎么来了。”
“马千户客气了，您是五品武官，该本县给你行礼才是……起来吧。”
陈子履嘴里说得客气，脚步却是不停，径直走到堂上坐下。
路过几人身旁，闻到一身酒气，不悦地皱了皱眉头。
“你们可知，现下到处闹瑶乱，你们不思备御，反倒大早上喝酒？你们可把朝廷放在眼里，把全县百姓放在眼里？”
“县尊恕罪！”
马勇连忙解释：“因是过年，才忍不住放浪了些，卑职一定悔改。”
其余几个百户亦跪地叩首，齐声求饶。神色之中，充满了畏惧。
要知道，大明讲究以文御武，府县子堂官，可以上书弹劾治下任何一个卫所武将。
遇到战事，多半卫所武将冲锋在前，府县堂官指挥在后，变成上下级的关系。
所以，别说正五品的守御千户，就是正三品的卫指挥使，平日与知县见面，也要客客气气的。
如今叛乱当头，守御武将如此懈怠，捅上去，就是砍头的罪名，哪轮到他们不畏惧。
况且他马勇，身上还犯着事呢。
陈子履冷哼几声，开始说正事：“本县侦知，瑶匪马上要攻打银场，要带义勇营抵御。你赶紧征召兵丁，准备换防吧。”
马勇心中暗想：“我是马千户，不是左千户，你把我当总兵来用呀？”
嘴上连道：“这……这如何使得？”
“怎么使不得？”
陈子履勃然大怒，猛拍大案：“不守城池，朝廷要守御所何用？守御所占着一千八百多亩军屯，每月还领军粮三十五石，军饷四十七两，吃干饭吗？既然如此，那本县不如上书提请，裁撤算了。”
马勇被训得张大了嘴巴，一个字也说不出来。
几个百户面面相觑，亦不敢吱声。
因为朝廷设立守御千户所，就是用来守备城池的，不能守城，可不就应该裁撤了。
道理如此，根本无法反驳。
可最近二三十年，军户青壮全拨给大户当佃户，种地去了。
卫所兵越来越少，能干的事，岂非只剩看城门？
哪怕全召回来，那些军户多年不操练，这会儿，也不知还提不提得动刀。
抵御瑶匪攻城，那不是说笑话嘛。
马勇犹豫良久，咬牙道：“回禀堂尊，卑职能征召一百兵，若瑶兵大举来犯，怕是不够。”
“不行。今天正午之前，你必须召回三百精兵，上城换防。县城若有闪失，本县要砍头，你这个守御千户，也跑不了。你掂量着办吧。”
陈子履说完，不等几人回应，便挥袖离去。
接着赶到校场，清点练勇和衙役，分发武器甲胄，集结了两百余人。
又挑选三百健壮民夫，将粮草军帐装上大车，准备一同前往。
忙了大半天，到了正午时分，马勇终于踩着点赶到。身后跟了一群兵丁，乌压压一片，人数还真不少。
陈子履精神一振，可一番巡视之后，又不禁皱眉。
因为只有前面的三四十人，穿着全套行当，有点精兵的样子。
后面的两百多人，个个面容呆滞，衣着破烂，瘦得跟猴似的。手里的家伙事，锈得黄不拉几，也不知道多少年不曾打磨。
更有甚者，手里干脆就拿着锄头、铁锹，或者尖头木棍。
知道的，认出他们是卫所兵；不知道的，还以为他们是叫花子呢。
“我……真不该对他们还有期许。”
陈子履暗骂一句，又默默摇头。
军户就是军户，多少有些“家学”，不是普通农夫可以比的。
现下兵力吃紧，也只能靠他们了。
于是拉过甘宗耀，细细吩咐起来：“捕快都给你留下，再拨五百两银子。这几天，你多给上城兵丁的发赏钱。给他们吃饱饭……不许给酒……实在不行就去窝棚那边找民夫帮忙……”
甘宗耀听得目瞪口呆，心中暗想：“我只是捕头代典史职，你把我当县丞来用啊？”
第83章 汉家名帅破大藤
甘宗耀干了一辈子捕快，上个月，才开始代典史职。
省里的委任状还没发回来呢，不算是个官。
忽然要承担守城之责，且对面是凶狠成性的瑶匪，自然惶恐不安。
忐忑间，连称自己不行。
陈子履却满不以为然：
“混帐，男人怎么能说自己不行。瑶匪也是人，莫非三头六臂，有金刚不坏之身？这会儿就怕了，往后若遇到鞑子，你是打，还是跑，亦或直接跪地投降？”
“鞑子？辽东女真？”甘宗耀有些迷茫，“鞑子能打到广西吗？”
“最好不能。”
陈子履没有细说下去，叫来书吏，当众写下几张牌票。命甘宗耀为守城使，与马勇一起守备县城。
又将两人拉到一边，向北边拱了拱手，肃容道：
“银场，是圣上的钱袋子；满城百姓，却是圣上的命根子。本县保不住钱袋子，一个人掉脑袋。你们保不住命根子，大家一起掉脑袋。可若都撑住了，本官保你们升官发财，武运亨通。你们好自为之。”
两人精神一振，连称不敢不尽责。
-----------------
陈子履留下一百多捕快衙役，自己带着三百多民夫，推起两门大炮，向平天山进发。
路过县衙的时候，看到林舒扶着小门，用手背连抹眼泪。
心中不禁暗骂：“瑶乱有什么了不起的，怎么每个人都怕得要死。僮是少民，瑶也是少民，有什么不同吗？”
然而刚刚出城不久，陈子履就发现，自己也应该害怕。
因为身边的三百多民夫，才操练过两三天，简直就是乌合之众。
没有甘宗毅带队，没有操练日久的义勇营做主心骨，好像没了神似的。
一出了城门，每个人脸上就挂满了恐惧，行军拖拖拉拉，推车磨磨蹭蹭。
不是去小解，就是去大便，半个时辰还走不到五里。
还有几个在休息的时候，推搡着跪在军前，坚称不想去了。要带着妻小，回邻县老家去。
陈子履快气爆了，当即喝令左右，当众拔了那几人的裤子，痛打二十军棍。
然而经这么一闹，军心愈发萎靡，走路都不成队列了。
陈子履大感奇怪。
广西民风一向彪悍，汉民是不太害怕少民的。否则，在这个天天都有械斗的地方，不可能存活下来。
所以，就算民夫害怕兵乱，也不该惶恐成这个样子。
于是命令全军在道旁歇息，抓了几个民夫来盘问，终于问清缘由。
原来，近两天坊间传闻，这次造反的瑶民里，有人擅使巫蛊之术。
中蛊瑶兵不知疼痛，冲杀凶猛无比，一个人能打十几个。
还有人说，有些瑶兵会扶乩之术，刀子捅进去，还活蹦乱跳的。
或许因为太过可怖，很多人三缄其口，只跟亲近的同伴说，不敢大肆宣扬。
于是坊间传了两天，还没传进县衙，不过民夫之中，倒有很多人深信不疑。
孙二弟听得心里发虚，忍不住问道：“我听说苗疆有赶尸的习俗，不会是尸兵吧。”
“胡扯。赶尸是湘西的，关广西什么事。”
陈子履呵斥了几句，琢磨了好一会儿，没想出那是什么鬼法门。
他是读书人，自然“子不语怪力乱神”，丝毫不信有什么巫蛊之术。
不过民夫愚昧，不免受到影响。
再这么走下去，恐怕大家伙走不到平天山，就一哄而散了。
民夫散了不要紧，大炮和大批补给推不上山，就有点麻烦了。
陈子履想了想，忽然发出豪迈大笑，向众民夫喝道：
“我们是大明官兵，怕什么巫蛊扶乩。本县教你们一首驱邪正气歌，鬼听了，都要吓得绕道走。”
又转向孙二弟，挤眉弄眼：“教大家唱起来。”
孙二弟一脸茫然，凑近了，小声问道：“东家，什么驱邪正气歌？”
“就是我常哼的那首小调，词改一下……”
孙二弟眼见几百民夫看向自己，眼中满是期待，脸胀得通红，迟迟不敢开口。
就在这时，陈子履打开大车的油布，“咚咚咚”敲了起来。
“还等什么，军歌唱起来！”
箭在弦上，孙二弟只好厚着脸皮，敞开了喉咙：
“翻山越岭！翻山越岭！
点烽燧，点烽燧！
韩帅奇兵破寨，
王公断藤焚贼，
踏平藤峡！踏平藤峡……”
众民夫一听，纷纷击掌叫好。
一来，这军歌曲子很简单，极其简单。大家才听了一遍，就会哼了。
二来，词写得特别提气。
浔州府汉民最崇拜两个名帅，一个是襄毅先生韩雍，一个是阳明先生王守仁。
其中，韩雍在成化年间，率军直攻大藤峡，弹指间，平定侯大苟瑶乱。
王阳明则在嘉靖年间，统兵攻上大藤峡瑶巢，打得乱兵全军覆没。
在浔州，就没有汉民不认识，不敬仰韩帅、王公的。
如今又逢瑶乱，听到这样的歌词，当然神清气爽，精神为之一振。