“可我们……每天却能走四十里。”
“嗨！我们人少呀。况且我们是精锐，比瑶匪强多了。要不然，我们才四百多人，还守什么呢？”
第109章 出师未捷身先死
在陈子履看来，义勇营和救火营，还远远称不上精锐之师。
救火营就不必提了，一个个贪生怕死，才看到敌人，两腿就直打哆嗦。
义勇营也好不到哪里去。
大部分士兵身上，总有一股抹不去的懒散劲，踢一下才动一下，反应十分迟钝。
战术乏善可陈，打仗的时候，永远都是举盾排成一排，和对面硬拼。
很多时候，对面阵形明明露出空档，却不敢去试探。敌人没有崩溃的迹象，决不猛攻。
令行禁止，如臂指使方面，还不如银矿的矿头和矿工。仅对上一些嗑药的瑶兵，就感觉很吃力。
装备方面，更是惨不忍睹。
救火营刀盾队一百五十人，十套铁甲，二十五套棉甲，披甲不到两成。
义勇营一百选锋稍好一些，八套铁甲，二十二套棉甲，刚好达到三成。
火铳兵、投掷兵和弓箭手，只能捡缴获的藤甲、竹甲或者发霉的纸甲来穿。
那些破烂玩意，抵御箭矢还勉勉强强，长矛一捅，就是一个大洞。
这样的杂牌团练，打打土匪、瑶匪还好，遇到真正的敢战之士，顶不住三个回合。
与八旗兵放对……恐怕一个照面，战斗就结束了。
想到这些，陈子履感觉压力很大，迫不及待地，想要练出两营精锐。
因为，时至崇祯四年，西北的农民军叛乱，已经闹得很大了。
李自成、张献忠等枭雄正在崛起，渐渐成为流寇的首脑，很快进入河南、湖广和江西。
而此时的建州女真，更是拳打高丽，脚踢蒙古，杀遍辽东无敌手。
再过两年，便会频繁土寇中原，把整个北方打得稀巴烂。
除非一直躲在广西当知县，否则，迟早会遇上那些强者。自己的实力，必须比对手成长得更快，才可以安身立命。
然而，AI只能通过历史资料，推演出一些粗糙的建议，实践起来，并不是那么一回事。而且其中的一些建议，一看就不怎么靠谱。
比如火铳兵三段射，看似很无敌，可是士兵不敢露头，就没法射击。更别提站成三排，分段射击了。
还有，如果所有人都手持长矛，不拿盾牌，就没办法抵御连绵的箭矢。
毒箭见血封喉，士兵心怀顾忌，就不敢冲上去“向右刺”。
还有还有，都说浴血奋战之后，军队才会变强。
莫非应该冲出去，在旷野之上，和万余瑶匪大干一场？
然而浴血奋战，损失必然很大，死了一大批老兵，怎么会越来越强呢？
上次大藤峡失利，死了一百一十人，也没见义勇营战斗力飙升。反倒因为要付抚恤，县衙差点破产……
陈子履自诩不是天才，没什么指挥才能。
如果没有AI帮忙，恐怕还不如一个普通的武将，可不敢拿家底随便冒险。
想了整整一夜，决定先守好白沙堡，看看再说。
反正对面粮草不济，守住几天，对面就得退兵。
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第二天，瑶匪走得还是很慢，磨磨蹭蹭，就好像在爬似的。
才到午后，又开始扎营了。
甘宗毅见怪不怪，土匪的水平，就是这个样子。
侯二苟能指挥一万多人，日行二十里，没有溃散的迹象，已是瑶匪里的名将，不愧为瑶王。
救火营的新兵听了，神色又开始紧张起来，互相之间窃窃私语，有点闻风丧胆的意思。
累得陈子履连忙辟谣。
坚称朝廷大将里，能指挥部众日行百里者，比比皆是。比如辽东的祖大寿，山西的曹文诏，四川的秦良玉等等。
还有即将赶来的徐一鸣，曾在福建海战，杀得数万红毛鬼子弃船而逃。
在这些名将面前，侯二苟就是一粒尘埃，一坨狗屎罢了。
不过陈子履是文臣，又没去过边关打拼，这些说辞，好像没什么说服力。
大家都说，最好由县尊亲自操炮，一炮打死匪首，最为稳妥，气得陈子履头顶冒烟。
凡事可一不可再，可再不可三。
侯二苟早有防备，怎会还将帅旗，插在炮弹够得着的地方。
次次都要主帅开炮制胜，还招募士兵来干什么。
陈子履本想挑选一些不夜盲的勇士，入夜后来一次突袭，见军心如此，只好作罢。
不过，贵县的援军倒来得很快。
黄昏时分，三十艘江船抵达白沙堡。一身戎装的吴公公，率先跳上码头。
随后，锦衣卫陈珂、陈琨兄弟，沈汝珍、沈青黛两位医者，从舱内鱼贯而出。
此外，原本留守银场的二百义勇，一百名武装捕快，亦全部到齐。
这让白沙堡的兵力翻了一倍，达到了七百余人。
陈子履又惊又喜，他还以为，至少得上三四天，援军才能抵达。甚至会因为钦差的阻挠，根本来不了。
没想到，援军才一天就到了，真是神了。
吴睿似乎看出陈子履所想，露出得意神色。
“陈知县莫非以为，咱家是胆小怕事，分不清轻重的糊涂蛋吗？咱家早就做好准备，消息一到，马上率兵来援，一刻钟也没有耽误。”
陈珂也道：“咱们连夜下山，今儿天还没亮，就登船了。”
陈子履感动道：“公公真是急人所难，下官佩服……公公怎么也来了，这里很危险呀。”
“好说，好说。”
吴睿向北边拱了拱手，又道：“陛下听说你剿匪得力，很是喜欢，本想调你进京来着。可惜秋涛先生说，你素不知兵，打一场胜仗，纯属瞎猫撞上死耗子。陛下不信，咱家也有点不相信，特地来一睹陈知县的风采。”
陈子履有点说不出话来。
因为秋涛先生就是陈子壮，看着他长大的族兄。
别人说他陈子履不知兵，那肯定是不怀好意，陈子壮如此评价，却是肺腑之言。
这吴睿特地赶来观战，应该是崇祯特地嘱咐过，看看是“皇上英明”，还是“知弟莫若兄”。
陈子履精神大振，正想着杀猪宰羊，明天大干一场，一个惊人的坏消息，又突然袭来。
下游使者一下快船，便趴在地上痛哭流涕：“陈知县，王总制突染恶疾，不幸仙逝。府台让您守好白沙堡，万万不可出击，不可浪战。”
第110章 AI破局的新发明
“什么？”
“什么？”
码头众人闻声色变，齐齐发出惊呼。
陈子履忍不住问道：“王总制正当年，怎么会……”
“听说王总制为了督造大炮，运往登州，早就心力憔悴。恰逢湘南粤北突发矿乱，海盗又袭扰高雷廉沿海，广东实在调不出精兵援桂。王总制忧思过度，就病死了。”
听完使者的话，所有人都说不出话来，心里只剩一句：“这也太倒霉了！”
要知道，王总制就是两广总督王尊德，这次平叛的主帅。
王尊德曾任广西巡抚，官声还不错，又有知兵之名。
由他统帅两广兵马，既名正言顺，又能提振两广军心、民心，是一着妙棋。
没想到，还没开始平叛呢，主帅倒先病死了，这还打什么。
消息一传出，瑶匪必然士气大振，砸锅卖铁也要打下浔州；广东援兵必然士气大衰，出击之日，遥遥无期。
此消彼长间，影响之大，怎么评估都不过份。
陈子履心乱如麻，只好让大伙儿先进堡休整，从长计议。
之后一连几日，整个白沙堡，乃至整个浔州府，都在惶恐与不安中度过。
大家都说，平叛大军不会来了，击败瑶匪难如登天。
又隐有传闻，朝廷或将改剿为抚，让侯氏做武靖州的土知州，甚至浔州府的土知府。
否则，这次瑶乱至少得乱上几年，甚至十几年。
这些传闻，对军心造成了重大打击。
因为义勇营、救火营都是本地人，无论打赢还是打输，往后都还在浔州府过活。
假若侯二苟真成了土皇帝，打击报复起来，就太方便了。
陈子履反复跟士兵们解释，浔州府改土归流几百年了，不是军民府，更不是羁縻州。
任何情况下，朝廷都不会允许土官世袭，让流官州府变回土司州府。
这是鼓励全国土司一起造反，朝廷上下，朝野内外，没有一个人会同意。
士兵们似懂非懂，士气稍稍提振一些，不过眼神之中，还是有一点迟疑。
因为陈子履并没有否认“改剿为抚”，只是说，不会给那么好的条件。
既然迟早要抚，还打那么卖力干什么呢？
就这样，义勇、救火两营用了好几天时间，才从主帅病死的震惊中，慢慢走出来。
而慢如蜗牛的瑶匪，则早就走到堡外三里处。
然后在道路及道路两侧，还有容易过人田垄平地，通通摆上木拒马、立起木栅栏，撒下铁蒺藜。
瑶兵还到处挖坑，然后在坑口铺上树叶、枯枝，伪装成捕兽的陷阱。
明军士兵遥遥看见，起初还记着陷阱的位置，后来数量一多，也忘记在哪儿了。
总而言之，侯二苟没有发起强攻，哪怕试探性进攻，也没有试过一次。反而隔着二三里地，把白沙堡围了个严严实实。
如此谨慎的行径，给了陈子履稳定军心的时间，不过也给官兵造成了很大麻烦。
白沙堡的七百多人，没法动弹了。
坐船还可以出去，不过江岸前后二十里，都有人监视。想要派兵出去，而不引起注意，是肯定不行了。