李纨有些吃惊。
而这份吃惊，一直持续到深夜，那炭盆里的无烟煤，还在热熏熏地烧着时，李纨总算忍不住发问了：
“世上竟有这般的煤炭？！兰哥儿，你说这西山的无烟煤，当真与环兄弟有干系？”
贾兰放下手中的课业，总算歇息了，顺带着就颔首开口：
“旁的细枝末节我不知晓，但是西山的地儿，原是董家二房的董大爷，后来机缘巧合，与环三叔有着脱不了的关系。我仔细一想，这些日子环三叔除了读书，其余时间行色匆匆，想来也是因为这事儿。”
李纨听到这话，终于忍不住倒吸一口凉气。
“府里人人都道宝兄弟，却无人谈及环兄弟。可现如今，我冷眼瞧着，你环兄弟是个有大造化的。每年冬天，京畿郊外，不乏有冻死之人。这无烟煤若是能出现在寻常百姓家，那可是功在当代，利在千秋的好事！”
末了，李纨看向贾兰，有心想让兰哥儿多亲近亲近这位环三叔，但思及若是特意嘱咐，只怕日后相处会多了刻意。
左思右想下，她还是暂且按下，不提此言。
*
深夜。
贾府东跨院。
也就是贾琏夫妇二人所住的院子。
此时堂中，灯火通明。
王熙凤扒拉着手中的算盘，算珠碰撞时，发出激烈的脆响。
账本上密密麻麻的小字，代表着整个荣国公府每日的账面，但是仔细一算，这个月的账面又是多出六百两的超支。
“啪！”
王熙凤穿着石青色刻丝银鼠褂，因着晚间临睡，便卸下了平日里的钗环璎珞，虽是不涂脂粉，但一双丹凤眼妩媚却又不失威严。
此刻对着账面，她便脆声儿开口：
“旁人只道我琏二奶奶威风八面，掌管着贾府大小事儿。却不想，我才是那见识浅薄，口角笨拙的蠢物。旁人给我个棒槌，我就认作针，一日日费心算计府内上下开支。这便也罢了，难的是没一人体谅我的难处。”
“这不，昨儿个咱们二老爷就支出了五百两银子，买那前朝名士的画作。前儿个大老爷便又拿走了账面上的二百两，抛给那梨园里下九流的夯货。”
平儿作为王熙凤跟前最得脸的丫鬟，这会儿便揉捏着她的太阳穴，宽慰起来：
“奶奶这是哪里的话。常言道，智者多劳。若非奶奶手腕利落，老祖宗和太太，又怎么会把管家权交在奶奶的手上？”
话虽如此，王熙凤却还有些不得意。
烛火下。
她愈是看账面，愈是心惊肉跳，只觉得偌大的贾府，当真就是一个销金窟，好在府里还有一个嫁到江南扬州的姑奶奶，每年会送上斐然的年礼，逢年过节，好歹能有转圜的余地。
若是没了这位姑奶奶，只怕还不知道会落到哪般境地！
可偏偏她的好姑妈王夫人，对于贾敏这位小姑子，总有百般的不顺眼。
正想着。
打帘子那儿，就传来一阵急促的脚步声。
随后，贾琏抖落衣袍上的细雪，便喜气洋洋地开口：
“我的二奶奶，快、快，给我支出三百两银子来。我有大用！”
这话说的，可是刚好戳了王熙凤的肺管子。
她猛地一拍桌案：
“三百两？！前儿个是大老爷，昨儿个是二老爷，今儿个又是你，怎么，你们当我凤辣子这儿是开钱庄的，手里银钱多的没地花吗？二爷说得轻巧，好似那三百两银子是三文钱一般！”
贾琏看着王熙凤这泼辣模样，便作讨饶状：
“奶奶且听我一言，今日我是为了正事而来。”
“奶奶执掌中馈，对外边也有所知晓。想来……应该听过，如今备受追捧的西山的无烟煤吧？”
第16章 九爷威逼
王熙凤听见贾琏的话语，眉头一挑：
“西山的无烟煤，哪里就没听说过了？二爷可别以为我王熙凤只不过是个妇道人家，便不通晓外头的事儿了。现如今，满京权贵勋侯，都以能买到无烟煤为荣。便是京畿周遭的郊外，那也是都传遍了无烟煤的名号。”
贾琏听到这话，就笑：
“奶奶知晓无烟煤，这事儿就好办了！”
他凑到王熙凤跟前，伸手揽住了她的腰肢，笑容满面，不乏得意地开口：
“我连日在外头奔波，倒也踅摸到一些门路，便和九爷手下的门客搭上关系。九爷素来擅长经营之道，便是薛家那样的皇商，在九爷跟前，也只是说是大巫见小巫。”
“九爷动一动手指，便有白花花的银钱，流水般涌入袖口中。这些生意经里，旁的且不论，单说这西山的无烟煤，就与九爷有着脱不开的干系。”
“而今我拿着一些银钱，去掺一脚。等到西山煤炭卖出去，那利钱中，便有我们的一份儿。到那时，奶奶想要什么钗环玉佩、金丝银线，只管挑拣着买就是了！哪里还用为那银钱劳心费神？”
王熙凤虽然不曾读书，但听到“九爷”这名号，还是唬了一大跳。
她伸出手指，向上指了指：
“可是……那位？”
贾琏颔首，神情中的得意，几乎无法掩去：
“正是！”
王熙凤这下子，登时就喜上眉梢起来，就差学着她那好姑妈的模样，直念“阿弥陀佛”，连带着对贾琏，也多了一份罕见的小意温柔。
等到深夜。
贾琏夫妻二人，好容易温存过后，叫了几遍水，王熙凤便躺在雕花大床上：
“你这生意，只管去做。但凡府里面太太、老祖宗问起来，我帮你兜底。账面上也先挪给你八百两，外头的事儿，你去张罗便是。只是你去了，可别在外头胡闹。倘叫我知道了，我可饶不了你！”
贾琏一听这话，便盘算起来。
账面上挪八百两，自己腰包里放三百两，剩下五百两投到西山那边……正正好！
一时半会，他喜得什么好奶奶、凤姐儿叫个不停。
若非时辰晚了，只怕又要擦枪走火。
*
杏花楼。
今日贾环下学，便被人请到了这杏花楼的雅间，说是要商谈西山无烟煤之事。
在神京中，绝大部分人，只知道，这西山的煤炭全是董家大爷董翎在打理。
而能打探出，西山煤炭中还有贾环存在的人……即便是在神京，也只有那几个人。
是故当打开雅间的时，看到那坐在主位，似笑非笑的九爷，贾环并无惊讶，甚至还有一种果然如此的感觉。
庆眼见贾环行礼，坐于主位，眼见行完礼，他才笑语晏晏地开口：
“你就是荣府的贾环？当真是英雄出少年，如此年纪，就点石成金，把原本一文不值的荒山头，变成千金难换的地皮。”
贾环露出一丝笑容，似乎对于九爷来找他的意图一无所知：
“九爷谬赞了。小人不过恰逢时运，这才偶尔发现了无烟煤。且那无烟煤，也多是董大爷在打理。要说无烟煤能大受欢迎，董大爷功不可没。”
庆颇有些似笑非笑：
“你也不必拿董翎来说事。你如今年虽小，许是还不明白一个道理西山的无烟煤，不管是你，亦或是董翎，都吃不下。”
“银霜炭价高，然无烟煤问世后，银霜炭迅速无人问津。炭火之事，乃是利及千家万户，涉及民生大计……”
庆说了许多。
当话音彻底落下时，他自顾自地拿起茶盏，浅酌一口，便下了个结论：
“这西山的地契在你手上吧。这里是两千两的银票，换你西山的地契，如何？”
虽然庆口吻看似商量，但说出的话，却不容置疑。
显然，对于西山的地契，他势在必得。
若非庆在此，他又是圣上第九子，贾环甚至都想要笑出声来。
在挖掘出无烟煤的情况下，西山的无烟煤……只值两千两？
要知道，贾环给赵姨娘的银钱，都有五百两了。
而这……仅仅是这段时间一部分的利钱。
说起来，贾环和董翎定下的无烟煤价格虽低，然而耐不住薄利多销，尤其是地契到手，几乎没有成本，只剩下人工。
难怪当今圣上对于老九不喜之甚，乃至于曾经还说出了一番话
老九庆，与民夺利，非是治国之道。且《孟子》有言，贵者不与民争利。老九上书房的时候，真是读书读到狗肚子里去了。
可不就是狗吗？
这近乎于强买强卖，抢夺地契的表现，可不就是狗东西才会做出来的事情。
心中念头微转，贾环脸上依旧镇定，只是偶尔露出一丝为难之色，显得有些吞吐，似是有着些许难隐之言。
庆见状面色蓦然一沉，转而开口：
“你不愿意？”
贾环低头施礼道：
“若是早些日子，九爷同小人说起这事儿，我自然是欢喜。毕竟小人虽出身荣府，但也无官无职，想要全然吃下无烟煤这生意，只怕到最后，非但不能赚的盆满钵满，甚至还会引来祸事。”
听到这里，庆微微舒展眉头，转而颔首道：
“你倒是聪明。”
可贾环却在此时，话锋一转：
“只是，九爷今儿个来迟了一步。这西山的地契，已经不在我手上了。”
庆凝眉，接着便嘴角的笑意就带上了几分讥诮：
“贾环，你当爷是傻子不成？这西山的地契，早不在晚不在，偏偏在这个时候消失了。你打量着诓我呢？”
贾环一脸镇定，视线不偏不倚，恰好与庆的视线对上：
“九爷若是不相信，去打听一下便知。这地契……如今在十三爷手上。”
老十三？
这里面怎么还有老十三的事儿？
庆皱眉，只觉得倘若贾环说的是真的，只怕事情就要难办了。
他虽然排行老九，作为哥哥，但老十三和他的关系并不好，便是在皇父面前，也是老十三更得脸。
更别说老十三和他都没有爵位，只是个光头皇子。
沉默半晌。
庆黑眸紧盯着贾环，颇有些咬牙切齿：