虽说薛宝钗家世不显，但薛家财力丰厚，即便是夏金桂也远远不如，有钱财疏通关系，加之薛宝钗的手腕，定能如虎添翼。
说到底，人活在世俗中，既然想要功名利禄，那就少不得要学会和光同尘，否则又想要孤傲如竹，又想要加官进爵。
这般两全其美的好事儿，便是古往今来，也是没有多少的。
正此时。
赵姨娘就忙着拍了拍自己的脑袋，转而便笑着开口道：
“哎哟，瞧我这记性，今天光想着好日子，倒是忘记了薛太太和宝姑娘、琴姑娘。快，快让人将她们请进来。”
贾环看着周围密密匝匝一圈人，适时就开口：
“姨娘，这里人多，不是叙旧的地方，往里走。花厅那处，还折了新开的桃枝。”
贾敏上前，刚抬脚没走出几步，就倏地想起了黛玉，她转过头，想要说些什么，谁知道就在这个时候，贾敏转头，却未曾看到黛玉。
她再环顾四周的时候，就见本应该落在后头的黛玉，不知道什么时候，竟然亦步亦趋地跟在了贾环的身后，瞧那样子，脸上的笑容，竟然还罕见地带了几分灿烂。
倒冲淡了黛玉身上的几分病弱之气。
贾敏心绪复杂，感觉不用自己和老爷多做什么，再过些日子，女儿便要跟着旁人跑了。
这滋味儿，让贾敏心中难言。
正想着，一行人来到花厅内，等到薛家一行人，来到厅内，黛玉的一双含情目，就微微眯了起来，心中像是有醋瓶翻倒了似的。
这薛家的两个姑娘，一个宝姑娘，一个琴姑娘，姿容样貌，是一个比一个的出色。
宝姑娘丰肌玉骨，琴姑娘娇憨完美，恍若画中仙子，即便是黛玉，也不得不承认，这两位姐姐妹妹，是极为难见的美玉一般的人儿。
那厢。
宝钗上前，看到贾环，眸光中似有异彩连连，流露出几分真心实意的赞叹来。
她虽然早知贾环不同凡响，但也未曾料到，贾环年少，却依然能够保持镇静之心，一路高歌猛进，即便在旁人的关注下，也能再夺一元。
若是殿试定音，即便贾环未曾中状元，那也是一等一的青年俊杰，放眼满京城的年轻一辈、公侯子弟看去，哪一个，能有贾环这般出色？
若是真中了状元……
宝钗心中，更多的却是一种不安。
贾环如今已有爵位，再六元中第，她……还能配得上贾环吗？
薛宝琴这会子，反倒是没有那么多的心思，看到贾环，便笑吟吟地开口，身上银红的大毛斗篷，愈发衬得她唇红齿白，眉目如画：
“环三爷如今又中一元，宝琴今日来，没有什么拿的出手的，也就只有一尊文昌菩萨，献给赵太宜人和环三爷。”
“赵太宜人能生出环三爷这般钟灵毓秀的文曲星，显然也是文昌菩萨庇佑，这才让环三爷科举一路顺遂。这尊文昌菩萨，算是我如今锦上添花，祝三爷被魁星点斗。”
薛宝琴也是个妙人。
就见赵姨娘看见那尊白玉文昌菩萨高兴的样子，贾环面上也得对她礼待几分。
贾环中进士，迎来送往之人，多半都是给贾环送礼，反倒是薛宝琴，独独想到了给赵姨娘送礼。
这事儿办得好，要知道贾环为了赵姨娘，甚至敢冒着天下之大不讳，给姨娘求个恩典诰命，眼下赵姨娘高兴了，贾环岂能有不高兴的道理？
倒是薛宝钗，这会儿眼见茶上了好几回，就开口：
“六日后，便是殿试的时日，我听旁人说，读书做策论，需要日日勤练，这样一来，在殿试时，方才能与平日无差别，甚至大放异彩。”
“如今环三爷高中，但看似繁花似锦，实则有无数双眼睛，都盯着将军府的门楣。环三爷……还应慎重才是。”
薛宝钗这话，不可不诚恳，乃至推心置腹。
要知道，寻常人正得意风光时，听到这话，多半都会露出不乐意的样子，薛宝钗说出这话，也是想要有意观察贾环，看他是否神色有异。
这对于薛宝钗来说，也算是另类试探贾环的脾性。
她父亲早逝，早就习惯这般算计。
等回到琢玉轩，雪雁看着黛玉，丝毫没有察觉出黛玉的几分纠结小心思，圆圆的小脸上，都是喜气洋洋的神色：
“小姐，您可不知道，这外头的人，都是怎么说环三爷的！”
黛玉坐在绣墩子上，手指绕着发丝儿：
“说什么？”
“人家都说环三爷，环三爷可是文曲星下凡，不像是寻常学堂师傅教的，三爷倒像是得了神授，是文昌帝君亲自提着耳根子教的。人都说，将军府里，出了一个李太白转世哩！”
黛玉失笑之余，便又微微叹气。
雪雁顶着那张红扑扑，肉肉的小圆脸，这才有些疑惑地睁大眼睛：
“我的好小姐，今儿可是好日子，你怎地反倒是叹起气来了？呸呸呸，还不快打嘴。”
黛玉皱着眉头，面上流露出几分忧虑之色：
“雪雁，眼下的一切，瞧着都像是繁花似锦，但我私心里，难免觉得烈火烹油。我见那《淮南子》中有言：乐极而悲生，欲炽而身亡。”
“又闻《尚书》有云：满招损，谦受益，时乃天道。”
“虽说环表弟自谦，没有骄满之态，但现下会试，环表弟中了会元，更是连中五元，莫说这京城，就算是朝堂上的大人们，也将目光落在环表弟身上。”
“我总是害怕……被这么多双眼睛盯着，对于环表弟来说，又何尝不是一种负担？且殿试上，君威难测，圣心无常，谁又能知道，陛下心中想的究竟是什么？”
“若是环表弟马前失蹄，那隔壁小人嘴脸丑态露出来，我想来是一个月都不用进些吃食了！”
雪雁闻言，便顶着那张小圆脸，认真思忖起来：
“小姐为何不去问问环三爷呢？科举把握与否，想来还是环三爷心中最为清楚不过罢？”
黛玉听到这话，毫不犹豫地就摇头：
“不可。环表弟正是科举的紧要关头，怎能因为我的心思分心？我便是心中再不安，也万万没有拿此事打扰他的原故。”
雪雁歪着脑袋，总觉得小姐自从遇到了环三爷，就好似变了许多……
*
与此同时。
贾环中了会元的消息，也传到了康帝、雍亲王府等耳中。
康帝听到张机承像是闲聊一般，说起这则消息，微微有些讶异，但是很快，便大喜。
寻常中了进士的会元，康帝只是稍加关注，远远称不上高兴。
但是之所以贾环中会元，他如此高兴，一来贾环好歹也是沾了个贾字，就算分家，也是四王八公的人。
而四王八公，可以说是老派的勋贵，跟着康帝年轻时拼杀，享受富贵之余，康帝也对于这帮四王八公的子弟，万分看不上。
想当年，四王八公，贾代善还在时候，何等风光显赫，如今真要说起来，能够算是成器的，居然只有一个贾环。
而另一个让康帝大喜的真正缘由，乃是因为，贾环已经……连中五元。
古往今来，连中六元，被视作是天佑皇朝的祥瑞，也就是所谓的昊天眷顾。
三元及第者，历朝历代来，都是帝皇亲自题匾，并令国史馆立传，借此标榜“圣主得贤臣”的教化之功。
前朝如此，康帝又何尝不想要如此呢？
只是碍于连中六元者，想要出现，简直难于上青天，而眼下……贾环的出现，对于康帝来说，简直就是天赐良机。
只是，关于殿试的题目……康帝心中，已经有所考量了。
康帝想要做个仁君，但也想要继位的儿子，能在他死后，整肃吏治，充盈国帑。
但是……康帝心中，也有自己的顾虑。
这次会试，对于他来说，就是择选未来继承人班底的时候。
贾环虽然被康帝看重，但是康帝相比起六元中第，更看重的是死后大乾的江山稳固，日月恒常。
而这次殿试，赫然就是贾环踏入仕途，第一道，也是最重要的一道考验。
想罢，康帝心中有了计较。
就这样，这六日的时间内，贾环深居简出，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，低调的简直不像是新中了会元之人。
也是在这个节骨眼上，殿试……总算在万众瞩目当中，到来了。
贾环看着西洋镜中，身着青绸圆领袍的自己，不自觉，有一瞬恍惚……
第276章 殿试开始
贾环看着镜中的自己，不自觉有些恍惚。
回想起最开始，他只不过是一介荣国公府的小冻猫子，就连冬日里热气腾腾的饭食都吃不起，但是现如今，却一步一步走到了新科会元的地步。
这其中的滋味儿，只有贾环自己最清楚。
要说心中没有半分感慨，那定然是不可能，但是贾环却丝毫不敢大意，他心知，即便走到如今，一切还尚未开始。
想要盖棺定论……眼下，还早得很。
子时。
贡士集东华门待检，且自备干粮。
等静默的队伍缓缓前行，来到礼部衙门的亲供厅处时，也就是确认身份。
伴随着时间缓缓过去，人群寂静的仿佛呼吸声都能听见。
礼炮自景阳钟方向传来，贾环与三百贡士疾行，过金水桥时，他微微侧目，瞥见銮仪卫的钉靴。
只是这一眼宫禁森严，便让后方的贡士不自觉身躯有所轻颤，连带着手腕都泛起酸痛之意。
好容易来到了太和殿前。
贾环来之前，深知殿试上的一系列规矩，譬如入门即低头，龙目所过之处，须得回避。
在分发的试卷的时候，贾环斜后方的一位考生，也不知道是过于紧张，还是怎地，竟然连连咳嗽起来。
在寻常考场上，咳嗽也就罢了，偏偏是在殿试的时候，顿时，太医将人扶出，当场就鉴别起真假来。
这一出，虽说不至于没了考试资格，但是还是让不少考生都白了脸。
即便是早就听父亲说过这话的董玉，心中也不由得一凛。
这殿试……当真非同小可，不说别的，单说这阵仗，就已经非同小可了。
进题时，读卷官寅时呈皇帝，题纸存于黄绸匣。
待考题缓缓舒展开，贾环目光落在策论上，眉头便是狠狠一皱。
这考题，倒是和他想的不一样。
题目：
《论吏治澄叙之法与老臣善任之道》
奉天承运皇帝制曰：
朕临御六十载，孜孜求治，夙夜不遑。然迩来察吏安民，每见官方不无懈弛；老成雕谢，尤觉国是需人。夫吏治者，生民休戚所关；老臣者，朝廷柱石所系。二者或弊，则纲纪堕而政事隳。
尔多士学古人官，究心经济。其详陈：
考课之方……