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而另一边。
薛蟠在劝过薛姨妈后，却没有先前在薛姨妈面前看起来的那般波澜不惊。
他难得从衙门下值回来后，没有去外头吃肉喝酒，而是想了想，来到京中的泰丰楼中，提了两坛上好的女儿红，往将军府走去。
一路上，薛蟠坐在马车中，面上难得没了往常混不吝的笑意，想起即将出嫁的妹妹，他心中突然有些不是滋味儿。
待马车停在将军府前时，看着那将军府大门口，因为贾环六元及第，康帝亲自提笔写下的匾额时，薛蟠心中的复杂之情，更是汹涌而至，久久无法淡去。
他缓缓呼出一口气，转而走下马车，手中提着两坛女儿红，待被人领进贾环的书房中时，薛蟠长长呼出一口气。
只听得“咣当”一声，酒坛子落在书桌上，薛蟠冲着贾环，似真似假地抱怨道：
“你闷声不吭，便抢走了我妹妹，如今倒也还有定力坐在这修撰书籍，整理差事？”
“说来，自打我办差事后，咱们之间，也许久没有正经坐在一起喝过酒了。环兄弟，这上好的女儿红，你真不尝尝？”
贾环抬起头，看向薛蟠，听闻他口中的意思，竟然是薛姨妈认定要把女儿嫁过来。
贾环先是讶异，但随之而来的便是了然，事实上，作为皇商的薛家，自薛宝钗在小选落选后，能够选择的余地，便不算多了，他们如今在荣国公府和将军府中权衡利弊，选择将军府……这也是人之常情。
只是曾经薛蟠还可以和贾环称兄道弟，但随着贾环一步一步科举中第，薛蟠扪心自问，想着自个儿如今还只是步兵统领衙门的一个不大不小的官职，未免显得不上进了。
他今日来，本有许多话想说，但此时此刻，看到贾环后，万般言语都化作一口酒，闷入喉中。
贾环自然也知晓薛蟠的心思，薛蟠纵算素日里再怎么混账，但是对于自己的妹妹和亲娘，是再亲厚不过的了。
往日薛蟠也曾撵鸡逗狗，就算是薛姨妈劝导也不管用，但只要他的妹妹说几句，薛蟠终究还是听得。
如今因为薛家式微，薛宝钗只能委身做妾，要说薛蟠这个哥哥，心中没有半点对于自个儿无能的怨言，那自然是不可能的。
就连先前在薛姨妈那儿的言语，也不过只是强颜欢笑罢了。
两人一边碰杯，一边说着话，待到酒过三巡，薛蟠心中的真情，这才有少许吐露。
就见他不知何时，通红着眼眶，紧握着贾环的双手，便道：
“环兄弟，我只有这一个妹子，我是知道我妹子的，你也是同我妹子相识。我今日便是豁出脸面，也想要在你这里求一求，往后若是我妹子进门……还请环三爷……多善待几分。”
说到此处，薛蟠的脸上，竟露出几分不忍来：
“昔年我混账，房内收了不少丫鬟妾室，通房姨娘数不胜数。只是我如今也想明白了两点，自家爷们无能，便是后宅女眷受累。”
“那柳湘莲跟着你，尚且能上战场搏杀，搏出一个功名来，我如今借着薛家的余荫，虽说比起往日上进不少，但真要论起来，还是有些惫懒。若非我如此，我妹子和母亲也不至于……”
“且二来，府中女眷一多，我虽有时不耐烦理会，但终究也知晓的比你多些。”
“府中女眷，悉数荣辱，皆挂于府中男丁的身上。还望三爷若有不耐，思及我薛蟠的妹子今后只有三爷可依靠，多多垂怜一二……”
贾环闻言，看向薛蟠的目光，微微有些变了，尤其是对比原本薛蟠是什么样的人后，即便是贾环，也不由得有所动容起来。
薛蟠此番言语，真要说起来，可算是推心置腹的言论，若非真情流露，是断然说不出这般的话语的。
而就在贾环同薛蟠正难得小酌喝酒的时候，隔壁的荣国公府，却再度闹开了。
自打上回贾宝玉被国子监劝退后，贾政这会儿是真不管不顾，狠狠打了贾宝玉一顿。
他打贾宝玉之前，乃是有意瞒着贾母，等到贾母姗姗来迟的时候，贾宝玉的屁股瓣都快要打成四瓣了。
就连一旁的王夫人，也没有好到哪里去，她被早就凉透的茶汤，溅了一身，混身就跟落汤鸡似的，狼狈不已。
见到如此鸡飞狗跳的一幕，贾母瞧见，心疼的几近晕厥过去。
于是这几日，贾府难得安静下来，只因为贾宝玉此时正在养伤，便是二姑娘迎春的婚事，也是因此被一拖再拖，以至于无人问津。
探春瞧见荣国公府这个德行，心中顿时就凉了一遍。
时至今日，阖府上下，竟然还把那块顽石当做宝玉，以至于对于府中正儿八经的姑娘们的婚事，竟然无一人在意，贾赦混不吝、邢夫人是继室，难不成贾母竟也不管二姐姐了么？
这般说来，素日里的疼宠、素日里的偏爱女儿家，都是虚的不成？！
想到这里，探春的面上就流露出一抹苦笑来。
早知如此，当初又何必跟着王夫人，挖空心思地讨好贾母、贾宝玉呢？
但凡给贾环一个笑脸，素日里多慰问几句，不过耗费些口舌，根本不需花费多少力气，恐怕今日也不会落到这般无所依靠的下场……
想到这里，探春心中的懊悔之意，几乎要满溢而出，苦涩之感，更是在喉尖翻滚。
却此时，外头的首席大丫鬟侍书，却自廊下一路走来，掀开帘子，看到沉思不语的探春，张了张口，便露出欲言又止的神色来。
探春抬头，瞧见侍书这副样子，便知道，想来她是听到了来自隔壁的消息。
但凡侍书露出这副模样，那这打听来的消息，便总是和贾环有关。
她压下心底翻涌的心绪，转而便拿起手边的茶盏，轻轻呷了一口茶水，转而便开口道：
“他又怎么了？”
侍书轻声道：
“环三爷……同林府的林姑娘定亲了。”
贾探春的眸光微微怔愣了一下，脸上转而就露出了有些失神的神色来。
她装作若无其事地又呷了一口茶水：
“他和林姑娘早早认识，且林姑父如今也是都察院的左都御史，说来……也是门当户对。也好……也好……”
侍书闻言，却依旧是那副欲言又止的模样，这让贾探春不由得有些疑惑，只听得侍书吞吐道：
“姑娘，不止如此，听说如今薛家姑娘……也和将军府定了婚约。”
“咣当”
探春手边的茶水不知什么时候倾倒，她的面上，满是迷茫之色，于是便不由得喃喃开口：
“他如今……当真如此风光不成？薛家好歹也是皇商，薛家的宝姑娘竟然愿意委身做妾……这妾，可不好当啊！”
贾探春自语一番，旋即回过神来后，便快速收敛心神，她心知，如今府里面……恐怕又要热闹起来了。
事实上，也正如同贾探春所预料的一般。
将军府此番婚约，并没有瞒任何人，便是连林府和薛家，也是默认此事。
但是当还躺在东院榻上养屁股蛋子的贾宝玉，闻得此消息，顿时……如遭雷劈！
贾宝玉抬起头，看向外头连续侍候了好几日，看起来憔悴许多的袭人，神色中，满是不可思议：
“他贾环怎能如此？”
夏金桂坐在东院暖阁里的椅子上，她手中拈着一颗金桔，眼神中满是幸灾乐祸的意味儿，仿佛看到贾宝玉不痛快，她就通体舒泰。
自打上回王夫人说要将她生的哥儿抱走后，夏金桂便彻底和荣国公府撕破脸了，如今靠着娘家还在撑腰，夏金桂除了哥儿，便是在荣国公府搅弄风雨。
现如今，看到贾宝玉如此，她便掩嘴而笑，无不讥诮地开口：
“哟，宝二爷这是什么话呢？真该让外边的人瞧瞧，这就是只许州官放火，不许百姓点灯不成？难不成只许你贾宝玉娶平妻、贵妾，就不许旁人娶妾室？”
“称呼你一声宝二爷，你还真当自个儿是个爷了。也不瞧瞧自己现在落魄的跟丧家之犬似的，呸！我夏金桂是上辈子倒了八辈子的大霉，这辈子才入了你荣国公府的门第！”
“便是跟了薛家，也比跟你荣国公府的一块石头要好！至少人家薛家，还能看得清形式，分得清明理！”
贾宝玉听到夏金桂这连番的一阵对比，好悬一口气没上来，差点被呛死。
他这会儿脸颊憋得通红，指着夏金桂，指尖微微颤抖，说不出什么话来，只能连声“你、你、你”。
袭人心中微微叹了口气，这会儿甚至生不出怒气来，实在是这般景象，在如今的贾家，早就司空见惯，她起先还会恼怒，但是如今……早就习以为常了。
贾宝玉撇过头，不欲与夏金桂争辩，横竖都是争辩不过的，然而他埋在被衾中，闷闷的声音，却再度传来：
“袭人，你去将老祖宗请过来。薛家姑娘也就罢了，但那林家妹妹，好歹也是姑母的女儿，更是我的表妹，我怎能看她如此……”
“如此什么？”
话音未了，那边贾政便沉着神色，缓缓从屋外走进。
这一看到贾政，贾宝玉的身子便是一颤，转而便瑟瑟发抖起来，恍若又回到了那日被贾政鞭笞的时候。
贾宝玉讷讷开口：
“父亲……”
贾政脸色黑沉宛若锅底，似是要凝出水来：
“自你伤势好了择日起，便去校场上操练！”
贾宝玉瞪大了眼睛：
“父亲，这好端端的……又是要作何？”
贾政闻言，又是冷哼一声：
“读书读书不成，钻营钻营你又不愿，既如此，那便好好操练，到时候借着你祖父的余荫，好送入军中，好生历练一番！”
“说起来，他柳湘莲不过是一介落魄子弟，尚且能放手一搏，在军营中搏出一个出路来，你又如何不能？！”
贾政便是再傻，也能从如今朝堂上的风向中看出，今后对于青海藏地平乱中，临时反叛的罗卜藏丹津必然会有一战。
若是趁此机会将贾宝玉塞入军营中，说不定……贾宝玉也能够像是柳湘莲一般，博一个功劳官职。
且……
贾政定了定心神，似乎想到了什么，声音略微和悦下来：
“若是柳湘莲娶了迎春，你也可以借他之势，在军中钻营一二，我也会嘱咐他多照看你……”
第291章 恬不知耻
且不说贾政对于贾宝玉所说，关于让他伤势好转后便操练起来，不日便借助荣国公府在军中的余荫，将贾宝玉塞入军中，好在接下来平叛罗卜藏丹津战役中，能立下汗马功劳，也好让贾宝玉就此图谋一官半职。
如此一来，贾政也不至于在外头提及这个儿子，便面上无光……
倒是另一边。
相比起如今门可罗雀的荣国公府，隔壁的将军府如今可是要热闹许多了。
因为九爷被幽闭在府的事儿，如今京中不少跟着九爷“兴风作浪”的旗主，此刻都心底惶惶不安。
得罪贾环也就罢了，可是如今……谁不知道，贾环背后站着的是陛下？
陛下此举，俨然就是维护贾环的意思，显然，贾环的所作所为，就是陛下之意，虽说陛下将手伸到八旗下边，旗主心中难免有所芥蒂，可若非九爷将矛盾都引到贾环和十三爷的头上，他们又怎会闹腾出这般明显的痕迹来？
一时之间，不少旗主都记恨起老九庆，以至于还有心思更深的人，不由得暗自揣测，九爷这般做派，背后又是否有八皇子庆的授意。
毕竟真要说起来……老八、老九，孟不离焦，焦不离孟，往日里谁不知道，老九的主意，多半是为了他的好八哥打算。
若真是如此，他们倒是也想要记恨一下八爷庆……
不过十三爷那儿不好化干戈为玉帛，但贾环这里，难道还不轻松吗？
这不，当贾环定下婚约的消息传来后，除却迎来送往之人，不少京中旗主，竟然也主动上门，摆放这位年纪轻轻的翰林院修撰。
一时之间，京中原本只是看热闹的众人，都不由得惊掉下巴。
尤其是这帮旗主上门也就罢了，竟然还堂而皇之，带了不少古玩奇珍，甚至还有人瞧见，那位原本在工部针对贾政的姚旗主，此刻居然特地带了许多女子珍爱的奇巧珍玩，带入将军府中。
姚旗主此举被旁的旗主瞧见了，心中都不由得暗骂一声阴险至极！
旁人只想着如何讨好贾环，偏生姚旗主心思竟然细腻至此，想到和贾环缓和关系还不够，还要从他后宅的妻妾中入手，以此做到吹枕边风的效用……