“师父，多谢款待。”
说罢，他便转身，不紧不慢地跟了出去。
*
马车内。
黛玉坐在角落里，背对着贾环，肩膀微微耸动，显然还在生气，又或是委屈。
贾环心中好笑，却也不急着开口，只是倒了一杯热茶，递了过去。
过了许久，他才似笑非笑地开口道：
“我竟是不知，林姐姐平日里曼声细语，一副弱柳扶风的模样，竟……也有这般张牙舞爪的时候？”
黛玉闻言，哭声顿时一噎。
她猛地转过身来，那张梨花带雨的小脸上满是又羞又恼的神色。
她一把夺过贾环递来的手帕，狠狠地擦了擦眼泪，那动作，哪里还有半分平日里的斯文？
“哼！”
黛玉的鼻子一酸，带着浓浓的鼻音，却依旧强撑着傲气，瞪着他道：
“我……我本就是这个性子！不过是平日里懒得与人计较罢了！”
“你如今知道了，后悔……怕是也晚了！”
贾环看着她这副色厉内荏的可爱模样，只觉得心中一片柔软。
他非但没有觉得半分不妥，反倒是觉得，这般鲜活、会恼、会怒、会为了他而出头的林黛玉，远比那终日自怨自艾、迎风落泪的模样，要来得愈发真实，愈发动人。
他嘴角的笑意愈发真切，缓缓摇头道：
“不晚。”
他凑近了些，压低声音，在那双依旧泛红的眸子注视下，一字一句地说道：
“我瞧着……甚好。”
“你……”
黛玉闻言，只觉得一股热气从脖颈直冲头顶，心中更是“砰砰”乱跳，仿佛揣了只兔子。
她“噌”地一下，脸颊红了个彻底，再也说不出半句强硬的话来，只得猛地扭过头去，将滚烫的脸颊藏在阴影里。
只是那微微上扬的嘴角，却怎么也压不下去了。
*
与这马车内的几分旖旎不同。
紫禁城，乾清宫内，此刻却是气氛肃穆，压抑到了极点。
康帝端坐于龙椅之上，面沉如水，目光幽深地看着底下跪着的满朝文武。
议题，正是关于青海叛乱的罗卜藏丹津。
先前藏地叛乱，罗卜藏丹津也跟着一块儿叛乱，后来藏地那边儿，引得朝廷耗费巨万，十四爷亲征，方才平定。
如今罗卜藏丹津见大乾势大，竟是又上表归顺，言辞恳切，只求“天恩”赦免。
一时之间，朝堂之上，分成了泾渭分明的两派。
“陛下！”
户部尚书率先出列，一脸苦色：
“国库空虚！自康顺四十年以来，平三藩，收台湾，亲征噶尔丹，乃至去岁青海平乱，哪一样不是在掏空国库？”
“如今罗卜藏丹津既然主动归降，依臣之见，不如顺水推舟，暂且安抚，以休养生息为上啊！”
此言一出，立刻引来不少文臣的附和。
“陛下，此言极是，如今海晏河清，不宜再动刀兵。”
然而，话音未落，大皇子庆已是赫然出列，虎目圆瞪，声若洪钟：
“父皇！儿臣以为，万万不可！”
“罗卜藏丹津此等狼子野心之辈，当初背信弃义，悍然叛乱，已是罪不容诛。如今见我大乾天威，便又摇尾乞怜，妄图苟活。”
“此等反复无常的小人，若不予以雷霆重击，岂不是让天下藩属都以为我大乾无人，可随意欺辱？”
庆心中更是有着自己的盘算。
他如今因福晋有孕，正是春风得意，急需一份泼天的功劳来稳固自己的地位。
若是能借此主战，将来再运作一番，将督战之功揽在身上，那储位……岂不是探囊取物？
他愈想愈是激动，声音也愈发高亢：
“儿臣恳请父皇，当效仿太祖雷霆之威，重兵惩处。彻底荡平青海，将其部众尽数收编。如此，方能一劳永逸，彰显我大乾国威。”
朝野四下争议，战和两派吵得不可开交。
康帝的目光扫过众人，最后，落在了角落里一个始终沉默的身影之上。
“董国纲。”
康帝的声音不辨喜怒。
董国纲闻言，心中一凛，知道自己该出场了。
他缓缓出列，躬身行礼，声音沉稳依旧：
“臣在。”
“你的意思呢？”康帝淡淡问道。
董国纲并未立刻回答战和，反而话锋一转：
“回禀陛下，臣以为，大爷所言，关乎国威；户部所言，关乎民生，皆有道理。”
“只是，兵法有云，‘攘外必先安内’。如今青海之事尚在其次，朝中人心不稳，才是大患。”
此话一出，满朝死寂。
所有人都屏住了呼吸，只觉得董国纲此言，简直是胆大包天。
董国纲却恍若未觉，只是深深叩首，声音里带上了一丝恳切：
“陛下，如今大战在即，正需万众一心，团结宗室。然……八爷、九爷已幽闭在府多时，日夜反思己过。”
“臣斗胆恳请陛下，念在天家骨肉亲情，亦为战前安定人心，莫如……施以皇恩，将二位王爷放出来，准其戴罪立功，为平叛大业尽一份心力。”
“如此，既显陛下仁德，又能令朝野上下，万众归心！”
庆闻言，瞳孔猛地一缩，心中暗骂董国纲这老狐狸，竟敢在这个时候，提议将老八放出来。
康帝看着底下跪着的董国纲，那双深邃的眼眸中，没有任何波澜。
许久，他才缓缓开口：
“此事……朕知道了。”
“容朕……想想。”
*
退朝之后。
紫禁城，南书房内。
康帝只留下了几位年长的皇子。
大爷庆、三爷庆祉、四爷庆、十三爷庆祥、十四爷庆祯，悉数在列。
康帝的脸上带着几分难掩的疲惫，他揉了揉眉心，将董国纲的奏折丢在了御案之上。
“都说说吧。”
康帝的声音有些沙哑：
“董国纲的折子，你们都听见了。老八，老九，该不该放？”
“父皇！万万不可！”
大爷庆第一个便跳了起来，脸上满是急切与愤怒：
“老八狼子野心，老九贪婪无度！当初《百官行述》与挪用军饷之事，罪证确凿！如今刚关了几天，怎能因为董国纲那厮几句蛊惑之言，便姑息养奸，将他们放出来？！”
“父皇若放了他们，岂不是寒了忠臣之心？！”
三爷庆祉闻言，只是低头拨弄着手中的茶盏，一言不发。
他心中了然，此事乃是父皇的家事，更是储位之争的核心。
董国纲是老八的人，他此举是在试探父皇的底线。
而父皇此刻召他们来问话，又何尝不是在试探他们兄弟几人的胸襟？
庆祉素来爱惜羽毛，不愿沾染半分，此刻自然是明哲保身，沉默是金。
十三爷与十四爷对视一眼，亦是选择了沉默。
十四爷是武将性子，对老八老九本就观感不佳，但他如今圣眷正浓，不愿在此事上多言。
十三爷倒是想起了贾环的分析，知道老八老九已是父皇弃子，此刻多说无益，反而惹祸上身。
康帝的目光扫过沉默的老三、老十三、老十四，又看了看跳脚的老大，心中不由得升起一阵失望。
老大鲁莽，老三城府深。
最终，他的目光落在了始终沉静如水的四爷庆身上。
“老四，你的意思呢？”
庆闻言，缓缓出列，躬身行礼。
他心中早已盘算清楚。
父皇此问，并非真的想放人，而是在看他们的态度。老大喊打喊杀，失了皇子气度；老三明哲保身，失了人臣本分。
他若想博得父皇的信任，此刻便不能附和老大，而应显露出一个未来君主该有的“仁德”与“胸襟”，哪怕……这只是装出来的。
只听他声音沉稳，不疾不徐地开口道：
“回禀父皇，儿臣以为，大皇兄所虑，乃国法威严；董国纲所言，亦关乎人伦。”
“八弟、九弟纵有千般不是，触犯国法，理当受罚。只是……”
他话锋一转，声音里带上了几分恳切：
“终究是天家骨肉，亦是父皇的亲子。如今大战在即，若能让他们戴罪之身，为国朝分忧，亦不失为一件好事。”
“父皇若在此刻施以皇恩，不仅能彰显父皇仁德宽厚，更能令宗室团结，亦可让天下人看看我皇室兄友弟恭，同仇敌忾。至于国法……”
庆微微垂首：
“功过相抵，亦不失公允。”
大爷庆闻言，简直不敢相信自己的耳朵，他瞪着老四，心中大骂这伪君子，什么时候竟替老八说起好话来了？