“爹！这贾家……简直是一群疯子！”
卓进的声音因鼻腔堵塞而瓮声瓮气，那眼中，满是压抑不住的屈辱与怨毒：
“儿子何曾受过这等奇耻大辱？此事若不叫他贾宝玉付出代价，儿子……儿子誓不为人！”
“告！明日一早，便去顺天府告他！”
卓崇亦是气得浑身发抖，他钻进马车，重重一拍车壁，怒斥道：
“我卓家虽非国公府，却也是世代书香。他贾宝玉一个永不叙用的白身，竟敢当众殴打朝廷命官。这便是藐视国法！我倒要看看，这回……还有谁能保得住他！”
马车缓缓启动，卓进靠在车壁上，那股子钻心的疼让他倒抽一口凉气，脑子却是在这剧痛中，猛地清醒了几分。
他闻言，眉头倏地一皱，竟是沉声开口：“父亲……此事，怕是还需三思。”
“三思？”
卓崇闻言，只当是儿子怕了，更是怒不可遏：
“你怕什么？他荣国府如今已是破鼓万人捶！老太太昏厥，贾赦监守自盗，贾政......这等人家，早就是烂到了根子里，咱们此时出手，不过是顺水推舟罢了。”
“父亲息怒。”
卓进强忍着疼痛，那双精明的眸子里，飞快地盘算起来。
他心中暗忖，父亲只看到了荣国府的倒，却忘了……那隔壁还立着一个起的。
“父亲，贾宝玉固然是个废物，可他毕竟姓‘贾’。”
卓进压低声音，那目光中，满是与他年纪不符的沉凝与算计：
“咱们今日上门退婚，已是撕破了脸皮。这京城上下，都在看咱们的笑话。若是再将他告上衙门，固然能出一口恶气，可……”
他顿了顿，话锋一转：
“可您忘了隔壁的将军府。”
卓崇闻言一愣：
“贾环？”
他脸上旋即露出几分胸有成竹：
“那环三爷与荣国府早已是势同水火，不共戴天。咱们今日状告贾宝玉，就算不拍手称快，至少也会笑一笑。”
“难道……难道他还会为了那起子腌人，来寻咱们的不是不成？”
“父亲此言差矣。”
卓进缓缓摇头。
他心中了然，这京城之中，无人不知他卓家与荣国府议亲。
可这亲事……为何是探春？
荣国府的嫡庶之别，外人岂会不知？
探春虽是庶出，可她那生母赵氏，如今却是圣上亲封的五品太宜人。
她那亲兄弟贾环，更是六元及第、南书房行走的奉恩将军。
这才是他卓家当初肯应下这门亲事的真正缘由！
“父亲，您想。”
卓进沉声道：
“环三爷是与荣府不睦，可那贾探春……终究是他的同胞亲姐。”
“咱们今日退婚，打的是荣国府的脸，可在外人看来，何尝……又不是在打他环三爷的脸？”
“这门亲事，当初既是结了。如今咱们这般踩低捧高、趋炎附势，已是落了下乘。”
卓进心中一凛，他知晓，贾环那等清贵人家，又是少年英才，正是春风得意的时候，寻常年轻人，也最重体面不过。
“依儿子看，咱们这官司，告，自然是要告的。只是在告官之前，于情于理，都该先去将军府拜会一声，将此事原委，与环三爷分说明白。”
他看着父亲那犹疑不定的神色，又加了一句：
“咱们此举，非是求他，而是敬他。”
“即便他贾环当真不闻不问，咱们此举，也是给足了他体面，让他知晓，我卓家行事，是顾忌着他的颜面。”
“可若是……若是咱们绕过了他，直接将贾宝玉告了……”
卓进的声音沉了下去：
“那便是明晃晃地不将他这将军府放在眼里。届时，只怕……非但没能与将军府结个善缘，反而要平白竖此强敌啊！”
卓崇闻言，浑身一个激灵。
他只顾着眼前这口恶气，却险些忘了贾环如今的圣眷。
那可是连九爷都敢硬撼、且还撼赢了的狠角色！
他那张涨红的脸，渐渐白了。
他心中暗骂贾宝玉那疯子，竟险些将他卓家也拖下水。
“你……你说的有理。”
卓崇只觉得后背沁出一层冷汗，他再不敢托大，连忙对着车夫喝道：
“罢了！不去衙门了！调转马头，去……去将军府！”
*
暮色四合。
将军府内，却是一片融融暖意。
贾环刚换下官服，正欲陪着赵姨娘用饭，便听得下人来报，说是兵部卓主事父子二人，狼狈前来，在偏厅求见。
贾环闻言，那执着茶盏的手微微一顿，眸光微闪。
他心中已经有所猜测。
“哦？”
他将茶盏缓缓放下，声音不辨喜怒：
“他们倒是来得快。且让他们等着罢。”
一旁的赵姨娘闻言，却是心中一紧。
她早已听闻了白日里荣国府的闹剧，此刻听闻卓家竟寻上了门，脸上顿时带了几分踟蹰：
“环哥儿，我听说……那卓家，方才在荣国府？”
“这卓家好歹也是探春的婆家，怎地又寻到咱们这儿来了？咱们如此，岂非给环哥儿你平白在外树敌？”
贾环闻言，兀得嗤笑一声。
他扶着赵姨娘重新坐下，亲自替她续了半盏热茶，说出口的声音带着几分安抚，亦带着几分冷意：
“姨娘，您当真是好心。”
“您当真以为，那卓家是什么清贵之家不成？”
赵姨娘闻言一愣：
“捐官？”
“环哥儿，你是说……那卓进，是个捐官的？”
“正是。”
贾环缓缓点头：
“我早已派人查过。那卓进的兵部主事，不过是走了门路，花银子捐来的官罢了。”
“他卓家若是当真那般清贵，又岂会自降身价，来荣国府那滩浑水？不过是瞧着国公府的空架子，想要攀附钻营罢了。”
“如今见荣国府倒了，便又急着来退婚，这般小人行径，姨娘何须将他们放在心上？”
赵姨娘闻言，这才恍然，心中那点不安顿时散去，取而代之的，是对卓家那番“背信弃义”的鄙夷。
“可……可他们既是来荣国公府，又来寻你作甚？”
“自然是来试探的。”
贾环冷笑一声：
“他们估计是怕我这个小舅子出面，平白得罪了我，这才上门来卖个好。”
“只是……”
贾环的目光，陡然一寒：
“他们今日退婚，打的是荣国府的脸，可更是打咱们将军府的脸！”
“姨娘，这京城里的人，都是些踩低捧高、趋炎附势之辈。当初他们议亲，看的是我贾环的体面；如今他们退婚，若是还由着他们说来就来，说走就走……”
“那外头的人，不知道我和探春的关系，只知她纵使千不好、万不好，也是我的姐姐。”
“如此一来，只怕……外头的人，当真以为我贾环连姐姐都护不住，是个好拿捏的软柿子了。”
赵姨娘闻言，愕然，旋即柳眉陡然倒竖。
“荣国公府的事儿才过去多久？卓家便急巴巴地上门退婚来？这是半点都不曾把人放在眼里！”
说完，赵姨娘心中又是不由得暗叹一声。
想起探春那丫头，心中亦是五味杂陈。
她心中了然，那丫头，打小便是个主意大的，心气儿比天还高。
她当初既是选了王夫人那条路，便该知晓，王夫人那佛口蛇心之辈，又岂会真心为她盘算？
如今落得这般被人当众退婚、沦为京城笑柄的下场……
赵姨娘摇了摇头，将那点不忍甩出脑海。
罢了，罢了。
那也是她自个儿选的路，怨不得旁人了。
她这个做姨娘的，曾经纵使有千般慈母之心，可是……说到底，人心都是肉长的，她被风刀霜剑严相逼，三百六十五天，日日都是那般刻薄之语对待，她的慈母之心……也是会淡的。
赵姨娘……也并非是圣人。
想罢，便见赵姨娘定了定心神，看向贾环：
“那环哥儿，依你之见……”
“无妨。”
贾环的声音平静无波：“姨娘只管安心用饭。”
“晾上几日再说，再过些时候，只等着寻个由头，打发便是了。”
*
翌日。