“本王算是知道，父皇为何……这般喜欢你了。”
*
当庆的马车，自将军府的巷口缓缓驶出时。
而与此同时。
一则消息，亦是如同插了翅膀一般，瞬间传遍了京城的大街小巷。
“圣上于畅春园，亲召九爷觐见！”
“听闻是那西洋红毛番狮子大开口，圣上龙颜大怒，特命九爷总领通商议价之事。”
“我的天爷！这九爷，当真是……时来运转了不成？”
不过一夜之间，那早已门可罗雀的九爷府门前，竟是又隐隐有了车马的迹象。
*
八爷府。
书房之内，死寂一片。
八爷庆一身月白常服，依旧是那副温润如玉的模样。
他静静地立于窗前，手中把玩着两枚光滑的玉胆。
只是，那窗外透进来的月光，落在他那张俊美的脸上，却照出了一片变幻莫测的阴影。
“啪”
一声轻响。
他手中那两枚玉胆，竟是猛地脱手，摔落在地。
“王爷。”
董玉垂首立于一旁，大气也不敢出。
庆却似是未闻。
他缓缓蹲下身，拾起那两枚玉胆，那张温润的脸上，看不出喜怒。
“老四……”
“贾环……”
“如今，竟连老九……也……”
庆缓缓闭上眼。
他只觉得，这京城的局势，这父皇的心思……
当真是……
越来越浑了。
这潭水，他竟是有些……看不清了。
第336章 谋划蒸汽机（第二更，3600字）
自贾环举荐，康帝拍板，九皇子庆总领西洋通商议价一应事宜的消息传出。
整个京城的风向，便倏地变了。
那些个昔日里对九爷府避之惟恐不及的门客、商贾，如今竟又开始悄然递帖。
而庆，也早已不是那个在园中形销骨立、满腹怨怼的失势皇子。
他这几日，便一直在畅春园内，与那帮西洋使臣周旋。
这日午后，庆刚从英吉利使臣的院子里出来，那张脸上不辨喜怒，心中却早已将那红毛番骂了个狗血淋头。
三百万两。
当真是敢开口。
正当他盘算着如何寻个由头，再去敲打一番之时，随行的小太监快步上前，压低了声音：
“爷。”
“外头……有几个广州府的海商求见，为首的，名曰张德胜。”
张德胜？
庆的脚步微微一顿，那双眸子倏地眯了起来。
他执掌户部钱粮多年，岂会不知晓这名字？
广州十三行里，最是滑头，亦是最贪婪，专走那灰路子的地头蛇。
“爷，是否要奴才将他们打发了？”
“打发？”
庆闻言，竟是冷笑一声。
他那张脸上，浮起一抹讥诮。
“不必。”
“这帮耗子，如今倒是消息灵通，知道来拜本王的码头了。”
他理了理那崭新的朝服袖口，声音不咸不淡：
“让他们在偏厅候着。”
“晾他们半个时辰。”
*
半个时辰后，偏厅之内。
张德胜早已是坐立难安，那张胖脸上满是细密的汗珠。
他身旁那几个海商，亦是大气也不敢出。
他们本以为，这位九爷失势多年，如今好容易复起，又总领这通商大权，他们这些财神爷上门，合该被奉为座上宾才是。
可谁知……
竟是在这偏厅，喝了半个时辰的凉茶。
“爷，人都在里头候着了。”
“嗯。”
庆鼻腔里应了一声，这才迈着那不紧不慢的方步，缓缓踏入了偏厅。
“草民张德胜，叩见九爷！九爷万安！”
张德胜等人见他进来，“噗通”一声便跪倒在地，那姿态，恭敬到了极点。
庆却似是未闻。
他径直走到上首的太师椅上，缓缓落座，端起那早已备好的热茶，轻轻撇去浮沫。
那细微的“刺啦”声，在这死寂的偏厅内，显得格外刺耳。
张德胜跪在地上，只觉得那后背的冷汗，已是将里衣浸透。
许久。
庆才缓缓放下茶盏，那目光幽幽地落在张德胜的身上。
“张德胜。”
“草民在！”
“本王记得你。你那十三行，倒是好大的手笔。”
张德胜闻言，心中“咯噔”一声，那张胖脸“唰”地一下便白了。
他连忙磕头如捣蒜：
“九爷明鉴！草民……草民不过是小本营生，仰仗天恩，混口饭吃罢了，万万不敢称什么手笔啊……”
“哦？小本营生？”
庆那沙哑的声音里，带上了几分似笑非笑的讥诮：
“本王怎地听说，你们这小本营生，比我大乾的国库，还要充盈？”
“这广州府外的海面上，日日飘着的，也不知是我大乾的商船，还是你们张家的私船啊？”
“九爷，这……这可真是天大的冤枉啊！”
张德胜吓得魂飞魄散，只当是有人在御前告了他的黑状。
“冤枉？”
庆冷笑一声，那目光，陡然变得锐利起来：
“张德胜，本王今日既是总领通商事宜，那这海上的规矩，便该由本王来定。”
“本王也不与你废话。”
“你们那起子借着皇商的名头，在海上走的那些个灰路子，偷逃了多少国帑，别以为本王当真不知晓！”
庆猛地一拍扶手，那茶盏“嗑”的一声巨响：
“本王只问你一句。”
“这海上的生意，是利国利民。可你们这帮利欲熏心的腌之辈，何曾将这‘利国’二字，放在了眼里？”
庆缓缓站起身，踱步至张德胜面前，那声音冰冷彻骨：
“本王如今复起，父皇的意思，便是要重整这海贸。”
“你们这起子人，吃了多少，便该给本王……吐出来多少。”
“从今日起，凡出海之船，无论官私，一应税款，按我大乾律例，十抽其二。”
“这，便是本王给你们定的新规矩。”
十抽其二？！
张德胜闻言，只觉得如遭雷劈，那张胖脸之上，血色尽褪。
这……这哪里是抽税？
这分明是割肉！
他那福寿膏的买卖，本就是暴利，可这十抽其二，岂不是将他的大利，生生剜去了一块？
张德胜的脸色，在这一刻，倏地变了。
他那双精明的眸子里，闪过一丝阴鸷，只是那神色，一闪即逝。
庆将他那瞬息的失态尽收眼底，心中冷笑。
他要的，便是这效果。