邬先生的目光，落回贾环身上，那赞许之色，毫不掩饰：
“此为为己。”
“贾大人此举，亦是为自保。”
“他如今协理户部，清查田赋，已是满朝勋贵的眼中钉。他若再处处只为您这王府考量，那在圣上眼中，便是一个不折不扣的党羽。”
“可他今日，偏偏反其道而行之。”
“他举荐了九爷，便是在告诉圣上，他贾环……是孤臣，是能臣，唯陛下马首是瞻，而非王爷您的私臣。”
“如此一来，圣上只会愈发信他、重他、用他！”
邬先生一席话毕，书房之内，又是死寂一片。
庆那张冰冷的脸上，缓缓地，勾起了一抹弧度。
他转头看向贾环，那双深邃的眸子里，亦是带上了几分笑意。
“好。”
“好一个对事不对人。”
庆缓缓点头：
“贾环，你今日此举，当真是……深得我心。”
“邬先生所言极是。”
贾环起身，躬身一揖到底：
“臣所虑，不过如此。能得王爷与先生看重，亦是臣之幸事。”
“坐下。”
庆摆了摆手，只是嘴角噙着一抹笑意，语气中是说不出的亲近自然：
“你我之间，何须如此。”
*
与此同时。
畅春园，御书房。
九皇子庆，只觉得自个儿这一生，都未曾如此刻这般……
如在梦中。
他那颗早已沉寂的心，在这一刻，被两种截然相反的情绪撕扯。
一边，是失而复得的狂喜。
总领通商议价。
这泼天的差事，这天大的权柄，竟是落在了他这个早已被父皇厌弃的“废子”头上。
而另一边……
则是无边的荒唐。
举荐他的人，竟是贾环。
是那个当初一道“养廉银”折子，让他针对起贾环来，也正是因此，最后使他沦为满京城笑柄的……
他……为何要这么做？
施舍？
可怜？
还是……
他与老四，又在算计着什么？
庆只觉得喉头一阵阵发苦。
他那张脸上，神色变幻，青白交加。
他猛地站定，那双眸子里，闪过一丝决绝。
“去将军府。”
他对着身后那早已吓得不敢出声的小太监，沙哑着开口。
“爷……要去见贾环！”
*
将军府门前。
天色已是彻底黑透。
当门房瞧见那自马车上走下，虽身着半旧王爷常服，却依旧难掩那皇室威仪的身影时，亦是吓了一跳。
“九……九爷？”
门房“噗通”一声便跪了下去。
庆的脸色，却是前所未有的平静。
他竟是缓缓从袖中，取出了一张早已备好的名帖。
那名帖，用的是最上好的洒金笺，上面只有两个字
庆。
“烦请通禀贾大人。”
庆的声音沙哑：
“故人来访。”
门房哪里敢怠慢，连忙转身进去。
不过片刻。
那紧闭的将军府大门，竟是“吱呀”一声，缓缓中开。
贾环一身青色常服，竟是亲自立于门内，长身玉立，朝着庆，微微拱手。
“环，恭迎九爷大驾。”
庆看着那张俊秀却又波澜不惊的脸，只觉得五味杂陈。
他竟是……亲自来迎。
他将这皇子的体面，给足了。
庆缓缓走上台阶，立于贾环面前。
四目相对。
“贾环。”
庆的声音，沙哑得不成样子。
“九爷，请。”
贾环微微侧身，做了个“请”的手势。
*
书房之内。
香炉里燃着清幽的檀香。
贾环亲自为庆斟上了一杯热茶。
二人相对而坐，一时无言。
许久，庆才缓缓开口，那张枯槁的脸上，满是复杂：
“为什么？”
“你我……素有嫌隙。”
“你当初那一道折子，断了本王的仕途。”
“今日……又为何要在父皇面前，举荐于我？”
“你……就不怕本王复起之后，第一个，便是清算于你？”
贾环闻言，亦是缓缓放下茶盏。
他抬起眼，那双清亮的眸子里，一片平静。
“九爷。”
“在其位，谋其事。仅此而已。”
贾环的声音不疾不徐：
“那蒸汽机，乃是西洋利器，关乎我大乾海防国运，非同小可。”
“那英吉利使臣，狮子大开口，亦非寻常商贾可应对。”
“放眼满朝，论算学，论体面，论‘知财’，论‘敢为利字舍脸面’……”
“唯九爷一人，可担此任。”
庆闻言，猛地一怔。
只听得贾环继续不紧不慢地开口：
“臣是与四爷亲近。”
“但臣，更是大乾的臣子。”
“于大乾有利之事，于陛下有利之举，环，便会去做。”
“至于臣与九爷的昔日嫌隙……”
贾环微微一笑：
“在国之利器面前，不足挂齿。”
“……”
庆怔怔地看着贾环，那张波澜不惊的脸。
他只觉得，自己昔日所钻营的那些个权谋、算计，在这简简单单的“国之利器”四字面前，是如此的……
可笑。
他忽地自嘲一笑。
“在其位，谋其事……”
庆喃喃自语，那双素来只知算计的眸子里，竟是闪过一丝莫名的释然。
他缓缓端起那杯热茶，一饮而尽。
“贾环。”