与此同时，将军府。
夕阳的余晖洒在青石板路上，将那朱漆大门的影子拉得老长。
一辆并无任何徽记的半旧马车，悄然停在了侧门处。
侍书扶着探春下了车。
今日的探春，并未穿往日那些鲜亮的衣裳，只着了一身月白色的素服，头上也没戴什么珠翠，只插了一支极寻常的银簪子。
那张素来英气勃勃、神采飞扬的脸上，此刻却是苍白如纸，眼底是一片死寂。
“姑娘……”
侍书看着自家姑娘这副模样，心疼得直掉眼泪：
“咱们……咱们回去吧。您这又是何苦呢？”
“既然那南安王府没安好心，咱们不去理会便是了。哪怕是去求老太太，求政老爷，也不能……”
“回去？”
探春看着将军府那熟悉的匾额，笑容透着苦涩：
“回哪儿去？”
“回那个要把我卖了换富贵荣华的荣国府吗？”
她深吸一口气，挺直了脊背：
“走吧。去见见她。”
东院，赵姨娘的房里。
赵姨娘正歪在榻上，手里捏着一把瓜子，一边嗑一边跟小吉祥闲话，说的正是前几日在荣国府那一战的威风史。
“你是没瞧见，那赖大被打得那个惨样，哎哟喂，真是笑死我了……”
正说得兴起，忽见外头的小丫鬟慌慌张张地跑进来：
“太宜人，不好了。隔壁的三姑娘来了！”
“谁？”
赵姨娘一愣，手里的瓜子撒了一地：
“三丫头？她来做什么？”
她坐直了身子，眉头皱得死紧，脸上露出一丝不耐：
“咱们早就分府别过了，那边的烂摊子我也不想管。她这时候来……莫不是为了那两个老货求情？”
“还是为了那什么亏空，想来找环哥儿打秋风？”
“去去去，告诉她，我乏了，不想见客。让她哪儿凉快哪儿待着去！”
赵姨娘挥着手，一脸的嫌弃。
她如今日子过得舒坦，实在是不想再跟那个总是对自己横眉冷对、一心只想攀高枝的女儿有什么瓜葛。
“可是……”
那小丫鬟还没来得及回话，帘子便被人猛地掀开。
探春站在门口，逆着光，那身影显得有些许单薄。
“你怎么直接闯进来了？”
赵姨娘见状，顿时火了，从榻上跳下来：
“好啊，如今当了管家，这威风都耍到我这儿来了？”
“当初是你自个儿说的，只认老爷太太，不认我这个亲娘舅舅。如今府里遭了难，你倒想起来还有我这么个姨娘了？”
“我告诉你，没门！环哥儿的银子那是环哥儿的，你别想……”
“母亲。”
一声极轻、极哑的呼唤，硬生生打断了赵姨娘的连珠炮。
赵姨娘剩下的话卡在嗓子眼儿里，整个人都愣住了。
她瞪大了眼睛，不可置信地看着探春，仿佛见了鬼一般。
“你……你叫我什么？”
这十几年了。
自从探春懂事起，便一直喊她“姨娘”，喊王夫人“太太”。
为了这事儿，她不知道闹过多少回，骂过多少回“白眼狼”、“没良心的”。
可今日……
赵姨娘看着探春那张惨白的脸，心里忽地“咯噔”一下，一股莫名的慌乱涌上心头。
她下意识地往后退了一步，警惕地问道：
“你……你是不是又惹什么泼天大祸了？”
“还是说……那府里真的要完了，你想让我去求环哥儿救命？”
“我告诉你，这可不行！环哥儿那是做大事的人，不能被那个烂泥坑给拖累了……”
探春看着眼前这个即使到了这时候，第一反应仍是怕自己连累了贾环的女人。
她心中没有怨，只有一股说不出的酸楚。
是啊。
这就是她的亲娘。
虽然粗鄙，虽然势利，虽然心里眼里只有儿子。
若是她一心对着赵姨娘，今日……赵姨娘又是否会像对待贾环一样对她掏心掏肺？
对于探春而言，南安太妃的算计，赖大的阴谋，她何尝不知？
从那些流言蜚语传进耳朵的那一刻起，她就明白，自己已经成了那案板上的鱼肉。
她是自是可以反抗的。。
她可以来求贾环。凭贾环如今的权势，只要他肯开口，南安王府绝对不敢造次。
可是……
探春想起了这几日荣国府的惨状。
想起了老祖宗那的叹息，想起了那个摇摇欲坠的贾家。
若是这桩婚事不成，南安王府必定迁怒于贾家，再加上那些虎视眈眈的户部……
贾家就真的完了。
而且，这也算是为国尽忠。
若是贾环为了她这个姐姐，去阻拦两国邦交，去得罪南安王府，那御史台的折子会怎么写？
圣上会怎么看？
平心而论，这笔账，怎么算都是划算的。
探春没有回答赵姨娘的话。
她只是缓缓地，缓缓地跪了下去。
这是她这辈子，第一次，也是最后一次，向这个生她养她的女人，行此大礼。
“母亲。”
探春的声音有些发颤，却字字清晰：
“女儿……不孝。”
“往日里，是女儿不懂事，伤了您的心。”
“今日这一拜……算是女儿给您赔罪了。”
“咚”
一个结结实实的响头，磕在地上。
“女儿……给您磕头了。”
“咚”
“愿母亲……身体安康，长命百岁。”
“咚”
三个响头磕完，探春额头上已是一片红肿。
她没有起身，也没有再多说一个字。
赵姨娘彻底傻了。
她张着嘴，看着跪在地上的探春，手里的瓜子掉了一地都不知道。
这……这还是那个心高气傲、连正眼都不瞧她一下的三丫头吗？
这丫头今儿个是中了什么邪？
“你……你这是做什么？”
赵姨娘心里慌得厉害，下意识地想要去扶：
“好端端的，行这么大礼做什么？你别是……别是真要把天给捅破了吧？”
探春缓缓站起身，最后看了赵姨娘一眼。
“没什么。”
探春低下头，敛去眼中的泪意，声音恢复了往日的平静：
“只是突然想通了一些事。”
“天色不早了，我……回去了。”
说完，她猛地转身，只留下赵姨娘一个人站在原地，心中那股子不安越来越浓。
*
将军府大门外。
夕阳已落，天边只剩下一抹残血般的红霞。
探春失魂落魄地走出大门，正欲上车，却见一辆熟悉的青布马车缓缓停在了台阶下。
车帘掀开，贾环从车上走了下来。
他今日似乎喝了酒，身上带着淡淡的酒气，但那双眼睛却依旧清亮。
四目相对。
探春的脚步猛地一顿。