她是个精明人，一见王熙凤，纳头便拜，嘴里像是抹了蜜一样：
“给姑奶奶请安，给老寿星请安，给太太请安！”
“哎哟哟，这一年不见，姑奶奶越发标致了，简直像是画上的神仙妃子。”
“老寿星也是精神矍铄，这福气还在后头呢。”
这一通马屁拍下去，贾母和王夫人的脸色果然缓和了不少。
刘姥姥献上瓜果，说是地里的头茬，特意送来孝敬的。
王夫人虽看不上这些个土物，但为了在穷亲戚面前维持那最后一点国公府的体面，还是命人收下了，又装模作样地赐了座。
到了午膳时分，贾母为了显示荣国府“虽遭小难，富贵犹在”的架势，特意吩咐摆饭，还要留刘姥姥用膳。
刘姥姥本想推辞离开，她先去了将军府，心里头那杆秤早就有了高低。这荣国府看着架子大，可那股子霉味儿却是怎么也遮不住的。
但贾母却看到了板儿，笑着招手道：
“这就是你孙子？长得倒是壮实。我如今老了，就喜欢个孩子在跟前热闹。你就留下吧，让这孩子也跟着沾沾荤腥。”
刘姥姥无法，只得留下。
不多时，丫鬟们流水价地端上菜来。
这一顿饭，荣国府那是下了血本了。
桌上摆着那道著名的“茄鲞”，那是用十几只鸡配着茄子煨出来的；还有藕粉桂花糖糕、松瓤鹅油卷、牛乳蒸羊羔、酒酿清蒸鸭子、胭脂鹅脯……
琳琅满目，香气扑鼻。
更有那杏仁茶、玉田粳米粥，皆是精细无比。
贾母指着那茄鲞，笑眯眯地对刘姥姥说道：
“姥姥尝尝这个，这是茄子做的。”
刘姥姥夹了一筷子入口，故作惊讶地大叫：
“我的佛祖。这哪里是茄子？若是茄子能有这个味儿，我们那庄稼人也不种粮食了，光种茄子吃便成了！”
她这话一出，把贾母和王夫人逗得哈哈大笑，那一脸的优越感油然而生，仿佛通过这个乡下婆子的没见识，又找回了昔日国公府的尊严。
刘姥姥心里却是跟明镜似的。
她一边大口吃着，一边在心里叹气。
这哪里是吃饭，分明是吃银子啊！
都这时候了，还要强撑这门面，这荣国府……怕是真没救了。
正吃得热闹，忽见坐在下首的王熙凤脸色一变，捂着胸口，“呕”的一声，竟是干呕起来。
这一下，满桌皆惊。
贾母眉头一皱，放下筷子，不悦道：
“凤丫头，这是怎么了？当着客人的面，这般失礼？”
王熙凤脸色煞白，勉强笑道：
“老祖宗恕罪，孙媳……孙媳这两日总是觉得身子乏力，闻不得油腻……”
话未说完，又是一阵干呕。
刘姥姥虽然是乡下人，但也是过来人，那双老眼在王熙凤身上转了一圈，忽地一拍大腿，喜道：
“哎哟！老寿星，姑奶奶这怕不是……有喜了吧？”
“有喜？”
贾母和王夫人都是一愣，随即眼中迸发出惊喜之色。
这府里如今正是一片愁云惨雾，若是这时候能添个丁进口，那可是冲喜的大好事啊。
“快！快请大夫！”
贾母连声吩咐。
不多时，府外的大夫匆匆赶来，请了脉，果然是喜脉。
这一下，荣禧堂内顿时炸开了锅，一扫往日的阴霾。
“阿弥陀佛！这真是祖宗保佑啊！”
王夫人双手合十，念佛不止。
王熙凤也是又惊又喜，摸着尚未显怀的肚子，眼中泛起动容之色。
自从衡哥儿之后，她一直未有所出，如今在这个节骨眼上怀上了，她心中倒盼着是个姑娘，凑个儿女双全的“好”字。
刘姥姥连忙连声道喜：
“我就说姑奶奶是个有福的。这孩子来得巧，定是个带福气的！”
王熙凤心中高兴，拉着刘姥姥的手道：
“借姥姥吉言。姥姥是个积古的老人家，又是有福寿的。”
“如今我前头还有一个儿子，年岁还小，都说贱字压得住命，能从阎王手底下抢人。如今还请姥姥帮忙取个小名儿。”
刘姥姥想了想，笑道：
“哎哟，姑奶奶既让老婆子说，那我就倚老卖老一回。”
“咱们庄稼人起名儿啊，不兴那些花里胡哨的，图的就是个实在！您瞧那田里的木桩子，风吹不倒，雨淋不烂，牲口拴得住，篱笆扎得牢。穷人家孩子，不指望大富大贵，就盼着跟这木桩似的站得稳、立得住、经得起摔打。”
“若是姑奶奶不嫌粗鄙……不如就叫‘桩儿’往后啊，保准跟那夯实的桩子一样，根扎得深，日子过得稳！”
“桩儿……好，好名字！”
王熙凤反复念叨了两遍，觉得甚是合意。
这顿饭吃到最后，可谓是宾主尽欢。
临走前，王熙凤特意命平儿包了一百两银子，要送给刘姥姥。
“姥姥，这点心意您收着，回去置办点田产，或者是给板儿做几身衣裳。”
贾母和王夫人虽然看着那银子肉疼，毕竟如今府里用度缩减，这一百两可不是小数目。但为了面子，谁也没吭声。
谁知刘姥姥却是连连推辞：
“使不得，使不得……”
“姑奶奶，这钱我不能收。”
“方才在将军府，环三爷和赵太宜人已经赏了好些东西，还给了足足二百两银子让我回去养老呢。”
“我这老婆子哪里花得了这么多钱？”
“什么？”
贾母和王夫人的脸色瞬间变了。
“将军府……给了二百两？”
王夫人的声音有些尖利。
刘姥姥老实巴交地点点头：
“是啊。环三爷说，这是给我孙子将来读书用的。太宜人还赏了好些绸缎衣裳呢。”
这一句话，就像是一记耳光，狠狠地抽在了贾母和王夫人的脸上。
她们费尽心机摆这桌酒席，强撑这富贵场面，结果……人家贾环随手一挥，就是二百两！
这不仅仅是钱的问题，这是在打荣国府的脸啊。
贾母的脸色阴沉得快要滴出水来，她深吸一口气，从手腕上褪下一只碧绿通透的翡翠镯子，又命鸳鸯去取了二百两银子来，一股脑儿塞给刘姥姥：
“拿着。”
“你是凤丫头的亲戚，也是咱们荣国府的亲戚。咱们给的，自然不能比那边少！”
“这是三百两，你且收好。”
这完全是在赌气了。
刘姥姥看着这从天而降的横财，心里那个乐啊，面上却是一副受宠若惊的模样，千恩万谢地收了，这才带着板儿欢天喜地地走了。
*
回到将军府，天色已晚。
赵姨娘正在院子里纳凉，见刘姥姥回来，背上除了原来的筐，还多了一大包东西，不由得笑道：
“姥姥这是满载而归啊。那边没给你脸色看？”
刘姥姥放下东西，擦了把汗，叹了口气，脸上的笑容收敛了几分：
“太宜人，老婆子我说句僭越的话。”
“那边府里……怕是不行咯。”
赵姨娘一愣：
“怎么说？”
刘姥姥摇摇头：
“看着是鲜花着锦，吃的也是山珍海味。可那股子虚劲儿……瞒不过老婆子的眼。”
“那老太太和太太，为了跟您这儿比个高低，硬是塞给我三百两银子。那给钱的时候，手都在抖呢。”
“这就是强撑面子活受罪啊。”
赵姨娘听得解气，又有些惊讶：
“哟，姥姥这眼力见儿可以啊。我还以为她们把你哄得团团转呢。”
“她们是想哄我，可老婆子我不傻。”
刘姥姥凑近了些，压低了声音，神神秘秘地说道：
“太宜人，还有桩事儿，我在那边更衣的时候，听那底下的丫鬟婆子嚼舌根，说是个天大的秘闻。”
“什么秘闻？”
赵姨娘来了兴致。
刘姥姥看了看四周，才贴着赵姨娘的耳朵说道：
“听说……那边府里为了省钱。”
“已经定了主意，要在那下个月初八，把二姑娘和三姑娘……在同一天嫁出去！”
第353章 八爷复出，谁被当枪使？（5300字）
却说那赵姨娘听了刘姥姥这番“咬耳朵”的秘闻，原本因着那二百两银子被比下去的促狭劲儿，瞬间便化作了满脸的寒霜。
“啪”