“三爷……你是认真的？”
贾环就瞥向他：
“我什么时候说过，这是开玩笑的话？”
焦大的脸上，立马就浮现出一个笑容，但却不是素日里见外人时的假笑。
此时，焦大的笑容很是真心实意，虽然嘴上未曾说什么，但心中却对环三爷，又有了新的看法和认可。
主家仁慈，做奴才的也有好日子过。
三爷对待陌生灾民，都能以这般标准设立粥棚，将来对于跟着他的老人，自然也会留有几分情面，好歹不会落到像原来在宁国公府那般的下场。
这般想着，焦大赶马车的动作，都不由得轻快了许多。
*
贾府内。
周瑞家的最近可谓是春风得意。
借着太太的威风和贾府的势力，她手下放利子的事儿，愈发顺利，这利钱一来一回，周瑞家的没少往自己腰包里倒腾银钱。
且她最近在赌桌上时运不济，手气儿有点背，因着手头紧，周瑞家的又寻了个赚钱的法子。
京畿城外那么多的流民，有的是那些个为了一口吃食，便卖儿卖女的贫苦百姓。
周瑞家乃是家生子，于是就因着身份的便利，给各家牵桥搭线，当上了半个人牙子，其中的润手银钱，更是拿到手软。
如此一来，周瑞家手中有银钱，心也就养大了，以至于平日里的穿着上，也精细富贵了许多。
乍一眼看去，竟不似寻常府里头的婆子，倒像是小官家的妇人，硬生生因着打扮体面，生出几分气势来。
就连今日来到后罩院送月例银子的时候，周瑞家的看到了赵姨娘一身半旧不新的衣裳，就划过一抹笑意，只是转瞬，面上又露出笑吟吟的模样来：
“姨奶奶这是绣花呢？这又是点灯熬油的，又是费劲力气的，何苦来哉？不若买了成衣，穿在身上，也省得费这些功夫……”
赵姨娘看了一眼周瑞家的，有些讶异，以往周瑞家的跟在太太身边，架子摆的高，但到底没有这么豪横。
再打眼一看周瑞家身上的打扮，赵姨娘就皮笑肉不笑地开口了：
“周姐姐这是打哪来的富贵，这通身的气派竟不似太太身边的下人，倒衬得我这个姨娘上不得台面了。”
“周姐姐若是有银钱生银钱的法子，也好叫我知晓知晓，手头总算是能够松动些。”
周瑞家的一听到这话，虽然还是否认了，但脸上的得意之情，却几乎要从眉眼中溢出。
只等她送完份例后，赵姨娘看到周瑞家的走远了，这才往地上“呸”了好几口，冷笑一声：
“当真是得了志的猫儿，便把自己当做是老虎了。兜里的银钱再多些，谁知道她周瑞家的会不会连姓甚名谁都忘记……”
贾环瞧着赵姨娘，见她人前人后，还有两副面孔，就忍不住玩笑：
“姨娘若是喜欢，用上几支金钗，那也是使得的。”
赵姨娘听到这话后，却嘴一撇，满脸不在意：
“我自是不缺银钱，还需要跟她计较什么？我的儿随手给我的银票，那都够我添置好些金银物件，何苦跟她一般见识？”
“且咱又不像是太太，有得力的娘家，又是正头的夫人，自己有什么进项，藏着掖着还来不及，怎么就会傻到给旁人看自个儿的家底？”
贾环便给姨娘倒了杯茶：
“姨娘英明！”
赵姨娘笑得不行，也接过茶壶，给儿子斟了一杯：
“我的儿读书也辛苦了。这杭白菊加上枸杞，最是能够清心明目。下回去学堂的时候，让香菱那丫头帮你添置，学得劳累时，也好饮上几杯，去去肝火。”
*
且说这日。
京畿周遭流民四溢。
贾环能够知晓此事，自然也瞒不过朝堂上衮衮诸公，乃至当今的圣上。
是故今日上朝，就说起了有关河北直隶灾民流离之事……
第67章 此人……可是贾环？
早朝之上。
户部尚书孙庭方出列，手持笏板，低眉敛目：
“臣孙廷方，有本启奏！”
就见圣上微微颔首，孙廷方便低头道：
“启禀陛下，近日来，自直隶河北一带的洪灾，保定、河间、顺义等地的庄稼绝收，当地灾民，卖儿卖女，民间大放利子钱，家破人亡、流离失所者不计其数。”
“且时至今日，灾民涌入京城外围，盘踞于永定门、广渠门一带，乞食求生，恐生变乱。”
话音才落，朝上众人神色不一，而作为九门提督的董崇山更是眉心微蹙。
他作为九门提督，维护京城治安，手中掌管的，乃是京中唯一的军队，论起流民之事，可大可小。
若是这段时日，被有心人见缝插针，在神京中滋生暴乱，恐怕他也要吃好大一顿挂落，由此可见，流民一事……不得不防。
只是下一刻，朝堂诸公便有人站出来，开口道：
“孙尚书所言甚是。只是流民同样乃是我朝子民，若是强行驱逐，恐怕有损圣上仁德之名……”
一时之间，朝野上下，有关流民，乃至今年直隶河北等地的赈灾事宜，议论纷纷。
康帝只是坐于高位上，顶着略有些斑白的两鬓，神情淡淡地看着下方臣子争论不休，直到最后，才算是拍板：
“顺天府、直隶总督严查地方官吏……”
“户部即刻拨银，于京郊设粥厂十处，每日施粥两次……”
等到话语渐歇，这朝堂上有关京畿周遭的灾情，才有了初步的应对措施。
只是下朝时。
康帝还是把几个儿子，都一道叫到养心殿内，一块儿问话：
“太子，直隶河北一地，灾民常年流离失所，你以为，其中最大的原因，是什么？”
就见站在康帝下手，站于众皇子身前的，赫然就是复立后的太子庆。
当了那么久的废太子，如今再身处养心殿，听到康帝叫一声“太子”，询问有关地方治理和治国之策，庆恍惚间，有一种时光倒流，回到从前的错觉。
只是他心中明白的很，就像是西洋镜破碎了，即便再度粘上，也依旧存在裂纹。
有些事情，发生了，就再也回不到过去。
有些话……曾经可以说，现在却不知道该不该说，能不能说了。
父子间，终究有了嫌隙。
庆掩下心中苦涩，面上还是一副神色如常的模样，拱手回道：
“父皇，儿臣以为，河北等地灾情频发的缘由，乃是由于其黄河多次改道，下流泥沙堵塞淤积，河床不断抬升才形成的局面。”
“且河北一地，素来又有九龙入津，一龙出海之说。一旦上游暴雨连绵，下游极易溃堤，形成洪水漫溉局势。”
此番回答中规中矩，且以太子之才能，当初是康帝亲眼教导他文治武功，怎能不知道，太子说这话，又避重就轻之嫌？
康帝神色淡了下去，便转过头，询问老大、老八和老四等皇子。
老八素来有贤王之名，论起赈灾一事，多是快速赈济，控制民怨，虽然有一时之效，却难以解决根本。
一时之间，康帝的神色，说不上好，但同样，也说不上坏，只能说是反应淡淡，对这些回答觉得无功无过。
然而就在此时，他转头看向庆：
“老四，你怎么看？”
庆微微一顿，似乎在思忖着什么，但最终，还是一抿嘴：
“直隶河北等地，灾情频发，常年流民四窜，这其中固然有天灾，但以儿臣之见，未尝没有人祸的原因。”
“而今正逢盛世，然而盛世之下，却是富者连田阡陌，贫者无立锥之地。圈占民田、强买强卖，豪强欺压小民，霸占田产者数不胜数，土地兼并之风盛行。”
“父皇，儿臣愚见，兼并之风，积重难返，理应治理啊！”
老四此话一说出口，养心殿内就陷入了沉默。
老九庆更是看了老四好几眼，眼见父皇不说话，心中更是乐得自在。
这老四喜欢办实事，但有些时候，并不是办实事就能讨人喜欢。
豪强兼并土地之风，父皇能不知道吗？
只是下头豪强如此，上头功勋权贵更是如此。
康帝年轻气盛时，收台湾、平三藩，可是眼下年纪大了，就不免念及昔日老勋贵的情分，手腕也宽松仁慈了许多。
不止是如此，就连国库内帑中，也借了几十万两的雪花银。
老四说这话……还是太天真，太不了解父皇了！
*
养心殿。
“许元海，你说，老八他们回去以后，是不是都在笑话老四，说他不会体察圣意？竟然敢在朕的面前，大反其道，说出要反制土地兼并之风的话来？”
许元海是跟在康帝身边的大太监，他听到这话，就露出一个笑容来：
“不管是八皇子还是四皇子，都是陛下的皇子。他们不过是想要为陛下分忧罢了。”
康帝听到这话，却不置可否，只是开口：
“朕老了啊……有些事情，朕做不了。但是大乾朝，需要一个人去做这样的事情……”
许元海听到这里的时候，只是笑了笑，紧接着，这年老成精的大太监，就转而说起了另一个话题：
“陛下，要说勋贵之家，也不全是兼并土地，欺压百姓之人。”
“奴才可是听说了，京郊城外，早先流民刚窜入京畿周遭的时候，就有人设立粥棚施粥布膳。”
“陛下真该去亲眼瞧瞧。坊间都流传着一句口诀儿，叫粥要插筷子不倒，裹毛巾不渗。这样的粥棚，才是环三爷设下的粥棚。”
“旁的粥棚，那里面的东西，哪里是米粥，分明是水里面糊弄了几粒陈米！”
“粥插筷子不倒，裹毛巾不渗？”
康帝口中喃喃此言，眼眸微微亮起，旋即就觉得，民间传闻中的“环三爷”竟然颇有几分熟悉，他心念转动间，便想起了一个名字：
“可是荣国公府的贾环？”
许元海躬下身，适时地拍了个马屁：
“陛下圣明，见微知著。当真是什么都瞒不过陛下！”
第68章 东窗事发
听得许元海这马屁，康帝斜眼睨了他一眼，伸出手指，隔空点了点他：