“放了赵姨娘的奴籍？”
王夫人听到这个消息以后，有片刻的愣神，手边的茶水凉了，一时半会都没有发觉，脸上的表情似哭似笑，竟带着说不出的苦涩。
母凭子贵……
难怪人人都说，要母凭子贵。
眼瞧着，赵姨娘一个破落户，如今儿子不过是考了个县试的案首，便能摆脱奴籍，真要让贾环往上走，那以后还得了？
王夫人摩挲着定窑白瓷的杯壁，敛去脸上的神色后，似乎又变成府里丫鬟婆子口中所说的慈悲心肠模样：
“把三姑娘叫来，让她给我看看府内账面上的开支。如今年节要到了，人情往来什么的都是必不可少的，府里头银钱不凑手，也总该想想办法……”
*
探春最终来到了王夫人的屋里头。
原本这些日子，因着赵国基的事儿，府内私下流言甚多，探春心中难免有些不大爽利，但如今王夫人亲自指点管家事宜，这倒是让她心中又增添了几分信心。
从正院里边出来的时候，探春脸上就带着笑容：
“不管如何，太太终究是高门大户出来的，是谁也越不过去的。这正头太太，当家做主，自然同旁人也不一样。我如今也算是体会到了当家的苦楚。”
“下边人只管着自己的一亩三分地，恨不得从你身上多掏些银钱。但是管着家的人，却得一并统筹算计，方才能够让众人心服口服……”
侍书作为贾探春手边的一等丫鬟，见状就不由得多看了自家姑娘一眼，总觉得有些不对，但又说不上哪里不对来。
倒是贾探春，此刻已经思索起如何削减府内用度，如此才好熬过年关，不至于落得个账面上都大窟窿的模样……
*
如今。
赵姨娘可算是脱了奴籍，变成正经良家子。
过日子嘛，多多少少总有不大顺心的时候，虽说如此，但磕磕绊绊的，总要过下去，尤其是还有环哥儿在，赵姨娘每次想到这里，都觉得心底忍不住宽慰许多。
只不过……
“今年府里的炭，怎么又少了？”
赵姨娘看着府里头送来的分例，忍不住翻了翻，随后眉头就微微蹙紧。
不止是炭火，还有蔷薇硝、头油、脂粉，这些府里每个月供给的东西，都少了大半，按照这给得量来看，只怕月中的时候，东西就不够用了。
如今赵姨娘也算是主子了，眼见赵姨娘皱眉，那婆子便讪笑着开口：
“姨奶奶，这可不是咱们有心克扣。实在是三姑娘当家后，府内的一应用度都在缩减。别说您这里，就算是在宝二爷的房里头，都是这样的。大家都紧巴着呢。”
赵姨娘一听这话，非但没有释怀，反而又叹了口气。
傻姑娘，这太太分明就是等着探春唱黑脸，到时候王夫人再蹦出来，唱白脸！
好处和好名声，都让王夫人得了，哪里还有探春的份儿？
这不。
碧纱橱内，就正在因为这次削减的分例，而再度喧闹起来。
第78章 管家权被夺，林妹妹来信
这日。
探春正好来到碧纱橱内，看望“病去如抽丝”的宝玉。
往日探春也时常来到这里，因着跟在太太身边的关系，加之她为人素来圆滑，碧纱橱的丫鬟见到她，都是笑吟吟的模样，还要喊一句“三姑娘”。
只是如今再步入碧纱橱的时候，宝玉面色如常，但探春却敏锐地察觉到，周围几个丫鬟对她的神色，似乎变了许多。
原本欢闹的碧纱橱，当探春到来时，气氛一下子都有些奇怪静默，探春有些不解的同时，心中也不大舒坦，只是碍于宝二哥的面子，脸上还露出个笑容，顽笑开口：
“这是怎么了？是谁给咱们秋纹受气了？这一个个的，嘴噘得都能挂油瓶了。今儿个可是发放月例银钱的日子，怎么还露出不高兴的模样来？”
秋纹脾气不比从前的晴雯，有什么说什么，便是在太太跟前也敢说上一二，只是如今心中心气未消，口吻中难免带上了几分情绪：
“要是放在以前，发月例银钱自然是件好事。只是如今不曾想到，正是年节开销大的时候，府里头反倒是把分例给砍半了。这些头油、脂粉，哪里能够用？只怕是一个月下来，这分例非但不够用，还得自己倒贴一些进去。”
听着秋纹的抱怨，探春有苦难言，这府里头的丫鬟婆子，只看到自己手边的银钱，哪里就晓得当家的难？
偏生这个时候，宝玉还捧着上回周瑞家送的木樨清露，随意开口道：
“不过是几两银钱罢了。秋纹你从我这儿支取些，脂粉缺多少，从府外买回来便是了。咱们姐姐妹妹的，哪里就至于为这些银钱生分了？”
贾探春闻言，心中像是闷了一口郁气，不上不下的，不知道该如何纾解。
宝玉看似把这事儿给揭过了，但贾探春心中就是不痛快！
宝二哥自个儿也是靠着老祖宗、二太太，他给得了一个，开了个这个口子，将来要是还有第二个、第三个，宝二哥难不成每个都能给吗？
探春胸口闷闷的。
只是这事儿还不算完。
府内用度的缩减，除了在月例银子上，还有许多日常之处。
在贾探春看来，贾府中的一应用度，未免太过奢靡，要不是还有扬州作为巡盐御史的姑父在，只怕贾府的账面上，早就摆满了窟窿。
贾探春是越看越心惊，翻着这账本，如同翻看阎王殿里的生死簿。
她愈发下定决心，不必有的……多少该削减些！
但话又说回来，该有的体面，还是得有。
*
荣禧堂内。
一大家子都在饭桌上吃饭。
像是王熙凤这样的孙媳妇，就算手里握着管家权，也得在一旁侍候着婆婆、老祖宗。
贾母在小辈们面前，大多时候，都是一派慈和，此时看到桌面上的那道茄鲞，顿时就笑着开口：
“这府内的用度都说缩减了，我瞧着今儿个的桌上，倒还有这道茄鲞。这茄子做法繁琐，一道菜倒是要用十只鸡来配，没想到如今还能吃着。”
探春闻言就笑：
“用度缩减一些也就罢了，但老祖宗可是咱们府里头一等的金贵人物，哪里连一道菜的银钱都要省下来了？别说是十只鸡，就是龙肝凤髓，只要老祖宗想要，孙女也得派人去四处踅摸。”
贾母一听这俏皮话，就笑得脸上褶皱都舒展开来，活脱脱一个富贵老妇人的形象。
却不想，这个时候，素来不怎么说话的李纨居然也开口了：
“老祖宗自然是要紧的。昨儿个兰哥儿见小厨房那头的白梗米都不多了，还忧心忡忡地问孙媳，说府内是不是银钱不凑手。真该拉他今儿个过来看看，这茄鲞都吃得了，哪里就有他话语中说的那般败落了？”
贾探春听到这话，眼皮子突地一跳，忍不住转过头，看向李纨，不知道这位嫂子说起这话，究竟是有心还是无意。
但话都说出来了，贾母脸上的神色，到底是淡了。
等到用完膳了，她拉着人说话的时候，只说了一句：
“老二家的，这府里头的姑娘，年纪还小，索性让她们再玩上几年。这女儿家的好日子，可就是只在府里头的这些年月。往后嫁到旁人家里去，便是想要不管家，都撒不开手。何苦现在就弄成乱糟糟的一团。”
贾探春听到最后一句“乱糟糟的”，脸色顿时就变得煞白起来。
再见王夫人欣然应诺，思及这段时间内，府中下人对自己日益不满，一时之间，探春突然不知道接了这管家权，最后竟落了一身的不好。
反倒是太太，什么都没做，名声好处，全落在她手上了！
探春心中寒凉一片，双唇微微颤抖，竟不知道该如何是好，只觉得偌大的府中，竟然没有一个人，能够是她真正的依靠。
*
后罩院。
赵姨娘得知了今日的事情，只觉得有些想不明白。
“环哥儿，你说……你三姐姐的事儿，怎么会落到如今这地步呢？那府里头的银钱短缺，纵使再紧巴，也只是紧巴在下人身上，你姐姐素来是个精明的，老太太、二太太、琏二奶奶、宝玉，这些正经主子，哪一个短缺过东西？老太太怎地突然不让你三姐姐管家了？”
贾环这些日子，忙着在外边打交道，回来便是读书，不怎么管后院里女人家的事情。
只是这事儿就算他只是了解了一遍，但对于贾环而言，这再明白不过了。
他合上手中的《大学》，淡淡开口道：
“姨娘殊不知，精明太过，才会让老祖宗不高兴。大嫂子虽然平日里不怎么出声，但好歹是替先头珠大哥守节的，兰哥儿更是珠大哥留下来的唯一子嗣。”
“三姐姐念着正经主子，却冷待了大嫂子和兰哥儿，平日里不戳破还好，这如今一戳破，老祖宗心中真能高兴的起来？且话又说回来了，咱们这老祖宗，也不一定就觉得，府内账面上的开支，竟然为难到了这地步。”
语罢。
贾环就从书页中，抽出两封信来。
其中一封信，是江南的林海听说他考上童子，专程寄过来的。
至于另一封么……闺阁字迹娟秀，听送来的下人说，这是林黛玉的感谢信？
第79章 夏金桂图谋宝玉
拆开信件。
林海的信封上，多是对于贾环此次县试的鼓励之语，其中关于四月的府试，又说了许多曾经考试的心得，尤其是向贾环推荐了几本典籍，说是但凡细细翻过两三遍，便能受益良多。
贾环一行行看下去，对于林海的科举经验，倒是信服的很。
等再扭过头，看向扬州小黛玉的信件中，她此刻的年纪也不大，但是一手簪花小楷，早就写得端正漂亮，看起来颇有种赏心悦目之感。
信件开头，表明了她对贾环的感激之情，说是林海和贾敏的身子骨强健了不少，此类话语芸芸，不时更有泪滴晕染的痕迹，可见她写下此话时，内心的激动和感慨。
等到了末尾，黛玉更是言明，他们二人许是可以时不时信件往来，也好全了表姐弟之情。
缓缓收好信件，贾环略作沉思，就从后边的书架上的紫檀木盒中，拿出一个琉璃小摆件。
这是一只琉璃兔子，眼眸被红宝石点缀，看上去宛若红彤彤的兔眼，形容憨态可掬，颇有几分意趣。
拿来送给黛玉……倒是一件不错的年礼。
对于黛玉而言，金银玉器只怕是早就看腻了，倒不如眼下的琉璃摆件，虽说不算太贵重，但总算是多了一份新奇和趣味。
*
说起琉璃摆件，贾环这日便拾掇了一番，想要去看看东大街那边的铺面。
那块儿的铺面，是经过一番修葺后，焕然一新，用来作为售卖无色玻璃的地界儿。
只是当贾环从后门，走到铺子里边的时候，便能看见其中人山人海，不少大户人家的管家采买，此刻也挤在这一方铺子里，只为能够买到合心意的无色玻璃。
这剔透晶莹的玻璃杯，放些果子露进入其中的时候，只觉得流光四溢，色彩纷呈，看起来有一种惊心动魄的瑰丽之感。
那边掌柜的见着贾环，便微微躬身，冲着他喊了一句环三爷，末了不忘记行了个礼，姿态摆的很低。
掌柜的是四爷的人，但他对于这无色玻璃的来源，却是心知肚明，哪里敢小看贾环？
更何况，这位环三爷，如今才中了县试的头名，更是得十三爷、四爷看重，轻易得罪不得。
他的动作小心不起眼，偏偏就是这会儿，铺子外的一个颇有几分花柳之姿的女子，正好看到这一幕。
她细细的眉毛顿时一挑，平白多出几分盛气凌人，转而就打量起贾环来。
眼见贾环一身气度不凡，似是有着读书人的清隽风骨，且虽然年纪尚幼，但已有了沉稳之色，加之衣裳看似半新不旧，但料子却都是顶好的。