“当日，乃是太白匪占据槐安城。榆树湾是太平士绅，都是良民。他们自筹钱粮，帮助都指挥使叶承光叶大人打退了太白匪，夺回了槐安城。”
“也正因此，他们得罪太白匪太甚。太白匪派人在城中造谣，诬陷榆树湾，就是想里间榆树湾和府衙之间的关系。我们如果听信谣言，那就是寒了榆树湾士绅们的心啊。”
孔毅点点头。
只是心中依旧不解。
榆树湾距离府城，不算太远。以前从未听说过榆树湾富庶。
为何会突然冒出这样一支民团来？还如此厉害。
佟掌柜：“孔书生，你不信榆树湾，难道还不信官府？此事，可是有府衙和县衙两边背书的。榆树湾又不远。甚至，你不必到榆树湾，只要到槐安城，就知道此事真假。也免得错过一次好机会。”
孔毅点点头。
他有些心动了。
“多谢佟掌柜告知。”
孔毅拱拱手，告辞出来。
他心里有事，低着头走路，心里胡乱琢磨着，再抬头，已经回到家。
现在正是造饭时间，城中炊烟袅袅，家里却是安安静静，一星点烟火都没有。
孔毅推门进屋，就见妻子从床上探起头来，看向他的手中。
见他两手空空归来，眼神从期待，变成了失望，无力地继续躺下。
孔毅的妻子不懒。
但是，家里时常断粮，女人饿得没力气。
而且，家里只有一条裤子。
孔毅是一家之主，出门的时候，穿出去了，妻子连裤子都没有，出不了门，只能在床上躺着。
孔毅面有惭色。
这些年，他一心读圣贤书，热衷于科举。妻子对他，也是十分支持，把养家的事情全都担了起来。
但是，这年月，女人要养家，何其难也。
他们家的日子，自然是越过越难。
“爹，我饿。”
旁边，一个七八岁的男童稚声稚气地喊道。
孔毅心中一阵愧意闪过。
他堂堂七尺男儿，读了这么多年书，竟然连妻儿都养活不了。
还有何颜面苟活！
之前一直在犹豫的事情，现在瞬间下定了决心。
孔毅：“娘子，墨儿，我今天找到一份活计，是到一个乡绅家里，去做私塾先生。你们很快就不用挨饿了。”
那孩童孔墨一阵欢呼：“太好了。我爹要做教书先生了。我们家以后不用挨饿了。”
娘子在一喜之后，却是有些忧虑：“夫君，是哪家乡绅？此事……当得准吗？”
夫君只是童生而已，连秀才都没考上。
哪家乡绅，会请他做私塾先生？
这几年，连年天灾，遍地饥荒，粮价飞涨。
地主家的日子，也不好过。
许多秀才，都混不上饭吃，想做私塾先生，而找不到机会。
地主乡绅想请私塾先生的话，稍微花些钱粮，就有大把秀才抢着干。
谁会找一个童生？
孔毅脸上尴尬之色一闪，很快做出镇定表情：“是我一同窗好友，给我介绍的。说是在城北，我去看过才知道。但此事基本定了。只是，以后我不能经常回来，家里的事，以及墨儿，只能指靠你一人了。”
女人吁一口气，一脸欣慰：“我早就知道，我家夫君，定然是有出息的。夫君在外，才是真的辛苦。至于家里和墨儿，夫君不用担心，我会尽力照看。”
孔毅：“那就辛苦娘子，回娘家再借一些钱粮来。无论如何，熬过这几日。等我回来，带回钱粮，咱家的日子，就好过了。”
提到回娘家借钱粮，女人脸上表情僵了一下。
她当初嫁给孔毅，自以为是嫁了个读书人，是一辈子的风光。
不曾想，相公不善营生，又屡试不第。不要说举人了，连个秀才都没能考中。
家里生计艰难。
女人没少回娘家借粮，借钱。
爹娘怜惜女儿。
但借的多了，也难免有些埋怨之言，抱怨她嫁了个废物。
更有她的娘家嫂子，言语刻薄。
现在提到回娘家，女人就从心底感到害怕。
但这回，不借钱粮的话，日子怕是过不下去了。
女人撑着身子，从床上起来：“相公，把裤子给我。我回家走一趟，无论如何，也要借些钱粮回来。我和墨儿在家都好说，相公出门，却是无论如何，该带些钱粮在身上。否则，遇事也没个转圜的。”
第137章 来了就是榆树湾人
孔毅心里一暖。
家里已经没吃的了，但是，妻子却先牵挂着他，怕他在外吃苦。
这也让孔毅更加愧疚。
孔毅：“我有事，先出去一趟。”
他转身出了门，再没有犹豫，直奔县衙。
县衙小吏听到他想要去榆树湾，验明了他童生的身份之后，极为高兴，带着他见到师爷。
师爷勉励了他几句，告诉他回家自备钱粮，明日出发，去榆树湾。
孔毅问了去教书，束能给多少钱粮。
师爷只说榆树湾富庶，他们出手大方，一人去做活，养活几口之家，当是没有问题的。
事情比想象中，要顺利一些。
孔毅回到家，颇为开心。
他想着，自己离家之后，家里没了裤子，娘子连门都出不了，日子没法过。
于是，一咬牙，把他最心爱的那块砚台，和另外一支笔当了，自己只留了唯一一支笔。
此去，如果顺利，他挣了钱粮，自然能把砚台和笔赎回来，如果挣不到钱粮，一切自然休提。
他拿着当来的钱，去估衣铺买了一条裤子。
这条裤子看上去还有些颜色，并且只有两个补丁，颇为不错。
又买了几斤米面。
拿回家，孔毅也不说是当了砚台，只说是去做私塾先生，主家提前给预支了一些钱粮。
他还多余了几十文钱，留在家里，给娘子和儿子过活用。让娘子这几日先不用回娘家借钱了，等实在过不下去的时候再去。
女人自然是喜极而泣。
为以后出门有裤子穿。更为相公出息，且知道顾家了。
女人只是有些心疼，男人太不会花钱。
裤子本来可以买到更便宜的。
还有那米面，如果换成粗粮，搭配着糠，能多吃好几天。
当然，女人贤惠。这些话只是心里想想，埋怨男人的话，是绝对不会说出口的。
一夜无话。
第二天，天还没亮，女人就起来忙活，熬了粥，做了蒸饼。
粥是给孔毅现在喝的，蒸饼是让孔毅带着，路上吃的。
孔墨闻到香味儿，再睡不着，坐在床上，眼巴巴地看着，流着口水。
孔毅醒来，随便漱了漱口，喝了碗粥，吃了半张蒸饼。
剩下半张，递给了儿子孔墨。
孔墨早就馋得口水流一地。
但是，娘只给了他一角蒸饼，说其他蒸饼是留给爹出远门路上吃的。
孔墨虽小，却是很懂事。
娘说他不能吃，他就不吃，只眼巴巴地看着。
爹给他半张，他也是看过娘亲，见娘亲点头之后，才抱起来狼吞虎咽。
孔毅笑着看着。
桌上盘子里，还剩了一张蒸饼。
孔毅不肯再吃，只说吃饱了。其实是留给娘俩的。
背起女人早就准备好的包裹，出了门。
这包裹里，是女人刚刚蒸的那一锅蒸饼。
孔毅到衙门里报了到。
早就有许多读书人，在这里等着，总共三十多人。
县衙派了小吏，护送他们。
众人出了城，沿着官道一路往北走。
一路上，这些书生互相交流着，都为即将到来的前途，感到忐忑。
榆树湾即便富庶，要建宗族私塾，又哪里需要得了这么多读书人？
有人越想越觉不妥，趁着小吏不注意，半路就跑掉了。
孔毅也是心中不安。
但事已至此，他早就没了退路。
如果拿不到一分钱粮，他就算是回家，家里的日子也没法过。
赶路辛苦。
到了中午，随便在路边找了个地方休息。蒸饼带的虽多，但不知道未来情况，孔毅得省着吃，只吃了半个，喝了几口罐子里的水。