榆管区更有思想教育课，先进个人可以去上思想教育课，所知更多。
这番话，让曹变蛟宽心许多，但难免依旧愤懑。
但他伤势能自理之后，通知他上思想教育课，曹变蛟就没有什么抵触心理了，他甚至对思想教育课充满了期待。
一大早，曹变蛟去上课了。
李士君只通知了他上课地点，就让他自己出门了。
没有人看着他。
曹变蛟胳膊绑着绷带，行动已经没有障碍。
他出了战地医院，发现战地医院是建在米脂县的县城里。
自万历年间开始，米脂接连遭遇天灾。
到天启年间，流贼不断。
至今，米脂县城数次遭兵灾，更曾经被流贼攻破，县城早就生灵涂炭，一片狼籍。
今年以来，到榆树湾能活命的消息如野火燎原一般传开，县中百姓大批逃亡榆树湾，导致人口凋零。
偌大一个米脂县，城墙破烂，房屋颓圮，大街上人影稀疏，缺少生机。
但这才相隔十余日时间，曹变蛟再出来，只见路面干净，街道两边挂着各种红布黄字的宣传条幅，宣讲榆树湾的政策。
【玄清公万胜！榆树湾万胜！】
【建立和平安宁的榆树湾管理区！】
【榆树湾防卫团是咱老百姓自己的队伍】
【榆树湾防卫团不拿老百姓一文一毛】
【买卖你情我愿，一元粮食钞票就是一斤粮食！】
【投靠榆树湾既往不咎，顽固不化者严惩不贷！】
【……】
一条条红色条幅，有的长达十余丈，悬挂在大街上，震撼力十足。
有扛着带刺刀火枪的战士，在大街上列队巡逻。
大街上，行人多了许多，每个人脸上都带着笑容。
他们见了防卫团战士，也都不害怕，照样有说有笑。
大街上的店铺，都已经开始营业了。
让曹变蛟没想到的是，许多倒闭了不知道多久的店铺，竟然又开始营业了……
前些年，因为饥荒，再加上匪灾、兵灾，县里大量铺子倒闭。
只有铺子关门，不见铺子开业的。
这年头，吃饭都难，百年老铺都要经营不下去了，谁还有钱去开新铺子的？
可榆树湾来了才十几天，竟然有这么多铺子开业，大街上都热热闹闹了。
车轮辘辘。
曹变蛟看到，有一辆辆四轮马车行驶在大街上。
“张凤林？”
曹变蛟看到一个熟人。
张凤林是米脂一家最大米行的东家。
去年，米脂被王左挂部攻破，流贼入城之后，焚烧县衙，杀教谕……
张家米行这些年本就艰难，高价从外地买来的粮食，数次在路上遭流贼劫掠。
还好，自万历年间断断续续开始的天灾，米脂是遭灾最严重的。
米脂粮价高企，张家米行赚取差价，日子倒也能过得去。
可王左挂部进城之后，首先就奔县衙粮仓和米行去。
张家米行被劫掠一空，就连房屋，都在劫掠中被焚烧掉了。
还好张凤林机敏，见势不妙的时候，就带着家人逃走了。
但据说张家逃难的队伍在路上遭遇流贼，带的粮食钱财，全都流失，就连家人也离散了。
曹变蛟曾经带兵剿匪，路过米脂一带，缺了粮饷，进城号召县里士绅富商捐粮助饷。
张家积极响应，捐粮百石。
曹变蛟因此认识张凤林。
他带兵到米脂剿匪，听到张家落魄的下场，还曾为之唏嘘。
乱世人真是不如太平犬。
不曾想，今日竟然能再见张凤林。而且，张凤林没有想象中的落魄，反倒一身光鲜亮丽。
路旁，停着一排四轮马车。
为首一辆，是奔驰1客运四轮马车，其他几辆，都是大运货运四轮马车。
曹变蛟看到，张凤林是从为首那辆客运四轮马车上下来的。
张凤林回头，看清曹变蛟，明显吃了一惊。
“曹爷……曹……将军……您怎么在这里？您不是被……”
张凤林有些慌乱，扭头看看四周。
他看《今日新闻》和《榆树湾日报》上有过报道，独立师第五团在米脂遭遇伏击，因为榆情局地下情报站的同志立功，第五团提前得到消息，击溃了设伏的曹变蛟部，生擒曹变蛟。
在这里遇到曹变蛟，张凤林的第一反应就是，莫非曹变蛟越狱了？
曹变蛟神色尴尬。
毕竟，被俘不是什么光彩的事情。
而且，看张凤林的表情就知道，明显是怕被他牵累。
人心在榆树湾那边啊。
曹变蛟：“张员外放心，我的确被俘了，也受了伤。这些天，我一直在战地医院养伤，现在伤好得差不多，榆树湾让我到县学去上思想教育课。”
张凤林这才吁一口气，然后，也有些尴尬。
他跟曹变蛟，毕竟是有些交情的。
曹变蛟曾经打败流贼，为米脂解围，算是救过他们米行。
刚才他的表现，有些太过明显。
张凤林：“原来如此。曹将军一定要好好上课，好好改造。榆树湾说话，是算数的，将军只要守规矩，改造好之后，将来未必不能加入防卫团，再建功业。”
曹变蛟叹一口气：“将军两字当不得。如今我为阶下囚，以后怕是难有出头之日……”
曹变蛟很沮丧。
榆树湾的确很好。
但那是对普通百姓好。
凡炎黄子孙，人人平等。
曹变蛟这些天看出来了，榆树湾的这个口号并不是喊喊而已，而是真能做到。
可曹变蛟是将门出身，他堂堂参将，他叔父是大同副总兵。
他们两人手下兵多将广，家财殷实。
如今，曹变蛟落入榆树湾手中，至今未见榆树湾一个高官来接见他。
显然榆树湾不打算招抚他。
榆树湾即使不追求他的罪行，但只让他做一个小民百姓，对曹变蛟来说，也算是郁郁不得志了。
张凤林：“曹将军莫要多想。贺人龙先将军一步，投诚榆树湾，如今，已经被任命为征远军一团团长，手下一千一百士兵，个个装备滑膛枪，奉命远征西域，好不威风。将军昔日与贺人龙齐名，甚至威名更甚，等伤好之后，定然也会受到重用。”
曹变蛟：“哦？竟有此事？”
张凤林：“千真万确。前几日的《榆树湾日报》上已经报道，岂能有假？”
曹变蛟点点头。
想来是他受伤发烧那几日，当时还没心情看《榆树湾日报》。
曹变蛟：“远征西域……若是能成，那真是好大的名头。只不过，贺人龙是投降，我是战败被俘。榆树湾岂能信任我？”
曹变蛟的语气，颇为复杂。
贺人龙暴虐嗜杀，喜欢滥杀百姓，虚报战功。
曹变蛟虽然不是什么圣人，带兵打仗，难免就地征粮之事，甚至手下杀良冒功的，也免不了。
但像贺人龙这样肆无忌惮，这样疯批……
身为将门出身的曹变蛟，是有些看不起的。
这次贺人龙统领最精锐的标兵营，深受洪爷信任，被仰仗为心腹。
结果，贺人龙不战而降。
真是十分地让人瞧不起。
偏偏就是这个他瞧不起的贺人龙，现在成了榆树湾征远军的团长，手下率领千余精锐，个个装备滑膛枪。
以榆树湾火器之犀利，远征定然无往而不利。
贺人龙说不定真的能马踏西域，立下不世奇功。
对于武将来说，谁能抵抗得了建功西域的威名？
那可是要名垂青史的。
曹变蛟此时的心情，可想而知。
他有些想不通，为何暴虐懦弱、背信弃义者，反倒能有机会建此不世奇功？
榆树湾为何要派如此嗜杀之人，去征讨西域？把这么大的功劳，足以名垂青史的功绩，拱手让给一个新归附的降将？
张凤林：“曹将军尽管放心。延绥、大同，谁人不知大小曹将军的威名？我看报纸上，贺人龙部的编号是征远军第一团。”
“既有第一团，定然会有第二团。我看，第二团或许就是给曹将军留的。”
曹变蛟摆摆手：“莫要再提此事。倒是你，听闻你昔日遭了流贼，如何又有了今日光景？”
张凤林今非昔比。
路旁一排四轮马车，都是他家的。
每辆四轮马车，都跟着两个武装队员，同时兼任车夫。
他们背着火绳枪，腰间还能看到木柄手榴弹。