即便他不同意，以海尔雷羸弱的军事实力也难以阻挡勃艮第的强势压迫。
这回，阿诺德公爵出于身体原因缺席了克里斯托弗的加冕礼，也让拉斯洛重新关注起了海尔雷的继承问题。
亚琛的行宫内，查理与久别重逢的兄弟安东尼寒暄了几句，开始交换彼此掌握的情报。
他们和另外一些客人分散在房间的各个角落，等待皇帝的召见。
而现在正在书房内与皇帝及其继承人谈话的是查理带来的倒霉蛋爱德华四世，他此时大概正在极力争取皇帝的援助。
“东方的生活怎么样？”查理有些好奇地打量着弟弟，安东尼看上去并没有发生太大的变化。
安东尼郁闷地摊手答道：“东方的局势现在越发紧张，不过东帝国的边境倒是越发安稳，现在那些穆斯林们内斗正欢，根本顾不上向西扩张。我的工作还是像从前一样，与各种各样的人打交道，不过跟那些希腊人或是保加尔人打交道可比在勃艮第和奥地利两头跑要辛苦多了。”
“唉，别提了，也不知道拉斯洛抽了什么风要把你调去东方，明明留在勃艮第就挺好的。”
“咳咳，话不能这么说，毕竟父亲为我在东方挣了一块领地，总不能弃之不顾吧？”
“说的也是，你现在也是位高权重的公爵了，好好为皇帝效力吧。”查理并没有在此事上过多纠结。
当年【好人】菲利浦三世有好几个私生子，可唯独只有安东尼被允许使用带私生子斜杠的勃艮第鸢尾花纹章。
恐怕从那时起，菲利浦便希望安东尼摆脱作为查理影子的命运，走出属于自己的人生道路，如今安东尼也做到了这一点。
“我听说，海尔雷公爵已经没多少日子好活了？”
安东尼对于海尔雷有特别的关心，当初他在海尔雷的继承问题上曾试图蒙蔽皇帝的视线，在他看来这是他被调往东方的一个重要诱因。
他离开勃艮第时，海尔雷的继承谈判并没有取得任何进展，奥地利当时准备二征奥斯曼，查理则要应对第二次公益同盟战争，双方都默契地回避了这个敏感的话题。
但是现在的情况已经不容许谈判再拖下去了，只等阿诺德老公爵一死，勃艮第必然会强行占据海尔雷，要是没有皇帝的认可，最终很可能演变为一场外交事故。
这是安东尼所担心的。
“嗯，这是我这次过来找皇帝的目的之一，另一个目的是争取选侯的席位。”
“那勃艮第的金库恐怕又将遭遇一轮洗劫了，”安东尼有些无奈地笑道，“你准备好足够多的弗罗林了么，毕竟皇帝陛下只认那玩意。”
“当然，上次在法兰西夺取的战利品，再加上最近从联省议会那里征集的资金，我会让他松口的。”
查理摩挲着手上的金戒指，一副自信满满的样子。
论起富有，他不会输给任何人，勃艮第宫廷的排场甚至可以与皇室宫廷比肩。
当然，这其中也有部分原因是皇帝不喜华服宫室，而选择将更多的金钱投入到国家发展和军队建设之中。
不管怎么讲，他手头还有些钱财可用，尽管用来购买领地头衔和选侯席位在他看来有点浪费，但从长远来看也不算吃亏。
就当是花钱买一份保障，当年丹麦国王吃下荷尔斯泰因不也是一样的情况么。
人家那边是真的顺位继承排在第一，海尔雷这边却还有不少支系等着继承公国呢，查理横插一脚必然会引起他们的不满。
只要从皇帝那里拿到了公爵的头衔，那之后查理再干什么就不会受到帝国的管束了，这正是他所期盼的。
丹麦国王花了十万弗罗林收买荷尔斯泰因的贵族，让他们选举自己继承领地，查理不会向海尔雷的贵族付钱，他只会请那些反对他的人尝尝勃艮第火炮的威力。
“你心里有数就行。”安东尼不再多言，静静等待皇帝的召见。
没过多久，爱德华四世便满脸颓丧地回到了房间。
查理询问过后得知皇帝初步同意了约克家族联姻的请求，但是在提供援助的具体事项上，皇帝就开始找各种借口推诿，似乎对此犹豫不决。
查理本打算安慰爱德华两句，就见皇帝的侍从走了过来，于是他只来得及拍拍爱德华的肩，便跟着人走向了皇帝所在的房间。
相比起关心海峡对岸英格兰的烂摊子，查理现在更希望能与皇帝好好做几笔生意，就像过去那样皇帝兜售权位、宣称和庇护，有需求的人则掏钱购买，一般而言是价高者得，简直没有比这更让人省心的事了。
第525章 底线
查理的期望终究还是落空了。
今时不同往日，皇帝对于帝国的事情越发重视，也越发审慎，将改革并整合帝国视为一个重要的目标。
为此，拉斯洛在进行与帝国利益相关的交易时，也不再如过去那般以奥地利的利益为重。
看在同盟情谊加上既成事实的份上，拉斯洛最终收了六万弗罗林确认了海尔雷公爵头衔的继承协议。
关于这次土地转让，其实情况远比想象中要复杂，幸好查理的父亲菲利浦在临终前已经做好了对这些事情的安排，这也让拉斯洛承担的压力减轻了不少。
几十年前，海尔雷的末代公爵莱纳尔德无嗣而终，公国转由于利希-贝格家族的阿道夫二世通过联姻继承，然而就在阿道夫前去接受西吉斯蒙德皇帝册封的时候，海尔雷家族支系的阿诺德起兵篡夺了公国领地。
在随后的战争中，阿诺德更是在承受帝国禁令的情况下连续击败皇帝承认的公国继承者阿道夫。
最终，未能夺回海尔雷的阿道夫二世无嗣而终，此时已经来到了阿尔布雷希特二世的时代。
他的处理手段就灵活多了，首先从阿诺德公爵那里收了一笔钱，解除了帝国禁令，默许了阿诺德对海尔雷的统治。
然后皇帝又从于利希-贝格公爵格哈德那里收了一笔钱，将海尔雷公爵的头衔宣称卖给了他，在此后很长一段时间里格哈德公爵的文书中都自称于利希-贝格-海尔雷公爵。
阿尔布雷希特二世拿到这两笔钱，转头就投入到对抗奥斯曼人的战争中去了。
而阿诺德与格哈德还为此断断续续打了七年，结果是格哈德不仅没能拿下海尔雷，还被阿诺德反推了一波，损失惨重之下无奈放弃了兼并海尔雷的野心。
就在此时，极其擅长见缝插针的菲利浦三世介入，从格哈德公爵那里花重金买下了海尔雷头衔的宣称权这份交易文件早在多年前就得到了皇帝的确认。
后来海尔雷发生父子内战，查理率军趁虚而入，迫使纵横一生的阿诺德公爵屈服，并同意在死后将公国交给查理。
所以勃艮第人其实是同时从阿诺德，格哈德和帝国三个方面取得了对海尔雷的全部宣称权，因而查理继承海尔雷公爵头衔的交易实际上走的都是正规程序，也并未引起太多的非议。
当年与菲利浦进行交易的于利希-贝格公爵格哈德七世是现任的威斯特法伦总督，他首先自己就不能否认这桩交易的合法与合理性。
而在威斯特法伦大区具有不俗影响力的克莱沃公爵则是查理的表弟，自始至终都是帝国内的亲勃艮第派系。
菲利浦对于威斯特法伦的周密布局令拉斯洛也不由得发出感叹。
外交大师是这样的，即使自己已经死了几年，留下的遗泽也能够帮儿子查理消除扩张领地的阻碍，也让拉斯洛可以避免遭到诸侯们的质疑，怀着轻松的心情在这份继承协议上盖了章。
只不过，在另一个问题，即授予查理选侯席位的问题上，拉斯洛与查理之间发生了争论。
查理作为帝国内仅有的两位实地国王之一，做梦都想成为选侯，在解决了法国方面的威胁后，他的这份扩张权势的野心也开始膨胀。
但拉斯洛现在正紧锣密鼓地筹备着削弱选侯的权势，甚至已经开始计划削弱和限制选侯院的权力，并且打算通过订立新的帝国宪法性质的诏书来削弱选侯及诸侯享有的诸多独立特权。
查理此时想要成为选侯，那不就正好撞在枪口上了么？
“难道说二十万弗罗林也不够换来一个本应属于我的席位？”
谒见厅内传来查理急切地声音。
“这不是钱不钱的问题，查理，”拉斯洛无奈地叹了口气，“你作为勃艮第国王，享受的特权已经与选侯持平，甚至在某些方面超越已经超越了选侯，我特许你组建的梅赫伦法庭作为勃艮第王国内的最高法院，这还不够吗？”
“那是用三倍于其他诸侯的各项帝国捐税换来的。”
查理对此并不买账，在这事上他甚至认为自己才是吃亏的那个。
而且他看重的是选侯在领地内的那些权利吗？显然不是，因为那些权利从1435年《阿拉斯条约》签署、勃艮第脱离法国后他们父子便一直拥有。
真正能吸引他的是选侯院那极高的话语权，还有那独一无二的选帝权。
在法兰西王国传统中，卡佩家族很早以前就用王位世袭制取代了选王制，而帝国因为集权程度不断倒退反而使得选帝侯制度越发稳固，时至今日几乎已无可动摇，这令查理心动不已。
拉斯洛瞥了一眼坐在旁边不敢插嘴的克里斯托弗和玛丽小两口，心中也有些纠结。
如果克里斯托弗真能继承勃艮第的话，这个选侯席位送出去长远来看是有好处的。
但是，拉斯洛已经吹响了向选侯们开战的号角，如果让查理也加入选侯院中，勃艮第无疑立刻就会成为整合帝国的巨大阻碍。
哪怕查理无心与皇帝对抗，选侯们也会想方设法撺掇他维护选侯的权柄。
正所谓屁股决定脑袋，到了那时哪怕拉斯洛和查理并不希望决裂，冲突也还是会发生。
虽说对立皇帝之类的乌龙事件不太可能发生，但终究会让双方的关系受到极为恶劣的影响。
因此现在拉斯洛只能拒绝查理的要求。
为了将勃艮第排除在帝国改革之外，他专门授予了勃艮第大量自由权，没想到查理这个憨憨还是想要一头扎进帝国里来。
这里面的水太深了，拉斯洛一看查理就知道他把握不住，但是查理显然没有这样的自知之明。
“选侯的席位是《金玺诏书》确定的，其依据是帝国境内的诸王国及日耳曼诸部落，并不适合随意变更。”
话是这么说，但从选侯院建立到《金玺诏书》颁布的这段时间里，四大部落和四大王国的基本原则其实已经变得模糊不清了。
三位大主教分别就任德意志、勃艮第和意大利三个王国的宰相，这一点没有产生多少争议。
而四大日耳曼部落中的萨克森公爵延续至今，施瓦本公爵的权利被转移到了勃兰登堡藩侯，法兰克尼亚和巴伐利亚两位公爵的权利则都被维特尔斯巴赫家族把控。
后来查理四世为了消除维特尔斯巴赫家族的威胁，将法兰克尼亚公爵的权利归于普法尔茨选侯，而将巴伐利亚公爵的权利剥夺，并转移给了被排除在外的波西米亚王国。
而原本作为帝国内第二强权的奥地利哈布斯堡家族则完全无缘这场权力的游戏，被逼的只能伪造《大特权书》来发泄不满。
再之后普法尔茨的权利又被拉斯洛所剥夺，重新回到了巴伐利亚这边。
选侯权利的转移与政治目的是直接挂钩的，结果如何则全看掌权者的想法。
当年奥地利人不也急得上蹿下跳，可惜最终还是无缘帝国的最高权力层，所以查理被排除在外也并不算什么奇怪的事情不是吗？
“可是我记得几年前选侯的席位就已经发生过变更，而且我只不过是要求与您持有的波西米亚国王的头衔拥有对等的特权，这并不过分吧？
就像先前那次选侯头衔的转移一样，只需要将勃艮第王国宰相，也就是特里尔大主教的选侯席位转让给我就行了吧。”
查理再次展现出惊世智慧，让拉斯洛都不禁瞪大了眼睛。
这样的想法查理应该还没有向特里尔大主教透露过，否则的话那位大主教与查理之间不可能仍然保持着如今这亲密到有些暧昧的政治同盟关系。
查理这货到底把盟友当什么了？拉斯洛对此感到有些担心，不过他的立场并未动摇。
“这样做必然会影响到帝国的稳定，而且这样重大的事情也不是我可以一言决断的，最后免不了要在帝国议会上讨论。
我认为，你最好还是暂时放弃这个想法为好，勃艮第吞并海尔雷已经触及到了不少帝国诸侯的底线，我并不希望在这时候继续刺激他们，你也应该体谅我的难处。”
皇帝的语气逐渐变得严肃起来，查理皱起眉头，脸上的表情也变得阴沉了些。
这熟悉的推诿，他已经许久未从皇帝口中听到过了，上一次拉斯洛的态度如此强硬还是在他们父子进占列日、乌德勒支，并迫使海尔雷屈服的时候。
那一次拉斯洛动了真火，但是考虑到奥地利和勃艮第在两条战线上分别要面对奥斯曼和法兰西，矛盾也就没有彻底爆发。
后来，两家的联姻、查理的加冕和对法兰西的战争使得同盟又进入了一段蜜月期。
只可惜，这回查理得寸进尺的要求彻底触及了拉斯洛的敏感神经，使得现场气氛立刻变得紧张起来。
玛丽有些担忧地望着自己父亲，而后悄悄戳了戳克里斯托弗。
新加冕的罗马王张了张嘴，最后还是一句话也没能说出来。
一个是他老爹，一个是他岳父，帝国内最具权势的两个大人物，他现在分别统治着勃艮第和奥地利的一部分领土，将来更是有可能继承两方的所有领土，这时候只能夹在中间瑟瑟发抖。
“好吧，皇帝陛下，我希望终有一天，我能获得与自身地位相配的权势，请您不要辜负我的期待。”
纵使心有不甘，查理还是没有疯狂到要与皇帝硬刚到底的地步。
不说军容鼎盛的匈牙利和占据巴尔干的东帝国，就算是帝国境内的奥地利-波西米亚-米兰联合体，勃艮第都不一定能够对付的了。
而且，双方维持盟友关系这么多年，勃艮第也算是获利无数。
要是与皇帝交恶的话，过去在帝国吃下的那些东西皇帝绝对会逼着他一个个吐出来，对于拉斯洛的手段作为盟友的查理可比谁都清楚。
又看了一眼坐在皇帝旁边的女儿和女婿，查理选择了退让。
现在他第二任妻子的肚子还是没有一丁点动静，他像这样累死累活的打拼，最后说不准都给克里斯托弗这臭小子做了嫁衣，到时候皇帝指不定还要偷偷嘲笑他呢。
想到这些，查理突然觉得很没意思，便向拉斯洛告辞离开了谒见厅。
查理的离开也让拉斯洛稍稍松了口气，他还真有些担心查理这个莽子会一直坚持下去，搞得大家都下不来台。