李宸连连催促，几乎要拖着薛宝钗往前走。
薛宝钗被他弄得哭笑不得，只得揽紧他的臂弯，柔声劝道：“好妹妹，你身子要紧，仔细脚下。”
“当真无妨了！”
赶到了荣庆堂，自也不能从正门入。
二人经由连通的后廊房，潜进了屏风内的暖阁里。
阁内早已聚了不少人。
贾母身边的大丫鬟鸳鸯、琥珀侍立一旁，贾府三春迎春、探春、惜春也俱在。
李宸目光一扫，虽然尚未与她们打过交道，但也能将这些人认了个分明。
坐在茶案边，静静捧着一杯早已凉透的茶，目光游离，显得温默甚至有些木然的，定是二姑娘“呆木头”迎春了。
只有叫错的名字，没有叫错的诨号，果然是呆呆木木的模样。
与迎春临近挨坐，自顾自剥着砂糖橘，身形娇小，柔柔弱弱的一只，似是七八岁的稚童，自是惜春了。
惜春与迎春、探春不同，是宁国府修道的大老爷贾敬所出。贾母感念其无生母照顾，便一同留在身边，养于荣国府。
但于荣国府而言，她也并非正经出身的主子，比林黛玉的处境或许还不如。
而最惹眼的，当属跪趴在紧贴屏风的软榻上，透过缝隙向外窥探的三姑娘探春。
人生得削肩细腰，俊眼修眉，顾盼间神采飞扬，与两位喜静的姊妹性情迥异。
听得卷帘的声音，探春回头看来，见是薛宝钗扶着李宸走进来，李宸的脸色还是煞白，不由得先从软榻上爬了下来。
近来林姐姐的威名在府里可谓是如雷贯耳了，就连大嫂嫂李纨都叮嘱她们，不要轻易去招惹。
迎出笑脸，探春凑上前，小声问道：“宝姐姐，林姐姐这是怎么了？”
薛宝钗温言应道：“身上不大爽利，犯了旧疾。”
“原是如此，那快来这边歇下吧。”
探春会意，忙帮着搀扶李宸到软榻上坐下。
转身正欲向鸳鸯要个软枕，却见李宸已顺势一倒，将头枕在了薛宝钗的腿上。
“宝姐姐，让我这般靠着可好？既舒服，也方便说话。”
听李宸撒娇似的，薛宝钗不觉莞尔，轻轻扶正他的头，让他靠得更妥帖，一手自然地替他揉着小腹。
“好，依你。既答应了紫鹃，自然要照顾好你。”
一旁的探春看得目瞪口呆，心下诧异，“她们二人何时变得如此亲密无间了？”
李宸却已惬意地阖上眼。
对于薛宝钗身躯，他这次才有了实感。
丰腴柔软，腿弯温热，枕着远比引枕舒适。
加之薛宝钗为治热症常服“冷香丸”，周身萦绕着一股浓郁的异香，丝丝缕缕沁入心脾，更令他心神微漾。
“这可真是……香薰按摩一体服务！”
暗暗腹诽了声，李宸又偏过头，向呆站着的探春招了招手。
“三妹妹，我们来得迟，方才堂前说了什么？我们错过了什么趣……好事？”
听林黛玉亲昵的唤着自己，探春又是一怔。
二人之间来往相处不多，先前全没见过林姐姐这副模样，后来她更不敢去打搅了，眼下一时还难以适应。
定了定神，探春快步坐到榻沿，压低声音道：“姐姐们来得正好！堂上站着的是镇远侯府的二公子，听说从前是个纨绔，近日竟转了性要科举呢！像是与宝哥哥有些过节，方才被凤姐姐好一顿挖苦。”
“噗……”
李宸捂嘴止住笑意，腰肢却忍不住蠕动了下。
还有比这更好笑的吗？
林黛玉在荣庆堂被贾宝玉当众奚落。
他还真想采访采访林黛玉如今是什么心情。
薛宝钗垂眸看他一眼，只当是身子不适，未作多想，急问探春，“挖苦了什么话？”
探春立时来了精神，学着王熙凤的腔调，掐腰复述了一遍那“封侯拜相”的调侃，自己还又添油加醋的补充着。
“要我说，科举何等艰难？勋贵子弟本就难中，他十五岁才蒙学，岂非痴人说梦？我看宝二哥的希望都比他大些！”
薛宝钗闻言，手中帕子不自觉地绞紧，面上却不动声色，只低声回道：“三妹妹，外面的事不该是我们评头论足的，慎言。”
探春吐了吐舌头，察觉出几分气氛微妙来，心下疑惑不解，“我是帮宝二哥说话嘛，怎得宝姐姐、林姐姐都似是不大爱听呢？”
李宸并没吭声，擎等着堂前的好戏。
原以为林黛玉会愤而反击，却不想沉静许久，竟是贾母出来打了个圆场。
“凤辣子，再胡吣就撕了你的嘴！”贾母笑骂了一句，语气里却无多少怒意，转而和声对林黛玉道，“哥儿莫与她一般见识，她就是个破落户的性子。”
“不过，科举一路于我等勋贵门第，确非坦途。哥儿如今可曾延请名师了？”
林黛玉垂着的头，此时才微微抬起。
一直不发声，不仅仅是她对于贾宝玉与王熙凤如此傲慢的态度而感到不适。
另还有眼角余光，注意到隔壁暖阁里又来人了。
即便看不见五官容貌，可自己身形的轮廓，林黛玉怎会不熟悉？
没想到，那纨绔竟然硬扛着月事之痛，赶来堂前来看她的笑话。
还……还枕在宝姐姐的腿上？
除了近来亲近的宝姐姐也没有第二个人会给她来枕了。
太不知羞了！
暗暗咬牙，林黛玉袖子里的拳头都攥紧了，心中尽是不平。
但贾母来问，她还不得不捱下这股羞愤，又将贾宝玉与王熙凤的话抛在一旁，维持着面上的体面。
“家中已有廪生邢先生为师。”
贾母看向下首的李纨，李纨会意开口，小声道明，“是宛平县的老廪生，几次乡试未中了。”
贾母微微颔首，再面向林黛玉，温声问道：“老婆子我见你很是欢喜，往后来府上与宝玉作伴可好？府里请的先生，可是正经国子监出身。”
林黛玉深吸口气，斩钉截铁地回道：“谢老夫人厚爱。但，不必了！”
第40章 当堂辩斥
林黛玉原本还不知应该以何等面目来面对这些亲近的人，可如今才发觉，人家对自己完全不亲近，根本不是她印象中的模样。
将她从梨香院唤来，竟然只是为了讽刺挖苦她几句。
成全了宝玉的意气，供了凤姐磨牙，最后再由贾母施舍些许居高临下的怜惜。
我是戏子被你们用来打趣解闷的吗？
林黛玉甚至不禁想问贾母：“凭什么，你府上请了更有名的业师，我便要俯首来做陪读？”
林黛玉能理解镇远侯府与贾家的权势相去远甚，却也难忍这般轻慢。
她可从未招惹过荣国府。
此刻并非是维护那纨绔的体面，而是林黛玉自身不容轻贱的风骨，又似是窥探了这贾家的本来面目。
暖阁里，李宸枕着薛宝钗的腿，听得如此掷地有声的话语，不由得满意的点了点头。
“人情冷暖，世态炎凉，你今日所见，不过九牛一毛。往后，且有的学呢。”
李宸暗暗思忖，开口又与薛宝钗低语道：“宝姐姐，我们可没看错他吧？当是个有骨气的。”
薛宝钗从沉吟中回过神，轻轻嗯了一声，“确非池中之物。”
薛宝钗对于贾家的情况有更充分的了解，虽说老公爷故去，然百足之虫死而不僵，贾母的人脉颜面仍在。
得贾府扶持，对任何勋贵子弟都是莫大助力，远比薛家有用。
当贾母说出那招揽的话来，薛宝钗都不由得内心一揪。
“这般直接回绝老祖宗的，我在这府里，还是头一回见。”
探春忍不住又向前凑了凑，试图将堂下少年的身影看得更真切些。
堂前众人也没料到林黛玉的拒绝会如此不加犹豫，贾母抚着宝玉的手都不觉一顿，眼底掠过一丝惊诧，缓缓问道：“这是为何？”
林黛玉整肃衣冠，面向贾母并在场长辈，端端正正行了一个极其郑重的揖礼。
仅此一礼，满堂气氛一滞。
再抬首，林黛玉目光清正，声音朗朗：“回老夫人，《礼记檀弓上》有云：‘君子爱人以德，细人爱人以姑息。”
“老夫人以国子监名师相赐，自是君子之爱，厚重如山。”
“但晚辈亦闻《论语》所言：‘富与贵，是人之所欲也；不以其道得之，不处也。’”
“家师邢先生虽功名未显，然其‘守道安贫，诲人不倦’之德，为晚辈所钦佩。若因外物见异思迁，既失尊师重道之本，亦违君子固穷之志。”
“且《孟子》云：‘枉己者，未有能直人者也。’”
“晚辈若今日为眼前之利，而枉师徒之义，他日又如何能立身以直，行事以正？此举非但不能光耀门楣，恐先辱没了门风。”
“故此，老夫人厚恩，李宸心领。然‘师不可轻侮，志不可轻移’，唯有，不敢从命！”
话音一落，满堂鸦雀无声。
贾母，王夫人，李纨一众人，为林黛玉的言辞所深深震撼，未成想年十五，未童试之人竟有如此学问见识，更兼这般不容折辱的气节。
王熙凤怔了怔，悄悄挪到宝玉身后，扯他袖子低声问道：“好兄弟，你快与我说说，他这一车子话，到底是个什么意思？”
方才的话于王熙凤而言，好似读了一遍天书。
贾宝玉面皮涨得通红，那股先前的倨傲早已消散，面对凤姐的追问，只窘迫地摇了摇头，他虽通晓其中含义，一时却也说不出个子丑寅卯来。
“宝玉？你不是也在读书呢？也与我说说，我可不识得几个字呀。”
暖阁里，更是被林黛玉这席话引去了注意力。
就连一向事不关己的迎春、惜春都不觉望去了堂里。
探春喃喃道：“为何我会觉得那少年有些令人敬佩，那些话，便是我听了都觉得心潮澎湃……”
在场众人，没人比另一位才女薛宝钗更能剖析其中道理了，不忍轻声叹道：“林妹妹，看来那赌约，我是必会输于你了。”
李宸笑嘻嘻的反问，“宝姐姐，此话怎讲？”
“只听这李二公子这番话，破题、承题、起讲，层次井然，立意高远。”
“先以《礼记》尊长辈，再以《论语》明己志，终以《孟子》固其节，气脉贯通，让人无从辩驳。”
“单凭此急智与学识，童试怎有落榜之理？依我看，案首亦可争一争。更难得是这风骨……非俗流也。”
探春忽而插嘴道：“啊？那宝二哥岂不是要比不过他了？”