镇远侯夫妇，终究是他的父母。
不过，饮宴之中，林黛玉倒也觉得有些古怪。
几乎只有她一人在动筷，侯爷与夫人则像观摩什么稀世珍宝般，只盯着她看，几度欲言又止，神情比她还要无所适从。
简直连家里的气氛都变了样。
林黛玉不忍他们如此，含笑搁下竹筷，“父亲，娘亲，有什么话直说便是，吞吞吐吐哪像是咱家的家风。”
“没错！”
邹氏暗肘戳了戳镇远侯，附和点头，“宸儿说的不错，当家的倒是说话呀。”
林黛玉也转向镇远侯，“爹爹，我这才是考过了县试而已，于科举一道才是刚刚起步，用不着这般小题大做。而且，明日还要再考招覆，结果究竟如何还犹未可知。”
不说县试，哪怕童试前三场都考过了，也仅仅是个秀才而已，没有官身，只有个见县官不拜、本人赋税减免的待遇，与府上的西席邢先生类似。
于镇远侯府而言，根本算不得什么。
可对于世代将门的镇远侯府而言，有能走科举这条路的子弟，就好比盐碱地上长出草来。
野草不算罕见，罕见的是身处什么位置。
如此，李崇怎会不极尽呵护。
李崇讪讪一笑，试探问道：“宸哥儿志在案首？”
林黛玉不置可否的点了点头。
李崇自罚一杯，饮尽后才吐露真情，“先前邢先生与我说，你有科举之才，至少能连过三场，我却只当是奉承之词。”
“为父虽说没考过科举，却也知道能连过三场，几乎都是举人之材。这么说来，将来镇远侯府很可能出个举人，当真是家门兴盛了。”
一旁的邹氏听得双眼发亮，心里不禁暗戳戳的想着，“我儿子如此才华横溢，将来若是当上大官，我这块素锦的宜人牌子，岂不是要换成沉檀木的一品诰命？”
“哎呀，到时得做一件像样的诰命服。”
两人各怀心思。
对林黛玉的态度，也比往日更显拘谨了。
林黛玉看在眼里，心底不觉莞尔。
这对父母，实在可爱得紧。
区区一个县试，便能让他们欢喜得如同稚子。
若是自己当真是个男儿身，只是通过县试，恐怕也换不来半句赞美之词。
而且，在她的记忆中，父亲林如海始终是不苟言笑的。
更遑论如今面对面与她用宴，毫不掩饰的吐露喜意。
“爹，娘，你们且安心。我会不骄不躁，再接再厉，考个正经功名回来。府里不通笔墨这块招牌，便由我来敲碎了。”
“诶呦，好好好！”
邹氏喜得连连应声，忙不迭地往她碗里布菜，“多吃些，多吃些，读书费神，还得养好身子。”
李崇爽快的又倒了一盏酒，不善言辞只在酒中了。
……
荣国府，
李宸好整以暇地等了许久，终于等到了贾宝玉归来，见他脸上似是霜打了的茄子一般。
果然不出所料，这纨绔若没经历过大起大落，只凭借如今浮躁的心性，是不能在千人中脱颖而出的。
这里可是京县，多少诗书传家的文官世族，子弟都得从这县试龙门一跃而起。
“林妹妹？”
贾宝玉抬眼看见来人，顿感心慌，“你，你怎么在这……”
原本想要借县试一战成名，扭转姊妹们的成见，如今却是全盘计划尽数落空。
副取也仅有一线生机而已，却还得寄托于外圈中有人发挥失常。
林黛玉就坐在面前，旧时就鄙夷过他的经济学问，这会儿若是知道了自己不中的消息，二人之间岂不是雪上加霜。
如此念着，贾宝玉只有撑着脸色，将屋内人先挥退，独自与林黛玉说话，心里自是忐忑不安。
待人都走得干净，李宸却慢条斯理地用帕子拭了拭嘴角，含笑问道：“宝二哥，你这是落榜了吧？”
贾宝玉脑中预设的万千托词，倏忽间都消散了，惊讶的跳开一步，“妹妹有读心术不成？”
李宸抚掌笑着，往日里动听的声音，如今倒像是一根根扎进贾宝玉心中的针。
“科考自然不是宝二哥说得那般轻巧的事，哄一哄三妹妹她们便罢了，莫非还以为，能哄得过宝姐姐，哄得过我么？”
“让我猜猜，是不是副取？”
宝玉脸上笑容比哭还难看，气馁的坐到李宸对面，身子一瘫道：“正是……”
李宸却开口，“也还有一线生机。”
话锋一转，又循循善诱道：“依我看，宝二哥如今该想的，不是在姊妹们面前丢了颜面，而是要想先前在老太太、老爷、太太面前夸下海口，如今怎么转圜。”
“尤其是老爷那一关。据我所知，这几日老爷下衙便在家里设文会，兴许早将你‘先登’之事都与那些清客们说了。”
李宸放慢语调，字字诛心，“让舅舅失了颜面，你以为他会如何款待你？”
此言一出，贾宝玉骤然惊醒，身子惧怕的微微发颤。
别人都还好说，贾政可是真打他的板子！
“妹妹在这等我，是不是有良策能救我……”
贾宝玉试探问着，将李宸当做了救命稻草，“妹妹，可不能见死不救呀。”
“这可不是件容易的事。”
李宸故意卖关子，贾宝玉则是快要跪地求饶了。
眸眼一闪，李宸又道：“对策倒是也有，不过得看你愿不愿意做了。”
“我做，我做，这时候怎还有选择的余地？”
“那好，你按照我说的办，或许尚有置之死地而后生的一线机会。”
第83章 贾政大怒
原来林妹妹献上的妙计，竟是苦肉计。
“横竖都是一刀，主动领受，反倒能让舅舅觉着你尚有悔过之心。”
理是这么个理，可让贾宝玉主动去面对贾政，简直比再考十场县试还难！
他见了父亲，素来如同鼠儿避猫，话都说不全，更遑论主动认错？
可眼下，他确是被架在火上烤了。
此外，林妹妹还有一句话说进了他心坎里。
“你紧接着还得考下一场呢。就算舅舅要打你，下手总得有分寸，总不能让你爬着进考场吧？可若是等全部考完了再算总账，那可就说不准了。”
贾宝玉一听，这实在太通透了。
便心一横来到了梦坡斋。
梦坡斋是贾政的外书房，常常在此处招待一众清客相公赏玩古董，谈论诗文，附庸风雅。
近来，因为贾宝玉一心向学，竟还下场参加了县试，大有效仿其兄贾珠走科举正途的势头，让贾政脸上倍感荣光。
毕竟，捐来的监生总让人瞧不起，唯有自己考出来的功名，才被士林认可。
由此贾政当真在他身上寄予厚望，生出了几分前所未有的期许来。
房内，贾政身着石青起花八团绸缎排穗褂，端坐于紫檀木太师椅上，面容和睦，却有一股上位者的威严气度。
下方一众清客陪坐，个顶个的会察言观色。
他们早就摸清了贾政的心思，这几日已将宝玉夸成了文曲星下凡。
当贾宝玉磨蹭到屋檐下，听见里面父亲与清客的谈笑风声，方才聚起的勇气顷刻间又消散了。
脚跟发软，他唯一想到的就是快跑！
正当贾宝玉想要回身之时，身后两个清客围了上来，又是抱胳膊，又是搂腰，十分亲昵。
“嗨哟，菩萨哥儿！可是来给老世翁报喜的？”
“走走走，同我们一块进去吧，这两日净是谈论哥儿的事，总算是见到本尊了。”
不等贾宝玉反应，已是被詹光、单聘仁二人，一左一右架进了门。
被赶鸭子上架的贾宝玉一进门险些跌了个踉跄，更不敢抬头，蚊蝇似的哼了一声，往上作揖道：“给老爷请安。”
见贾宝玉这副畏畏缩缩似姑娘家的模样，贾政心头就升起一股无名火。
忽而想到，今日该是放榜的日子，贾政望着下方的贾宝玉，心里泛起了嘀咕。
“倒是奇了，我没寻他，他还主动找了来。难不成是考中了？可看他这副样子，又不像是。”
走下台，贾政先将贾宝玉唤至角落，压低声音道：“说罢，中了不曾？你可是头一个走出试院的。”
贾宝玉的脑袋几乎要埋进胸口，嘴唇翕动着，不敢出声。
“还不快说！”
听贾政要发怒，贾宝玉颤着身子忙往后退避了半步，哭腔道：“没，没中，是副取。”
“没出息的东西！”
尽管贾政已有预料，却也是被他气得眼前一黑，登时喝骂道：“只是个副取，你头一个交卷作甚！还有半天的日子，就不能好好看看你的文章！急着出来投胎吗？”
越说越气，贾政大踏步在书房内搜寻着，终于找到一柄顺手的拂尘，劈头盖脸便抽了过去。
“老世翁息怒！”
“使不得，使不得啊！”
时刻留意着这边的清客们一拥而上，抱胳膊的抱胳膊，拦身子的拦身子，更有机灵的顺势夺下贾政手中的拂尘，场面一时鸡飞狗跳。
贾宝玉更是被众人挤倒，不知被多少人护在身下，趴在地上动弹不得。
贾政被众人拦着，再碰不到贾宝玉，只得指着门口对宝玉怒喝，“还不快滚！留在这里丢人现眼！”
听了这一句，贾宝玉才似是如蒙大赦了，也顾不得仪态，连滚带爬地逃出了梦坡斋，一张脸吓得惨白，魂儿怕是丢在了里面。
而后众人好一阵劝慰，才将贾政重新扶回座上，奉上新茶。
贾政抿了一口茶，旋即颓然长叹，面上怒容渐消，唯有疲惫与忧虑，淡淡道：“诸位不必再劝，是老夫教子无方。”
“此子顽劣，远不及他兄长万一。原本只盼他哪怕能得个童生功名，日后不至辱没门楣，我便心满意足了……”
“唉，这副取之名，实在令人心焦，若日后招覆再不过，当真落榜，我这府里的颜面……”
贾政话未说尽，只是摇头叹息。
毕竟为人父，爱之深责之切，却也难免起舐犊之情。