片刻晴雯又觉得不对劲，好似自己在荣国府时，也没这般喜欢糕点蜜饯。
不少吃剩下的，都全倒掉了事。
“唔……罢了，就这样也还好吧。至少有的吃！”
正念着，晴雯又绷起身子，张嘴去接。
适时，门却是砰的一声被人在外推开。
香菱火急火燎的来，正要开口，见到眼前这一幕，却是先怔住了。
林黛玉犹不自知，抬头往门外看去，心觉莫名其妙。
“怎得了？离先生授业不还有半个时辰？”
香菱张了张嘴，目光从晴雯身上挪开，愣愣道：“呃，堂前太太与人打起来了，少爷你快去看看。”
“什么！”
林黛玉惊坐起，甚至有些不敢相信自己的耳朵，“竟有人敢在府里前堂打娘亲？香菱，你接着考教她！”
说罢林黛玉丢下糕点，急匆匆的往门外奔去。
香菱木然地坐到林黛玉先前的位子上，掰开一块糕点，看向晴雯，“你还吃么？”
晴雯顶着红灯笼似的脸颊，默默偏开头，道：“不用了，你拿出去吧……”
……
林黛玉快速穿过回廊，往正堂赶。
心底还在担忧，她从没打过架，一会儿若是上了堂前，该如何护住娘亲呢？
忐忑不安的去了，当一迈过门槛，映入眼帘的，是地上三个躺着捂脸哀嚎的仆妇。
邹氏则是面色涨红的擦着手，嗔怒道：“不给你们点颜色瞧瞧，当真觉得我侯府好欺了？”
“我方才的话，一字不落地给我带回给你们家老祖宗！你们府上的宝玉是金尊玉贵，我儿也是县试案首，难道就稀罕他那把红椅子？”
“自家哥儿没本事，倒有脸来别人家门前撒野！我倒要看看，你们还有什么手段！”
邢夫人哭泣不止，“你，你自有后悔的时候！”
邹氏又是踩了一脚，“我看你还是挨打的轻！”
林黛玉看得一怔。
今日才知道了什么是将门夫人、为母则刚，回神之后，忙上前宽慰。
“娘亲息怒……为这等人生气不值当，也不好真将她们打死在堂上，平白污了咱们的地方。”
见儿子来了，邹氏的怒气方才平息了些许，颔首道：“没错，来人！哪来的将她们送哪去！”
待春桃领着下人将堂前收拾干净，邹氏靠在椅背上，长长舒出一口郁气，语气缓和道：“宸儿你放心，她们府上宝贝贾宝玉，娘亲于你岂会不如？别怕了他贾家，不过是抬个王子腾出来压阵的人，我镇远侯府虽比不得，却也不怕过谁。”
“她们宗祠供奉了丹书铁券，咱家也有！不过是咱家祖宗在战场上没回来，这几代人在边关镇守捐躯，才落得今日枝叶不繁的境地。”
“她荣国府，荣老国公在世时，尚不敢对我府上如此，这糊涂老太太掌家了，倒是越老越糊涂了！”
林黛玉听着，心头尽是暖意，连连称是。
“你且等着，待你爹爹回府，我定要他做主！巡城司虽非大官，给他们贾家上点眼药，添些堵，却也不是什么难事！”
林黛玉颔首应下，又宽慰邹氏道：“母亲不必如此动气，府试在即，到张榜之日，孰人是真才实学，定有公论。”
邹氏大为宽慰，“还是宸哥儿明事理。如今边关无甚战事，哪怕有战事，他荣国府能捞得几分，都不比咱府上有你大哥在边关。”
“你如今专心科举，才是振兴门楣的正道。若有朝一日金榜题名，那才叫咱们侯府真正扬眉吐气！”
林黛玉反握住邹氏的手，眼眶也不禁微微发热，“娘亲放心，我定不负您所望！”
心下又是暗忖，‘小时候记得娘亲没病卧时，脾性也不小，若真遇了是非，应当也是邹夫人这般护着我吧。’
‘如今，倒只有竭尽全力的考取科举，方能不负这番慈母之心。’
‘说来，荣国府惹恼了邹夫人，由邹夫人去劝说镇远侯，却也顺理成章了，倒了却我一桩忧心事。’
邹氏松开手，道：“娘亲去房里歇歇，宸儿去读书吧，别耽搁了功夫，让先生久等了。”
林黛玉连连颔首，“是，我便过去！”
……
荣国府，梨香院。
一道身影鬼鬼祟祟的闪进院内，匆匆叩响了薛宝钗的门。
莺儿探出头来，询问，“谁呀，怎得也不吭声？”
再一看，竟是自己娘亲，莺儿忙将人让进来。
“娘？你怎得不在外面做事，怎跑到这里来了。”
“别说废话，姑娘在吗？”
“正梳妆呢。”
“那好，你先出去。”
“哦哦……”
莺儿也不敢问更多，只上院子外面等着去了。
薛宝钗透过镜子看到莺儿娘的身影，当即站起了身，担忧问道：“妈妈来了？事情可还顺利，怎地耽搁了一日？”
莺儿娘将怀中包裹放在案头，压低声音道：“昨晚送去时就不早了，今个一早我让香菱放在丰字号，和一堆包裹混在一处，一并送来府里的，任谁也查不到姑娘头上。”
薛宝钗连连颔首，心下稍安，“劳烦您了，吃口茶再走吧？”
莺儿娘摆手道：“不，不耽搁了。”
顿了顿又补充道：“姑娘此举，虽说于礼数上略有亏欠，但老奴活了大半辈子，也能领会姑娘的深意。这位李公子年纪轻轻便中了案首，府试想来不过是走个过场。”
“若连中三场，明年乡试再中，便是十六岁的举人老爷！咱们薛家是商贾出身，最懂得‘奇货可居’的道理。”
“如此一来，莺儿那傻丫头，也能同姑娘沾光了。”
莺儿娘摇了摇头，“不多说了，若是姑娘还有此事，尽管吩咐老奴，告辞了。”
第116章 心有不甘
“不是……妈妈，你听我说……”
薛宝钗还在拆着包裹，猛然听清了莺儿娘意味深长的一席话，心头一跳，当即便要起身追上去。
可再打开门，门外已是莺儿顶着满是无辜的大眼睛进来了。
“姑娘？你怎么了？”
莺儿歪着头问道。
薛宝钗抽了抽嘴角，最终逸出一丝轻叹来，无可奈何的回道：“没……没什么。”
默默掩上门，薛宝钗的心有些死了。
回身抱起书册，来到案边，将自己的那本打开，赫然就见里面竟附有一封书信，心跳不由自主的快了几拍。
薛宝钗忐忑的打开，映入眼帘的是一手极工整的馆阁体，笔迹雄厚有力，却不失灵动，俨然比那书稿又进益了。
‘李公子这笔字……进境竟如此神速。单论学识根基，已非宝玉所能及，兼有这般勤勉，假以时日，只怕……越差越远了。’
按下心绪，薛宝钗再细读信中内容。
“薛姑娘芳鉴……”
一看题头，薛宝钗就不禁感到自己落入了下风。
她连个题头都写不出，人家是规规矩矩的。
“……为姑娘清誉计……”
‘到底还是知礼节，甚至在为我的名声考量，多体贴的人呐。’
薛宝钗喃喃自语。
“有今日之佳绩，全赖贵人相助……”
“贵人相助？说的莫非是我替他校勘之功？”
薛宝钗芳心一动，待看到结尾，“此后各自珍重，勿再以笔墨相扰，则彼此皆安”，又不禁怅然。
这信的内容、分寸着实是恰在其份。
自己头一次与外男往来书信，竟是被婉拒结尾，薛宝钗承认她心底略有不甘了。
不过，人家是有理有据，她奈若何？
只得幽幽一叹，将那信纸依原样折好。
指尖拂过纸面，竟觉有些灼人，慌忙将其塞回书页深处，又做贼心虚般回头瞥了莺儿一眼。
莺儿又是如旧打着她最喜欢的络子，根本没顾及这边。
薛宝钗方松了口气。
而后目光落在了林黛玉那册书上。
“李公子会不会猜得到，这本其实是另外与人的，若是再附了回信呢？”
薛宝钗十分纠结，“林妹妹的书，我还是不看为好，不能越界了。”
拾起的时候，薛宝钗有心无意地轻轻抖了抖，见并无任何纸笺飘落，心下顿时释然。
‘林妹妹，你害我去传信冒险，我得个书信，也算公平吧，不能怪我。’
窃喜以后，薛宝钗才唤了莺儿过来，“莺儿，别弄你那络子了，这本书给林妹妹送回去。”
“哦，我来了。”
莺儿忙放下手中活计。
……
荣庆堂上，
邢夫人，王善保家的去时还算整齐，归来却是鬓发散乱，衣衫不整，脸上犹带泪痕，看上去竟比先前挨了打的赖嬷嬷还要狼狈几分。
三人跪在贾母榻前，哭天喊地，诉说着她们经历的莫大委屈。
“……老祖宗，人可说了，这梁子算是结下了，要与我荣国府不死不休呢！”
贾母初时听闻，自是震怒异常，面色铁青。
但听着听着，那浑浊的老眼中却闪过一丝精光，觉出些不对劲来。
贾母先按下心头火气，摆了摆手，语气疲惫，道：“好了，你们的委屈我知道了，且先下去好生将养着吧，回头请大夫来看看。”
待那三人相互搀扶着退下，贾母方沉声问身旁的鸳鸯，“去，悄悄吩咐凤丫头，让她出去打听清楚了，这三个在镇远侯府，究竟是如何行事的！”
过了晌午，王熙凤奉命前来，于榻前行了万福礼。
“给老祖宗问安。”