“魏国公若真能借着这股怒火，替我把这些脓疮毒瘤剜掉一些，姚某说不得……还要谢你。”
作为堂堂三衙之一马军司的都指挥使，被徐行当众用剑指着脖子，他心中并无多少屈辱之感。
到了他这个年纪，体面是最无用的东西，若能以此代价，避开这场权力倾轧，他甚至觉得……值了。
该痛饮几杯才是。
却说徐行在那名亲兵指引下，一路疾驰至营地东南角的偏僻处。
只见那顶营帐孤零零立着，帐外竟空无一人，原本的守卫早已不知去向。
他甩镫下马，大步闯入帐中。
帐内光线昏暗，弥漫着一股浓重的血腥气。
魏前、杜卫等六人，如同泥塑木雕般，围坐在地上，中间静静躺着武旌的躯体。
无人言语，只有压抑的呼吸声。
徐行几步走到魏前面前，抬脚便狠狠踹了过去。
“你他娘的！就是这么给老子护着弟兄的？”声音嘶哑，蕴含悲愤。
他又踹向一旁呆滞的杜卫：“六个人！看不住一个！平时能耐呢？聒噪的本事呢？啊？”
他如同疯虎，将六人一个个踹倒，用最粗暴的方式宣泄着心中愤恨。
最后，他踉跄着来到武旌身旁，缓缓蹲下。
昔日那张总是带着憨厚笑容的脸庞，此刻苍白如纸，眉头紧锁着倒在血泊之中。
“头儿……”魏前挣扎着爬起，声音沙哑得如同砂纸摩擦过，“武子……武子临走前说……他死了，这事就算了……我们认打认罚，您……您就没事了……”
他伸手抓住徐行的衣角，泪流满面：“头儿，咱不闹了……成吗？”
“求您了……他们是冲您来的啊！武子……武子已经把命赔给薛家了……咱先不闹了……好不好？”
魏前此刻满怀愤恨，却牢牢记得武旌临终的话。
他们这些人的命，早在西北就该丢掉了，杀了那么多西夏人，够本了。
死了，不亏。
可头儿不一样，头儿是要做大事、立大功、名留青史的人。
不能因为他们这几条贱命，毁了锦绣前程。
“滚！”徐行反手又是一脚，将魏前踹得翻滚出去，他站起身，目光扫过地上或坐或躺的六人，“什么叫算了？！什么叫我没事就好？”
他声音陡然拔高：“你们给我听清楚了这事，过不去了！”
“现在！立刻！滚回你们的营房！披甲！执刃！”他每一个字都像是从胸腔里硬挤出来的，“今日，若赵煦不给我一个明白交代……”
他顿了顿，眼中闪过一丝疯狂：“这大宋的官，老子不伺候了！”
武旌的死，像一盆冰水，浇在了他的心头，彻底寒了他的心。
这群躲在暗处、玩弄权术、算计人心的蛆虫，竟将毒手伸向了这些为国流血、单纯质朴的士卒！
他们怎么敢？
“头儿！不能闹啊！”魏前匍匐在地，以头抢地，砰砰作响，“这里是京城大营！闹大了，那些文官老爷们，会找你麻烦的！”
“不闹了……我们不闹了！我们认了！”其余五人也纷纷摇头，脸上写满恐惧，不是怕死，是怕连累徐行。
“晚了！”徐行低吼一声，如惊雷炸响，“雄威营五百儿郎，此刻已在校场集结！今日，必须有人为武旌偿命！”
他俯身，极其小心地将武旌已然冰冷的躯体抱起，动作轻柔。
徐行站起身来，转头对着魏前轻声说道：“魏前，那日我约束你们，已是退了一步。今日……退不得了。”
“这汴京城里衮衮诸公，舞文弄墨，唇枪舌剑惯了，大概忘了……这世上除了嘴皮子和笔杆子，还有更锋利的东西。”
他低头看了眼武旌怀中那柄短剑，声音不高，却字字如铁，掷地有声：“那便是刀子！”
“他们处心积虑，算计来算计去，就是想逼我下场，按照他们的规矩，在这烂泥塘里滚一遭么？”
“好，徐某今天入场了。”
“不过……”他嘴角扯起一个冰冷到极致的弧度，“游戏规则，得改改了。今天，得按我徐行的规矩来玩。”
他抱着武旌，稳步向帐外走去，背影在昏暗的光线下，挺拔如枪，却又透着一股孤注一掷的苍凉。
“我有妻有室，有泼天富贵，有锦绣前程……都不怕。”
“你们，怕什么？”
帐帘落下，将他的身影与声音隔绝。
帐内六人，面面相觑，从彼此眼中看到了震撼，看到了绝望，也看到了一丝那被压抑的血性。
徐行走出营帐，清冷的夜风拂面。
他仰头望向无星无月的沉沉夜幕，低声自语：“来吧。”
“我赌上这身家性命，前程爵位……”
“陪你们，玩到底。”
第188章 ：算计
“陛下吕相公求见。”
“嗯？”赵煦从奏疏中抬起头，眉间带着一丝被打断的不悦，“方才不是才议完事离去么？”
“奴婢不知。”刘瑗垂首，声音恭谨。
他早已摸清这位年轻皇帝的脾性。
你可以坦言不知，却绝不可妄加揣测、妄言是非。
“宣。”赵煦将手中墨迹犹新的《兵出雁门策》搁在案边。
吕惠卿几乎是小跑着入殿，未及站稳便急急躬身：“陛下，西郊大营……出事了。”
“何事？”赵煦目光落回奏疏，语气平淡。
“徐……魏国公从西北带回的亲兵中，有一人……名唤武旌，在营中自戕身亡。”
“哦？”赵煦终于再次抬头，眼中掠过一丝讶色，“这些将士新近归京，难道也与空饷案有所牵连？”
“并无直接关联。”吕惠卿从袖中取出一份简报文牒，由刘瑗转呈御前，“然此事牵扯甚广，恐非寻常军纪案，请陛下圣览。”
初闻时，吕惠卿只道是寻常士卒身亡。
然细阅之下，此事竟牵扯广阳侯薛家，事情起因更是西郊大营市集营盘之内。
他久历风波，立刻嗅出其中非同寻常。
只是这一路上，他百思不解，逼死徐行一个亲兵，于那些勋贵究竟有何益处？
除了彻底激怒徐行，招致雷霆报复，似乎百害而无一利。
他见过驱虎吞狼，亦见过祸水东引，却从未见过这般近乎引火自焚的蠢招。
赵煦展开文牒，刚阅至一半，眉头已深深锁起。
“传雷敬。”他放下文牒，声音沉了下去。
不过半刻，雷敬便疾步入殿，躬身听命。
“雷敬，即刻遣人探查，魏国公府此刻可有异动？”赵煦语速略快，带着一丝急迫。
“呃？”雷敬微怔，旋即凛然，“遵旨！臣即刻去办！”
雷敬方退，枢密院当值官员又紧急求见。
入殿后呈上一份西郊大营新到的火急军报，旋即屏息退下。
赵煦展报速览，瞳孔骤然一缩。
旋即，嘴角却缓缓勾起一抹难以察觉的弧度，竟似有几分……莞尔？
“怀松……披甲持剑，直闯西郊大营。更已号令其五百亲兵，全副披挂，于校场集结待命。”他缓缓念出，声音平静无波，却让一旁的吕惠卿骇然变色。
“陛下！”吕惠卿失声道，“徐行此等举动，形同胁众，极易引发营啸哗变！届时……”
赵煦却摆了摆手，打断了他的惊惶：“什么营啸？吕卿慎言。”
他目光转向吕惠卿，言语笃定：“魏国公是奉朕口谕，于营中整肃军纪、训诫部属，何来不测？卿不可妄加揣测？”
他正巴不得徐行下场，替他廓清京营这勋贵盘踞的泥潭。
徐行这番举动，虽有胁迫之嫌，却也正中他下怀。
那日递给英国公的“救”字，本就是要引徐行入局，来处置这些尾大不掉的勋贵。
薛家这场愚蠢的闹剧，反倒省了他许多铺垫的工夫。
“陛下……”吕惠卿还想再谏。
赵煦已抬手示意他噤声。
殿内陷入短暂的沉寂，唯闻烛火哔剥。
直到雷敬再度悄然而入，低声禀道：“陛下，已探明，魏国公府家眷皆在府中，门户紧闭，并无异动。”
赵煦脸上笑意更甚，竟自御案抽屉中取出两本蓝布包裹的厚册，正是英国公前夜上呈的那两本账目。
“雷敬，”他将账册推至案边，“将此二册，速送西郊大营，面交魏国公。”
“传朕口谕，京营积弊一案，着魏国公徐行，全权处置。”
吕惠卿盯着那两本账册，脑中如电光石火，霎时贯通。
陛下早有准备！
此前令枢密院、三衙、兵部会同核查，不过是做做样子而已。
真正的刀，早已备好，只等一个握刀之人，与一个出刀的时机。
“陛下，”吕惠卿喉头干涩，仍忍不住道，“若魏国公借机徇私，或处置失当……”
赵煦却不再看他，只挥了挥手，意示此事已决，毋庸再议。
“微臣……告退。”吕惠卿深深一揖，缓步退出。
雷敬捧起那两本账册，正欲退出，赵煦的声音再度响起，冰冷异常：“皇城司上下，全力配合魏国公处置此案。该抓的，一个不漏，该杀的，无需请旨。”
雷敬手一颤，抬头看向天子，眼中骇然难掩。
他需要知道底线在哪，否则一个不巧，他最终极易成为那只替罪羊：“那……英国公及其他各家……”
赵煦目光投向殿外沉沉的夜色，语气淡漠，却字字诛心：“此事之后，汴京城里，只有一位‘国公’。”
“臣……明白。”雷敬深吸一口气，躬身退出。
垂拱殿内，重归寂静。
赵煦起身，缓缓踱步，烛光将他年轻的影子拉长，投在沿途墙地之上。
“怀松，”他对着空阔的大殿，低语如呢喃，“你要的交代，朕给了。你要的刀，朕也递了。”
“可千万别……手软。”