师师正拿着徐行的腰带，闻言赶忙站直，“没偷吃……是小蝶姐姐她们给的糖霜柿饼，说是霜降该吃的。”
“今日霜降了？”魏轻烟接过腰带，一边为徐行系上，一边有些诧异地问。
“嗯，霜降吃柿子，冬天不冻人。”师师小声补充着听来的俗谚。
魏轻烟看了徐行一眼，眼神里带着征询，压低声音道：“这都过去十几天了，杜卫那边还没盯出个确切眉目，蔡府那边一直没动静。要不……”
“急什么。”徐行捧着手炉，掌心传来的温度驱散了清晨的最后一丝寒意，他语气沉稳，“该急的，是雷敬。”
十几天，那两人进了蔡府便如石沉大海，再未露面。
徐行心中已基本确认必是那两条辽国漏网之鱼无疑。
即便是至亲投靠，也断无十数日闭门不出的道理。
他推开房门，一股凛冽的晨风立刻灌了进来，激得他精神一振。
这降温，确实来得又急又猛。
来到偏厅用早饭，一碗热腾腾的鸡丝白粥刚喝了两口，便见魏前脚步匆忙地从前院跑来，脸上带着一丝急色。
“头儿，宫里来人了，请即刻入宫。”
“哦？”徐行放下汤勺，“来的谁？”
“不是那个刘瑗，”魏前挠挠头，他认识的内侍有限，也就刘瑗和雷敬。
“让他候着，”徐行重新拿起勺子，慢条斯理地搅动着碗里的粥，“等我用完早饭再说。”
这顿早饭，他吃得比平日更为细致缓慢，足足用了两刻钟。
既是被“晾”了大半个月，此刻让宫里来人也稍等片刻，也算礼尚往来。
门房处，内侍省都知梁从政已等得心急如焚，不停地来回踱步。
这些国公府的亲兵，竟将他这位天子近侍拦在此处干等，连杯热茶都未曾奉上，当真岂有此理。
就在他按捺不住，准备唤那门房再去通传催促时，影壁后终于转出一道紫袍身影。
“魏国公！”梁从政几乎是抢步出了门房，疾趋上前，“陛下急召，还请国公速速随我入宫。”
“有劳梁都知久候。”徐行淡淡应了一声，脚下步伐却未加快半分，依旧是不疾不徐地向外走去。
两人出了府门，各自登车。
马车碾过清晨布满霜痕的石板路，向着皇城方向辚辚行去。
垂拱殿内，此刻气氛凝重，针落可闻。
又是一次三班与政事堂的联席奏对，但显然，分歧巨大。
章与御史中丞安焘躬身立在御前，两人皆是面沉如水，方才一番激烈争论的话音似乎还在殿中回荡，让空气都显得有些紧绷。
章眉头紧锁，安焘花白的胡须微微抖动，显然余怒未消。
“翰林学士、知制诰，徐行求见”
殿外，梁从政略显尖细的唱名声清晰地传了进来。
殿中诸人神色各异，目光齐刷刷转向缓缓打开的殿门。
徐行迈步而入，紫袍玉带，步履沉稳，仿佛未曾感受到殿内异样的气氛。
他目光平静地扫过众人，在章脸上停留一瞬，看到对方眼中一闪而过的喜色，又掠过安焘那明显沉下去的面容。
徐行越过分列两班的官员，径直走到御前，在章与安焘之间的位置站定，躬身行礼：“微臣徐行，叩见陛下。”
“徐爱卿平身。”赵煦的声音从御座上传来，带着关切，“伤势可大好了？”
“托陛下洪福，恢复尚可，已无大碍。”徐行从容应答，随即退至自己该站的位置。
赵煦不再多言，只对章使了个眼色。
章会意，立刻将手中一份加急军报递给徐行，面色凝重，沉声道：“河北东路急报，辽军主力南下，八万精骑，三日前已绕过满城。”
“绕行满城？”徐行接过军报，心头猛地一沉，于邵带回的那张残页上模糊的字迹瞬间浮现脑海。
他快速扫过军报上的文字，脑中急速推演。
孤军深入？
除非河北诸路兵马指挥彻底失灵，反应极度迟缓，且各州县毫无战意，坐视辽军如入无人之境，否则以河北水网城寨之密，辽军骑兵再精锐，也必被层层迟滞消耗，未抵黄河恐已力竭。
当年辽圣宗与萧太后挟二十万之众，亦未强攻坚城，而是凭借骑兵机动迂回穿插，直逼澶州。
即便如此，那支大军在深入后也面临补给艰难，后路堪忧的局面，最终不得不缔结澶渊之盟。
如今，他们凭什么再来一次？
第222章 ：辽军南下
军报内容简洁。
八万辽军精骑，于十月十四日自易州南下，沿太行山东麓快速推进，现已越过满城防线。
满城守将刘仲武虑及兵力悬殊，且恐敌军此举为调虎离山，权衡再三，终未敢出城阻截。
至于辽军南下之主帅何人，意图何在，情报语焉不详。
“魏国公，眼下我等争论的，正是此事。”章沉声道。
“争论什么？”徐行将情报递还给章，面露不解。
在他看来，形势于宋军有利，根本无须争论。
满城守将的处置并无不妥。
他身处最前线，首要职责是守城，若是贸然阻击，中了辽军埋伏，满城必失。
辽军若想通过，便放他过去，阻击这支骑兵的任务，自有后续城池层层承担。
大宋经营河北防线百年，如何应对辽军纵深突击，理应早有预案才是。
“李尚书认为，辽军此番南下，目标直指汴京。”站在一旁的安焘开口解释，声音里带着凝重，“如今京畿地区兵力空虚，应急调各地驻守禁军入京。”
“汴京乃国本所在，不得不防。”
“我等皆是如此认为。”
“而章相公则以为，时近寒冬，辽军此举意在入境劫掠，补充给养，难以持久。”
“更兼枢密院已在京畿周边招募新兵，充实京营。”
“此刻从南方调兵入京，徒耗钱粮，动摇四方，实乃舍本逐末，多此一举。”安焘将双方观点概括得清楚。
“徐爱卿，”御座上的赵煦适时开口，目光落在徐行身上，“你久历战阵，精于兵事。”
“对此，你有何见解？”
徐行正低头思索着军报上的寥寥数语，闻言抬头，谨慎答道：“回陛下，仅凭目前这些信息，微臣……亦难断言辽军真实意图。”
他并非神算，这寥寥数语能有什么见解？
不过章与李清臣的推断却都走的太极端了点。
一个认定辽军要兵临汴京城下，一个则认为这只是辽国在入冬休战前的报复性掠夺。
如此双向极端，难怪会争得面红耳赤。
“魏国公有所不知，”李清臣见徐行态度谨慎，上前一步，“辽军若孤注一掷，自满城、保州南下，绕过真定府重兵，向东迂回，经邢州、大名府一线直插黄河，如一路无强力阻挡，旬月之间便可威胁京畿。”
“届时若再下诏勤王，恐为时已晚！”
“李尚书莫不是将黄河天堑，视作儿戏了？”徐行神情漠然，反问道。
汴京雄踞黄河南岸，大河天险，莫说八万骑兵，便是八十万大军，凭借地利与充足准备，亦可层层阻滞，慢慢消耗。
何况骑兵长途奔袭，补给必然艰难，此时田亩已空，无粮可掠，单单是粮草问题，就是悬在这支孤军头顶的利剑。
“魏国公生于江南，怕是未体会过北地苦寒。”李清臣并未动怒，反而语气凝重，“李某恰是邢州人士，深知北方冬日之酷烈。”
“入冬之后，天寒地冻，更兼今年滑州、澶州段因夏秋治水，多处引流分洪，此段河道水流较往年平缓许多。”
“加之今岁寒流来得如此猛烈，若无回暖迹象，恐怕河北东路河面不日便将封冻。”
“往日沿河布防的策略怕是形同虚设。”
“若是再冷一些，这黄河冰封，辽军铁蹄将再无大河阻隔，可在我腹地纵横驰骋！”
徐行听了李清臣黄河冰封言语，心中豁然开朗。
先前百思不得其解的关键，瞬间贯通。
是啊！
长江不会封冻，但黄河会！
若黄河冰封，这天险便不复存在！
寒流自北而下，辽人比宋人更清楚这股寒潮的规模与威力。
他们敢于如此用兵，恐怕正是预判到，黄河必将封冻！
“陛下！”徐行转向赵煦，语气变得严峻，“若黄河当真冰封，辽军铁骑确有可能长驱直入，直抵开封城下！”
结合天时，这种可能性陡然增大。
再联想到于邵带回的那张写着“绕行满城”的残页，徐行心中更加笃定，这绝非辽国临时起意的报复，而是一次蓄谋已久军事行动。
而一旁的章与吕惠卿对视一眼，眉头紧锁。
章皆出身福建，被贬也多在南地，确实未曾第一时间将辽军行动与“黄河冰封”这一天时变量紧密联系起来。
而吕惠卿虽然在河北之地待过，但也疏忽了。
毕竟，黄河也非年年皆封。
“雷司公，”徐行忽然将话锋转向一直沉默旁听的雷敬，此举出乎所有人意料，“听闻皇城司半月前破获辽国细作据点，擒获多人。”
“不知审讯之下，可曾探得与此番军事行动相关的蛛丝马迹？”
雷敬猝不及防，见赵煦的目光也随之扫来，额角顿时渗出细汗，躬身答道：“回陛下，回魏国公……审讯仍在进行，那些外围细作所知有限。主犯……嘴硬非常，至今尚未撬开。”
徐行不再理会雷敬，脑中已开始急速推演。
他将自己代入辽军主帅的位置。
孤军深入？
这情景与他在西夏时有些相似，但难度更大。
西夏之时正值秋获，可以因粮于敌，后勤压力较小。
而此刻辽军深入宋境，正值冬初，田野萧瑟，“打草谷”难度倍增。
洗劫村镇或有所得，但绝无他当初那般便利。
且其漫长侧翼与后勤线，极易被宋军袭扰。
退一步讲，即便他们奇迹般抵达开封城下，一支长途奔袭、人困马乏、粮秣不继的孤军，真能对城高池深、百万军民、储备充足的汴京构成实质性威胁吗？
难。
恐怕只能在城外京畿之地造成破坏，却无力破城。