一个女使，当日竟表现得比主人更急切地想留在徐宅，初时她只当是娥儿忠心护主，可事后细想，诸多言行着实不合常理。
故而平日她便多留了心眼，方才的厉声呵斥，亦是防备之举。
然而，自己仅是怀疑，官人却已近乎笃定娥儿身份有异。
这让她心头泛起一丝难言的苦涩，自己曾算计过徐行，如今身边最亲近的女使又……
她长吁一口气，强迫自己冷静下来，眼下不是自怨自艾之时。
她开始在书桌抽屉中仔细翻找，很快，两册手写的策论出现在她手中。
她缓缓展开细读，不多时，眼中便充满了震惊之色。
广云台作为汴京消息灵通之地，她对漕运革新之议早有耳闻，深知此乃困扰朝堂多年的痼疾。
然而，她手中这两册策论，不仅思路清奇，且规划周详，步骤明晰，尤其是下册，竟连推行过程中可能遇到的阻碍与规避之法都一一列明，几乎堪称一套完整的行动指南！
“官人深谋远虑，心中自有乾坤，倒是我多虑了。”徐行展现出的远见与谋划，让她焦灼的心安定了不少。
她不再犹豫，拿起烛火，行至窗边，将那份至关重要的《漕运下策》以及译出的密信、密码底稿等，一并置于铜盆中点燃。
注视着跳动的火焰将所有痕迹吞噬殆尽，她又仔细将灰烬处理干净，这才推开窗户通风，望着窗外沉沉的夜色，她心中暗叹：“娥儿，望你好自为之，莫要逼我……行那绝情之事。”
她此刻心情复杂，既希望徐行的谋划能借娥儿之手传出，以解眼前之困；又私心期盼娥儿确是清白，一切只是她与徐行多虑。
呆立片刻，待屋中烟火气散尽，她关上窗户，缓步走向前院。
“娥儿，将晚膳送来吧，我有些饿了。”
“好嘞！娘子肯用膳就好！官人吉人天相，定会逢凶化吉的。娘子若熬坏了身子，官人回来岂不心疼？”娥儿立刻应声，来回张罗间，口中依旧絮絮叨叨，满是关切。
魏轻烟也如往常般，面带微笑与她闲话几句。
第30章 ：策入大内，登闻鼓响
三月二十四，天光初破，碧空澄澈如洗。
五更的鼓声方歇，宁远侯府的青瓦上已铺满清辉。
顾廷烨独立院中，任凭晨光透过松针，在他肩头洒下斑驳金影。
檐角铁马忽被风拂动，发出清脆撞击声，惊起了影壁顶上理羽的灰鹊。
他刚被父亲训斥一番，起因正是为徐行说情，他想求得父亲谅解徐行那日的冒失，却再度遭拒。
盛家时常派人问候，所谓何事他心里自然门清，毕竟婚期将近，只剩三天。
他宁远侯府，倒成了那阻碍姻缘的恶人。
若在平日，顾廷烨定会跪地求打，即便忤逆也要设法周旋。可经历父亲吐血一事，他难得地收敛了性子，暂且做了一回“乖顺”儿子。
“二公子，张院判到了。”小厮入院禀报。
“知道了。”顾廷烨应了一声，举步向前院走去。徐行之事只能暂缓，眼下需先料理清楚家中局面。
迎了太医张院判，二人一同步入顾偃开卧室。略作寒暄后，老太医凝神为侯爷诊脉。
“侯爷性命已无大碍，只是……”张院判话语微顿，看了眼顾廷烨，得其示意后方继续道：“只是这‘缠丝萝’之毒，万不可再沾染分毫，否则……老夫也回天乏术。”
“什么缠丝萝之毒？”顾偃开正整理衣袖，闻言动作一滞，愕然看向太医。
“侯爷前日急症，根源皆在此毒。”张院判将那日的诊断又复述一遍。
顾偃开并未如顾廷烨般当即质问，面色却骤然变得极为复杂。
他沉默片刻，郑重请求太医保密，随即吩咐顾廷烨送客。
待顾廷烨返回，父子二人相对无言。
“此事，你为何不早对我说？”终究是顾偃开先开口，语气复杂难辨，欣慰中掺杂着失望。
“在父亲眼中，儿子素来不肖，即便说了，父亲会信么？”顾廷烨涩声反问。
“这两日的汤药，皆是你亲手备置？”
“是，未敢假手他人分毫。”
“难为你了。”顾偃开微微颔首，“此事切勿声张，你也不必再插手，我自有主张。”他语气转为严肃，带着告诫。
“为何？父亲仍信不过儿子？”
“非你所想，是此事……你掺和不得。”顾偃开摆了摆手，不再多言。
顾廷烨心中憋闷，退出房门后却未远离，如门神般守在门外。
不多时，小厮又来报：“盛家二公子来访。”
“请长柏兄进来。”顾廷烨此次存了心思，欲借盛长柏之口，再探父亲口风。
听闻盛长柏到访，顾偃开微微一怔，随即面露苦笑：“二郎是为那徐功而来吧？”
顾廷烨没料到，父亲此刻竟出奇地通透，主动提及此事。
“侯爷安康。”盛长柏礼数周全后方才承认：“确为妹夫之事前来，如今盛、徐两家婚期在即，可……”他话语未尽，但其中意味，顾偃开已然明了。
顾偃开看了看目光殷切的儿子，又看向盛长柏，长叹一声：“非是顾某心胸狭隘，刻意刁难徐功，实乃……不可为，亦不敢为。”
他目光转向顾廷烨：“廷烨，你可还记得当日宫中派来为你母亲诊病的楚医官？”
“记得。正是楚医官施针救醒了母亲。”
“那楚医官乃圣人近侍。”顾偃开对盛长柏略带歉意道，“他当日……传了几句话与我。”
想起那“谨言慎行”四字，顾偃开脸上尽是无奈。
“多谢侯爷坦言相告，既如此，长柏告辞。”得到答案，盛长柏不再多留，起身离去。
顾廷烨亲送至府门，满面歉意：“长柏兄，再容我一日……若明日仍无转机，我定亲去开封府衙，讨个说法！”
“仲怀万勿冲动！”盛长柏连忙劝阻，“此事牵连甚广，容我归家与长辈商议后再做计较。”他笑容苦涩，局势之复杂已远超想象。
望着盛长柏略显萧瑟的背影，顾廷烨只能黯然叹息。
盛长柏回到盛府，经女使通传后直入寿安堂。
“祖母，孙儿带回些关于徐行的消息。”落座后，他便将宁远侯所言尽数道出。
盛明兰与祖母对视一眼，心中疑云稍散。
“有劳二哥哥连日为小妹奔波。”盛明兰奉上点茶，轻声道。
“奔波倒是无妨，只是婚期在即，我盛府该如何应对？”盛长柏忧心忡忡。
在宫闱圣人的意志面前，看似清贵的盛府，实则并无抗衡之力。
“形势迫人，且看明日有无转机吧。”老太太出声宽慰，随即吩咐府中照常筹备婚事，便起身去了后堂。
待众人离去，盛明兰独自立于堂中，娥眉紧蹙，纤指紧握至骨节泛白，内心显然正经历着剧烈的挣扎。
与此同时，庆寿宫暖阁之内。
御案之上，静置着一份浅绿色奏疏，封页赫然写着《漕运三分计时策》。
案前的圣人已对此静坐两刻有余，默然无声，目光深沉地凝注于奏疏之上。
冗长的沉寂，终被一声悠长叹息打破，也让侍立一旁的老嬷嬷暗暗松了口气。
近来圣人越发嗜睡，圣颜衰老之速肉眼可见去年尚存半头青丝，而今已是尽染霜华。
她真怕那徐家小子奏疏中再有什么忤逆之言，惊扰了圣心。
“老了……终究是老了。”圣人语气疲惫，面容带着难以言喻的复杂。
“娘娘方过耳顺之年，距百岁之期尚有四十载，何言老迈？便是寻常百姓家，这般年纪犹在田间劳作呢。”老嬷嬷连忙劝慰，生怕圣人陷入颓思。
然而此番圣人并未如往常般展颜，只摇了摇头：“新旧更迭，阴阳轮转，世间能享百岁者，能有几人？”
“娘娘乃万民之母，自有天佑，必能安享百岁。”
“你呀……惯会捡好听的说。”圣人微微摆手，目光再次落回奏疏，语气带着唏嘘：“此策，当真出自那徐行之手？”
“凤仪卫所查，应无差错。”老嬷嬷笃定回应。
“惊才绝艳。”圣人轻声道，“将此疏送去给官家看看吧。”
老嬷嬷双手接过奏疏，即刻转身安排，片刻即回。
“漕运阻塞之弊，积年无解，不想竟被一小小迪功郎抽丝剥茧，剖析得如此透彻。”圣人回想奏疏中“剔蠹吏、省浮费、恤民力”等语，只觉字字切中时弊，句句发人深省。
“但那徐行推崇变法，奴婢看来，仍属妄人，不解娘娘苦心。”
“姑且不论其立场，单以此策论之精巧，确是难得之才。”
奏疏所言，若能省却五成漕耗，并对途中贪腐有所遏制，其价值不言自明。
徐行心思之缜密，令人侧目。
若当年王安石能将“人心之恶”考量至此，或许先帝也不至于承受那般重压，最终郁郁而终。
老嬷嬷心中却是困惑，怎地圣人忽然又夸赞起那徐家小子来了？
“娘娘既言此乃良策，自是对社稷有益。只是徐行毕竟年少，所虑或有不周。娘娘或可召诸位相公商议，查其疏漏？”
“他们若真有良策，早该呈于御前，何须拖延至今？”提及此，圣人莫名生出几分愠怒。
朝堂之上，每论要务，便是引经据典，宏论滔滔，看似字字珠玑，实则多为空谈。
“只是此疏为何仅有半卷？凤仪卫未呈后续？”上卷详陈漕运积弊，并附“三分计时法”之初议，却不见后续细则。
“凤仪卫报，只查获此卷。后续之策……”
老嬷嬷正待解释，却被殿外匆匆而入的宫女打断：
“禀圣人，宫外……有人敲响了登闻鼓！”小宫女气息未定，言语急切。
登闻鼓响，必有覆盆之冤。
第31章 ：各方反应
“民女盛氏明兰，为开封府尹范百禄违逆圣意、无故拘押命官，致赐婚之期受阻，恳请圣人娘娘与陛下明察速断事！”
宫门之外，盛明兰立于登闻鼓前，字字清晰，声如碎玉。
每一声控诉，皆似含着血泪，击碎宫门宁静。
“明兰，蒙圣人娘娘天恩，钦赐与迪功郎徐行缔结婚姻。”
“圣光垂照，恩同再造，自承恩以来，三书六礼，遵制而行，今已过其五，宗族邻里皆可为证，礼部择吉，婚期定于三月二十七日。”
“阖府上下，翘首以盼，无不感沐天恩，谨待佳期。”
“然，祸生不测，未婚夫徐行因路遇宁远侯府车驾，避让不及，微有冲撞，此事本属意外，且闻宁远侯夫人宽宏大量，凤体安康，并未降罪，当日侯府亦已不予追究，足证其事微末，无涉刑律！”
“岂料，开封府竟以‘冲撞命妇’为由，将迪功郎徐行拘押入狱！”
“至今已羁押四日，案不审，判不下，人不放！今距圣人钦定之婚期仅剩三日。府尹此举，非但陷徐行于不白之冤，更是将天家恩典、礼法纲常视若无物！”
“……”
赐婚本是天家恩典，亦是圣人施压的手段。
生父被囚于宫闱，以此威逼于她，她忍了，毕竟形势比人强。
如今她已认命，并开始尝试接受并期待未来的生活。