这御马“玉逍遥”通体青白，双瞳如琥珀，顾盼间自有一股超凡脱俗的气韵。
厅堂内，盛明兰与魏轻烟正对着一套戎装出神。
见徐行进来，两人急忙起身。
“明兰，轻烟，”徐行沉声道，“西夏大军即将压境，陛下命我即刻赴任。”
两女对视一眼，显然早已猜到几分。
盛明兰强忍泪水：“妾身与轻烟妹妹已经为主君收拾好了行装。”
“只带些换洗衣物就好。军情紧急，怕是要策马疾行，轻装简从最为要紧。”徐行轻抚两人的秀发，温声安慰。
魏轻烟抬起头，努力展露笑颜：“妾祝官人旗开得胜，凯旋而归。”
“好！”徐行朗声笑道，“此去必为你们挣个诰命回来！”他转向桌上的武袍，“还请两位娘子为我披甲。”
盛明兰与魏轻烟相视一眼，齐声应道：
“愿为夫君披甲！”
当盛明兰拿起上首的红袍，露出底下寒光凛冽的山文甲时，三人的目光都不由为之凝滞。
银甲如冰鳞相叠，护心镜澄澈如泉，肩头的错金彪首怒目獠牙，臂甲上的乌银飞彪鳞爪飞扬，端的是一副杀气凛然的好甲。
“此甲沉重，还是……”徐行见她们身形纤弱，忍不住开口。
“为夫君披甲振旅，乃我等分内之事。”盛明兰语气坚定。
两女小心翼翼地为他褪去外袍，先穿上内衬的战袄，然后合力抬起沉重的身甲。
冰凉的甲叶贴上身躯时，徐行能感觉到盛明兰系紧绳结时指尖的微颤。
待甲胄披挂整齐，盛明兰为他罩上红色战袍，魏轻烟则为他正了正衣冠。
“请官人先去祠堂祭拜，妾身与妹妹再去重新收拾行装。”盛明兰轻声道。
徐行从善如流，转身走向府中的祠堂。
盛明兰与魏轻烟联诀离开。
两人来到卧室，只见青砖之上放着长约三寸的木箱，原本他们以为徐行会坐马车出行，所以准备了很多徐行常用之物，连书房之中文房四宝都放置其中。
“三套常服，怕是不够。”盛明兰从箱中拿出三套叠与包裹内，暗自嘀咕。
“怕是够了，不如留些空余带些伤药，战场之上刀剑无眼，有备无患。”魏轻烟手提着放置药物的麻布包说道。
盛明兰听了，赶紧点头，“妹妹所说在理，那常服只带两套便可。”
“这《三略》怀松近日一直在习阅，也得带上。”
两女就这般挑挑选选，最终将包裹装的满满登登，实在塞不下方才罢休。
待徐行祭拜完毕回到院中，只见盛明兰捧着收拾妥当的行囊已在此等候。
看着两女强忍泪水的模样，徐行狠下心肠，接过行囊，提槊上马。
“照顾好自己，待我归来。”说罢一抖缰绳，“玉逍遥”长嘶一声，扬蹄而去。
府门前，两位女子望着远去的身影，终于忍不住以袖拭泪。
第85章 ：雄兵，启程
未时三刻，日头已渐渐西沉。
徐行单人独骑驰出大梁门，马蹄踏在青石板上发出清脆的声响。
一出城门，他便勒马停驻，远远望见城外旌旗招展，在微风中轻轻摇曳。
五百精骑严阵以待，清一色的河曲良驹膘肥体壮，马背上的骑士们身姿挺拔如松。
即便是在休整期间，他们依然保持着战时的警惕，目光锐利如鹰。
这些从熙河路轮换下来的老兵，身着的骑兵札甲上布满了深浅不一的划痕，腰间佩着的眉尖刀虽已入鞘，却掩不住那股子沙场磨砺出的肃杀之气。
徐宁与呼延灼早已候在队首，见徐行策马而来，二人立即迎上前去。
呼延灼今日换上了一身轻甲，比起那日赴宴时的儒衫更显英武挺拔；徐宁则依旧是一副精干打扮，只是腰间多了一柄出鞘三寸的弯刀，在夕阳下泛着冷光。
“大人。”二人齐声见礼，目光却不约而同地扫过徐行身后的城门，似是在确认是否还有随行人员。
不过，却是让他们失望了，顾廷烨等人已与两日前轻装出发。
徐行勒住马缰，目光在这支骑兵队伍中缓缓扫过。
这些老兵的眼神让他印象深刻没有新兵的躁动，也没有京营将士的骄矜，只有历经战火洗礼后的沉稳。
他们默然端坐马背，仿佛雕塑，唯有偶尔摆动的马鞭泄露出一丝不易察觉的战意。
“皆是雄兵也。”徐行轻轻颔首，声音不大，却让离得近的几个骑兵不自觉地挺直了腰背。
哪怕他不懂兵事，亦感觉到这些都是精锐。
呼延灼顺着徐行的目光望去，语气中带着几分自豪：“这些都是在熙河厮杀过的弟兄，个个都见过血。”
徐宁补充道：“有他们在，定保大人一路平安。”
徐行微微眯起眼睛，点了点头：“宗泽他们可曾到了？”
“以在军中，但……文大人似乎不会骑马。”徐宁话音未落，宗泽几人已驱马前来。
却见文炎敬尴尬地牵着缰绳，并未乘骑，脸色还略显苍白。
“仲云，军情紧急，怕是没时间慢慢教你乘骑了。”说话间，徐行转头吩咐徐宁，“先唤一个善于骑乘的兵卒与仲云同骑，晚间休息时大家再教导仲云乘骑之术。”
西行前段皆是平坦官道，有利于骑兵急行军，也正好让文炎敬熟悉乘骑。
若是最后还是学不会，徐行只得下令将对方捆在马匹上，让士卒轮流“照看”了。
“启程吧。”徐行对着徐宁、呼延灼两人道，“行军之事，皆由尔等做主。”
徐行虽然看了几天兵书，却自知自己连半桶水都算不上。
别看只有五百人，可五百人在他眼中却已是一个庞大的数字。
两人领命之后，徐宁立即唤来一位精干士卒，在其耳边低语一番，将文炎敬安排给了对方。
徐行扫视一番，最终视线在一位魁梧军汉身上停留：“汝身处何职？”
那军汉立即挺直腰板，声音洪亮：“巩州魏前，熙宁五年募兵，从军整二十年，今为雄威军马军营队正。”
“二十年……”徐行打马来到其身边，将行囊抛给对方，又追问道，“才是队正？”
队正下设五火，每火十人，一个二十年的老兵，即使不通文墨，怕是也不止这个职位。
魏前接过行囊，对于徐行的问询却支吾不出声，只是木讷地回了句：“十四岁从军。”
就在这时，旌旗晃动，侧翼已开始启程。
“行囊与这长槊你且帮我安置。”徐行吩咐道。
北宋虽然缺马，但英国公给的这一营却皆是一人双马，反倒是徐行这新兵蛋子一人一骑。
“汝霖，我知道尔等皆心有疑惑，可时间紧急，晚间我等休整之时再细说。”说完徐行驱马跟上徐宁。
宗泽等人对视一眼，只得跟上徐行步伐。
疑惑肯定是有，突然之间一道圣旨到来，便要求即刻大梁门集合，前后连半个时辰都没有，就要踏上西行之路。
不过除了疑惑之外，四人眼中更多的是憧憬，终于不再是待阙选人，而是迈上了仕途之路。
在徐行等人绝尘远去之时，垂拱殿内的赵煦站在御案前，目光盯着桌上舆图久久未眨一下。
雷敬在一旁看得真切，赵煦的目光始终锁定在河东路。
说实话，他能站在御案边这个位置，多亏当日徐行提点，让他早日布置西北探子。
也正是此举动，让赵煦提前得知了西夏部署，深知歪打正着还获得了辽国动向。
“辽国……萧海里。”赵煦手指指着楼烦关，皱眉道，“雷敬，你说这辽国想做什么？”
“他们亦想欺朕年幼么？”少年天子的声音中带着压抑的怒火。
“奴才不懂军事，不敢妄言。”雷敬低着头，却是不敢胡乱发言。
在军事方面他还是知道自己斤两的，他又非李宪之流。
最关键的是，他现在已将徐行所说的“刀论”奉为圭臬刀在君王面前是不能有思想的，否则便不是好刀。
“忘战必危，他们要战那便战。”赵煦思虑良久，愤恨地拍了下桌案，对着下首的梁从政命令道，“传朕旨意，命姚雄领三万禁军前往河东路，入王安礼麾下听令。”
梁从政领命前往枢密院。
现在枢密院高位空悬，却也让赵煦的命令畅通无阻。
不一会，刘瑗在门外求见。
赵煦见其回来，淡淡问了句：“怀松可已启程？”
“刚刚启程，今日怕是能到中牟休整。”
“章等人到哪了？”
“章大人预计明日到京，曾大人估计还要两天，黄大人倒是今日已至，怕是已在来到路上。”
雷敬知道这是在询问他，一一作答。
这些熙宁旧臣的动向他可是了如指掌。
吕惠卿倒是最晚，这人执拗得很，传召圣旨到了之后，他还在大名府逗留收尾政事，并未立即应召前来。
赵煦又将目光投向西北，说实话，若是没有辽国之事，他对此次西夏战事还比较乐观。
因为无论如何，辽国都会出面调停。
但这次辽国举动，却让他琢磨不透，难不成夏、辽两国达成了某种协议？
但现在去探听这种协议已是毫无意义。
打退西夏才是关键，只要西夏这次犯边失败，三国自然又会回到谈判桌。
只是事情不能想得太过美好，他也得做好失败后，同时面对两国夹击的准备。
这就是他为什么询问章等人行程的原因。
打仗打的无非还是钱，所以他迫切需要章等人重启变法充盈国库，为这场可能到来的三国混战增加底气。
哪怕知道两线作战可能将大宋推入深渊，他依旧没有求和之心。
因为他怕……
他怕退了一次，此生再提不起扩边之心。
三国间的试探，百年来从未停止，这一次何尝不是两国对他这位新帝的试探，试探其对外底线。
只是这时间未免太过微妙了些。
第86章 ：西北军情
暮春的西北，风中仍带着未散的寒意，卷起庭前的沙尘。
庆州城外虽未闻战鼓，却已见浓烟。
一队队军士穿梭于城郊的村落之间，依照既定的边防条例，执行着坚壁清野的方略。