本来他们是打算钝刀子割肉，慢慢给崇祯下药，恰巧刘烨被崇祯派出收复真定府，而崇祯又坚定了实行新政的决心，他们这才等不及了。
而最具悲剧性的人物，莫过于周皇后。
当她得知自己竟在无意中成为毒害丈夫的帮凶，而下令者竟是自己的亲生父亲时，这位性情刚烈、与崇祯感情甚笃的皇后，瞬间被无尽的背叛感与绝望吞噬。
她无法承受如此残酷的打击，在深宫中，以一杯毒酒结束了自己的生命。
她还留下了血书，但现在的刘烨已经没办法得知她写了什么，那份血书早已被弘光朝的忠臣焚毁。
这又是一个令人费解的事情，周奎这等利欲熏心、猪狗不如的烂人，究竟是如何教养出这样一位品性高洁、重情重义的女儿？
刘烨在叹息中，给周皇后上了【孝节贞肃渊恭庄毅奉天靖圣烈皇后】的谥号，这是她该得的。
但刘烨还必须以国法严惩周奎一家，周皇后的亲人会被尽数诛杀，甚至牵联九族，这让刘烨的心情十分复杂。
但悲剧远未结束。
调查还揭示，崇祯大行后，其二子朱慈、三子朱慈炯曾秘密藏匿于周奎府中。
然而，这位外祖父为了向新主子表功，或是换取更大利益，毫不犹豫地将他自己的亲外孙交了出去，以换取朱由崧的名正言顺。
这点倒是和历史有点像。
他们最终死得不明不白，两位小朋友的尸首也没找到，连确切的死因都没有。
在原本的位面里，清朝的朱三太子案持续了几十年，但这个位面里却是永远不会发生了。
至于太子朱慈，则成了这桩惨案中最具悬念的谜团。逆党众口一词，皆称乱中失踪，无人承认加害，也无人能指认其下落。
但朱慈生还的希望，渺茫得如同风中之烛，不仅刘烨及其核心幕僚作此想，天下人都认为朱慈已经死了。
朱由崧的皇位来源本就牵强，若有先帝嫡长子、名正言顺的太子在世，他哪里会有半点合法性。
就连老二和老三他都容不下，更何况他这个太子。
朱由崧纵使只坐了六十日龙椅，基本还是个傀儡，但那也是名正言顺登基的皇帝。把九门一封，全城搜捕，刘烨实在是想不出，一个十三岁的孩子怎么能在这种极端的情况下活下来。
骤然失去所有庇护，熟悉的太监宫女可能转眼成了监视的眼睛。
逃出宫去？宫禁重重。藏在民间？一个面容白皙、举止气度与市井孩童迥异，甚至可能连普通银钱都不太会用的半大孩子，如何躲避一波又一波挨家挨户、掘地三尺的盘查？吃什么？睡哪里？信任谁？任何一个环节的微小失误，都足以致命。这是生存概率趋近于零的绝望，光是想想都让人觉得窒息。
刘烨打的是奉天靖难，拥立太子登基的大旗入京。
只要朱慈听到风声，哪怕只有一丝确信，他就该想尽一切办法来到刘烨的面前。那是他唯一的生路，也是重振社稷的唯一希望。
刘烨甚至设想过那种场景：一个衣衫褴褛却目光清亮的少年，在某天清晨被带到他的面前。
若真如此，他刘烨即便心中有再大的野心，在太子殿下这面无可争议的大义旗帜下，也只能按下所有心思，躬身行臣子之礼，竭尽全力将其扶上皇位。
这样一来，或许刘烨还会走君主立宪的路子。
他并非虚伪，对那个曾称他为“先生”的聪慧孩子，他确有几分爱护之情。若朱慈为帝，他刘烨便是定鼎首功、托孤重臣，权柄一样炙手可热，而且名正言顺，省去无数麻烦。
至少，不会出现现在这种军阀割据的局面，他也能轻松一点，一门心思放在开疆扩土上。
甚至是，到美洲再建一个汉人国家，反过来影响大明。
可现实是，没有。
靖难军控制京城已有些时日，告示贴遍大街小巷，他刘烨的名字和迎奉太子登基的口号无人不知。可朱慈，依旧杳无音信。
想到这里，刘烨也是有些难过，小朱你死的惨啊，小小朱们死的也惨......
唯一算得上是好消息的，或许只剩下崇祯的女儿们大多得以保全，朱这个便宜媳妇还在。
尽管她根本就没到可以结婚的年纪，现在还属于小学生的范畴，但在崇祯生前，这桩婚事已定下名分。
在这个时代，这就够了。
她是先帝嫡女，身上流淌着最正统的朱明皇室血脉。未来，她将成为刘烨手中一张重要的牌，与她完婚，能极大缓解自己篡逆的色彩。
刘烨对她没有任何感情，这很冷酷，但政治本就如此。
处理完这些琐事后，刘烨走出殿外，望向天空，一滴眼泪划过脸颊。
“儿......你要是还活着，那该多好啊......”
......
十天后，狂风卷着纸钱，灵车队伍自皇宫缓缓驶出。道路两旁，无数京城百姓自发聚集，黑压压跪伏一片。
自从刘烨靖难成功，组建幕府，已经过了大半个月，基本可以确认朱慈已经遇害。
为了纪念朱慈，刘烨连夜命令和玩家和工匠飞速打造出了一个用于祭奠的、素白色的热气球。
热气球上，悬挂着一套明黄色的太子常服。衣物在风中微微摆动，空洞的袖管与衣摆，仿佛一个无形的少年魂魄正凭虚御风，俯瞰着脚下为他父亲送葬的城池与子民。
这热气球，并非完全出于政治作秀和科学的普及。
他至今还记得与朱慈道别时，那孩子说过的那句话。
先生！等大明有了热气球，您要带学生第一个上天！
如今，他用这种超越时代的方式，以一种近乎浪漫的悲壮，兑现了那个承诺。
刘烨头系白巾，稳稳站在热气球中，迎风撒了一大片纸钱：“以此天舟，载尔衣冠。魂兮归来，俯瞰山河。”
在下方送灵柩的百姓，纷纷用见鬼的眼神看向刘烨。
而此时，一条阴暗陋巷拐角，两个蜷缩在杂物堆后的身影，正透过缝隙，死死地望着天空那不可思议的景象。
其中一个面容枯槁、衣衫褴褛却依稀能辨出旧日宦官气质的青年，正是崇祯最信任的司礼监秉笔太监王承恩。
此刻，王承恩脏污的脸上老泪纵横，干裂的嘴唇哆嗦着，死死抓着他身边一个同样穿着破烂衣裳、脸上抹着煤灰、但身量依稀可见贵气的少年的胳膊。
少年抬起头，呆呆的看着空中飞起的热气球，和那位他最尊敬的先生。
第397章 恭送大明太子上路！
“是仙家法器来接引毅皇帝和太子殿下魂归天际了！”
一个老儒生指着天上的热气球，瞪大了眼珠子，猛地从人群中蹦起来。
他运足了中气，试图压过周围的喧哗：“白帆为引，天舟为驾！此乃上古典籍《周礼》中所述魂归苍穹之象！”
听他这样说，旁边一个儒生挠了挠脑袋：“晚生愚钝，周礼里有过这种记载吗？”
“呃，那也可能是山海经或者淮南子里提到过的......”
“那......确实有可能。”那儒生摸着下巴沉吟半晌，像是想到了什么似的，表情忽然激动：“是了，《淮南子》曾言：冯夷、大丙之御，乘云车，入云霓......原来如此，原来如此！这不是仙家法器，而是是上古祭祀的通天之礼！”
“靖难大将军他老人家，非但知兵，更深谙上古失传之礼，能沟通幽明，感格上苍，行此究极之祭！此真乃天命所归，仁义动天啊！靖难大将军万岁！”
两个托一唱一和，从迟疑到笃定，从考据到升华，越说越激动，最后几乎肩并肩，朝着天空和祭台方向，用尽力气赞美刘烨之名。
听这两个文化人引经据典地解读，搬出了好些个上古典籍的名字，周围许多原本只是震惊茫然的百姓，顿时露出了原来如此的表情。
“听听！先生们都说了！是古书里记过的神仙车驾！”
“怪不得看不懂，原来是老祖宗时候的神通，失传好久啦！”
“大将军能凭空造出飞天之舟！这怎会是凡人手段？这分明是谪仙临凡，来拯救我等受苦百姓的！”
“定是太子爷蒙难，魂魄不安，大将军这是耗损自身法力修为，造此通天之舟，恭送太子爷的英灵早登极乐，与毅皇帝在天上团聚！大将军仁义啊！”
不知为何，中国人始终都觉得老祖宗生活的时代，总是比现在更神秘、更宏大、充满了今人难以想象的智慧与神通。
无论是现在的明朝人，还是后世的现代人，都是这么觉得的。
尽管后世科技发达，但仍然有不少人觉得现代许多技术不如古代。
虽然刘烨两辈子都没有受到封建迷信的荼毒，但刘烨这人一向痛恨封建迷信。
但此时此刻，摸着良心说......封建迷信，真他娘的好用啊！
经过这么一遭，刘烨在民间获得了更加传奇的背景故事，暂且不提什么正统不正统的，总归是落得个仁义和法力高强的人物设定。
纵观史书，历朝历代的开国皇帝都喜欢搞点封建迷信。
搞【斩白蛇】【鱼腹丹书】的，玩【重瞳异相】【出生时满屋红光】的，多了去了。
但他们都没有刘烨邪乎。
刘烨在民间已经有了：【巨鹿战神】【撒豆成兵】【百战百胜】【谪仙临凡】【忠义无双】等等标签......
如今，更是搞出了热气球。
那些封建迷信小故事，在能让人飞上天的硬核【神迹】面前，都显得有些苍白无力。
百姓们可能不懂复杂的政治，但他们绝对知道能上天的人牛逼，这是最直白的彰显能力的手段。
刘烨满意的捋了捋自己的八字胡，今天这出天舟祭奠的戏，演的不错。
从靖难开始，他就一直在演戏，感觉自己都快要成演员了。
这也没办法，主要是刘烨经常在玩家面前扮演NPC，属于是整出职业病了。
他知道自己必须这么做，而且还得变着花样、持续不断地做，只因为他不姓朱。
在这个极度看重宗法血脉的时代，姓刘是他最大的原罪，是反贼还是天命之主，就看这场舆论战打的怎么样。
他必须用更强的天命包装自己，逐渐取代朱姓自带的法理光环，以此告戒世人：我刘烨的正义性和合法性，不来自血脉，而来自于我本身就是天命所归。
虽然说老刘家一千来年前那也是正儿八经的皇族，汉室苗裔，但时间过得有点太久远了，金刀谶唐朝以后就不好使了，若是在这个时候搬出反明复汉的旗号，别人指定会觉得你脑子有毛病。
而此时，王承恩望着天上的天舟，下巴张的老大。
那天舟后面，飘着两条白色的纸龙，那两条纸龙，一大一小，相依相随，指向性如此明确，不是他那可怜的皇爷和失踪的太子殿下，还能是谁？
这景象太有冲击力，太过具象，瞬间击穿了他强撑多日的心理防线。连日来的东躲西藏、担惊受怕、主子蒙难、皇子惨死的画面，与眼前这极尽哀荣的祭奠场景猛烈对冲，眼泪如决堤般，从他深陷的眼眶中汹涌而出。
刘将军是个好人啊，大忠臣。
先帝爷没看错，太子爷......也没看错。
如果不是他知道太子就在自己身边，他都快要相信刘烨真的带着陛下和太子魂归天际了......
想到这里，王承恩看向一直被他牢牢护在身后的少年，依旧保持着往日卑躬的身态。
“殿下，您真的想好了吗......这一步踏出去，山河易主，日月换新天，这大明的江山，这朱家的社稷......”
“嗯，想好了。从今往后，这世间，便没有太子朱慈了。”
“这天下万民......”朱慈憧憬的看着天上的天舟，缓缓开口道：“交给先生，我便......放心了。”
王承恩没有再说话，也没有再劝，他只是发出一声悠长的叹息。
他知道，那个他曾受皇爷嘱托，发誓用性命去守护的太子殿下，在说出这句话的瞬间，已经随着这场祭奠仪式死去了。
但这也未尝不是一件好事。
刘烨的威望与日俱增，所到之处，万民响应。
如今他开府建衙，靖难大将军幕府虽无朝廷之名，却行朝廷之实，政令所出，恐怕比昔日崇祯朝的圣旨还要管用。
崇祯朝留下的、弘光朝塞进来的那些盘根错节的官员，已被刘烨借着逆案的由头，如同秋风扫落叶般清洗了一遍。如今这满朝都是刘烨的自己人，说是新朝已定也不为过。
或许当朱慈出现在他眼前时，他会迫于大义，选择拥立朱慈为帝，将他当做提线木偶，在名义上延续朱家江山。
但王承恩不敢赌，更不能将太子能否平安活到成年、乃至善终的希望，寄托在刘烨的人品和政治需要上。
权力巅峰的诱惑与恐惧，足以扭曲一切承诺与情谊。纵观历朝历代，那些血淋淋的教训还不够吗？