“条件呢？”
“很简单。”约翰尼斯指着海湾最深处的一片区域，“在那边，给我们划一块地。我们要建立一个专属的补给站。以后东印度公司的船队路过这里，要有专门的码头、仓库和休息区。这些设施，我们自己建，所有权归公司。”
“还有，”埃涅阿斯补充道，“我们需要新鲜的蔬菜和水果，我们一起去周围采集一些野果，这些在这里采集的野果都归我们。”
阿尔塞尼奥斯在心里快速盘算了一下，完全可以。
“成交。”阿尔塞尼奥斯伸出手，“但这三个月里，你的水手必须遵守我的指令。如果有人在定居点闹事，我会按罗马法处置。”
“没问题。”约翰尼斯握住他的手，两只布满老茧的手掌重重地击在一起。
……
第二天清晨，营地里弥漫着稀薄的雾气。
阿尔塞尼奥斯站在一块高耸的岩石上，脚下是一片忙碌而混乱的工地。
约翰尼斯的水手们果然是一群好手。他们习惯了在摇晃的甲板上拉扯沉重的缆绳，搬运起石块来简直轻而易举。在水手长的哨声下，巨大的石块被从山脚下撬起，用圆木垫着滚向预定的地基。
但城市规划的问题随之而来。
“不行！绝对不行！”
争吵声从临时的指挥帐篷里传出。
阿尔塞尼奥斯指着草图，寸步不让：“陛下给这座城市取名‘阿克罗波利斯’，希腊语意为‘高处的城市’！既然叫卫城，就应该建在半山腰上！那里地势险要，易守难攻，还能俯瞰整个海湾。如果不建在山上，怎么对得起这个名字？”
约翰尼斯抱着双臂，一脸看傻子的表情：“我的总督大人，你是不是在大海上把脑子晃晕了？我们是来建港口的，不是来修修道院的！把城市建在半山腰？那你让我的货船怎么卸货？让水手们扛着几百桶朗姆酒爬山吗？”
“这是象征意义！是罗马的尊严！”
“尊严能当饭吃吗？如果港口离仓库太远，装卸效率会低得吓人。商人不会喜欢一个需要爬山的港口。”埃涅阿斯站在了约翰尼斯这边，他作为东印度总督区总督自然也提出了不一样的见解。
阿尔塞尼奥斯涨红了脸，他知道对方说得对，但“阿克罗波利斯”这个名字是巴西尔亲自定的，如果建成了一个烂泥地里的渔村，他回去怎么交代？
“折中一下。”
一直盯着地图的埃涅阿斯突然开口，手指在图纸上画了个圈。
“这里。”他指着靠近海湾的一片平缓坡地，那是桌山的延伸部分，“这里地势比海滩高，但又不像半山腰那么陡峭。我们把居民区和商业区建在这里，紧贴着码头。”
他的手指向上移动，停在坡地后方的一处突出的高地上。
“然后在这里，在这个俯瞰整个港口的高点，建一座教堂。”
埃涅阿斯抬起头，看着两人：“一座宏伟的东正教教堂。用石头砌成，尖顶直指苍穹。让每一个进港的水手，第一眼看到的不是仓库，而是十字架。”
“希腊传统，神庙和卫城都在高处。”约翰尼斯摸了摸下巴上的胡茬，“把教堂和总督府建在上面，既符合‘阿克罗波利斯’的含义，又能作为防御核心。如果土著或者其他国家的舰队打过来，下面守不住，所有人还可以撤到高地上固守。”
阿尔塞尼奥斯沉默了。他看着图纸，脑海中浮现出那样的画面：繁忙的港口上方，矗立着一座威严的教堂和堡垒，金色的十字架在阳光下闪耀，仿佛上帝在注视着这片蛮荒的大陆。
“好。”阿尔塞尼奥斯重重点头，“就这么办。教堂要大，要用最好的石料。那是我们在这片大陆上的精神支柱。”
争论结束，命令迅速下达。
整个海湾变成了一个工地。
一千名移民被分成了数十个小组。身体强壮的男人跟着水手去采石伐木；妇女们在溪边清洗衣物，收集干草，修补帐篷；老人们则负责照看孩子和做饭。
那些被流放的罪犯原本眼神麻木，但在食物的驱使下，也开始卖力干活。阿尔塞尼奥斯颁布了第一条法令：表现优异者，可以提前获得土地，这给了他们希望。
粗犷的号子声在空旷的原野上回荡。
约翰尼斯并没有闲着，他亲自带着一队测量员，在海湾最深处打下了第一根木桩。那里水深足够停泊最大的盖伦船。
“这里是最好的天然良港。”他大声吼道，“把地基挖深点！我们要建一座能用一百年的码头！”
而在不远处的山坡上，阿尔塞尼奥斯正带着几个懂建筑的工匠，小心翼翼地测量着教堂的方位。
他捡起一块白色的石灰石，郑重地放在了选定的位置上。
“这里就是主建筑的位置。”他对着空气说道，仿佛那里已经站满了信徒，“这里将是阿克罗波利斯的心脏。”
夕阳西下，金色的余晖洒满了桌湾。
篝火在营地里点燃，烤鱼和野菜汤的香气开始弥漫。忙碌了一天的人们围坐在火堆旁，贪婪地吞咽着食物。
约翰尼斯拿着一瓶私藏的葡萄酒，找到了独自坐在海边的阿尔塞尼奥斯。
“在想什么？”约翰尼斯递过酒瓶。
阿尔塞尼奥斯接过酒，灌了一大口，酒顺着喉咙烧下去，驱散了海风的寒意。
“我在想陛下。”阿尔塞尼奥斯看着北方，那是埃律西昂的方向，“他给了我们地图，给了我们名字，甚至给了我们计划。但真正的困难，才刚刚开始。”
他指了指身后漆黑的荒野。那里传来了几声凄厉的狼嚎，或者是某种不知名野兽的叫声。
“这片大陆太大了，也太野了。我们这点人，就像是掉进沙漠里的一滴水。”
约翰尼斯笑了，他拍了拍阿尔塞尼奥斯的肩膀，指着脚下坚实的土地。
“一滴水也能砸出个坑来。只要我们钉在这里，这滴水就会变成一条河，最后变成一片海。”
他站起身，对着黑暗的荒野做了一个扩胸的动作，仿佛要拥抱这片未知的世界。
“别怕，总督大人。等到明年二月，我的船队会带着满船的香料和黄金从东方回来。到时候，我要看到那座教堂的十字架亮起来。”
“一定。”阿尔塞尼奥斯握紧了酒瓶，眼神在火光中变得坚定。
夜风呼啸，卷起篝火的火星，飞向那座沉默的桌山，仿佛是无数颗星星正在升起，点亮了这片沉睡万年的黑暗大陆。
第124章 科伊桑人
阿克罗波利斯的建设正在有条不紊地开展。
东印度公司的人的暂时性加入让城市的建设工作变得更容易。但在永久性的石制或者木制房屋建造起来之前，绝大多数人，无论是曾经的罪犯，还是东印度公司的水手，都只能挤在海滩上的帐篷里。
开拓的每一天都伴随着艰辛。
天刚蒙蒙亮，采石队就会出发，前往山脚。在工头的组织下，工人沉默地走向桌山的山脚。岩石坚硬，工具简陋，只有锤子和钢钎。他们要做的，就是用最原始的办法，将巨大的岩石敲裂，再分割成可以搬运的石块。
锤子砸在钢钎上的声音单调而沉重，回荡在山谷间。汗水很快浸透了工人们衣服，混合着石屑，在他们身上结成一层灰白的硬壳。
另一边，一些心思更活络的工匠则在海边忙碌。他们将成堆的贝壳收集起来，堆在临时搭建的土窑里煅烧，制成粗糙的石灰。再混合上沙子和水，就成了砌墙用的粘合物。
而食物是决定大家能否活下来的关键。
船队带来的储备有限，必须精打细算。因此，狩猎小队和采集小队的重要性，甚至超过了采石队。
采集小队由妇女和一些稍微年长一点的老人组成。他们不敢走远，只在营地附近的山坡上活动，搜寻一切可以入口的东西。他们的效率不高，但每一次归来，都能为营地的晚餐增添一点变化。在采集的同时，他们也肩负着绘制周边地图的责任，用笔在纸上画下每一条溪流和每一片树林，将未知变成已知。
真正的食物来源，要依靠狩猎小队。
这支队伍由最强壮的士兵和一些自告奋勇的定居者组成，他们装备着营地里最好的武器。有人背着火绳枪，有人拿着上了弓箭，更多的人则提着锋利的剑。
越过营地所在的山脉，眼前豁然开朗，是一片无边无际的平原。野草长得比人还高，只有零星的几棵伞状的树，孤伶伶地矗立在地平线上。
他们第一次见到了那种身上画着黑白条纹的野马，成群结队地在草原上奔驰，姿态优雅而矫健。也见到了体型庞大，头顶长着螺旋状犄角的羚羊。当然，还有潜伏在草丛中的危险。他们不止一次看到过雄狮懒洋洋地趴在岩石上晒太阳，那睥睨一切的姿态，让每一个看到的罗马人都感到一阵心悸。
这片土地上的一切，都充满了原始的、野性的美感，也充满了致命的危险。
狩猎小队的队长是一名经验丰富的老兵。他命令手下的人压低身子，利用高草作为掩护，悄无声息地前进。
他们的目标是一头落单的角马。
在靠近到比较近的距离时，队长打了个手势。一名火枪手将黑洞洞的枪口对准了那头正在低头吃草的角马。
“砰！”
巨大的枪声在空旷的草原上炸响，惊起了一片飞鸟。角马的后腿猛地一颤，鲜血喷涌而出，它发出一声悲鸣，挣扎着想要逃跑。
“上！”
随着队长一声令下，埋伏在四周的猎人们一拥而上。他们挥舞着短剑，从四面八方包围过去，迅速终结了这头野兽的痛苦。
成功的喜悦是短暂的。他们熟练地就地分割猎物，将最肥美的肉块切下，用草绳捆好，准备运回营地。
日子就在这种狩猎、建造、采集的循环中一天天过去。阿克罗波利斯的雏形在缓慢但坚定地出现，人们也渐渐习惯了这片土地的野性。
直到那一天。
狩猎小队和往常一样在平原上寻找着猎物。当他们锁定了一头肥硕的羚羊，正准备故技重施时，突然有不一样的情况发生。
一道黑影突然从他们侧方的草丛中电射而出，精准地扎进了羚羊的脖颈。
猎人们定睛一看，那是一根削尖的木杆，前端绑着一个打磨过的石质矛头。原始的武器。
所有人的心都提到了嗓子眼，他们下意识地握紧了手中的武器。
羚羊中矛后，并没有立刻倒下，而是惊慌地向前狂奔。就在这时，草丛中站起了几个身影，他们发出一种奇特的呼喝声，朝着受伤的羚羊追了过去。
罗马的猎人们躲在草丛后，悄悄地观察着这场原始的狩猎。
那些人身材普遍矮小，成年男性的身高也只到罗马人的胸口。他们的皮肤并非想象中的黝黑，而是黄色的。他们赤裸着上身，只在腰间围着一块兽皮，手中拿着各式各样的石质武器。
他们追逐着羚羊，脚步轻快而富有节奏，仿佛与这片草原融为一体。他们并不急于追上，而是保持着一个不远不近的距离，用不断的呼喝声驱赶着羚羊，消耗它的体力。
终于，那头可怜的羚羊因为失血过多，轰然倒地。
那些矮小的猎人发出一阵欢呼，围了上去，用石刀开始分割猎物。
“队长……”一名年轻的士兵咽了口唾沫，小声问道，“我们怎么办？”
狩猎队长沉默地看着这一切，许久，他才摆了摆手。
“我们换个地方。今天不要和他们起冲突。”
那一天，狩猎小队虽然也带回了足够的食物，但所有人的心情都有些沉重。这片土地，并非他们想象中的无人之地。
将猎物交给后勤官后，狩猎队长径直走向了总督阿尔塞尼奥斯所在的中心大帐。
此时，阿尔塞尼奥斯正就着昏暗的灯光，在一张草图上用笔涂涂改改。那是阿克罗波利斯的城市规划图，每一条街道，每一栋建筑的位置，他都反复推敲。
听到狩猎队长的求见，他立刻放下了手中的工作。
“进来。”
队长掀开帐篷的门帘，带进一股草原的草腥味。他先是行了一个军礼，然后用压抑着兴奋的语气说道：“总督大人，我们之前以为这里只有野兽，我们错了。”
“今天，在狩猎时，我们发现了一群使用石质武器的原住民。”
阿尔塞尼奥斯猛地抬起头。
“他们武器落后，身材矮小，”队长继续汇报道，“总督大人，我在想，这些人……或许可以为我们建造房屋。”
他顿了顿，补充道：“而且，想要在这里真正立足，我们迟早要和他们打交道。无论是竞争，还是合作。”
听到有原住民的消息，阿尔塞尼奥斯先是感到一阵狂喜。共治皇帝巴西尔在出发前曾反复叮嘱，殖民地最缺的是什么？是人！是劳动力！
但随即，一股忧虑又涌上心头。他是一个文官，不是将军。处理与未知土著的关系，远比规划一座城市要复杂得多。
“你干得很好。”阿尔塞尼奥斯压下心中的波动，恢复了冷静，“这个情报非常重要。你继续带队观察他们，但记住，只是观察，不要接触，更不要发生冲突。我需要知道他们的村庄在哪里，他们有多少人，他们的生活习惯是什么。”
“遵命，总督大人。”狩猎队长领命而去。
当天晚上，阿尔塞尼奥斯召集了东印度公司的经理约翰尼斯、总督埃涅阿斯以及自己的几名心腹，在帐篷里召开了一次秘密会议。
昏暗的灯光下，三位巨头的脸上映着摇曳的光。
“一群拿着石器的野人而已。”约翰尼斯满不在乎地摆弄着腰间的佩剑，“如果他们敢来捣乱，我的水手用不到一个下午就能把他们全部赶进海里。或者，我们可以用几把铁刀，几匹布，从他们手里换来牛羊和象牙。”
这提议直接而高效。