奥吉尔的指尖一颤。
除非那个威胁并非来自军事，而是来自别处。一个不能言说的秘密，一个一旦公之于众，就会让帝国的宿敌们，比如法兰西，获得攻击帝国法统的致命武器。
马克西米利安陛下命令他“不能激怒罗马人”。
想到这层，奥吉尔感到一阵寒意。如果真是如此，那他接下来的谈判，每一步都必须走在刀刃上。他不是去索取，而是去交易，用帝国的承认，换取对方的沉默。
在接下来的旅途中，奥吉尔在摇晃的马车里一遍又一遍地推演着谈判的每一个细节，思考着如何在这场束手束脚的博弈中，为哈布斯堡家族获取最大的利益。
车队进入伦巴第平原后，没有直接前往蒙费拉托，而是在奥吉尔的命令下，顺路前去曼图亚。
他需要第一手的情报，需要亲眼看看那个被罗马人击败的公爵，到底是一副怎样的光景。
当那面代表神圣罗马帝国的双头鹰旗帜出现在曼图亚城外时，几乎绝望的曼图亚公爵以为自己看到了救星。
他亲自迎接皇帝的使节。
“看来皇帝陛下没有忘记他忠诚的封臣！”公爵在心中狂喜，“我的蒙费拉托，还有机会拿回来！”
城堡的会客厅里，奢华掩盖不住一股颓败的气息。公爵强打精神，为奥吉尔斟上最好的葡萄酒。
“尊敬的使节，”公爵的脸上带着谄媚的笑容，“您一定是马克西米利安二世陛下派来主持公道的吧？冈扎加虽然战死了，但我还有军队！只要有陛下的支持，我愿意倾尽所有，为帝国讨伐那些叛逆！”
奥吉尔端起酒杯，却没有喝，只是静静地看着杯中晃动的深红色液体。
“公爵阁下，我此行前来，是想了解一些情况。听说，您的军队与那支罗马军队交过手？”
“交手？”公爵说道，“那根本不是一场堂堂正正的战争！他们煽动贱民，用阴谋诡计，还用金币收买了贪婪的瑞士人！冈扎加，我可怜的封臣，他就是被瑞士长戟兵偷袭杀害的！那不是骑士的战斗，是屠夫的行径！”
奥吉尔没有理会公爵的抱怨，继续问道：“他们的军队，战斗力如何？”
“很强。”公爵的脸色沉了下来，“那些新大陆来的罗马士兵，纪律严明，他们有火枪有长矛。还有热那亚的十字弩手。最可恨的是，他们太有钱了，把市面上最好的雇佣兵都提前包了下来，根本不给我们机会！”
奥吉尔点了点头，这些情报印证了他的猜测。对方有备而来，计划周密，绝非莽夫。
他放下酒杯，终于说出了自己的来意。
“我对冈扎加侯爵的遭遇表示遗憾，公爵阁下。但皇帝陛下的意思是，这件事需要通过外交途径解决。我是一名外交官，此行的目的，是去和那位罗马的共治皇帝谈判。”
“谈判？”
公爵脸上的笑容僵住了，他难以置信地看着奥吉尔，仿佛在确认自己是不是听错了。
“和一群叛逆谈判？他们抢走了帝国的封地，杀害了帝国的侯爵！皇帝陛下不派军队，却派一个外交官来？”
他的声音越来越大，最后变成了愤怒的咆哮：“哈布斯堡的荣耀呢？帝国的尊严呢？”
奥吉尔的表情没有任何变化，他只是平静地站起身。
“公爵阁下，帝国的尊严，正是由皇帝陛下和他所信赖的臣子来维护的。我只是执行陛下的意志。”
他微微躬身。
“感谢您的款待，祝您有愉快的一天。”
说完，他转身离去，留下曼图亚公爵一个人在空旷的会客厅里，脸色由红转白，最后化为一片死灰。
奥吉尔的车队继续向西，很快就进入了蒙费拉托的境内。
这里的气氛与曼图亚截然不同。
道路两旁的村庄里，能看到手持武器的民兵在巡逻，他们看向帝国车队的眼神充满了警惕。田野里，农夫们正在劳作，脸上没有了往日的麻木，反而带着一种新生的希望。
巴列奥略家族的城堡矗立在前方，那面紫色双头鹰的旗帜在风中飘扬。
奥吉尔在城堡门口递交了国书，很快，一名罗马军官便出来将他引入会客厅。
会客厅布置得体。一个年轻人正站在窗边，看着窗外的波河，另一个则坐在主位上，有些局促地整理着自己的衣袍。
奥吉尔一眼就认出，主位上那个是新任的侯爵费拉米尼奥，而窗边那个背对着他，气度沉稳的年轻人，必然就是此行的真正目标罗马共治皇帝，巴西尔巴列奥略。
巴西尔转过身，示意奥吉尔坐下。
“欢迎来到蒙费拉托，神圣罗马帝国的使节。”
奥吉尔坐定后，决定先发制人，他清了清嗓子，用标准的拉丁语说道：“皇帝陛下，侯爵阁下。我奉神圣罗马帝国皇帝马克西米利安二世之命而来。你们以武力篡夺了蒙费拉托的爵位，杀害了帝国册封的合法领主，此举严重违背了帝国的法律与传统。皇帝陛下希望我来问一句，你们为什么要这么做？以及，你们能为帝国的宽恕，付出什么样的代价？”
他将“篡夺”和“代价”两个词咬得很重，试图占据法理和道义的制高点。
费拉米尼奥的脸色变了变，刚想开口反驳，却被巴西尔一个手势制止了。
巴西尔笑了笑，他从窗边走到桌前，给自己倒了一杯水。
“使节先生，我们不如把事情简单化一点。”
他伸出一根手指。
“第一个问题。费拉米尼奥是前任侯爵乔治一世唯一的儿子，凭这一点，他有没有资格继承蒙费拉托？”
奥吉尔愣了一下，他没想到对方完全不按外交辞令的套路出牌，直接把问题掰开揉碎了问。他沉吟片刻，谨慎地回答：“有。但血统存在瑕疵，这只能算是一个弱宣称，不足以压倒由帝国亲自册封的合法性。”
巴西尔点了点头，又伸出第二根手指。
“第二个问题。我带来了三千名训练有素的罗马军团，并且用金币雇佣了阿尔卑斯山南边最好的瑞士长矛手，击败了冈扎加和曼图亚公爵的联军。仅凭这一点，我们有没有能力让费拉米尼奥坐上这个侯爵的位置？”
奥吉尔感到一丝压力，对方的思路十分清晰。
“有这个能力。但强权带不来公义，只会招致无穷无尽的非议与战争。”
巴西尔喝了一口水，放下了杯子，然后摊开双手。
“那么，使节先生，现在情况很清楚了。我们既有宣称权，又有军队。一个有宣称、有军队的家族，拿回属于自己的土地，这在欧罗巴的规矩里，算不算合理合法？能不能站着获取蒙费拉托侯爵的身份？”
这番话，让奥吉尔准备了一路的法理辩词全都堵在了喉咙里。
他终于明白，对方根本不在乎那些虚头巴脑的法理。
“……可以。”奥吉尔艰难地吐出这个词，“但这一切都需要得到皇帝陛下的承认。否则，帝国将视你们为叛逆，召集所有忠诚的封臣，对你们进行无休止的围攻。所以，你们必须展现出自己的价值，一个足以让皇帝陛下认可你们的价值。”
他把皮球踢了回去。
“价值？”巴西尔的嘴角勾起一抹弧度，“当然有。”
他站起身，走到墙边悬挂的另一幅更大的地图前。那是一幅涵盖了整个地中海和近东的地图。
“使节先生，你在来之前，应该去过君士坦丁堡吧？”
奥吉尔心中一动，点了点头。
“我们罗马，和奥斯曼人，是世仇。这一点，你应该比我更清楚。”巴西尔的手指点在了巴尔干半岛上，“而你们哈布斯堡，在匈牙利，也正被奥斯曼人压得喘不过气来。我们有一个共同的敌人。”
“如果，我们在北意大利，有一个稳固的、属于我们巴列奥略家族的立足点。我们就可以从新大陆调遣舰队和军队，驻扎在这里。”
巴西尔的手指从意大利，划过亚得里亚海，最后停在了希腊。
“你们奥地利有强大的陆军，但你们没有海军，在地中海上，你们是瞎子和瘸子。而我们有。我们的舰队，曾经封锁过英格兰的港口。如果我们的舰队出现在爱琴海，切断奥斯曼人的海运线，同时，你们的陆军在匈牙利发动攻势。你觉得，苏丹的表情会不会很精彩？”
奥吉尔的呼吸变得有些急促。
巴西尔描绘的这幅图景，太诱人了。
这是哈布斯堡家族几代君主梦寐以求的战略态势！
“我们可以一起瓜分奥斯曼在巴尔干的领土。”巴西尔的声音带着一种蛊惑人心的力量，“我们罗马，只要我们祖先的土地，希腊和安纳托利亚西部。剩下的，塞尔维亚以北，都可以成为你们哈布斯堡的王冠上新的宝石。我们出海军，你们出陆军，让奥斯曼人首尾不能相顾。这个价值，够不够换一个蒙费拉托？”
奥吉尔死死盯着地图，大脑飞速运转。
他明白了。
这才是对方真正的筹码。
用一个区区的蒙费拉托，换取一个强大的、能够颠覆整个地中海战略格局的海上盟友。
这笔买卖，皇帝陛下不可能拒绝。
更重要的是，他找到了为帝国挽回颜面的方法。
承认费拉米尼奥的地位，不再是屈辱的妥协，而是为了缔结神圣的反奥斯曼同盟，而做出的高瞻远瞩的战略决策！
他找到了那件体面的外衣。
“这是一个非常有建设性的提议。”奥吉尔恢复了外交官的冷静，“我会将您的提议，原封不动地转达给皇帝陛下。我相信，陛下会做出明智的判断。”
谈判至此，已然结束。
几天后，维也纳，美泉宫。
奥吉尔站在马克西米利安二世面前，详细汇报了此次出使的全部过程，并着重渲染了那个宏大的反奥斯曼同盟计划。
“……陛下，那位罗马的共治皇帝，年轻，但极具远见。他想要的不仅仅是一个蒙费拉托，而是重返欧洲棋局的资格。与这样一个潜在的强大势力为敌，不如将他引导成我们的盟友。用一个我们本就难以控制的北意大利邦国，换取一个能从海上绞杀奥斯曼帝国的伙伴，这笔交易，对帝国百利而无一害。”
马克西米利安二世听完汇报，在书房里踱步良久，脸上阴晴不定。
他走到窗边，看着花园里精心修剪的树木，许久之后，他终于开口。
“你做得很好，奥吉尔。非常好。”
他转过身，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“立刻草拟两份文件。第一份，以我的名义，正式承认费拉米尼奥巴列奥略为蒙费拉托侯爵。第二份，以哈布斯堡家族的名义，与埃律西昂的罗马帝国，缔结一份旨在共同对抗奥斯曼异教徒的神圣盟约！”
在签署完承认费拉米尼奥身份的敕令后，马克西米利安二世的目光落在了墙上那副巨大的地图上，他的视线越过意大利，越过巴尔干，最终停在了那片广袤的奥斯曼帝国的疆域上。
第100章 后续安排
奥吉尔德布斯贝克的车队重新起程前往北意大利。
出发的前一天夜里，神圣罗马帝国皇帝马克西米利安二世在美泉宫的书房里，单独召见了他。
房间里没有点燃太多的蜡烛，光线昏暗，只有壁炉里的火焰在跳动。没有侍从，没有卫兵，只有君臣二人。
“奥吉尔，你要记住。”
马克西米利安的声音压得很低，他背对着窗户，月光勾勒出他模糊的轮廓，整个人都笼罩在阴影里。
“与埃律西昂的罗马人缔结的盟约，是哈布斯堡家族的最高机密。它不能出现在任何公开的文书里，不能让奥斯曼人的耳朵，听到一丝一毫的风声。”
皇帝的声音铿锵有力。
“我明白，陛下。”奥吉尔躬身回应。
“蒙费拉托的归属是一个重要的问题。”马克西米利安踱步到壁炉前，“我们承认费拉米尼奥，是为了一个更宏伟的目标，是为了奥地利的利益，奥地利在巴尔干受到威胁，正好罗马人可以减轻这个威胁”
他转过身，一步步走到奥吉尔面前。
“我希望这个秘密同盟，能像一把悬在苏丹头顶的达摩克利斯之剑。在我们与奥斯曼人下一次兵戎相见时，从他们最意想不到的地方落下，给苏丹一个永生难忘的‘惊喜’。”
奥吉尔领会了皇帝的全部意图。
他将两份文书打包好。一份，是帝国的敕令，承认费拉米尼奥的侯爵地位，这是给全欧洲看的。
另一份，则是那份不能见光的秘密盟约草案，这是刺向奥斯曼帝国心脏的匕首。
几天后，蒙费拉托的城堡。
当奥吉尔车队那面代表神圣罗马帝国的双头鹰旗帜，再次出现在地平线上时，一直守在窗边的费拉米尼奥十分激动。
“来了……他们来了……”他喃喃自语，手心里全是冷汗。
而在城堡另一端的会客厅内，巴西尔却依旧平静。
就在这时，卫兵通报，神罗帝国的使节已经抵达城堡门口。