听到“父亲”二字，王慕宁的神色骤然一黯。
她抬头望向北方，目光仿佛要穿透茫茫大洋，声音低得像耳语：“我父亲.....之前也是这般打算的。他曾私下交代，说师兄人品贵重、值得托付，将来最好能嫁给师兄。只是当时我年纪小，他还没来得及跟师兄提起。”
上次汪良去广州，她特意托人写了封报平安的信，千叮万嘱务必寄往京城。
可路途遥远，信能不能送到父亲手中，父亲是否安好，她一概不知，只能在夜里悄悄牵挂。
冯沁蓝拍了拍她的肩膀，温声劝慰：“该提的！你这年纪在吕宋不算小了，好多姑娘比你大一两岁都已成婚。”
王慕宁脸颊微红，轻轻咬了咬唇，小声附和：“清廷那边亦是如此......只是我如今只想帮师兄打理营中事务，安置好移民，婚嫁之事，还是等过两年，由父亲开口吧。”
石屋内的陈锋，自然不知屋外的对话，也没心思顾及那杯尚有余温的牛奶。
指尖触及笔尖的瞬间，荷兰崛起的脉络便在脑海中铺展开来。
从尼德兰低地之国的地理困境，到“海上马车夫”的商船队横扫大洋，再到阿姆斯特丹银行建立起震撼欧洲的信用体系......
他越写越投入，煤油灯的光晕从昏黄燃到黯淡，又被窗外泛起的鱼肚白取代。
手腕传来酸胀的钝痛时，他才停下笔，揉了揉僵硬的指关节。
正欲起身活动，屋外忽然传来一阵压抑的笑声，断断续续，带着好奇与兴奋，却刻意放轻了音量。
陈锋挑了挑眉，眼底闪过一丝玩味。
这大早上的，是谁在外面鬼鬼祟祟？
他起身推门，走了出去。
第104章 轮转新生
晨光熹微中，石屋前的空地上，庞立正弯腰对着钱彪手中的物件啧啧称奇，嘴巴张得老大，笑声就是从他喉咙里漏出来的。
钱彪则双手扶着那物件，小心翼翼地摆弄着，生怕碰坏了什么，两人说话都刻意压低了嗓门。
“这玩意儿叫自行车？就两个轮子，居然能站稳？”
庞立伸出手想去摸，指尖都快碰到车架了，又猛地缩了回来，生怕自己笨手笨脚搞砸了。
钱彪点点头，语气里带着几分难以掩饰的得意：“这可是我特意命人从马尼拉高价买来的，就是不知道怎么骑，总觉得一上去就得摔个四脚朝天。”
两人正对着自行车犯愁，一旁的彼得早已按捺不住。
他上前一步，从钱彪手中接过车把，左脚蹬在脚踏上，右腿一跨，身子轻轻一压，自行车便稳稳地开始行驶。
“好！”
陈锋见状大步上前，眼底闪着精光，朗声笑问道，“彼得，这东西，你能仿制出来吗？”
彼得拍了拍坚实的车架，一口华语愈发流利，应声答道：“将军放心！工艺上并不复杂！车架是熟铁锻造，车把、脚踏这些简单部件，我带的学徒们跟着练几天就能上手。
只是咱们还缺两样关键东西，一是制造轴承的精密机床，二是做轮胎的橡胶，这两样目前营地里还造不出来。”
“这些我都在想办法采购，一周之内准能送到营地！”
陈锋直接打断他的话，直接问道：“我要在月底之前生产出 500辆自行车，你能不能完成？”
彼得蹙着眉头细细思索片刻，缓声说道：“这一个月来，我已经带了七八个徒弟，核心零部件能仿制；车把、脚踏这些倒也不难，实在不行先用木头替代，有手有脚的人都能做......给我五十个工人，我定能完成任务！”
“那好！”
陈锋当即点头，眼中闪过一丝了然，“待会移民一到，优先把人手分到你这边！”
移民中不乏铁匠、木匠、织工，都是常年劳作的熟练工人，动手能力极强，学起新技艺来定然飞快，正好能填补工人缺口。
这笔订单虽是走康纳的关系从美军手里拿到的，但质量绝不能掉以轻心。
陈锋可不想以后别人提起华人自由军的产品，就等同于“粗制滥造”！
他当即补充道：“轮胎尽量做得宽厚些，增加耐磨性；车把多缠几层麻布，提升握持舒适度！
另外，必须在出厂前增设质量检测岗位，在车架上蚀刻检验员的编号，一旦出现质量问题，直接追究责任人！”
“明白，老板！”彼得用力点头，推着自行车就急匆匆赶往军械维修工坊。
如今的自由军营地，早已不是当初的简陋据点，占地足足扩至千亩，还在不断向南、向西延伸。
往西行三公里山路便是大海，新规划的自行车工厂就选在临海处，既方便利用海水运输机床、橡胶等物资，将来成品也能直接装船销往马尼拉乃至整个南洋。
营地以南，地势逐渐平缓，越过几道山梁便是开阔平原，散落着不少华人村落与土著村落，自由军的主要兵力正是从华人村落中招收的。
这些土著与昨晚清剿的高山部落不同，是西班牙殖民时期耗费数十年，从北部高山迁徙而来的移民，早已脱离刀耕火种的原始状态，学会了耕种与手工，算是半开化的族群。
而从平原再向东北，便是菲律宾独立军的核心据点马洛洛斯城。
陈锋的目光落在办公桌上的情报上，嘴角勾起一抹玩味的笑。
昨日，阿奎纳多身受重伤，无法出席独立宣言的发布会。
这份承载着菲律宾独立梦想的宣言，最终由卢纳正式宣读。
不同于历史记载中仅有刘亨赙一位华人签名，如今的宣言落款处，赫然多了施灵溪的名字！
经陈锋在马洛洛斯城一番大闹，再加上刘亨赙手中的兵权与施家的财力，华人在独立军中的地位已然今非昔比，不再是可有可无的边缘群体。
更重要的是，卢纳已以副总司令的名义下了委任状，任命刘亨赙为独立军南线总指挥，授准将军衔，手握南线全部指挥权！
“这卢纳，倒是个识时务的聪明人。”陈锋轻笑一声，手指轻敲桌案，目光深邃如渊。
月底，美国陆军便会在巴丹半岛登陆。
凭借着先进的武器装备和训练有素的军队，美军必然势如破竹，一举攻克吕宋北部所有大城市。
而西班牙殖民政府早已是强弩之末，教会那边更是早与康纳暗中勾结，说不定此刻正在密室里商谈投降条件。
用不了多久，西班牙在吕宋三百多年的殖民统治，就会土崩瓦解！
接下来的舞台，就该是美军和菲律宾独立军的了。
这两方迟早会因利益冲突反目成仇，而华人自由军，正好可以趁着这乱世，闷声发大财，悄悄积蓄实力！
正思量着，石屋房门被轻轻敲响，节奏利落干脆，全然不同于昨夜的慵懒。
“进来。”
门被推开，玛丽琳走了进来。
今日的她，褪去了昨夜的丝绸睡衣，换上了一身量身定制的自由军女式军装。
一头耀眼的金发高高扎成马尾，衬得脖颈修长挺拔，原本带着几分柔媚的脸庞，此刻多了几分英气，碧色的眼眸清亮有神，整个人飒爽十足。
“老板，这是刚刚传来的紧急情报！”
玛丽琳一边递出文件夹，一边快速说道，“教会那边已经开始动作，正在联合殖民当局的反对势力，推动对吕宋总督巴西里奥的罢免！
对外宣称的理由是马尼拉湾海战失利，导致西班牙舰队全军覆没，但明眼人都知道，那是双方实力差距悬殊，纯属非战之罪。至于背后的真实原因，目前还在进一步打探。”
“哟呵，你还知道非战之罪？”陈锋接过文件夹，快速扫了一遍，眼中闪过一丝讶异，随即轻笑出声。
按照现有线索推算，多半是巴西里奥不肯向美军妥协投降，挡了教会与亲美派的路，大主教拉腊才会借机弹劾，想换个听话的总督来主导投降事宜。
玛丽琳像是早料到他会有此反应，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，从怀中掏出一本书，封面赫然写着“史记”二字。
她碧色的眼眸中闪过一丝深意，语气诚恳地说道：“老板，我来吕宋后，接触了不少华人，对你们的历史文化特别感兴趣。
只是这本书实在太过玄奥，很多典故和文字，就连吴德权也半知半解。你能写出《大国崛起》那样的著作，必然博古通今，今后要是遇到不懂的地方，能不能来请教你？”
这番话说得极为得体，既抬高了陈锋，又合情合理，让人挑不出半分错处。
可这话落在石屋外的王慕宁耳中，却让她瞬间握紧了拳头，银牙紧紧咬着下唇。
她本是来禀报移民已经抵达营地的消息，刚走到门口，就听见了玛丽琳的话。
看着屋内两人相对而立的模样，想到昨夜玛丽琳深夜造访，再听她此刻主动提出要向师兄请教史书，王慕宁心头莫名窜起一股火气，脚步也下意识停住了。
陈锋放下文件夹，目光落在玛丽琳手中的《史记》上，轻笑道：“中国的史书，哪里是什么玄奥？通篇翻下来，其实只写了‘吃人’二字。”
玛丽琳眼中闪过一丝意外的得意，顺势拉过桌旁一张木椅坐下，仰着头追问道：“吃人？老板这话是什么意思？”
“字面上的意思。”
陈锋靠在椅背上，语气平淡却带着几分沉重，“王朝更迭，是权力的吞噬；战乱纷争，是生命的践踏；就连很多仁义道德，背后也藏着利益的倾轧。
这本《史记》里，写尽了英雄豪杰的功过，也藏满了黎民百姓的血泪，说到底，不过是一部弱肉强食、尔虞我诈的吃人史。”
他顿了顿，目光扫过窗外，落在远处忙碌的营地，语气也更加沉重了：“你想学，我可以教你。但我要告诉你，读中国的史书，别只看那些帝王将相的丰功伟绩，更要看看那些被时代裹挟的普通人，看看他们如何在乱世中挣扎求生。
读懂了他们，你才算真正读懂了华夏，读懂了生存二字的重量。”
玛丽琳怔怔地看着他，手中的《史记》仿佛瞬间变得沉重无比。
她原本只是想借着请教史书的由头，拉近与陈锋的距离，却没想到他会说出这样一番话。
既颠覆了她对史书的认知，又让她隐隐触碰到了这个男人内心深处的东西：那是对历史的清醒认知，也是对当下处境的深刻洞察。
石屋外的王慕宁，听到这番话，紧咬的银牙渐渐松开。
心中的火气慢慢消散，取而代之的是一丝难以言喻的敬佩。
师兄果然不是寻常人，就连读史书，都能有这般独到而深刻的见解。
就在这时，王慕宁深吸一口气，抬手敲响了房门，声音清脆利落：“师兄，移民已经抵达营地，你要不要出去看看？”
玛丽琳眼中闪过一丝愠怒，朝着王慕宁微微点头示意，拿起史记柔声道：“多谢老板指点，今日收获很多，改天我再来请教。”
说罢，她便转身利落离去。
陈锋看着她的背影消失在门外，又转向推门而入的王慕宁，脸上的沉凝散去，爽朗笑道：“来得正好，我正想去看看咱们的新家人。”
两人并肩走出石屋，脚步轻快地朝着营门走去。
晨光正好，金色的光线洒在营地的石板路上，映出两道并肩前行的身影，格外和谐。
还未到营门，便听见外面传来此起彼伏的低语声，带着几分陌生与忐忑。
走近一看，营地外的道路上，长长的移民队伍蜿蜒绵延了数百米，一眼望不到头。男女老少皆有，脸上虽带着长途跋涉的疲惫，眼神中却藏着对新生活的期盼。
陈锋大略扫了一眼，只有五六十个孩童，五六十个妇女，不到一百的老人。
很好！
这些人脑袋后面都没有那碍眼的长辫了！
汪良果然做事周到，考虑得极为周全！
他快步走到队列前方，抬手阻止了正要抬手敬礼的守卫战士，目光落在不远处正在登记领取生活物资的一个青年身上。
那青年约莫二十岁左右，身形清瘦，虽穿着打补丁的衣裳，却收拾得干净整洁，眉眼间带着几分书卷气，与寻常劳工截然不同。
陈锋走上前，语气亲和地问道：“兄弟，你叫什么名字？家里人有没有一起过来？”
秦屿舟抬起头，见眼前这人气宇轩昂、目光锐利，身上透着一股不怒自威的气势，连忙躬身答道：“这位兄台，鄙人姓秦名屿舟。
家乡遭了洪水，爹娘和弟妹都没能躲过去，如今就剩我孤身一人，一人吃饱全家不饿，这才敢冒着风险，来吕宋这陌生之地讨条活路。”
他的声音带着几分沙哑，提及家人时，眼底闪过一丝难以掩饰的悲戚，却很快强压了下去，透着一股不服输的韧劲。
陈锋看着他眼中的伤痛与坚韧，心中微微一叹，又问道：“听你说话文绉绉的，倒像是读过书的？”
提到读书，秦屿舟脸上露出几分复杂的神色，苦笑道：“谈不上什么饱读诗书，只是跟着先生念过几年书，也考了几年秀才，奈何时运不济，接连落榜。”
他顿了顿，抬起头，目光中带着几分坚定：“如今到了吕宋，也不求别的，只求能有份活计，靠自己的力气和脑子吃饭，不再过颠沛流离的日子。”
陈锋看着他眼中的韧劲，心中颇有好感，点头道：“好！既然你读过书，那就先跟在我身边做点文书工作！”