福州鼓山，古刹涌泉寺深处，一间僻静的禅房内，灯火如豆，映照着几张年轻、坚毅而充满激愤的脸庞。
为首一人，面容清俊，正是福建新军排长、中华革命党党员林述庆，他压低声音，语气凝重而激昂：“诸君！姜桂题狼子野心已昭然若揭！
他奉袁世凯之命，名为督闽，实为搜刮！今日强行摊派，明日必是横征暴敛！北洋军视我闽人为鱼肉，恣意欺凌！长此以往，我八闽富庶之地，必将沦为焦土，我父老乡亲，必陷于水深火热！”
“颂亭所言极是！” 另一位身材魁梧的青年，林雨时愤怒的说道，“林都督忍辱负重，为保八闽免遭战火而去。然北洋贼子毫无信义，一来就将刘帅等将领撤罢，真是欺人太甚！是可忍，孰不可忍！
与其坐以待毙，任人宰割，不如奋起一击，驱除北洋！我革命党人，当挺身而出，为闽人争自由，为神州开新局！”
“对！驱除北洋！”
“武装起义！福建独立！” 其余几人热血沸腾，低声附和。
中华革命党派到福建的特使，也是中华革命党福建省委员会主任委员林森想了想说道：“我与上海分部一直有电报联系，上海分部的意思是要发动驱姜运动，若能驱逐更好，若是不能，则用游击战让姜军站不住脚，让袁世凯没办法顺利扩军。
同时尽量推动福建水师北上，投奔大帅，如此未来大军南下，就可以有效的威胁江防，这对革命军至关重要……”
林森原来是孙中山兴中会一员，不过随着周鼎甲的崛起，林森把希望寄托在孙中山身上，他和孙中山不同，认可了革命党的理念，后来被周鼎甲接见，询问了一番后，任命他为中华革命党特使，回到福建组织力量，为未来大军南下做策应。
随着周鼎甲不断胜利，加之他的一系列演讲得到了各界的认可，中华革命党福建分部迅速发展壮大，此时在福州、厦门、泉州的学校、军队系统都有渗透，总人数多达数百人，大部分是福建望族或者华侨子弟，都对共和之后的现状不满，想着大刀阔斧的改革。
林贺峒担任福建都督期间，并不是没有察觉，不过他压根没管，此时天下有识之士都知道即便不是周鼎甲得天下，也是周鼎甲一系的人得天下，袁世凯根本不是对手，革命党那些小伙子是各家的精华，有了他们，各个家族才会在周鼎甲体系中发展壮大……
“既如此， 那还等什么，我们赶紧起义！”
“起义，势在必行！然需周密筹划，雷霆万钧！依我所见，需双管齐下！” 林述庆当了一年兵，多少有些懂行，他展开一张手绘的福州城防草图，“其一，联络海军！叶萨两位统领深孚众望，水师官兵困于欠饷，对北洋怨念极深。
我等需秘密接触海军中有志之士，晓以大义，许以光复后优先解决军饷、革新海军之诺！若能得海军舰炮之助，封锁闽江口，控制马尾船厂，则大事可期！”
他的手指指向城中几个要害处：“其二，联络会党与新军！哥老会、天地会等闽省会党，势力庞大，对北洋统治亦深怀不满。
第九师中，亦有我不少革命同志！需分头联络，约定暗号，待时机成熟，城内会党暴动，吸引清军注意，城外新军革命同志率部起义，里应外合，一举拿下福州城！再以福州为基地，传檄八闽，全省响应！”
“好！”众人精神大振。
“具体联络事宜，”林森看向其中一人，“陈兄，你与‘海筹’舰管带有同乡之谊，海军联络由你负责，务必谨慎！”
“方兄，你负责联络三山会龙头，晓以利害，务求其全力配合！”
“城内新军内应，由我和其他同志亲自去联络、策动！”
一道道指令清晰而迅速地分派下去。一张无形的大网，在夜幕的掩护下，悄然撒向福州城的各个角落，覆盖了港口、兵营、会党堂口乃至市井小巷。革命的种子，在北洋的压迫和民众的愤怒土壤中，正以前所未有的速度生根发芽。
与此同时，福州城内一处不起眼的茶楼雅间。陈子峰与几位心腹士绅也在密议，他们脸色阴沉，忧心忡忡。
“姜桂题这是要掘我八闽的根啊！” 一位老士绅捶胸顿足，“强行摊派之数，远超往年数倍！这还只是开始！长此以往，我等家业难保，百姓何以聊生？”
“咨议局？哼！不过是块遮羞布！” 陈子峰冷笑，“姜桂题根本不会理会我们的意见！他背后是袁世凯，眼里只有北洋的枪杆子和钱袋子！”
“难道就坐以待毙？” 另一人愤然道。
陈子峰眼中精光闪烁：“坐以待毙？当然不！姜桂题以为靠几杆枪就能压服八闽？他错了！” 他压低声音，“我已暗中联络了漳、泉、汀、邵等府有威望的士绅，约定共同抵制北洋的苛捐杂税！
他派兵来征？我们就发动乡民罢市、罢耕！他敢抓人？我们就联名上书，通电全国，揭露其暴行！更要紧的是……” 他声音更低，“我们要设法与周鼎甲派到福建的人取得联系！”
此言一出，众人皆惊：“子峰兄！这……这可是灭族之祸啊！”
陈子峰目光决绝：“灭族之祸？若任由北洋盘剥，我等亦是慢性灭族！诸位难道没看到，周鼎甲虽行事激进，但其‘鼎甲主义’之主张，深得青年学子之心？其武力又那般强大，一旦周军南下，袁军根本就挡不住！
姜桂题最怕什么？最怕的就是地方不稳，民变四起！若我们能……能利用这股力量，给北洋制造足够的麻烦，让他们投鼠忌器，或许……或许能逼得姜桂题有所收敛，为闽人争得一丝喘息之机！此乃驱虎吞狼，不得已之下策！但总好过引颈就戮！”
雅间内陷入长久的沉默。士绅们内心挣扎，最终，对现实的绝望和对北洋的痛恨压倒了恐惧。几人沉重地点了点头。陈子峰知道，这是一步险棋，但为了八闽，他别无选择。
天气越来越热，福建街头，行人步履匆匆，神色警惕，往日喧嚣的市声也低落了许多。茶馆酒肆里，人们交头接耳，各种谣言不断。
北洋军巡逻的次数也明显增多，刺刀在灰暗的天色下闪着冷冽的寒光，马蹄踏在青石板路上，发出单调而沉重的回响，更添了几分肃杀。
姜桂题端坐在都督府签押房内，他的案头堆满了来自各地的告急文书和密报：“漳州急报：府城商户联合罢市，抗议厘金新章，聚众数千人围堵府衙，要求面见市长！地方巡防营不敢弹压，商户寻即组建地方商团！”
“泉州来电：南安、晋江等地乡民，因抗拒北洋军强行征粮，与税吏发生械斗，乡民死伤数人，与税吏亦被击退！现乡民据寨自守，形势紧张！”
“马尾船厂密报：水师官兵因饷银迟迟未至，怨言沸腾。‘海琛’舰水兵昨日与厂方发生冲突，毁坏部分设备！叶祖虽出面弹压，然其态度暧昧，恐难持久！”
“福州城内侦报：三山会、天地会等会党头目近日频繁聚会，行踪诡秘。第九师内亦有多位连排军官与不明身份者接触！另，闽江学堂学生，连日集会，传阅周鼎甲那些小册子，言辞激烈！”
姜桂题感到自己正坐在一座即将喷发的火山口上。地方士绅的软抵抗，会党的蠢蠢欲动，海军的怨气冲天，新军的不稳，学生的激进……种种迹象表明，福建佬不认输，他们想造反，必须狠狠收拾他们，这帮家伙才会老实！
姜桂题想到那一日海军众人所言种种，他猛得一拍桌子，“岂有此理！叶祖！好一个‘恐难持久’！他这是要造反吗？！”
他厉声咆哮，额头青筋暴跳，“传令！着督府卫队一个营，即刻开赴马尾，震慑一番！命叶祖立刻前来督府见我，限他半炷香内赶到！若违军令，以抗命论处！”
一个营的北洋精锐，荷枪实弹，刺刀上膛，在夜幕的掩护下，如同出笼的恶狼，扑向马尾水师营地。
几乎与此同时，一份内容截然不同的紧急电文，通过秘密线路，飞进了叶祖位于“海容”号上的卧室舱。
译电员十分紧张的汇报，“统领！‘山鹞’发来急电：姜桂题已派卫队营包围提署，欲强行押解您至督府！意在夺权，剪除异己！对方已图穷匕见，万不可束手就擒！‘山鹞’及同志已就位，‘鹞起东南’，正当其时！请统领速决！”
“鹞起东南”这是革命党人与叶祖约定的行动暗号！
叶祖猛地站起身，这份电报彻底打碎了他内心残存的最后一丝犹疑和对袁世凯的幻想。姜桂题！北洋！袁世凯！你们如此相逼，连最后的体面都不留了吗？！
他瞬间做出了抉择！
他大步流星冲出船舱，对候在门外的心腹副官吼道：“传我将令！全体水师舰艇进入一级戒备！召集所有管带、正副轮机长、枪炮长，即刻到‘海筹’号会议室议事！违令者，军法从事！快！”
他的声音如同出鞘的利剑，在寂静的军港夜空中回荡。
姜桂题派出的督府卫队营，刚刚抵达马尾港区外围，就被几名水师巡逻兵拦下。“站住！水师重地，无令禁止入内！” 巡逻兵头目丝毫不惧北洋军的凶悍，挺身上前。
领队的北洋营官傲慢地扬起马鞭：“奉都督急令！令叶祖前去问话！尔等速速让开，否则连尔等一并……”
“轰！！！”
营官的话音未落，一声惊天动地的巨响，如同平地惊雷，猛然从马尾港深处，从停泊在港区的海军舰群方向炸响！巨大的火球腾空而起，瞬间映红了半边天穹，地面都在为之颤抖！紧接着，刺耳的汽笛声如同绝望的嘶吼，长鸣不止！
那声音，是“海容”号巡洋舰舰首130毫米主炮发出的怒吼！
这一声炮响，宣告了一个旧时代的终结，也点燃了福州起义的燎原烈火！
福州城内，正焦虑等待的陈子峰和几位秘密联络人，被这突如其来的炮声惊得霍然站起！“是马尾！是海军！他们……动手了！”。
几乎是炮响的同时，三山会秘密总坛内，紧闭的大门被猛地撞开，负责联络的方声洞疾冲而入，满面通红，声音因激动而嘶哑：“龙头！动手了！‘山鹞’的信号！海军炮响就是号令！动手！快动手！”
龙头猛地摔碎了手中的茶杯，拔出腰间厚背砍刀，厉声咆哮：“开香堂！点人！砸衙门！抢军火库！” 早已聚在堂口的数百名精壮汉子，如同被点燃的干柴，抓起斧头、梭镖、土铳、砍刀，吼叫着冲出大门，瞬间融入夜色！
而在预先约定好的几个新军营地驻地附近，林述庆和其他几名革命党骨干，以及秘密串联好的军中革命士兵们，听到炮声长鸣，没有丝毫犹豫。
“兄弟们！拥周驱姜，福建独立！就在此时！”林述庆手持驳壳枪，振臂高呼！“冲啊！”
“杀光北洋走狗！”
早有准备的第九军几个连长纷纷响应！他们砸开军火库，夺取枪支弹药，一部分人由革命军官率领，直扑都督府、电报局、藩库等重要目标！
另一部分则冲向营地大门，与闻讯赶来弹压的北洋军官爆发激烈枪战！福州城内，多处火起，枪声如同爆豆般激烈响成一片！
总督府内，姜桂题被那一声炮响震得魂飞魄散！当他接到报告，说是马尾海军“海容”号打响的炮，并且水师各舰已升起不知名的信号旗时，他立刻感到无比的惊恐！
“叶祖！他……他真反了！快！快调兵！给城外大营发急电！命第五师火速进城平乱！守住电报局！守住藩库！守住……”
他的嘶吼声戛然而止，因为督府大门方向，已经传来了震耳欲聋的喊杀声、沉重的撞门声和激烈的枪响！三山会的会众和林述庆率领的部分新军起义部队，如同汹涌的潮水，已经开始冲击督府！
一场决定福州乃至整个福建命运的血战，在海军那声划时代的炮响中，拉开了惨烈而辉煌的序幕。
炮声和枪声，在福州城的不同角落疯狂地交织、嘶吼。在港口，“海容”、“海筹”舰的侧舷副炮也加入了战斗，猛烈轰击试图控制江岸码头和入海通道的北洋军阵地！火光冲天，浓烟滚滚！
在街头，会党汉子挥舞着简陋的武器，喊着震天动地的号子，顶着北洋军的弹雨，前赴后继地冲击着军装局那包着铁皮的大门！
在督府前的广场，林述庆、林雨时身先士卒，驳壳枪弹无虚发，指挥着起义新军与督府卫队展开逐屋逐院的殊死巷战！流弹横飞，砖石飞溅！
城北高地上的北洋大营终于动了！得到紧急军令的第五师北洋的营长们，虽然手忙脚乱，但毕竟是姜桂题带出来的老兵，很多人镇压过义和团，见过血，战斗力不是第九师能比的，他们迅速镇压住军营中的一些起义，然后入城。
而就在他们入城的必经之路上，在西门兜狭窄的巷道里，林森领导的会党骨干和学生敢死队临时组成的阻击线，已经用障碍物、门板和沙袋垒起了最后一道壁垒。他们手中只有粗劣的刀矛、土铳和一些刚抢到手的老套筒步枪。
看着远处逐渐逼近的火把长龙和密集震地的脚步声，林森的脸上没有恐惧，只有殉道者的狂热与决绝。
林森举起手中的驳壳枪，嘶声咆哮：“闽山苍苍！闽水泱泱！驱除北洋！福建独立！死守阵地！一步不退！”
“一步不退！”绝望而悲壮的吼声，汇入那席卷全城的战斗轰鸣之中，成为这场东南风暴中最撼人心魄的绝唱，就这样，古老的福州城，又一次开启了血与火的洗礼……
公元1903年8月16日，福建爆发驱逐姜桂题的大起义，虽然姜桂题依靠北洋军第五师保住了福州城，双方霹雳吧啦打了一晚上，北洋最终保住了福州，没有被赶走，其后几天，血腥镇压福州起义，死难者上千！
姜桂题杀伐太重，顷刻间引发福建举省抗争，福建各地士绅和地方官员都不买姜桂题的账，而福建水师虽然没有打下福州，却跑到了厦门，拥戴刘冠雄为福建都督，福建独立，拥戴沈葆桢之子沈瑜庆为福建都督，距离海陆军一万多人，与姜桂题对峙，消息传到南京，袁世凯勃然大怒。
恰好此时，两个重大消息传来，俄国波罗的海舰队从母港出发，增援被堵在旅顺港的太平洋舰队，开启了环球大旅游，老毛子为了解决太平洋舰队的安危问题，开始拼命了！
而此时北满的俄军据说也有十多万人，兵精粮足，准备向周鼎甲发起进攻，周鼎甲再次返回东北，主持军务。
袁世凯获悉后，十分高兴，他召开军事会议，告诉部下们，要乘着周鼎甲被东北事务拖住的机会，迅速解决福建问题，袁世凯一边决定派杨善德率一个旅增援姜桂题，一边则和沈瑜庆谈判，可以任命他为福建都督，对海军的叛乱也既往不咎，但要服从领导，不要造反。
老袁妥协也是没办法，林则徐死后，他的女婿沈葆桢干到了总督，偏偏林沈两家都人丁兴旺，不仅在福建内部联姻，还和湘系联姻，再加上湘淮联姻，形成了一张密密麻麻的联姻网络，笼罩着整个中国。
清末慈禧太后执政了将近半个世纪，却拿这张网络毫无办法，袁世凯本质上也是这张网络的一员，要不是他与淮系有关系，他压根控制不住两江。
这一次姜桂题深深得罪了闽系，也严重威胁了控制湖广和江西的湘系，引发大反弹，无奈之下袁世凯能做的只能是一边镇压，一边安抚，同时他也把准备多时的那一套政治理念搬出来，告诉这张大网的士绅们，周鼎甲南下，那就是玉石俱焚，你们要支持我！
除此之外，还有一个原因，海军这一次叛乱，对袁世凯的威胁很大，此时的中国海军虽然非常弱小，但却对袁世凯的江防格外重要，此前没在意，姜桂题又不懂，把海军逼反了，然后袁世凯立刻意识到不妙，若是海军主力投奔周鼎甲，那后果将不堪设想！
但福建叛变后，沈瑜庆等福建士绅对北方恨之入骨，他们提出了条件，北洋滚蛋，作为交换，福建除了庚子赔款的分担部分以外，每年给一些协饷，不过袁世凯又不乐意，姜桂题目前还控制着福州，他当然舍不得让出福建，所以又增援了一个旅，不管怎么样，他都不用养这两个旅，这比福建的协饷多多了……
第185章 海军
湛蓝的天穹下，一艘军舰劈浪而行，一股股黑烟从它的烟囱中滚滚升腾，这艘船便是大清南洋舰队最大的巡洋舰海圻号。
舰桥内，一位身材挺拔、面容刚毅的海军将领正举着望远镜，凝视着海平线尽头隐约浮现的陆地。他便是萨镇冰，原北洋水师将领，如今率领着这支残存的舰队北上投奔周鼎甲。
“萨将军，前面就是上海吴淞口了。”身旁的副官轻声提醒。
萨镇冰点了点头，放下望远镜，目光中透着复杂之色。半个月前，福建都督姜桂题血腥镇压福州起义，海军义助新军反抗，却遭到惨败，上千爱国志士殒命。
姜桂题封锁了马尾，海军退至厦门，可厦门也非久留之地。正当海军进退维谷之际，周鼎甲通电全国，严厉斥责袁世凯纵容姜桂题，并慰问福建军民。这份通电如同暗夜明灯，让海军上下看到了希望。
经与叶祖密商，决定海军一分为二：叶祖留在福建周旋，萨镇冰则率海圻等舰船，总共排水量1万多吨北上，投靠周鼎甲。
“这是两下注啊……”萨镇冰心中暗叹，“但愿周鼎甲真如传说那般雄才大略，能挽华夏于狂澜。”
甲板上，两百多名福建青年学生正兴奋地指点着远方的海岸线，他们大多是福州士绅家族的子弟，因参与反抗姜桂题而遭迫害，随舰队北上避难。
其中亦不乏志在报国的热血儿郎，此番北上，便是要在周鼎甲麾下施展抱负，说白了，这也是福建各个家族的投资……
人群中，一位年近六旬、须发花白的儒雅男子负手而立，正是著名华侨巨商黄秀，他和好些位福建商人，也随舰北上。
他早年下南洋经商，富甲一方，此番回国便是要投资实业，支持革命，这也是受张弼士的鼓舞，张先生能为之事，黄某也能为。
“黄先生，您说周大帅会怎样安排我们这些学生？”一个学生模样的小伙子凑过来问道。
黄秀捋了捋胡须，微笑道：“周大帅胸怀大志，求贤若渴，你们既有心报国，他必定重用。更何况，你们背后还有家族支持，他岂会怠慢？”
小伙子点点头，眼中满是期待。
海圻号等舰船缓缓驶入黄浦江，停靠在外滩码头。严复和上海闽商领袖曾铸带着手下人早已在码头等候。
严复一身灰色长衫，戴着一副圆框眼镜，虽已年过半百，精神却十分矍铄。曾铸则是商人打扮，精明干练。
众人见面，自是一番唏嘘。严复与萨镇冰是旧识，当年同在福州船政学堂读书，后同赴英国留学，交情深厚。曾铸则是上海商界领袖，曾发起抵制美货运动，名噪一时。
“鼎铭，你们这一路辛苦了。”严复紧握萨镇冰的手，感慨道，“如今国事糜烂，你们能毅然北上，实乃海军之幸、国家之幸。”
萨镇冰苦笑道：“几道兄，海军漂泊无根，只求一栖身之地。但愿周大帅能真心扶持海军。”
曾铸插话道：“萨将军放心，周大帅绝非袁世凯之流。他锐意革新，又重视实业，定会重用诸位。”
翌日，舰队补充给养后继续北上。严复、曾铸也随船同行，他们也想亲眼见识一下周鼎甲的北方革命政府。