“阿爸！阿爸！”一个七八岁的男孩被母亲死死拽着，在混乱的人群中哭喊着寻找冲回火场救细软的父亲。他的声音被淹没在狂潮里。
一队横滨警察远远地看着，手按在刀柄上，脸上却带着一种冷漠甚至隐隐的快意。他们的职责是“维持秩序”，但此刻，他们的“秩序”天平，显然严重倾斜。
一位穿着染血长衫、胸前绣着“仁心济世”的老中医，他的诊所也被砸开。他试图用自己的身体护住药柜和珍贵的典籍，却被几个暴徒揪着辫子拖到街上。
“老东西，装什么神医！假仁假义！”木棍和拳头无情地落在他佝偻的身体上，鲜血染红了灰白的胡子。他想说自己是救治过许多日本平民的医生，可喉咙里只涌出腥甜的血沫。
一个来自浙江、在横滨港做搬运工的壮年汉子，徒手放倒了两个冲向他妻子的暴徒。但更多的敌人围了上来，尖利的竹枪刺穿了他的大腿，铁棍砸碎了他的肩胛骨。他发出困兽般的怒吼，最终倒在了泥泞的街道上，眼睛死死盯着火光冲天的家，再无声息。
到傍晚时分，神田区十七家华人商行全部被洗劫一空，六人当场死亡，三十余人重伤，妇女遭凌辱者超过十人，而横滨、大阪、长崎的华人同样有不少伤亡……
消息通过加密电报，在七十二小时后，送到了北京，周鼎甲站在巨大的东北亚地图前，看了很久很久，国家安全部部长袁烈凯正在汇报。
“……东京暴动持续三日，华侨死三十七人，伤百余，财产损失逾百万日元。横滨中华街焚毁过半，长崎……”顾维钧的声音在颤抖，“日方警察袖手旁观，陆军甚至有意纵容。英国公使提出抗议，但日本政府声称‘民间自发行为，难以控制’。”
周鼎甲还是一动不动。
墙上的电灯将他的影子拉得很长，投在满墙的地图上。那地图上用红蓝铅笔标注着密密麻麻的箭头：北面，俄国远东军主力仍有二十余万人盘踞哈尔滨至海参崴一线；而在朝鲜，日本六个师团盘踞在汉城至平壤一线……
而他的北方革命政府，控制着内蒙、东北、山西、河北、山东、河南、淮海约一亿四千万人口，三十五万革命主力（十个三旅制步兵军，三个骑兵军，一个炮兵军，两个整编师），十五万地方卫戍部队，六百多万民兵预备役。
此时他的火炮还是不能自产，但他的兵工厂已经有相当的生产能力，不过过去两年多，他先后购买了步枪八万多只，各种炸药六千多吨，三千多门迫击炮管，轻重机枪900多挺，75mm山野炮三百多门，各种子弹和炮弹无数。
如果以此为借口对日作战，日本必然要下血本与他争夺朝鲜，各种损耗必然巨大，以日本的国力顶破天支持一到两年，他虽然很不好过，但日本同样极其难过。
中日开战，俄国人应该是乐见其成，沙皇的如意算盘是看着两个东方国家拼得你死我活；英国人应该也希望日本和周鼎甲多借一些债券，同时还可以加强对中国南方的控制，拖延中国统一时间，法德美等国也差不多，购买陆军武器难度不大……
战争目标一是控制朝鲜一部分地区，作为缓冲地带，借助朝鲜北部山地和仇恨日本的朝鲜人建立防线，从而形成几道防线，可以御敌于国门之外，有利于东北工业基地的建设；
二是借助战争的机会，进一步整合东北的同时，推动军事工业的发展；
三是煽动大规模排日，并夺取茂山铁矿、平壤煤矿为代表的一批矿山，尽可能拖延日本消化朝鲜和工业化进程；
四是战后可以用汉奸等罪名攻打那些对日妥协投降的南方各派，从而占据战争的道义，若是日本人能够煽动南方军阀北上进攻，那就更好了！
思考了很长时间后，周鼎甲决定乘机对日作战，要尽可能重创日本财政，哪怕自己不好过，也不让日本好过，必须用一场惨烈的战争耗费日本最后一点元气，到时候自己可以进攻南方挺过这一关，而日本人就难了，他们就算所有的少女都拉去卖淫，也扛不住！
周鼎甲终于开口，声音平静得可怕，“黄兴，你来记录。”
“万急！全国各报馆、各衙门、各军、各民团体转我中华同胞知悉：日本国于东京、神户、长崎、横滨等地，屠戮我无辜侨民数百人，其状惨绝人寰！
此非仅一时暴行，实乃明治维新以来，日寇侵我属国琉球、吞朝鲜、割台湾、索两亿三千万巨款、旅顺屠城两万人之恶行延续！豺狼之心，千年不改！
为中华民族生存计，本大元帅周鼎甲代行国权，特颁此令：
一、自即日起，中华与日本国断交！凡我中华民众，严禁与日人任何形式之贸易往来，违者以叛国罪论处，人人得而诛之！其家产尽数归属诛杀者！
二、南方袁世凯伪政府，须立即停止支付对日一切庚子赔款余款！立即收回境内所有日本租界！立即没收日本在华所有工厂、商铺、银行、船只、铁路股份！所获资产，视为对日寇历年掠夺之部分赔偿！
三、若袁世凯伪政府胆敢不遵令而行，或纵容、保护与日人交易者，则我革命军号召全国军民，可自行攻击、抓捕、处决此类奸商买办及日人！有功无过！所获财物，革命军予以保护、承认！
四、袁世凯伪政府官员、军人，若敢阻拦军民铲除国贼之正义行动，即视同叛国投敌！待我革命军大军南下，必行雷霆清算，严惩不贷！
同胞们！甲午之耻未雪，旅顺之殇尤痛！今又添神户新仇！血海深仇，唯以血偿！勿谓言之不预也！中华革命军陆海军大元帅周鼎甲”
政务院总理陈昭常得到消息后，急忙跑到清华园周鼎甲的办公室，周鼎甲正俯身于巨大的军事沙盘之上，标注着鸭绿江沿江的攻击节点。
“大帅！这…这电文…是要即刻与日本决战啊！” 陈昭常声音发颤，“太急！太险！我们火候未到！陆军主力尚在整训，军械多赖外购！日本虽疲，也有几十万陆军，可动员百万以上，海军更是远东第一！此时决战，我们…能赢吗？能不能…再等两年？”
周鼎甲缓缓直起身，“陈总理，我思虑已定，日本，现在确实未至山穷水尽，然连续两年战争，其已然元气大伤，财政紧张！它这盏油灯，是靠借债、靠掠夺烧起来的。甲午赔款烧了它十年，日俄战争又耗尽了它的油，还欠下十五亿日元的国债！”
周鼎甲转过身，锐利的目光直视陈昭常：“这一仗，我不求一战荡平东京湾！我也不指望拿回朝鲜，甚至于我可以接受日本攻入东北，我就一个字‘耗’！”
“耗干它的国库！耗死它的兵！耗垮它的民气！耗掉它最后一点气运！把它明治维新几十年来积攒的这点元气，耗得干干净净，打回原形！”
“可我们也会元气大伤啊！” 陈昭常几乎是在嘶喊，指着沙盘上代表革命军力量的棋子，“硬碰硬下来，只怕是两败俱伤，南方各路势力……”
“两败俱伤？” 周鼎甲嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中却燃烧着野心的火焰，“陈总理，你只看到伤，没看到血！”
他走到墙壁上巨大的中国地图前，指向长江以南广袤的地域：“这仗打完，我们伤了元气，但南方膏腴之地，尽可充作补血续命的根基！
袁世凯、那些地方督抚、还有那些搜刮亿万民财的富商巨贾，他们的金山银海，正好拿来重建工业、重整军备、抚恤伤亡！日本呢？它靠什么补血？它一个弹丸岛国，山穷水尽之后，还有什么？！它只有死路一条！”
办公室内一片死寂，参谋长李云鼎、国家安全部长袁烈凯等人，均被这赤裸而残酷的战略所震撼。以本伤人，抽薪断血！大帅这是要倾尽国本，赌一场将日本彻底打落深渊的死局！
陈昭常倒吸了一口气，他又提到了俄国：“大帅…俄国人…北满的俄军，趁火打劫怎么办？我们腹背受敌啊！”
“俄国？” 周鼎甲嗤笑一声，转身走到世界地图前，手指重重戳在莫斯科的位置，“沙皇尼古拉二世？他现在财政一塌糊涂，内要镇压罢工革命，外要抚恤各种损耗，重建波罗的海舰队，他拿什么趁火打劫？”
“你放心吧，沙皇现在巴不得我们和日本人拼得两败俱伤，我已经交代陆征祥和俄国人交谈，购买他们的军火，俄国人肯定乐意卖一些东西给我们！”
他手指又滑过英吉利海峡和大西洋：“英国？布尔战争后，英国人可能就不敢轻易打仗，更不要说，他们还要面对德国人不断造舰。
法国人眼里只有德国人，除此之外，就是在非洲攫取殖民地，他们根本管不到东方；美国？隔着太平洋，它只想卖货赚钱，巴不得我们和日本多买点军火！列强？他们插不上手！这一仗，只有中日两国，在擂台上死磕！”
“而德国人现在正在扩张，我给他们机会，让他们修铁路，购买他们的工业品和军火，他们高兴还来不及呢？怎么可能站在日本人一边，日本能给德国什么？”
周鼎甲斩钉截铁：“这一仗，我想清楚了，早打，比晚打好！趁日本血快流干，骨折未愈，撕开它的伤口，让它的血彻底流光！”
“我们的血也会流光的！”
“我早就说过，我们这一代人要在铁和血中渡过！”
陈昭常深吸一口气，“这么一来，全部就乱了，我要立刻重新调整预算！”
“我们乱，日本人更乱，不要碰，以乱打乱，哪怕打平手，我们也是赢得！”
……
外滩海关大楼的钟声敲响第十二下，声波尚未散尽，数十辆脚踏车如离弦之箭冲出电报总局大门。车后座的邮差背囊鼓胀，里面塞满了油墨未干的《申报》、《字林西报》、《新闻报》特刊号外。猩红的标题在阳光下刺得人眼疼：
“大元帅绝杀令：诛日寇！惩国贼！” “国仇家恨，血债血偿！”
“号外！号外！周大元帅通电全国！对日绝交！杀倭寇！抢敌产！人人有功！”报童嘶哑的喊叫穿透了南京路的车马喧嚣。行人驻足，商贾变色。一张张号外被争抢，油墨染黑了手指，更染红了人心。
四马路茶楼里，丝绸商人陈万金刚谈妥一桩洋布生意，正与日本三井洋行的买办田中举杯相庆。伙计慌慌张张跑进雅间，将一份号外拍在红木圆桌上。猩红的“绝杀令”三字撞入眼帘。
“这…这周鼎甲疯了不成？”陈万金捏着号外，手指颤抖着，“打完了俄国人，又打东洋人，这俄国人和日本人还签署合约，他又对日本人动手？这生意还做不做了？！”
田中脸色煞白，强作镇定：“陈桑，不必惊慌。上海是国际商埠，租界有工部局维持秩序，革命军的手伸不进来…”
“伸不进来？”邻桌一个经营洋火的小商人冷笑插话，“陈老板，您那仓库里堆的东洋布，怕是要变成催命符了！
周大帅说了，‘人人得而诛之’！‘诛’谁？就是你我这样跟东洋人做生意的！‘夺其财产，全部归己’！您听听，这是鼓励明抢啊！”
恐慌像瘟疫般在茶客间蔓延。
“我的铺子里还有半仓东洋棉纱…”
“我昨天刚进了三船东洋火柴！”
“这可如何是好？身家性命都要搭进去！”
角落里，一个戴金丝眼镜的米行老板压低声音：“赶紧跑！去天津！周鼎甲的地盘，只有那里太平！”
“日本人会不会打天津？”有人忧心忡忡。
“周大帅那是什么人？日本人还想打天津，做梦去吧！”金丝眼镜冷笑，“听我的，收拾细软，今晚就走！迟了，怕是连黄包车都雇不到！”
茶楼里杯盘狼藉，人心惶惶。陈万金看着对面脸色灰败的田中，猛地将杯中残酒泼在地上，起身便走。那杯酒，仿佛泼掉了他与日本商社十几年勾连的情谊。
田中呆坐原地，额角渗出冷汗，他知道，自己在上海滩精心编织的商业网络，正随着这纸号外，寸寸断裂。
同一时刻，仅隔两条街，福州路另一间不起眼的茶楼“清心阁”二楼包厢。空气凝滞如铅。
国家安全部驻上海特别行动处三号专员，绰号“剃刀”的青年，背窗而立。窗外，便是十里洋场最繁华的南京路，霓虹初上，车水马龙，三井物产、日清汽船、正金银行的霓虹招牌在暮色中闪烁着冰冷的光，那是日本帝国在沪经济命脉的象征。
楼下大堂，几个穿着灰布短褂的汉子看似悠闲品茗，目光却不动声色地扫视着街面每一个可疑身影。他们是“剃刀”的暗桩。
包厢内，鸦雀无声。十几个青红帮的大小头目，闸北的“过江龙”、十六铺的“铁算盘”、法租界的“笑面虎”…这些平日跺跺脚上海滩也要抖三抖的人物，此刻却屏息凝神，额头沁汗，目光死死盯着桌上摊开的那份《申报》特刊。
“剃刀”端起白瓷盖碗，轻轻撇开浮叶，动作优雅得像在鉴赏古玩。他呷了一口碧螺春，声音平淡无波，却带着西伯利亚寒流般的冷冽：
“上面的话，都看明白了？”
无人应答，只听见粗重的呼吸声。
“‘大元帅令：铲除国贼日商，人人可为！夺其财产，全部归己！若遇阻挠，格杀勿论！’”
“剃刀”放下茶碗，目光缓缓扫过每一张或凶悍或精明的脸，“阿拉上海滩的兄弟，向来脑子活络，手段通天。
泼天的富贵，保家卫国的功劳，就摆在眼前，是吃糠咽菜当缩头乌龟，还是吃香的喝辣的当民族英雄，全在诸位爷叔一念之间。
干好了，以后大军南下，有你们的一席之地，东西南北一大堆不安分的周边四夷需要有人坐镇管辖，你们是最适合的！若是阳奉阴违，那等到大军南下，那就玉石俱焚！”
这些人听得满头大汗，但有的却是眼睛放光，这不仅有名，还有做官的机会，而且这一把怎么也能狠狠捞一把，可以说一举三得！干他娘的！
看到一个个呼吸急促，慢慢想明白了，“剃刀”满意得点点头，“怎么动手？让闸北的苦力、码头的兄弟、街头的学生、铺子里的小伙计…让‘老百姓’自发地起来！
这出戏该怎么唱得火候十足，煽风点火、浑水摸鱼、借刀杀人的本事，诸位爷叔，总比我这外乡人懂得多。”
他的目光最后落在刀疤狰狞的“过江龙”脸上：“租界里的红头阿三和东洋萝卜头，不过纸老虎，他们才几个人，他们敢开枪……”
他发出一声极轻的嗤笑，“那就是给阿拉送天大的名头，送砍向倭寇的更利钢刀！记住，枪声越响，血流得越多，阿拉的理，就越足！”
“过江龙”眼中凶光大盛，“五爷放心！阿拉明白！日清公司堆满东北血泪棉的仓库！三井洋行那挂着‘文明’招牌的吃人魔窟！正金银行底下压着大清国库金砖的地窖！地址清单，早就备得清清楚楚！弟兄们，手早就痒了！”
随着命令下达，整个上海就热闹起来……闸北宝山路，人力车夫张阿大的肚子饿得咕咕叫，他刚放下车把，蹲在街角啃着冷硬的窝头。
一个衣衫褴褛的“小瘪三”凑过来，神秘兮兮地说：“阿哥，听说伐？日清公司仓库里堆成山的东洋布，都是拿阿拉东北关外的好棉花做的！那棉花田下面，埋着多少咱中国人的骨头啊！”
附近的码头扛包工王二麻子啐了口唾沫：“呸！东洋赤佬！老子在日清码头扛活，那工头比狗还凶！三井洋行那个短腿经理山本，侬晓得伐？就是伊！上个月在长崎，亲手砍了三个咱华工的头！侬看看，这《申报》上都登了！”他扬了扬手里皱巴巴的号外。
“真的假的？”一个卖五香豆的小贩惊问。 “千真万确！”另一个瘦高个的“消息灵通人士”压低声音，眼珠乱转，“正金银行的金库晓得伐？里面堆的金砖，都是慈禧老佛爷的库银熔的！
他们偷运回去造枪造炮，再来打中国人！大元帅发话了，抢回来！夺回咱自己的银子！抢到了，全部归自己！杀倭寇，杀汉奸，有功无过！”
流言疯狂传播，在贫穷、饥饿、积压了无数年民族屈辱的干柴堆里疯狂游走，瞬间点燃了深埋的暴戾与贪欲。
下午三时，闸北宝山路，一辆满载着印有“大阪精米”字样麻袋的马车，正由日资“和记米行”的伙计押运前往仓库。车辙深深，显示着分量十足。
“东洋米！给东洋人吃的米！”不知谁在人群中喊了一嗓子。
饥饿的目光齐刷刷聚焦在鼓胀的麻袋上。
“狗日的！阿拉爷娘饿得啃树皮，他们东洋赤佬倒有白米吃！” “抢他娘的！大元帅说了，不杀穷人的粮！”
马车被十几个眼冒绿光的苦力猛地拦住。车夫扬起鞭子想呵斥：“八嘎！滚开！”话音未落，几根磨得尖利的竹杠和铁钩已狠狠钩住车板！
“哗啦！”
力大无穷的王二麻子一个箭步冲上，手中利斧寒光一闪，一个麻袋应声而裂！白花花、晶莹饱满的日本大米，如同瀑布般倾泻在肮脏的街道上！
“抢啊！”人群如同嗅到血腥的饿狼，发出震天动地的嚎叫，疯狂地扑了上去！米袋被撕开，麻布被扯碎，散落的大米被哄抢，赤脚踩踏，混入泥泞。车辕被砍断，马匹受惊嘶鸣着挣脱，惊惶逃窜。
那几个押运的伙计，吓得连滚带爬，瞬间淹没在疯狂的人潮中，棍棒拳脚如雨落下，生死不知。马车如同被巨兽啃噬的骨架，顷刻间被拆得七零八落，连车轮和轴子都被抢走，仿佛从未存在过。
下午四时，公共租界与日租界交界的铁栅栏哨卡，起初，是几十名复旦大学和南洋公学的学生，举着连夜赶制的白布横幅，上面是淋漓的墨迹：“严惩日寇凶手！”“还我同胞血债！”口号声带着青年人的激愤。
接着，是闻讯而来的工人、车夫、小贩、甚至刚刚在闸北抢了米袋的苦力。人群像滚雪球般越聚越多，黑压压一片，如翻滚的怒潮，冲击着由沙包、拒马和铁丝网构成的单薄防线。震天的口号变成了狂暴的声浪：“杀倭寇！” “滚出中国！” “血债血偿！”
日本海军陆战队士兵如临大敌。他们约四十人，排成两列，三十式步枪上了雪亮的刺刀，在铁栅栏后组成一道冰冷的人墙。枪口闪烁着乌光，对准了汹涌的人潮。
小队长佐藤少尉手握军刀，脸颊的肌肉因紧张而抽搐，嘶声力竭地吼叫着：“八嘎！退后！退后！否则开枪了！”他的声音在震耳欲聋的声浪中显得如此微弱、绝望。
回应他的是更猛烈的怒骂和投掷物。
“狗日的还敢凶！” “砸死这些东洋萝卜头！”
石块、砖头、烂菜叶、竹竿、甚至臭烘烘的马粪，如同冰雹般越过铁栅栏，砸向日本士兵！人群最前方，几个剃刀安排的骨干，将早已备好、浸透火油的棉布缠绕在短棍上，用火柴点燃！瞬间，十几个熊熊燃烧的火把在人群中亮起！
“嗖！嗖！嗖！”
燃烧的火把带着满腔仇恨，划着弧线砸向哨卡！砸向士兵！砸向日租界内那些低矮的日式町屋！一个火把砸在佐藤脚边，火油溅开，烈焰腾起，点燃了他的裤脚！他发出一声痛苦的嚎叫！