金允植抬起头，眼中闪烁着泪光：“陛下！天佑朝鲜啊！周大帅的军队，是汉人的军队，他们和四百年前一样，真正在为我们朝鲜流血打仗！他们在鸭绿江正面击破了日军！现在又在往汉城打来！这是上天赐予我朝鲜独立的希望啊！”
独立！自从朴茨茅斯和约签署以来，日本强行剥夺了朝鲜的外交权，将朝鲜变成其“保护国”后，他这个皇帝就成了名副其实的傀儡。
身边的日本顾问颐指气使，宫内的一举一动都在监视之下，连自己的生命安全都无法保障。独立…这个遥远得如同梦幻般的字眼，此刻竟因那些在北方浴血奋战的中华将士，变得如此真切！
“周…周大帅…他…”高宗紧张地舔了舔干裂的嘴唇，急切地问道，“他…他真是要帮我们朝鲜复国吗？”他必须确认这一点。甲午年的清军溃败，给他带来了太深的阴影。
“陛下！千真万确！”金允植语气坚定，“周大帅在沈阳发表的《告朝鲜同胞书》，臣等有幸看过。文中明确写道：‘中华革命军入朝，非为土地，非为私利，实为驱逐倭寇，助朝鲜兄弟恢复独立自主之邦！’
目前那几位已经逃到中国的官员，组成的‘朝鲜复国政府临时机构’，得到了北方几道百姓的广泛拥戴！他们惩治倭寇走狗，所有举措皆以恢复朝鲜自主为念！陛下，这是百年难遇的良机啊！”
高宗的呼吸变得急促起来。他站起身，在狭小的书房内焦躁地踱步，目光却越来越亮。“复国…独立…”他反复咀嚼着这两个词，心中的希望之火越烧越旺。
但随即，一丝恐惧又袭上心头。他警惕地看了看紧闭的门窗，压低声音：“日本顾问…无处不在…宫内府…还有那些亲日的逆贼…”
“陛下放心！”金允植眼中闪过一丝决绝，“臣等已秘密联络了一些忠于陛下的忠贞之士和禁卫军中的爱国军官！
只要陛下密旨，我们可以在关键时刻，配合王师里应外合！只是…现在时机还未完全成熟，革命军尚未兵临城下，我们还需隐忍，还需秘密行事！”
高宗停下脚步，深深地看着金允植，浑浊的眼中此刻充满了前所未有的决心。他走到书案前，颤抖着拿起一支毛笔，在一张极小的、预先准备好的特制丝绢上，艰难地写下了几个字：“朕心甚慰。期王师速至。密联，慎行。”
写完，他用尽力气从怀中取出一枚小小的、不起眼的私人印玺，郑重地盖了上去。这方印玺，代表着他个人最后的权威和信任。
金允植颤抖着双手，恭敬地接过这方浸透了希望与决心的丝绢，如同捧着世间最珍贵的宝物。他将其小心地藏入贴身衣物的夹层之中。
“臣…万死不辞！定将此密信，交到杨同光将军或王师代表手中！”金允植叩首，声音哽咽却坚定无比。
“去吧…”高宗疲惫地挥挥手，身体微微摇晃，“一切…小心。朕…朕与朝鲜的未来，就…就拜托诸位了…”
第235章 变色龙
汉城的秋天来得格外萧瑟。景福宫内的银杏树开始泛黄，落叶在青石板上打着旋，被穿着传统服饰的宫女无声地扫走。但这座宫殿真正的统治者，此刻正坐在离景福宫不远的日本统监府临时办事处内。
伊藤博文抵达汉城已经三天了。
这位六十四岁的日本政治巨头，在鸭绿江失败后的第一时间，就紧急赶赴汉城，这位元老大臣受日本政府的派遣，坐镇汉城，避免汉城出问题，这要是出问题，那就彻底麻烦了！
他苍老的面容上刻满了风霜，但那双细长的眼睛依然锐利如鹰隼，透过金丝眼镜的镜片，审视着眼前跪坐的朝鲜大臣。
“金大人，请起吧。”伊藤的声音平淡，听不出情绪。
金允植直起身子，但依旧保持着恭敬的弯腰姿态。这位六十三岁的朝鲜老臣，穿着一身深蓝色绸缎韩服，花白的胡须修剪得整整齐齐，脸上挂着恰到好处的谦卑笑容。
“统监大人亲自驾临，实乃朝鲜之幸。”金允植的声音圆润温和，“不知大人召见下官，有何吩咐？”
伊藤没有立刻回答，而是慢条斯理地端起茶杯，啜饮了一口日本绿茶。他的目光在金允植脸上停留了许久，像是在审视一件古董的真伪。
“金大人，”伊藤终于开口，“您是个聪明人。应该知道现在是什么时候。”
“下官愚钝，还请大人明示。”
“明示？”伊藤轻笑一声，笑声里没有温度，“鸭绿江那边，皇军吃了点小亏。周鼎甲这个中国的叛贼，趁着皇军不备，钻了个空子。”
金允植连忙点头：“是，是，不过是些匪类侥幸得手罢了。皇军天下无敌，迟早会剿灭他们。”
“迟早？”伊藤放下茶杯，“金大人，我不想听这些恭维话。我问你，如果周鼎甲的军队打到汉城，你会怎么做？”
房间里的空气仿佛凝固了。
金允植脸上的笑容丝毫未变，但眼角细微的肌肉抽搐了一下。他沉吟片刻，缓缓说道：“大人说笑了。有皇军在，那些叛贼怎么可能打到汉城？就算...就算万一，下官身为朝鲜之臣，自然誓死保卫陛下，保卫朝鲜。”
“保卫朝鲜？”伊藤重复了一遍，语气中带着玩味，“用什么保卫？用你那些只会纸上谈兵的同僚？还是用你流放济州岛时积攒的‘人脉’？”
这话刺得金允植心头一紧。流放济州岛的那段日子，是他政治生涯中最黑暗的时光，直到日俄战争爆发，日本重新控制朝鲜，在日本政府的一再要求下，他才被“请”回汉城。
“下官...下官惭愧。”金允植低下头，“过去的错误，下官已经深刻反省。如今下官只愿为日朝亲善，为陛下，为大人效力。”
伊藤站起身，踱步到窗前。窗外，汉城的街道上行人稀疏，几个日本宪兵挎着步枪在巡逻。远处隐约能听到教堂的钟声那是法国传教士修建的天主教堂。
“金大人，你知道《第二次日韩协约》吗？”伊藤背对着金允植，突然问道。
金允植的心脏狂跳起来。他当然知道。这份条约的草案，早就在汉城的政界秘密流传。条约的核心内容只有两条：一是朝鲜的外交事务完全交由日本政府处理；二是在汉城设立统监府，由日本派员担任统监，指导朝鲜内政。
这几乎就是吞并的前奏。
“下官...略有耳闻。”金允植谨慎地选择着措辞，“听说这是为了确保朝鲜不被卷入战争，保护朝鲜的独立自主。”
伊藤转过身，脸上露出一丝讥讽的笑容：“独立自主？金大人真是会说漂亮话。不过，我喜欢听漂亮话。告诉我，如果陛下要签署这份条约，你会支持吗？”
金允植的脑海中飞速运转。支持？这意味着他将成为朝鲜历史上的卖国贼，被万世唾骂。不支持？眼前这位伊藤博文的手段，他是知道的。当年闵妃被杀，这位日本政治家在背后扮演了什么角色，汉城官场无人不晓。
“下官...”金允植深吸一口气，“下官认为，在当前局势下，接受日本的指导和保护，是朝鲜最明智的选择。周鼎甲的叛军在中国剥夺地主土地，废除儒家礼法，简直是禽兽不如。相比之下，日本是文明之国，定能帮助朝鲜维持秩序，发展进步。”
伊藤的眼睛微微眯起：“哦？你真是这么想的？”
“千真万确！”金允植的语气突然激动起来，“统监大人，您不知道，周鼎甲在朝鲜北部做了什么！他手下的那些叛军，还有那些跟着他闹事的朝鲜贱民，他们冲进两班的宅邸，把祖宗传下来的地契烧毁，把粮食分给那些目不识丁的农夫！他们甚至...甚至敢对儒生动手，说‘四书五经’是毒害百姓的糟粕！”
这些话半真半假。金允植确实听说革命军中中国推行土地改革，但并没有听到周鼎甲在朝鲜这么干，但他夸张了其中的暴力成分，故意把革命军描绘成野蛮的暴徒。
伊藤静静地听着，手指无意识地在窗台上敲击着。半晌，他才开口：“金大人，听说你和袁世凯有些交情？”
金允植心中一凛。来了，真正的试探来了。
“是...是的。”他小心翼翼地回答，“甲午年之前，下官曾作为使臣多次前往北京，与袁总统有过数面之缘，后来原来袁总统驻朝，接触慢慢多了起来，但下官也是无奈，此人贪得无厌，不学无术……”
“只是数面之缘？”伊藤追问。
“...下官不敢隐瞒，袁大人确实曾对下官表示过赏识。他说下官是朝鲜少数懂得‘事大之道’的明白人。”金允植故意提起“事大”这个词这是朝鲜传统上对中国王朝的外交政策，意味着承认中国的宗主地位。
伊藤的脸上看不出喜怒：“那么，如果派你去上海，面见袁世凯，向他解释《第二次日韩协约》是朝鲜自愿签署的，同时告诉他帝国军队必然会击败袁世凯，也会给他支援，希望他联合日朝，一起打垮周鼎甲这个叛逆，实现中日韩三国共荣，对抗白人……”
金允植的心跳更快了。这是个机会，也是个陷阱。如果他答应，就意味着他必须亲自去欺骗袁世凯，但这也意味着，伊藤会认为他有利用价值，暂时不会动他。
更重要的是...上海。远离汉城，远离伊藤的监视。也许在那里，他能找到机会...
“下官愿意！”金允植斩钉截铁地说，“下官一定向袁大总统详细说明朝鲜的困境。周鼎甲这个叛贼，不仅在中国北方作乱，现在还想把祸水引到朝鲜！
他手下的杨同光在朝鲜中部煽动暴民，抢夺粮食，杀害忠良！这种行为，天理难容！袁大总统身为中华民国大总统，定能理解朝鲜选择日本保护的苦衷。”
这番话说得慷慨激昂，连金允植自己都差点被感动了。他偷偷观察伊藤的表情，发现这位日本统监的眼中闪过一丝难以察觉的疑虑。
“很好。”伊藤终于露出了今天第一个真正的笑容，虽然那笑容依旧冰冷，“金大人果然是识时务的俊杰。不过...”
他停顿了一下，缓缓走回座位：“上海之行，我会派几个人陪同你。毕竟现在兵荒马乱，路上不安全。中村少佐会负责你的安全。”
中村少佐。金允植知道这个人，日本宪兵队的狠角色，专门处理“不方便公开”的事务。这不是保护，是监视。
“多谢统监大人关心。”金允植的笑容依旧完美，“有皇军保护，下官就放心了。”
金允植离开后，伊藤博文眉头紧蹙，他何尝不知道眼前这个老狐狸一定会在中日之间游动，谁强，他就站在谁一边，但现在的局面太恶劣了！
经过鸭绿江边的三次厮杀，此时日本高层算是彻底搞清楚了日本陆军的分量，他们打不过周鼎甲的革命军，或许革命军有兵力优势，但日军有火力优势，可实战表现却如此糟糕，那只能说明日军战力有问题。
虽然伊藤博文怎么也想不明白为什么，但此时此刻的日本政府十分慌张，若是周鼎甲的革命军向南拿下了平壤，甚至于更进一步，打到了汉城，那日本的大陆政策就彻底破产。
所以在鸭绿江失败之后，日本开始了总动员，疯狂集结兵力，往朝鲜增兵，要和周鼎甲拼命，而此时中国传来的消息是周鼎甲也在总动员，他要组建100万军队，还要组织1000万民兵，并发行了2亿银元债券。
在鸭绿江大胜之后，周鼎甲的债券据说卖得非常好，不仅仅中国人大量购买，甚至于外国洋行都在购买，这更让日本政府惊恐。
一时的失败或许算不得什么，但如果周鼎甲能够源源不断的融资，捆绑住无数人，这场战争打到什么时候都不知道，所以日本政府自然就想到了中国国内袁世凯那帮人。
可现在的问题是袁世凯、张之洞这些清末官僚并不买日本的帐，他们根本就没想过进攻周鼎甲，他们甚至还站在周鼎甲一边，排斥日货，这对日本政府来说简直是灾难。
日本官方这条路打不通，那就试试其他的道路，日本人不仅仅游说列强，日本商界也在联系中国商界，甚至于伊藤博文还想起了金允植，他和袁世凯关系很不错，两人是莫逆之交，一直有联系，但他又信不过金允植这个老狐狸……
想到这里，伊藤博文长叹了一口气，原来大好的局面怎么就突然变成这个鬼样子，这个周鼎甲难道是魔鬼吗？他怎么有如此强的能力？想不通，怎么也想不通！
同一天深夜，汉城钟路区的一处深宅大院，这座宅邸属于闵泳焕，七十一岁的朝鲜元老，曾任议政府议政（相当于首相），他是已故闵妃的族兄，在朝鲜政坛德高望重，也是坚决反对《第二次日韩协约》的领头人物。
书房内，烛光摇曳。闵泳焕正在书写一份奏章，笔尖在宣纸上沙沙作响。
“父亲，时候不早了，您该休息了。”儿子闵丙宪轻声劝道。
闵泳焕抬起头，老迈的脸上满是坚毅：“这份奏章，明天我要亲自面呈陛下。日本人的条约，绝不能签！签了，朝鲜就真的亡国了！”
“可是父亲...”闵丙宪忧心忡忡，“伊藤博文已经到了汉城。外面都在传，支持条约的人会受到重用，反对的人...”
“会受到迫害？”闵泳焕冷笑，“我活了七十一岁，什么风浪没见过？甲午年日本人杀进景福宫，我就在场！乙未年闵妃娘娘遇害，我也在场！我怕他们？大不了就是一死！”
话音刚落，门外传来管家的声音：“老爷，宫里来人了，说是陛下有密旨。”
闵泳焕和儿子对视一眼，都感到意外。这么晚了，宫里怎么会派人来？
“让他进来。”
进来的不是常见的宦官，而是一个穿着普通韩服的中年男子。男子面容平凡，但眼神锐利。他恭敬地行了一礼，从怀中取出一个用黄绸包裹的小盒子。
“闵大人，这是陛下赐您的补药。陛下说您年事已高，为国事操劳，特赐高丽参丸一瓶，望您保重身体。”
闵泳焕接过盒子，心中疑窦丛生。高宗皇帝现在自身难保，哪里还有心思关心臣子的身体？但他还是按照礼节，跪地谢恩：“臣，叩谢陛下天恩。”
“陛下吩咐，这参丸珍贵，请大人现在就服用一颗，以示不负圣恩。”使者的语气温和，却带着不容拒绝的意味。
闵泳焕的手微微颤抖。他打开盒子，里面确实是一个精美的瓷瓶。拔开瓶塞，倒出一颗暗红色的药丸，散发着人参特有的香气。
“父亲...”闵丙宪觉得不对劲，想要阻止。
但闵泳焕摇了摇头。他知道，如果拒绝，可能当场就会有事发生。他深吸一口气，将药丸放入口中，接过使者递来的温水，吞了下去。
“多谢陛下关怀。”闵泳焕的声音有些沙哑。
使者满意地点点头，行礼告退。
使者刚走，闵泳焕就感到一阵剧烈的腹痛。他捂住腹部，脸色瞬间变得惨白。
“父亲！您怎么了？”闵丙宪惊恐地扶住他。
“毒...毒药...”闵泳焕的嘴角开始渗出黑血，“日本人...好狠...”
“我去叫医生！”
“不...不要...”闵泳焕抓住儿子的手，用尽最后的力气，凑到儿子面前说道：“听我说...去...找金允植...告诉他...朝鲜...不能亡...”
话未说完，老人的身体剧烈抽搐起来，随后瘫软在地，再也不动了。
“父亲！父亲！”闵丙宪的哭声响彻深夜的宅邸。
但哭声很快被一阵急促的敲门声打断。几个日本宪兵冲了进来，带队的是一个面容冷峻的少佐。
“怎么回事？”少佐用生硬的朝鲜语问道。
“我父亲...我父亲被毒死了！”闵丙宪悲愤地喊道，“是宫里来的使者！是你们日本人...”
“胡说八道！”少佐厉声打断，“闵大人年事已高，突发急病去世，这是谁都知道的事实。来人，把尸体抬走，好好安葬。”
“你们不能这样！我要见陛下！我要告御状！”
少佐不耐烦地挥挥手，两个宪兵上前架住闵丙宪。另一个宪兵开始搜查书房，很快找到了闵泳焕未写完的奏章。
“这是什么？反对日韩亲善的逆文！”少佐将奏章撕得粉碎，“闵丙宪，你父亲私通叛军周鼎甲，企图颠覆朝鲜政府，现在事情败露，畏罪自杀。你如果聪明，就闭嘴，否则...”
他没有说完，但手已经按在了军刀刀柄上。
闵丙宪看着父亲冰冷的尸体，看着被撕碎的奏章，看着日本宪兵冷漠的脸，一股寒意从脚底直冲头顶。他明白了，这是一个警告，给所有反对条约的人的警告。
他瘫倒在地，失声痛哭。
消息在第二天早晨传遍了汉城上层社会。官方说法是闵泳焕“突发心疾去世”，但几乎所有人都知道真相。一时间，汉城风声鹤唳，反对条约的声音几乎一夜之间消失了。
金允植得知闵泳焕死讯时，正在家中用早餐，他的筷子停在半空，许久没有动。来报信的亲信跪在下方，大气不敢出。
“怎么死的？”金允植终于问道，声音平静得可怕。