原来权力很大的巡阅使和各省都督则被取消，国家依托各军一级机关设立中央（司令部在保定）、东北（沈阳）、蒙古（归绥）、西北（兰州）、西域（迪化）、中原（开封）、华东（南京）、东南（福州）、中南（武汉）、西南（成都）、广南（广州）、云南（昆明）十二大军区。
同时在各个省和重要城市设立卫戍司令部，都督改为卫戍司令，负责管理所在省的地方保安武装、民兵和各类涉军事务，其下设立各市县武装部……
一百六十七名咨议委员，有戊戌年间便倡言变法的老维新派，有科举正途出身的进士举人，有创办多个近代工厂的绅商，也有在通商口岸靠买办起家，后来办厂的新贵，此刻，他们脸上无一例外地凝结着震惊、愤怒，以及深深的忧虑。
“砰！”
湖南籍委员王先谦重重一掌拍在桌面上，震得茶杯哐当作响。这位年逾花甲的老翰林，曾因参与戊戌变法被罢官，民国成立后又被请回，自诩为“开明士绅领袖”。
“荒唐！滑天下之大稽！”他颤抖着抓起草案，周鼎甲的大元帅开府掌握国家核心权力，也就罢了，但国会的安排实在难以接受。
“国会以市为选举单位？那全国多少市？几百个总是有的，那些穷乡僻壤，读书人有几个？如何选举国会议员？选出的人又如何能议国政？”
他站起身，环视四周，声音因激动而尖锐：“更可笑的是，各省不设议会！省政谁人监督？赋税谁人审计？官吏谁人考核？此例一开，省长岂不是为所欲为？”
话音未落，副主席张謇缓缓摘下老花镜，这位状元出身、弃官从商，后来又担任淮海省长，然后又辞职，改任咨议会副主席的实业巨子，也皱着眉头说道，“王公所言极是。然老夫以为，草案中另有条款，其害更甚。”
他伸出食指，点在草案第三章第七条：“‘选民资格：凡年满二十岁之中国国民，不分性别、职业、财产，凡认识500字以上者，经登记皆为合法选民。’”
议事厅里顿时炸开了锅。
“女人也能投票？”广东著名士绅高绳芝霍然站起，圆胖的脸涨得通红，“我高家女眷从不出二门，如今要让她们去投票所抛头露面？与贩夫走卒同列？这、这成何体统！”
“何止女人！”云南钱王之子王宏图手中镶金象牙烟斗冒着青烟，“泥腿子、工匠、伙夫、大头兵草案写得清楚，‘不分职业’。
诸位试想，一个连《三字经》都背不全的佃户，与熟读经史子集的士人，竟同坐一堂，共商国是？这天下还有纲常伦理吗？”
“还有这条！”浙江丝绸商人楼映斋指着草案补充道，“国会额定议员1500人左右，每年只召开一次全体会议，会期不得超过十五日。
日常事务由国民议会选举的参议院处理，而参议院诸位看这里由执政党提名，而不是按照各党派的比例决定，如此一来，谁能成为参议员，完全要听中华革命党的……”
众人纷纷翻阅草案，果然在第五章找到相关条款，看看候选人的产生方式‘由执政党综合各方意见，提出差额候选人名单，提交国民议会投票选举，按照得票多少排名，最低得票率不得低于50%’”
他抬起头，眼中满是荒诞：“也就是说，谁能当候选人，全由革命党一家说了算？那其他党派算什么？摆设？”
“还有贿选禁令！”王宏图咬牙切齿，“草案规定，凡有贿选行为，一经查实，不仅取消议员资格，还要‘移交司法机关，依行贿罪从重论处’。这……这让我们如何运作？”
议事厅陷入死一般的寂静。这些委员都是人精，瞬间明白了草案的深意周鼎甲要用这套制度，把他们这些传统精英彻底边缘化。
以市为单位选举，意味着大量地方上的“小人物”将进入国会。他们或许没读过多少书，或许没有显赫家世，但他们在本地有根基，有群众基础。
而他们这些大士绅大商人的影响力往往集中在省一级，一旦取消省级议会，他们在国家层面的发言权将大幅削弱。
允许所有成年国民投票，意味着士绅们赖以自豪的“文化优势”和“道德权威”被彻底否定。一个不识字的农妇，和一位学富五车的大儒，在投票权上完全平等这是对千年等级秩序的颠覆。
候选人由革命党包办，意味着金钱和关系网的作用被极大限制，士绅们可以花钱买选票，可以靠门生故旧拉票，但无法决定谁有资格参选。革命党组织部那道门槛，把他们最擅长的游戏规则废了大半。
而最狠的一招，是参议院设计，1500人的庞大国会只是个摆设，真正的权力集中在不到200人的参议院中，由执政党，也就是中华革命党提出候选人，这意味着，即使士绅们费尽心力送一些人进入国会，也无法影响核心决策。
“这是要绝我们的路啊……”角落里，一位山西票号老板喃喃道。
“何止是绝路！”王先谦老泪纵横，“这是要掘我们读书人的根！自隋唐开科取士，千年来治国平天下，靠的是我们这些读圣贤书的士人。
如今大帅要废科举也就罢了，现在连议政之权，也要交给那些泥腿子、工匠、女人……这天下，还是华夏之天下吗？”
议事厅里一片悲愤。有人捶胸顿足，有人仰天长叹，更有人伏案痛哭。
就在这混乱中，坐在主位上的咨议会主席袁世凯，始终闭目养神，直到众人的情绪渐渐平息，他才缓缓睁开眼。
“都说完了？”
他站起身，踱到那面巨大的《中华全舆图》前，背对着众人：“王公是湘学泰斗，张老是实业救国的楷模，钱王家族是西南巨商，高先生联络粤港商脉，楼老板的生丝行销海外……在座各位，哪个不是一方豪杰，国之栋梁？”
众人面面相觑，不知他话中深意。
“可正因为诸位太有分量了，”袁世凯转过身，脸上挂着似笑非笑的表情，“大元帅要用那些‘泥腿子’来制衡诸位啊。”
他走回主座，端起青花盖碗茶，用碗盖轻轻拨动浮叶：“直说了吧。总统府统计司的调查报告，老夫看过了。全国预估选民约八千万，也就是全国总人口的两成左右，像诸位这样有功名、有产业、有地位的，占多少？不到半成。”
“那九成半是什么人？佃户、工匠、小贩、士兵、妇孺。大元帅要建的是现代民族国家，不是士绅俱乐部。这些人若不吸纳进来，他们就会变成火药。”
袁世凯抿了口茶，“诸公读过史书，当知历代王朝更替，哪次不是底层揭竿而起？大元帅不过是将这件事做得更聪明给这些人一个说话的地方，让他们觉得这个国家也有他们一份。”
张謇皱起眉头：“袁公的意思是，我们要认命？”
“不是认命，是识时务。”袁世凯放下茶碗，“大元帅的脾气，诸位不清楚？这些人他杀了多少士绅，诸位心里没数？如今他手握百五十万雄兵，刚刚打赢了多场战争，威望如日中天。诸位觉得，靠几份抗议书，就能让他改弦更张？”
王宏图急了：“那我们联名上书！咨议会章程写得明白，我们有‘建言献策’之权！大元帅总不能视而不见吧？”
“可以啊。”袁世凯从袖中取出一份奏折草稿，摊在桌上，“老夫已经拟好了。第一条，建议保留省级议会，或至少设立省咨议会；第二条，建议增设选民财产，以一定的纳税额为宜，非纳税不代表；第三条，建议候选人产生应更为‘公开公正’；第四条，建议参议院应由国会自由选举。”
众人凑过来看，纷纷点头：“袁公英明！就该如此！”
“不过”袁世凯拖长了声音，目光扫过一张张期待的脸，“这份奏折递上去，结果会如何，诸公想过吗？”
楼映斋试探道：“总统总要给咨议会几分面子吧？我们这些人，毕竟代表着……”
“面子？”袁世凯笑了，那笑容里带着说不清的嘲弄，“楼先生，你是做生意的。若你商铺的伙计联名要求涨工钱，你会因为‘面子’就答应吗？你会先查，是谁带的头，这些人背后有没有人指使，他们的要求合不合理，答应了会对其他伙计产生什么影响。”
他环视众人，声音低沉下来：“大元帅也会这么想。他会问：这些士绅商贾为什么反对？是真的为国为民，还是为了自己的特权？如果是后者，那他们联名上书，是不是在结党对抗中央？如果是结党，那背后有没有境外势力支持？”
最后那句话，让所有人后背发凉。
王先谦沉默良久，嘶声道：“难道……难道大元帅会认为我们通敌？”
“王公啊王公，”袁世凯叹息摇头，“大元帅府安全委员会是干什么的？他们的报告里，在座各位谁曾经跟日本商社有来往，谁存了英镑在汇丰银行……恐怕都写得一清二楚。平时无事也就罢了，若在此时闹事，这些都会成为‘疑点’。”
议事厅里死一般寂静，张謇许久才道：“那依袁公之见，我们该如何？”
“奏折要递，话也要说，但不能这么说。”袁世凯收起那份草稿，对身后的秘书杨士琦使了个眼色，“士琦，去把我今早重拟的那份拿来。”
片刻后，一份新的奏折摆在桌上。众人看去，只见第一条变成了“建议设立省咨议局，专司地方事务审议与建议”；第二条是“增加识字数，可至2000以上，建议选民须具备一定纳税额为宜，或以拥有30亩土地农户一年纳税额为标准”。
第三条则完全变了“建议候选人名单由组织部初拟后，以大元帅名义公示，广征民意。若有贤才未在名单，可由国会五十人以上联名举荐，由组织部审核增补。”
“三十亩土地农户一年纳税额为标准是不是太少了？”
“不少了，要理解大元帅的意图，那些分到土地的农户是大元帅的支持者，必须有代表！”
“唉！这第三条……”又一个人问道疑惑道。
“恩出于上。”袁世凯淡淡道，“让大元帅来征求民意，这样既给了大元帅面子，又显得我们是在为他着想。至于那‘五十人联名’，诸位在地方上，凑不出五十个国会议员签名吗？”
众人眼睛一亮。
“那第四条呢？关于参议员……”王先谦追问。
袁世凯笑了：“那条我删了。王公，您真以为，大元帅会放弃对参议员的控制？那是这套制度的核心，动不得。我们要争的，是那些还能争的东西。”
他站起身，做了个送客的手势：“奏折我会递，话我也会说。但诸公也要明白大元帅的决心，比你们想象的更坚定。他能打赢日本人，能打赢俄国人，难道还摆不平我们这些老朽？”
委员们神色复杂地陆续散去。张謇走在最后，临出门时回头看了一眼袁世凯重新坐回太师椅，闭目养神，手中核桃转动如常，仿佛刚才那场风暴从未发生。
……
周鼎甲坐在宽大的红木书案后，正批阅着军务文件，负责与国会打交道的秘书宋教仁捧着奏折匣进来时，周鼎甲头也没抬：“又是咨议会？”
“是。袁主席亲笔所写，张謇副主席副署。”
“念吧。”周鼎甲放下笔，揉了揉眉心，“挑重点。”
宋教仁展开奏折，清了清嗓子：“咨议会主席袁世凯、副主席张謇，谨呈大元帅钧鉴：一、关于国会组织，诸委员以为，我国幅员辽阔，省政繁重，若省无议事机构，恐地方利弊无由上达。
可否于国会之外，另设省咨议会，专司审议地方事务，向省长及中央建言？如此既保中央权威，亦顾地方实情。”
“二、关于选民资格，委员中多有忧虑，可否考虑增加一定限制……”，念到这里，宋教仁停顿观察。周鼎甲面无表情。
“三、关于候选人之产生。现行草案规定由组织部遴选，虽有差额，终究未广征民意。窃以为，可稍作变通：仍由组织部初拟名单，但以大元帅名义公示七日，广征各界意见。
若有贤才未在名单，可由国会议员无数人以上联名举荐，经组织部审核，可酌情增补。如此，既保体制之序，亦纳民间之智，恩出于上，民心归附。”
“四、另有一事，伏请总统斟酌。今天下初定，革命功成，建设方兴。‘中华革命党’之名，似偏重于‘破’，而略于‘立’。可否更名为‘中华建设党’，以彰新时代之精神，亦安天下士民之心？”
“五、革命党与诸党派之关系，宜有明确定位。若事事包办，恐有垄断之嫌。可否在国会中，为各小党保留些许席位，或设‘特别代表’名额，以示包容并蓄？”
宋教仁念完，合上奏折。
周鼎甲沉默了片刻，忽然轻笑：“这个袁世凯，倒是会做人！”
“袁主席毕竟是旧官僚出身，思维难免……”宋教仁斟酌措辞。
“不，他说得对。”周鼎甲站起身，走到墙边那幅巨大的世界地图前，“有些地方，是该给他们留点台阶。完全撕破脸，对谁都没好处。”
他转身，语速快而清晰：“第一条，省咨议会可以设，但只有建议权，没有决定权。省长任命、预算审批、法令颁布，这些实权必须集中在中央。省咨议会可以说话，但听不听，是中央和生长的事。”
宋教仁快速记录。
“第二条，识字要求可以修改，五百字确实太低了，2000字是基本要求，但要配套各省设立‘民众识字班’，免费教学，教材统一。告诉咨议会，不是我们要限制选民，是要帮百姓识字！
以税收划线，这个要求不过分，30亩土地一年纳税额也不算高，但要增加一条，光复军将士和国家公职、企业工作人员除外，嗯，一些以家庭为单位缴纳赋税的人员，如妇女也要除外……”
“第三条……”周鼎甲沉吟，“可以按他说的办。名单公示，接受联名举荐。但最终审核权在组织部，增补名额不得超过总候选人的百分之五。还有，联名签名必须实名，且不得有重复签名，一旦发现舞弊，举荐人和被举荐人终身不得参选。”
他走回书桌，拿起朱笔在奏折上批注：“第四条和第五条，党政联席会议讨论，特别是改名的事，让他们广泛征求意见，三个月内给我报告。”
批完，周鼎甲忽然想起什么：“对了，政务院和组织部的人事纠纷，处理得怎么样了？”
宋教仁苦笑：“还在扯皮。总理希望多用专业官员，组织部想多安排革命同志。最近为江苏、浙江几个厅长的任命，吵得不可开交。”
周鼎甲挥挥手，“行政口的事我不管。让他们开党政联席会议讨论，总理和党秘书长主持，形成决议报我备案就行。我不参加。”
他重新拿起军务文件，声音低沉下来：“现在，我的注意力不在这里。”
四天之后，国务院突然颁布《中华民国公务员考试暂行条例》。这道法令如同一块巨石投入本已不平静的湖面，激起千层浪。
条例规定，未来所有公务员（从中央部委到县级科员）必须通过考试录用，考试分三级：国家级（中央机关及各省厅）、省级（省属机关及市县）、基层级（乡镇及特殊岗位）。
而考试内容，让所有传统读书人瞠目结舌，“行政能力测试：考察语言文字理解、逻辑推理、数据分析、公文写作等能力。”
“科学知识测试：考察基础数学、物理、化学及工程技术常识。”
“专业能力测试（报考特定岗位者加试）：考察法律、外交、教育等专业知识和与工农业有关的特殊工种。”
更关键的是报考资格，条例列明三条途径：“一、现役军人，服役期满，且表现合格者，可参加‘军转干’专项考试，通过后直接录用。”
“二、国有重点企业（钢铁、造船、铁路、军工、化工等）在职员工，担任技术员或班组长满三年，且具有实际操作经验者，可参加‘企转干’专项考试。”
“三、普通国民，年龄二十至三十五岁，具有中学或同等学历，且有三年以上基层工作经验者，可参加统一公务员考试，考试通过，且政审合格者，录取为国家公务员，父辈为革命烈士者或立有三等功以上者可加分，分数相同者，优先录取！”
这份条例一公布，咨议会彻底炸了，“这是要绝我们的根啊！”王先谦在咨议会的紧急会议上老泪纵横，“自隋唐以来，治国靠士人，如今大元帅不要士人了！他要工匠！要兵痞！要那些摆弄机器、满手油污的工人！”
“也不是不要士人，行政能力测试很多与科举是类似的！”
“那是一回事吗？四书五经一概不考……”
“更可怕的是那个‘科学知识测试’。”王宏图咬牙切齿，“考数学、物理、化学？我们这些人，谁懂那些洋玩意儿？这不是明摆着把我们排除在外吗？”
议事厅里一片绝望。
有一个老爷子喃喃道：“从军……进工厂……考试……这三条路，我们一条都走不通。我们的子弟，哪会造机器、打枪炮？让他们去工厂当学徒、去军营当大兵？祖宗的脸面还要不要了？”
“还有这政审合格是什么？”
“这还不明白吗？必须是支持革命政府的，烈士子弟可以加分！”
“周大帅这是信不过我们呀！”王先谦颓然坐下，“国会选举，让我们无法通过议会掌权。公务员考试，让我们无法通过行政掌权，两条路都堵死了……这是要我们这些熟读圣贤书的士绅，从此退出庙堂，退出治国理政的舞台啊！”
这一刻，所有人都明白了周鼎甲的完整布局，他用国会选举制度，打破了传统士绅在政治代表权上的垄断，让工人、农民、妇女、士兵进入议会，稀释士绅的议政权力。
他用公务员考试制度，彻底打破了传统士绅在行政管理权上的垄断，要求官员具备科学知识和实务经验，让那些只懂经史子集的传统读书人失去晋身之阶。
而这两套制度的核心控制权候选人的遴选、考试内容的设计都牢牢掌握在革命党手中。士绅们纵有万贯家财、千顷良田、百年声望，在这些新规则面前，却无计可施。
钱买不到候选资格，因为组织部不认钱只认“背景审查”。