命令一条条发出，冷静而果断。
等所有人离开，周鼎甲坐在椅子上，很久没有动。他知道工业化会有代价。他知道钢铁、化工这些重工业，本身就是高风险的行业。
他知道在另一个时空，苏联的工业化过程中，事故造成的死亡人数以十万计，而新中国前三十年有多少人死伤，同样不计其数。
但当具体的人命摆在面前时，理论上的“代价”变得无比沉重。李二柱，二十三岁，徐州本地人，去年刚结婚，妻子已经怀孕五个月；而掉进硫酸槽的那个工人，叫张富贵，三十八岁，家里有四个孩子，最大的十三岁，最小的才三岁。
这些名字，这些面孔，这些破碎的家庭，都是工业化的代价。
但能停下来吗？
不能。
停下来，就永远只能做农业国，永远只能出口原料进口制成品，永远要看别人脸色。停下来，就永远不会有自己的汽车、飞机、轮船，永远不会有现代化的国防，这个选择残酷而真实：要么付出代价前进，要么停在原地衰落。
1927年4月2日，青岛造船厂，二号干船坞，一艘钢铁鲸鱼般的船体已经初具雏形，这是中国第一艘全焊接潜艇，“黄海一号”。
德国总工程师克劳斯里希特站在坞边，手里拿着图纸，眼睛紧盯着船体的焊接作业。他已经在中国工作了四年，晒得黝黑，学会了简单的中文，甚至习惯了吃山东大葱。
“焊接顺序不能错！”他用中文夹杂着德语喊道，“先焊纵向焊缝，再焊横向焊缝！预热温度要保持！”
船体内部，焊工们正在操作。这是分段建造法潜艇被分成六个分段，分别在车间里焊接成型，然后运到船坞合拢。每个分段内部，设备、管道、电缆都已经预装好，合拢后只需连接接口。
这种方法比传统的整体建造快得多，但对焊接精度要求极高，目前事实上只有欧美强大的工业国有这样的能力。
周鼎甲对分段生产和焊接高度重视，再和德国的秘密军事合作中，他把这件事放在了前三的位置，德国出技术人员，中国出钱，从德国购买焊接设备和技术专利，搞好了技术共享，搞不好，德国人也没有任何损失。
此时的德国不被允许发展潜艇，他们只能转移到其他国家发展，看到周皇帝如此积极，自然同意了这个合作项目，项目首先从建立研究机构、设备引进和培养焊接工人开始，还要研发巨大的龙门吊，投资惊人……一转眼六七年过去了，是骡子是马终于开始了！
周鼎甲来到船坞时，正好看到最后一个分段的合拢作业。巨大的龙门吊缓缓吊起那个重达八十吨的分段，对准已经就位的船体。
“慢一点！慢一点！”里希特紧张地指挥。
分段缓缓下降，与船体对接。工人们迅速上前，用临时夹具固定，然后开始焊接。皇帝没有打扰，静静地看着。焊弧的光芒在昏暗的船坞里闪烁，像星星落入人间。
两个小时后，合拢完成。里希特擦着汗走过来，向皇帝汇报：“陛下，合拢精度达到了设计要求，误差在两毫米以内。现在开始焊接，预计需要七十二小时完成所有合拢焊缝。”
周鼎甲点头：“焊接质量怎么保证？”
“每道焊缝都要经过X光探伤、超声波探伤、水压试验三道关，”里希特说，“我们已经培训了中国自己的检测团队，标准与德国本土的要求一样。”
“好，”皇帝说，“带我去看看你们的焊接培训中心。”
焊接培训中心设在船厂的另一端，是一排简易的工棚。里面，几十个年轻焊工正在练习。焊弧闪烁，焊花飞溅。
里希特介绍：“这些都是从全国各地选拔的年轻人，先在这里培训三个月，合格后才能上生产线。我们已经培养了四百多名合格的焊接工人，其中四十人可以达到德国中级焊工的水平。”
周鼎甲看着那些专注的面孔，他们大多二十出头，好多人脸上有被弧光灼伤的痕迹，“他们知道自己在做什么吗？”皇帝问。
里希特想了想：“有些人知道，有些人可能不太清楚。但我告诉他们，他们焊的每一道焊缝，将来都要承受深海的水压。如果焊缝不合格，潜艇就可能沉没，艇员就会牺牲。所以，质量就是生命。”
这句话让周鼎甲动容。他看着那些年轻的焊工，突然提高声音：“大家都停一下！”
焊弧熄灭，工人们转过头，看到皇帝，纷纷站起来。
“坐下，都坐下，”周鼎甲说，自己也找了把椅子坐下，“我想跟你们聊聊。你们知道现在焊的这艘潜艇，将来要做什么吗？”
一个胆大的年轻人举手：“报告陛下，打洋鬼子！”
工棚里响起一阵笑声。
“说对了一半，”周鼎甲也笑了，“这艘潜艇，确实是为了保卫国家海疆。但更重要的是，你们现在掌握的焊接技术，将来可以用在更多地方造万吨货轮，造油轮，造运输船，可以更快更好的建造！”
他顿了顿，继续说：“我知道焊接很辛苦，弧光伤眼，焊烟呛人，夏天热冬天冷。但你们要记住，你们现在做的事，是前人没有做过的。
中国历史上从来没有过全焊接的舰船，你们是第一代。将来，你们的儿子、孙子，会站在更大的船坞边，造更大的船。到那时，他们会骄傲地说：‘我爷爷那一辈，在青岛焊出了中国第一艘潜艇。’”
工棚里一片寂静，然后爆发出热烈的掌声。
参观结束后，周鼎甲与里希特单独交谈：“里希特先生，感谢你为中国造船业做出的贡献。”
里希特摇头：“陛下，应该感谢的是您。您给了我们德国工程师一个难得的机会在一个全新的国家，从零开始建立现代化的造船工业。
这在德国是不可想象的，那里的传统太沉重，变革太困难。在这里，一切都是新的，可以大胆尝试各种新技术，这些技术积累未来都将用于德国的复兴！”
“你提到的大胆尝试，”周鼎甲说，“我有个想法。潜艇的战术，你怎么看？”
里希特一愣：“战术？”
“对，潜艇不应该单打独斗，”皇帝说，“应该组成狼群，在护航船队的航线上伏击。不过这需要长波电台指挥，需要协同作战的战术训练。”
里希特的眼睛瞪大了。狼群战术这个概念在德国海军还只是少数高级军官的讨论话题，远未形成系统理论。中国皇帝怎么会知道？
“陛下，您是从哪里……”
“这不重要，”周鼎甲摆手，“重要的是，如果我们合作，不仅建造潜艇，还研究潜艇战术，训练潜艇指挥官，开发长波电台，会怎么样？”
里希特陷入沉思。几秒钟后，他抬起头，眼中闪着光：
“那将是革命性的。德国海军现在受到凡尔赛条约的限制，不能发展潜艇部队。但如果在中国……我们可以进行理论研究和模拟训练，培养人才。等将来条约限制解除，这些人就是德国潜艇部队的核心。”
“所以，这是一个双赢的合作，”周鼎甲说，“中国得到技术和训练，德国得到人才储备和研究平台！上一次欧战中国实力不够，不敢太得罪英法，有些事情没办法做，但现在我们的工业正在高速发展，可以让贵国不必担心两线作战……”
周皇帝意有所指，里希特当然听懂了，他深吸一口气：“陛下，我需要向国内汇报。但以我个人而言，我认为这是一个天才的想法。”
周皇帝笑着点点头……
就在周皇帝开启新一轮考察时，西方媒体也越来越多的关注中国的工业化，原因也不奇怪，就在1926年的中国国会全体会议上，梁如浩做报告时，宣称中国的一五计划取得伟大的成功，对外公开的钢铁、煤炭、粮食、发电量等基础数据相当惊人。
中国公开的钢铁产量为836万吨，煤炭3.57亿吨（大部分用于民用），发电量高达217亿千瓦时，粮食达到2.26亿吨，石油271万吨（绝大部分以上为玉门油田，大庆、胜利只是初步开发），所以中国政府号称已经跻身为世界第五大工业国（仅落后于美德英法）。
消息传出，很多国家都觉得不可思议，二十多年前，还是八国联军，现在就是第五大工业国？搞工业这么容易？可谁见过没有万吨军舰的第五大工业国？
不过联想到中国对外开始折腾，南面先是荷兰，然后又是法国，欧美国家自然坐不住了，很多人到中国观看，但很快他们就发现中国人对外公开的基础数据有可能是真得，但也仅仅是基础数据，技术含量高一些，中国人就玩不转了……
随着不断的报道，西方各国逐渐形成了一种固定的叙事模式：中国皇帝制定了雄心勃勃的发展计划，但理想很美好，现实很骨感，那些技术含量稍高的行业大多惨不忍睹，以及由此产生的各种“洋相”。
《泰晤士报》驻华记者阿瑟斯坦利，在一篇题为《中国的工业化闹剧》的长篇报道中，详细描述了他在保定汽车厂的见闻：“……流水线时断时续，工人们手忙脚乱，地上堆满了不合格的零件。
中国皇太子亲自任命的厂长先生承认，该厂的实际产量不到设计值的六分之一。更令人啼笑皆非的是，当被问及如何解决质量问题时，一位年轻的技术员竟然建议‘让工人们更仔细一点’仿佛工业化是可以通过道德说教实现的。
在徐州化工厂，笔者亲眼目睹了一起严重事故的现场。由于设备老化和管理混乱，一套合成氨装置发生泄漏，造成二十多人死亡，其中一人甚至掉进了硫酸槽，尸骨无存。该厂厂长在事故后的第一反应不是检讨安全管理，而是担心‘影响生产任务’……
中国皇帝非常急迫，非常……天真，中国政府制定的发展计划好高骛远，各种工业企业管理混乱，各种各样的悲剧频发。
中国皇帝或许是一位杰出统治者，或许是一位杰出的将军，但他不懂工业，他似乎相信只要购买最先进的设备、引进最前沿的技术，就可以在短时间内实现工业跃进。
但工业化不是购物，不是把一堆机器摆在一起就能自动运转的。即便中国邀请了数万名外国工程师和技工，但他们还差得很远，工业化还需要熟练的工人，需要有效的管理，需要时间的积累而这些，恰恰是中国最缺乏的。
笔者预测，中国的工业化热潮将在未来三到五年内达到顶峰，然后因为资金耗尽、技术瓶颈、社会动荡等原因而崩溃。届时，那些花费巨资引进的设备将成为一堆废铁，那些宏伟的工厂将成为现代化的墓碑……”
这篇报道在伦敦引起了不小的反响。许多读者在茶余饭后，把中国工业化的“洋相”当作谈资，“听说中国人买了一大堆机器，但根本不会用？”
“他们还想造汽车？连自行车都造不好吧？”
“化工厂事故死了人，皇帝居然说‘这是必要的代价’，简直冷血。”
在纽约，一篇类似的报道出现在《纽约时报》上，标题更加直接：《纸老虎的钢铁梦》。文章引用了多个匿名消息源，描述了中国工厂的各种问题：设备停转、零件短缺、质量低下、事故频发。
华尔街的一位银行家在私人俱乐部里，拿着这份报纸对朋友们说：“看，这就是为什么我不建议投资中国工业。
他们有一流的雄心，三流的管理，不入流的技术。买机器容易，让机器运转起来难。我敢打赌，五年后，中国皇帝会意识到，工业化不是他想象的那么简单。”
德国工业界的态度则更加复杂。一方面，他们从对华贸易中赚取了巨额利润；另一方面，他们也对中国工业化的前景持怀疑态度。
克虏伯公司董事长古斯塔夫克虏伯，在董事会上说：“中国的订单很重要，但不要对他们抱有不切实际的幻想。
他们现在购买的设备，很多已经超出了他们的消化能力。我们的工程师报告说，中国工厂缺乏合格的维护人员，设备损坏率远高于欧洲。从长远看，这可能影响我们的品牌声誉。”
但也有一些不同的声音，德国工程师卡尔施密特，在给柏林朋友的信中写道：“我知道报纸上怎么写中国工业，但我在这里看到的，和他们写的不太一样。
是的，中国问题很多，事故频发，管理混乱，这都是真的，但你们没有看到的是，中国人学习的速度。
几年前，中国知道焊接的人没有几个；现在，他们已经能用它焊接高压容器了。两年前，他们连汽车流水线都没见过，现在，他们虽然一天只能生产三十辆车，但这三十辆车，每一辆都比上一辆更好。
我在德国工作了二十年，我知道学会一件事需要多少时间。中国人学这些东西的速度，让我感到不安不是因为他们现在做得好，而是因为他们学得太快。那些嘲笑他们的人，可能没有意识到，嘲笑的对象正在以惊人的速度成长。”
这封信，他的朋友读了，笑了笑，随手放在一边，“卡尔在中国待久了，有点神经过敏。”他对妻子说。
英国外交部年轻的官员詹姆斯格雷厄姆，在阅读了所有关于中国工业化的报告后，写了一份内部备忘录：
“综合各方面信息，对中国工业化的现状评估如下：中国确实在大力推进工业化，投入巨大，雄心勃勃，实际成效远低于宣传，存在严重的管理、技术、人才瓶颈。频繁的事故和低下的效率，表明中国工业基础依然薄弱。
然而，有迹象显示，中国正在从错误中学习。中国全面推广美国的质量管理，皇帝制定了苛刻的安全规程，都表明他们并非盲目冒进。
长期来看，如果中国能够持续投入并从错误中吸取教训，凭借着丰富的资源，其工业潜力不容小觑。但短期内，不会对现有工业格局构成威胁。
建议：保持密切关注，但不必过度反应。中国的工业化道路还很长，途中可能遇到的困难和挫折，会自然限制其发展速度。”
这份备忘录被他的上司，塞西尔霍华德爵士看到。霍华德在最后一句话旁边批注：
“同意。中国的工业化是一场马拉松，不是短跑。而他们刚刚起跑，就已经气喘吁吁了。让我们看看他们能跑多远吧。”
批注完后，霍华德把备忘录放进文件夹，锁进抽屉。在他眼中，中国工业化的闹剧，不过是远东又一次不切实际的尝试，很快就会像之前的许多尝试一样，无疾而终。
他不知道的是，在遥远的莫斯科，有一个人正在以完全不同的眼光，看着中国的工业化进程，时间是1927年5月，一个寒冷的春夜。
克里姆林宫办公室里只有三个人：约瑟夫斯大林，副手莫洛托夫，以及国家政治保卫总局局长维亚切斯拉夫缅任斯基。
斯大林坐在巨大的橡木书桌后，手里拿着一份厚厚的文件，那是格别乌从中国收集的关于工业化进展的情报汇总。他看得很慢，很仔细，时不时用红笔在某个段落上画线。
缅任斯基安静地站在桌前，等待着，终于，斯大林放下文件，摘下眼镜，用拇指和食指捏了捏鼻梁。他的脸上没有任何表情，但缅任斯基能感觉到那种压抑的、几乎要爆发的焦虑。
“这些情报，都核实过了？”
“是的，约瑟夫维萨里奥诺维奇，”缅任斯基很谨慎的回答，“我们通过多个渠道交叉验证。中国确实在大力推进工业化，投入巨大，进展……比我们预想的要快。”
“快？”斯大林重复这个词，语气里有一种冰冷的嘲讽，“他们一天生产三十辆汽车，这算快？他们焊接一根立柱需要三十六个小时，这算快？他们的化工厂三天两头出事故，死伤无数，这算快？”
缅任斯基沉默。他知道斯大林不是真的在问这些问题。
果然，斯大林继续说：“但你看这里”他翻开文件，找到用红笔画线的一页，“‘最新的焊接技术成功应用于新一代水压机制造’这是什么概念，莫洛托夫同志？”
莫洛托夫不是技术专家，但他知道斯大林想要什么回答：“这意味着……中国掌握了制造大型结构件的能力。”
“不仅仅是制造，”斯大林站起来，走到墙上的世界地图前，“中国人并不满足于购买美德等国的设备，他们同样在尝试研究、制造初轧机、制造高炉、大型锻压设备。
或许中国人现在的努力并不成功，但他们在做，在不断学习，总有一天他们会突破的，而有了这些，他们就能建立完整的重工业体系。再看这里”
他又翻到另一页：“催化裂化装置成功生产辛烷值72的汽油，并应用于复兴卡车，你知道这些技术意味着什么吗？这些都是我们没有的工业！
我们或许有一些研究，但我们没有量产的卡车，没有催化裂化设备，我们的石油只能挖出来对外出口，赚一些原料钱，我们不仅落后于欧洲，还落后于中国！
他们现在问题很多，事故很多，效率很低，这都不重要。重要的是，他们已经开始了，正在做，正在学，正在进步。”
他的声音越来越高：“而我们呢？我们的第一个五年计划还在讨论中，争论不休！托洛茨基说应该进攻西西伯利亚，布哈林说应该先发展农业，季诺维也夫说应该等待世界革命！每个人都在说，每个人都在争论，但没有人真正去做！”
莫洛托夫低下头，他知道斯大林对党内争论的愤怒，也知道苏联工业化的缓慢进展让这位领袖越来越不耐烦。
斯大林走回书桌，重新拿起那份文件：“你看中国皇帝，他怎么做？他亲自下工厂，懂技术，敢决策，敢投入。他不管什么理论争论，不管什么意识形态，他只有一个目标：工业化。
他知道工业化需要代价事故、死亡、浪费但他接受这些代价。因为他知道，没有工业化，就没有现代国家，就没有大国地位。”
他停顿了一下，声音变得阴沉：“而我们，还在争论社会主义工业化的正确道路。等我们争论出结果，中国可能已经跑在我们前面了。”
斯大林走到地图前，手指从莫斯科向东移动，越过乌拉尔山，掠过西伯利亚的广袤土地，停在远东：“看这里，鄂毕河以东的广大西伯利亚地区。
中国人的主张，不能说全无道理，中国鼎盛时期，他们的影响力远达贝加尔湖，我们发现了不少写有中国方块字的文物。后来俄罗斯向东扩张，才夺取了这些土地。”
他的手指在远东沿海划了一个圈：“现在，中国重新强大起来，而且越来越强大，他们的工业在发展，他们的军队在现代化，他们的民族主义热情高涨。托洛茨基总想着往东进攻，可他知道我们将遇到多么大的阻力吗？”
莫洛托夫感到一阵寒意。
斯大林继续说：“列宁同志曾经说过，苏维埃俄国应该支持亚洲的民族解放运动，觉醒的中国人民一定会反对中国皇帝的帝国主义扩张。