俄军的野战炮开始怒吼，一颗接一颗炮弹在军火库周围爆炸。巨大的冲击波掀起漫天泥土和碎石，不远处几个扛着枪往回跑的老百姓被炮弹击中，当场死伤了好些个！
"哎呦我的妈呀！我的腿！我的腿没了！"一个年轻汉子抱着血淋淋的断腿惨叫，声音凄厉得让人心悸。鲜血从撕裂的裤腿里汩汩流出，很快就把脚下的土地染成了暗红色。
但奇怪的是，这凄惨的场面不但没有吓退那些抢夺军火的民众，反而更加刺激了他们的疯狂。
一个白胡子老头指着地上那个断腿的年轻人，对自己的孙子说："瞧见没？这就是没枪的下场！快，赶紧去抢！多抢点枪回来！咱家人多，一人一支！有了枪，洋鬼子也不敢欺负咱们了！"
人群更加疯狂地涌向库房外堆积如山的弹药，有人踩着伤者的身体往里挤，有人抢夺别人手中的武器，有人干脆放火烧掉挡路的木箱。整个场面乱得像地狱一样，哭声、骂声、争抢声混成一片。
"让开！都让开！别挤了！" "这支枪是我的！谁都别想抢！" "妈的，踩我脚了！" "快拿！多拿点！洋鬼子的好东西！"
王琛站在库房门口，挥舞着一把血迹斑斑的大刀，嗓子都喊哑了："排队！都他娘给老子排队！谁敢乱来老子砍了谁！"
但他的声音淹没在人群的嘈杂声中，根本起不到什么作用。那些红了眼的民众哪里还管什么秩序，都想着多抢点好东西回家。
这时，一个推着独轮车的老农挤到了王琛面前。这老头估摸着有六十多岁，满脸皱纹，干瘦如柴，但一双眼睛却炯炯有神。他指着一门崭新的德制37毫米速射炮，用略带口音的天津话说："军爷，我要那门炮。"
"你？"王琛上下打量着这个瘦弱的老头，"老爷子，您要炮干啥？您会开吗？"
"不会开可以学嘛！"老农梗着脖子，声音颤抖着，"我大儿子在大沽口炮台当差，叫洋鬼子给杀了！"
他的眼中燃烧着仇恨的火焰，"我活了六十三岁，啥苦都吃过，就是没见过这么狠毒的畜生！杀我儿子，还要霸占我们的地盘！我要这炮，我要轰死他们！一个个都轰死！"
王琛愣了一下，看着老头那张刻满沧桑的脸，那双布满血丝的眼睛，心中莫名一动。这老头说话时的神情，让他想起了自己死去的老父亲。他点点头："成！这炮给您了！但是炮弹重，您一个人搬不动。"
"我带了人！"老农转身一招手，从人群中走出来七八个精壮汉子，都是附近几个村子的，"我们几个村子商量过了，要合伙弄门大炮回去！以后谁敢来糟蹋我们，就轰死他们！管他是洋鬼子还是官兵，都一样轰！"
这些农民开始合力抬那门德制速射炮。这炮连炮架子足有四五百斤重，八个人抬着还挺吃力。但他们咬着牙，一步步把炮抬到了独轮车上。汗水顺着他们黝黑的脸颊往下流，但没有一个人叫苦。
就在这时，又一轮法军炮击开始了，其中一颗正好落在离那群农民不远的地方。"轰！"巨大的爆炸声中，一个年轻农民被弹片击中，惨叫着倒地。鲜血从他的胸口汩汩流出，很快就染红了脚下的泥土。
"三娃子！"老农扑过去抱住那个受伤的年轻农民，"三娃子！你咋样？你别吓我！"
"大爷......"那农民吐着血，声音微弱，"炮......炮别丢......一定要......要拉回村去......有了炮......咱们就不怕了......"
老农眼中涌出泪水，但立刻又被仇恨取代。他站起身来，对剩下的几个人吼道："都听见了吗？三娃子拼了命也要咱们把炮弄回去！谁敢松手，我跟谁拼命！"
其他农民也都红了眼。他们抬起独轮车，踏着同伴的血迹，一步步向外走去。炮弹在他们身边爆炸，弹片呼啸着飞过他们的头顶，但没有一个人退缩。
与此同时，库房里的情况更加混乱。一个瘦猴般的小商贩抱着三支步枪，还想再拿第四支，结果被一个码头工人一拳打倒："你丫的，一个人拿这么多干啥？给别人留点！"
"凭啥给别人留？谁规定一个人只能拿一支？"小商贩从地上爬起来，嘴角流着血，但还是不肯松手，"这是洋人的东西，多拿点怎么了？"
"就是不行！"码头工人也是个暴脾气，抡起拳头又要打。
旁边一个妇女劝道："都少说两句吧！这会儿打啥架？有那功夫多抢点东西不好吗？洋鬼子的炮还在响呢！"
这话倒是提醒了众人，大家又开始疯狂地往外抢东西。有的人扛着一箱手榴弹，有的人拖着一门迫击炮，还有人干脆把子弹袋子绑在身上，走起路来叮当乱响。
一个十来岁的小孩子拿着一支手枪，爱不释手地摆弄着。他娘看见了，赶紧夺过来："小兔崽子！这东西危险！给我！"
"娘，我就看看！"小孩不肯松手。
"看你个头！万一走火了咋办？"他娘一巴掌拍在小孩脑袋上，"老实待着！"
正闹着，那支手枪真的响了一声。"砰！"子弹不知道打到哪里去了，吓得周围的人都是一哆嗦。
"我的妈呀！这东西真能响！"
"可不敢乱动了！"
"赶紧找个懂行的教教咱们！"
就在这一片混乱中，西边突然传来一阵喊杀声。
"管带！西边儿来了一堆拳民！各个红布包头，大刀片子亮晃晃的！瞅那架势是冲着咱们来的！"
周鼎甲心里"咯噔"一下子。义和团！这帮人打洋人倒是不含糊，可对付他这个"周鬼子"同样不含糊。
这些天不管在哪里，这帮人跟疯了似的，破坏了一大堆洋务的东西。前两天，自己刚用机枪教训了他们，这会搞不好会腹背受敌！
"家铭，你在前沿指挥，我过去看看！"
周鼎甲带着十几个人，堵在西面那道炸塌的矮墙前头。义和团的人来得快，眨眼就到了跟前。打头的是个瘦高个儿，四五十岁年纪，包着红头巾，手里拎着把鬼头刀，身后跟着一大帮子壮汉，各个都是杀气腾腾的样子。
"老几位兄弟！"那瘦高个儿一抱拳，操着一口地道的天津话，"俺是一心坛乾字门副坛主段德胜！咱爷们儿从西关追着洋毛子打过来，手里的家伙什儿都不够使！听说这儿有洋人的军火，想来搬点趁手的！"
段德胜说话的时候，眼睛不住地往库房那边瞄，看到那些闪闪发光的洋枪洋炮，眼珠子都快瞪出来了。他身后的那些义和团也是一样，一个个都恨不得立刻冲进去抢一把。
凌兆恒大骂："搬？搬你奶奶个腿儿！前两天老子们搬东西撤离，你们挡路抢劫，伤了我好些兄弟！识相的赶紧滚！这儿的东西有主儿了！"
这话一出，义和团那边就炸了锅：
"直你娘的！敢骂祖师爷弟子！"
"砍了这个三鬼子！"
"冲进去抢！洋人的东西凭啥你们独占？"
双方剑拔弩张，眼看就要开火。义和团的人握着大刀长矛，周鼎甲的手下端着毛瑟枪，气氛紧张到了极点。
这时候，周鼎甲走了出来。
"段把头？"周鼎甲盯着那个带头的，声音平静但带着威胁，"天津卫能人不少，敢打洋人的都是好汉。可前两天，你们挡着我撤离的路，伤了我好些兄弟，这笔账，我周某人还没忘呢！"
段德胜脸色相当难看。这个周三鬼子拿着机枪扫射，伤了不少兄弟，可这会他占着军械库，而自己没有军械又没办法对付洋鬼子。他虽然装神弄鬼，但心里也明白，光会耍弄大刀片是不行的！洋鬼子的枪炮厉害着呢！
他硬着头皮说："周大人！那天确实是误会！可今儿不一样！咱们都是要杀洋毛子的！您库房里这些好家伙，给我们用，不是更能杀洋人吗？大伙儿一条心，还怕洋鬼子不成？"
周鼎甲冷笑一声，指着外面炮声隆隆的战场："瞧见了吗？运得走是命，运不走就是洋人杀咱们的刀子！给你们东西？行！但有条件！"
义和团的人眼睛都亮了，就连段德胜也竖起了耳朵。
"第一，给我拉人！我手下的兄弟，还有城里逃出来的团练，都散在四周跟洋人缠斗。你们人多势众，帮我把人聚拢起来，一块儿拖住洋人，给运军火争取时间！抢出来的枪炮，你们留两成，剩下八成要分给别的队伍！"
段德胜和手下几个小头目交头接耳商量了一下，觉得还算公道。毕竟人家占着库房，肯给两成已经不错了。
"第二，这里面的火炮你们不会用，给你们也没用。你们得帮着我，运到指定地点，别叫唤！这些大炮老子会用来打鬼子，而且老子给你们工钱！一天一人二百文！"
段德胜想了想，答应了。甭管三七二十一，先拿到火枪再说，更不要说这个"三鬼子"还愿意给钱，他们养这么多人总要花钱的！
"第三！"周鼎甲的声音突然变冷，眼中闪过一丝杀气，"对天发誓！今日起，凡是从我这儿拿了武器的，绝不许再对我和我的手下动手！哪怕日后在街上碰见，也不准无故寻仇！若有违背，天打雷劈！"
现场一下子安静了。两边的人都握紧了手里的家伙，段德胜胸口起伏得厉害。眼前这个周鼎甲，虽然是个"三鬼子"，可偏偏就是他，占着洋人的军火库死扛着不退，还把枪发给老百姓！更重要的是，现在打洋人确实需要枪啊！光凭大刀长矛，怎么跟洋鬼子的洋枪洋炮斗？
"干了！"段德胜突然大吼一声，抽出腰间的尖刀，往手心一划，鲜血立刻涌了出来！
他把血淋淋的手掌高高举起："黄天在上！今日我段德胜带一心坛兄弟起誓！从周大人手里拿了东西，绝不伤他和手下兄弟！洋鬼子才是咱们的死仇！若违此誓，天打雷劈！兄弟们，跟我喊！"
"绝不寻仇！誓杀洋鬼！"震天的吼声响彻云霄。
周鼎甲满意地点点头，然后对着他们说道："开门！让他们进去搬东西！记住了，必须听指挥，不听指挥，老子还用机枪扫你们！"
第八章 民心的力量
义和团的人一涌而入，看见满库房的洋枪洋炮，眼睛都直了，有人抱着崭新的快枪不撒手，有人扛起炮弹箱子就往外跑，就在这时，外面的炮声突然变得更加猛烈！俄国人显然是要发动总攻了！
义和团的汉子们刚从军火库里抢到了家伙什儿，一个个红着眼珠子，恨不得立马就冲出去跟洋鬼子拼命。
段德胜扛着一杆崭新的快枪，对着手下大吼："兄弟们！咱们有家伙了！这回要让洋毛子知道知道，咱汉人的厉害！"
"杀洋鬼子！"
"报仇雪恨！"
"祖师爷显灵，刀枪不入！"
一片片红布包头在硝烟中晃动，几百个义和团汉子握着刚到手的洋枪洋炮，杀气腾腾地往外冲。可这帮人都是庄稼汉，哪里懂得什么军事战术？有的连枪栓都不会拉，有的端着枪还在琢磨怎么瞄准。
对面，俄军已经排成了整齐的战斗队形，军官挥着指挥刀，士兵们端着上了刺刀的步枪，步调一致地向前推进。
段德胜一挥手里的鬼头刀："冲啊！干死洋毛子！"
义和团的汉子们像潮水一样涌出军火库，呼啦啦地往前冲，他们有的举着大刀片子，有的扛着红缨枪，还有的端着刚抢到的快枪。队形乱得一塌糊涂，但士气高涨，喊杀声震天动地。
俄军军官冷笑一声，举起指挥刀："准备射击！"
"预备！"
法军第一排士兵同时举枪瞄准。
"射击！"
"砰砰砰砰砰！"
震耳欲聋的排枪声响彻天地！一片青烟从俄军阵前腾起！几十发子弹呼啸着飞向冲锋的义和团人群！
"噗！噗噗噗！"
冲在最前面的十几个义和团汉子瞬间中弹！鲜血如花般绽放！有的胸口开了个大洞，有的脑袋被打烂了半边！他们像割麦子似的栽倒在泥水里，手里的刀枪"哐当"落地。
"六子！"段德胜眼睁睁看着自己的得意徒弟，一个才二十出头的后生，整个胸膛被子弹打得稀烂，哼都没哼一声就倒下了。
但义和团的汉子们没有退缩！看见同伴倒下，他们反而更加愤怒！
"给死难的兄弟报仇！"
"祖师爷显灵！刀枪不入！"
"冲啊！杀光洋毛子！"
他们踩着同伴的鲜血，继续往前冲！
俄军第二排已经准备好了："射击！"
又是一轮排枪！又有二十多个义和团汉子倒下！血肉横飞，惨叫声此起彼伏！
一个年轻的团民被子弹打断了腿，倒在地上爬不起来，但他还是用双手支撑着身体往前爬，嘴里不住地喊着："杀洋鬼子！杀洋鬼子！"血从他的嘴角汩汩流出，在黄土地上画出一道血红的痕迹。
另一个团民肠子被打出来了，他用一只手捂着肚子，另一只手还死死握着大刀，摇摇晃晃地往前冲，直到被第三发子弹击中脑袋，才轰然倒下。
"第三排！射击！"
"砰砰砰！"
密集的枪声像鞭炮一样响个不停！义和团的汉子们一排排地倒下，血把黄土地都染红了！空气中弥漫着浓烈的血腥味和硝烟味！
但他们还在冲！还在喊！
"祖师爷保佑！"
"为了祖宗基业！"
"杀尽洋毛子！"
这些平日里种地的、拉车的、挑担的普通百姓，此刻却展现出了让人震撼的勇气！面对训练有素的洋兵，面对密集的枪林弹雨，他们没有一个人后退！
周鼎甲趴在沙袋后面，透过硝烟看着这惨烈的一幕，心中翻江倒海！一群刚刚拿到武器、连怎么开枪都不会的农民，竟然敢顶着训练有素的洋兵排枪，一波接一波地往上冲！
每一轮排枪响起，前面就倒下一片人影。血雾在硝烟中弥散开来，像是下了一场凄厉的红雨。那些倒下的义和团汉子，有的还在抽搐，有的已经一动不动，更有的拖着残破的身体还在往前爬......
"疯了......这帮人真的疯了......"袁子笃趴在周鼎甲旁边，声音都在发抖，"他们......他们真敢往上填命啊！这哪里是打仗，这简直是......是用血肉之躯去撞钢铁啊！"
一个胸前被打出碗口大洞的团民，倒在离周鼎甲不远的地方。他挣扎着抬起头，鲜血从嘴角不断涌出，但那双眼睛依然燃烧着仇恨的火焰！他看了周鼎甲一眼，那眼神里没有怨恨，没有恐惧，只有一种纯粹的、燃烧般的决绝！
周鼎甲的心彻底动摇了，这些人......这些被朝廷官员瞧不起、被洋人当作"愚昧野蛮"的普通百姓，此刻却用他们的血肉之躯，诠释了什么叫做民族气节！什么叫做舍生取义！
不能这样！不能让他们这样白白送死！