“其一，”刘坤一声音低沉却带着不容置疑的力量，“立刻给联系魏午庄，希望他出任两江巡阅使兼南洋大臣，总管长江中下游军务！湘淮旧部当倾力支持！我要他尽快履新！”
“其二，”刘坤一眯着眼，“把金陵制造局里，那些便于拆卸、起运的机器！特别是制造弹药和无烟火药的那些设备！库存可用之钢材！还有……把制造局里最核心的一批枪械、火炮工匠……及其家眷，秘密整理好名单！”
李占椿和幕僚们脸色骤变！
金陵制造局，这是东南洋务的命脉之一！是大帅苦心经营多年的地方！
“大帅！这些可是我两江的军工根本！何至于……”李占椿急道。
“根本？”刘坤一打断他，语速极快，带着一丝苍凉的决绝，“与其留着被袁项城收去，或是被日后涌入的洋人占了便宜，不如……送！”
“送？”
“对！送给周鼎甲！”刘坤一斩钉截铁！此言一出，书房里一片死寂，落针可闻！
“大……大帅！”幕僚声音都在发颤，“周……周鼎甲可是虎狼啊！他在河南……”
“我知道！此人酷烈！对待异己犹如秋风扫落叶！”刘坤一目光如电，直视着手下，“但你们给我记住！当今之世，不酷烈是打不开局面的！ 曾涤生（曾国藩）平定发捻不酷烈？此乱世存亡之秋，妇人之仁，只能引颈就戮！”
他深吸一口气，声音压低，带着一种洞悉世事的苍凉：“周鼎甲在北边每多造出一杆快枪，一发炮弹，袁项城就多一分顾忌！多一分不敢在江南肆意妄为！这比我们花多少银子、养多少兵去硬顶北洋枪口都更划算！”
“金陵局这点东西，给他！算是资助他！算是留个人情！更是给他加块柴，让他这把火烧得更旺一点！把这潭水搅得更浑一点！”刘坤一脸上露出一丝复杂难明的冷笑，“袁项城不想背骂名，想拉我们下水？好啊！那我就送周鼎甲点家当，给北方添点薪火！”
他看了看部下，“闲杂看来袁世凯不是良善之辈，你们就算得到他的使用，未来也未必有好下场，狡兔三窟，我老了，无所谓了，但你们需要这份人情！”
第106章 反袁通电
就在刘坤一讨论时，一份明码电报刚刚从周鼎甲的地盘发出，以不可思议的速度跃入江南、湖广、岭南乃至沿海各通商口岸，瞬间占据了全国主要报馆的案头！内容如刀，字字见血：
“致各省、各报馆暨全国同胞电：
近闻有所谓《辛丑条约》者，以丧我国权、赔我巨款、毁我海防、引狼入室为能事！此约之订立，未得北方各省军民之认可，更未由周某签字署印！
究其实质，乃袁世凯挟私利，欺弄临终之大总统，以卑劣手段胁迫而成！此窃国大盗，实乃当今之石敬瑭、秦桧，吾辈义愤填膺，痛入骨髓！
周鼎甲暨北方一万万军民严正声明：
一、北方各省绝不承认此丧权辱国之《辛丑条约》！其任何条款，尤其强索之四亿五千万两赔款（纵削三亿仍为吸血）、驻兵铁路沿线、割裂长江水道、毁我京畿海防诸条，对北方而言，无效！视若废纸！
二、北方各省绝不背负此约所载之任何赔款！一文不给！分毫不与！我辈民脂民膏，岂容豺狼饕餮！
三、北方各省绝不承认依据此约在华活动之外国军舰、军队具有任何法理依据！凡敢持此约在我北方辖境索款、驻军、毁我炮台者，即为蓄意侵略！我北方军民必枕戈待旦，以我刀锋枪炮，迎头痛击，绝不留情！勿谓言之不预也！
四、自即日起，北方各省正式独立于所谓‘中华共和国’之外！此‘共和’政府乃窃国权、签卖国契之伪政府！其所签订之一切不平等条约，吾北方概不承认！概不继承！吾等另辟天地，自铸脊梁，誓为华族存亡绝续而战，虽万死亦不旋踵！
北方此举，非为裂土分疆，实为绝境求生！非图割据自雄，乃为卧薪尝胆，以图自强！诸公可察我言，铮铮在耳！更可观我行，日月可鉴！
安阳行辕周鼎甲急布
这哪里是什么通电？这是一篇战檄！它毫不留情地撕开了袁世凯精心粉饰的和平假面，赤裸裸地揭穿了《辛丑条约》的丧权本质，更将“中华共和国”这个尚在襁褓中就被列强和北洋私欲玷污的怪胎，判了死刑！
电波所至，寰宇皆惊！袁世凯看到后，气急败坏，如坐针毡！他怒气冲天，直接把电报撕碎，揉成一团，面色铁青中透着一丝不易察觉的苍白。
他最恐惧的事情还是发生了一个足够强大、足够桀骜、完全不受控制的对手，在政治上对他发动了釜底抽薪式的宣战！
他早就意料到周鼎甲会说不，但想着周鼎甲应该也不希望洋人一直留在京畿，多少有些侥幸心理，可谁也想不到周鼎甲做得这般决绝！还把他骂成当时石敬瑭、秦桧，这让他如何甩锅？
“悖逆！悖逆！大逆不道！”袁世凯咆哮，“周鼎甲想干什么？他想造反！想把老子好不容易定下的和局搅黄！想让洋鬼子把枪口再转向我们所有人！”
他强压住心头的惊涛骇浪，瞬间做出决断：“快！发全国通电！严正驳斥！就说周鼎甲假借民意，行分裂国家之实，为祸邦交！把他列为国贼！让所有的报纸，都给我登！重重地登！让各地官吏绅商表态声讨！不能让这邪风煽动起来！”
命令被飞快执行，袁世凯立刻通电全国，又让上海的报纸发文抨击，一时间被“周贼鼎甲”、“破坏和平之祸首”、“挑衅友邦之狂徒”、“妄图割据之奸宄”等字眼充斥。
袁党喉舌不遗余力地妖魔化周鼎甲，将其通电定性为对国家安宁和国际秩序的毁灭性打击，竭力将自身塑造成维护“大局稳定”的唯一合法力量。同时，段祺瑞也被骂了一顿，让他继续支援河南叛乱，扩充军队，两路势力所处的边境气氛骤然紧张。
虽然各路势力并没有响应周鼎甲，他们不敢抗争洋鬼子，对海关、驻军什么的，也不敢说不，但有了周鼎甲这份扒皮的电报，袁世凯想耍弄中央政府的权威，整合他们，那是无比艰难，你一个当今的石敬瑭、秦桧，想骑在我们头上作威作福，想问我们要钱，门都没有！
所以面对袁世凯的甩锅电报，各路凡是能通电报的，都是一个说法，这是你袁世凯干的，我们事先不知情，事后无法理解……
这一切也跟过去一年的形势有关，在除掉了满人之后，各路人马头上没有一个领导者，享受了长达一年的美好生活，此时袁世凯那个中华共和国想成为名副其实的中央政府，太难太难了，可以说比周鼎甲前世的北洋还要惨！
北洋政府成立时，好歹还有北方几个省，上通下达还是没问题的，此时的袁世凯虽然有大总统的名头，但他除了山东和上海，其他地方都控制不住，税收什么的自然也没了，如何给洋鬼子赔钱，如何筹集军饷扩军，就变成了一个超级难题……
当然了，此时此刻，袁世凯一边和周鼎甲打口水仗，一边则想办法拉拢江南各路势力，着急入主南京，不入主南京，何言大总统？又如何发号施令，问地方要钱？上海、山东那点税收养个几万人就顶天了，可这么点人怎么可能消灭周鼎甲？
可刘坤一不冷不淡，一直不理睬，而洋鬼子得到协议后，也不着急了，他们和周鼎甲接触过，对周鼎甲的反应早有心理准备。
他们当然愿意扶持袁世凯，但这家伙需要拿出本事，也需要拿出真正的东西，现在袁世凯需要先证明自己，列强不投资废物！
……
在帝国主义的炮舰阴影下，在袁世凯共和的卖国行径前，很多青年学生心中的怒火早已如岩浆奔涌，只缺一个宣泄的口子！周鼎甲这封通电，便是那撕裂云层的霹雳！
“痛快！骂尽胸中块垒！” 学堂宿舍里，油灯下围聚的学生们，红着脸低声诵读着传抄的电文，眼中仿佛有火焰在燃烧。
“一文不付！绝不承认！打回去！这才是堂堂正正的中国声音！” 热血青年敲着桌子，恨不得立刻插翅飞往北方，“周大帅！有种！”
“独立于伪共和！说得好！这个靠卖国条约维系的狗屁共和，不要也罢！”
留日学生总会向国内同窗发回电文，“鼎帅据北抗争，此真保种存华之第一义也！吾辈当遥为声援！”
各种秘密集会雨后春笋般出现，在上海法租界弄堂深处，在武汉长江码头废弃的仓库里，在岭南偏僻的山庙……《鼎甲通电》被一字一句地朗读、解读。青年们从字里行间汲取着前所未有的勇气和方向感。
此时此刻，周鼎甲形象被理想化他成了反抗强权的象征，民族不屈的脊梁！他那模糊但充满希望的“自强”蓝图，更被赋予了救国图存的伟大意义。
原本弥漫在知识青年中的沮丧、彷徨乃至绝望，被这声北方的怒吼瞬间冲散。一股强烈的北向归心悄然滋生。
许多热血青年开始暗暗打听：“怎么加入周大帅的队伍？” 他们渴望的不再是清谈或乞求，而是投入一场真正的、为民族尊严搏杀的壮烈！他们焦灼地期盼着北方新的动静，盼望周鼎甲真的亮出他的枪炮，打向那些盘踞在土地上的豺狼！
相比于青年学子的理想化激情，大生纱厂的创办人、东南实业界的领袖张謇，在上海寓所的书房里，对着那份已被翻阅多次的电报抄件，陷入了更复杂、也更焦灼的沉思。
张謇追求的是渐进改良、实业救国、宪政之路。他精于权衡利害，深知强权政治的冰冷逻辑。《辛丑条约》的签订固然令他痛心疾首，但作为现实主义者，他更清楚当前力量的悬殊：“鼎甲此举，匹夫之勇乎？抑或真有倚仗？”
他忧心忡忡地给在京沪的实业界好友密信分析：“……鼎帅通电，正气凛然，读之亦觉血脉贲张！然其以直、晋、豫之地，竟公开宣布不遵《辛丑》，拒付赔款，驱逐洋军，乃至‘独立’于共和之外！此举实乃冒天下之大不韪！是将北方诸省置于列强及袁氏双重怒火之下煅烧！
窃以为，袁项城失德，条约丧权，此固不假。然以鼎甲之力，可否独力抗衡八国联军卷土重来？袁项城挟‘共和’之名，统合各路精锐，若以此借口全力北上‘戡乱’，鼎甲焉能久支？届时烽烟再起，生灵涂炭，实业遭劫，我等数十年心血，岂非顷刻化为飞灰？
鼎帅言‘自强’，安阳工业之风闻亦略有耳闻，诚为希望所系。然此非朝夕之功！眼下以卵击石，逞一时意气，毁的可是整个民族复兴的根基啊！……盼其能审时度势，暂避锋芒，徐图良策，联南方有识之士共谋善后，方为长远之策……”
张謇的焦虑代表了一大批民族资产阶级和开明士绅的普遍心态。他们认同周鼎甲对国权的捍卫，赞赏其自强的雄心，甚至内心隐隐钦佩其胆魄。
然而，深厚的现实恐惧对列强武力干涉、对大规模内战、对自身实业投资化为乌有的恐惧使他们本能地寻求“稳妥”。
他们害怕周鼎甲的强硬会把中国拖入更深的战火深渊，将尚在襁褓的民族工商业彻底扼杀。他们对周鼎甲的壮举抱以复杂的观望，既期待又恐惧，既赞赏又忧虑，在民族大义与身家性命的夹缝中煎熬。
私下里，他们或许会叹服一声“真丈夫！”，但公开场合，更多会选择沉默或呼吁“冷静”，这就是新生的民族资产阶级最大的问题，他们有着天然的软弱性，缺乏彻底的革命精神，也不相信中国人民的力量……
这封措辞激烈、立场鲜明的电报送到张之洞案头时，他正为袁氏的逼宫和长江驻军的阴云愁眉不展。
他逐字逐句地读着，脸上阴晴不定。震惊于周鼎甲的胆大妄为，忧虑于这将彻底激化矛盾，引发南北大战乃至列强干涉。
然而，当他看到周鼎甲没有空喊口号，而是清晰地列出“不承认”、“不付款”、“驱逐侵略者”、“不继承条约”四条具体纲领时，心中却升起一股难以言喻的欣赏。
更关键的是，电报末尾那句“诸公可察我言，更可观我行！”，让张之洞联想到了与周鼎甲的电报往来，周鼎甲不是说说而已！他一直在践行他的宣言！
就在这时，又一封发自彰德、仅限张之洞亲启的密电送达，这封电报语气诚恳，与那封公开通电的凌厉截然不同：
香帅道席钧鉴：
前电所言，实乃北方军民愤恨难平，不得不发之声也！惊闻《辛丑》巨辱，鼎甲五内如焚！然小子亦深知香帅执掌湖广，位居要冲，扼守长江天堑，牵动南方全局！条约既定，洋舰洋兵汹汹迫近，湖广处境之艰难，远非僻处北地之小子所能体味万一也！
若香帅为保亿兆生民计，不得不暂时屈从，承认条约以避战端，小子绝无丝毫怨怼！此实乃不得已之苦衷，非为苟且，乃存国脉！
唯小子不才，已决意将此身系于自强之基业！凡洋人、袁氏所定之约，北方寸土不认，分文不付！此非为冒犯，实为全民族留存一线生机！吾北方愿作盾，直面锋镝！
香帅乃中兴砥柱，洋务巨擘，方有今日汉阳之伟业！小子恳请香帅念在同为华夏强种之心，稍助北方一臂之力！
一盼香帅顾念大局，若有精熟机械、枪炮、炼钢之良工大匠，肯背井离乡北上效力，小子必厚待其家眷，竭诚相迎！
凡所需一应精良设备图纸零件，亦乞香帅留意，若南方购入困难，或有渠道可供安阳订购周转者，望不吝示下！鼎甲愿倾囊重金购买！
二盼香帅在长江秩序允许下，为鼎甲进口之紧要机器设备略开方便之门。此事绝密，小子心知事关重大，绝不留任何字据牵连香帅！
三则，吾知汉阳枪炮厂生产精良，北方新军整编，械弹补充刻不容缓！小子愿按长期稳定采购汉厂铁轨枪炮！更愿与香帅共襄盛举，铺设贯穿湖广、直抵中原之铁路！
四则，吾知香帅财力困难，愿与香帅合作贸易，吾在北方筹备物资，香帅自湖广筹备，以物易物，如此香帅可收南北之商利，加快洋务之进程！
小子冒昧，言辞直率，然拳拳报国之心，与香帅实无二致！专此密陈，万祈明鉴！
安阳行辕周鼎甲谨拜
这封密电，字字句句都戳中了张之洞此刻最迫切的需求和最深切的痛处！
周鼎甲主动、体谅地点出了张之洞面临洋兵压境的难处和不得不承认条约的“苦衷”，这极大地缓解了张之洞被袁世凯强行拉下水、背负污名的巨大心理压力！
周鼎甲非但没有像青年学生那样鄙视“软弱”，反而给了他一个体面下台阶的理由，让他感到自己的“忍辱负重”并非全无意义。这种设身处地的“理解”，在众口唾骂《辛丑》、袁世凯落井下石之际，显得弥足珍贵！
周鼎甲明确划清界限他自己会在北方扛起“不认账、不付钱、直接对抗”的最重责任！将最凶险的枪口引向自己，为整个民族保存反击的火种和未来！
这让张之洞看到了另一种“救国”的可能性和周鼎甲的格局他不是为了自己割据，他是在为整个民族的存续拼命铸剑！
更重要的是，周鼎甲提出了四条具体得令人难以拒绝的合作建议，不管是购买设备的中转，还是南北易货，亦或是购买铁轨枪炮，这对于张之洞都是不小的帮助！
“呼……”张之洞读完这封密电，长长地、深深地吐出一口浊气，胸中那股因袁氏和《辛丑条约》郁积的滔天怒火，竟奇迹般地平息了大半，有周鼎甲这个才华横溢的后生仔在，中华还是很有希望的！
第107章 与朱尔典的密谈
也就在周鼎甲那封独立电报发出的同时，已经返回正定的他，再一次见到了朱尔典，“周将军，”朱尔典率先打破沉寂，语气平静，却带着不容忽视的压力，“您刚刚发布了一份极具冲击力的声明。
独立？否定《辛丑条约》？驱逐外国军队？您知道这意味着什么吗？这意味着您亲手点燃了一个巨大的火药桶，对准的不仅是袁世凯政府，更是对整个国际条约体系和驻华列国利益的公开宣战，可以说，您再次将整个北方，置于风暴的中心。”
周鼎甲微微笑了笑：“朱尔典先生，《辛丑条约》签订的那一刻，火药桶已经点燃了。我做的，不过是把火星从被粉饰的尘埃中剥离出来，让它真正照见黑暗罢了。”
“所以您选择……战争？”朱尔典盯着周鼎甲，似乎想看出他眼神中的害怕，“用北方的土地和人民的性命，去挑战十一国联军的意志？”
周鼎甲很平静，“我选择的是生存！是中国浴火重生的机会，但并不是没有理智的玉石俱焚。我发表通电，是为我北方的行动确立立场，一个不容谈判的立场从今而后，中国人不再是任人宰割的羔羊！
当中国的力量发生改变时，我自然有资格追求对过往种种条约的修订，而得不到我认可的条约，就是一张废纸！”
“废纸……”朱尔典神情很冷漠，“这份‘废纸’维系着整个远东脆弱的国际秩序和商业利益。您的一刀切，会将英国，以及其他所有与旧条约体系挂钩的国家，推向您的对立面。
将军，您不会天真地认为仅凭通电就能让列强放弃赔款、撤走军队吧？即便您有保定那样的战斗力，但这是一场新的胜利，您甚至连内部的叛乱都没有平定！”
“我当然不天真。”周鼎甲嘴角微动，“我很清楚自己有几斤几两，我也深知，列国对华，也并非铁板一块。利益有轻重缓急，敌友亦可因时势而变。
我独立于此，不是要关起门来做一个土皇帝，而是要开辟一个全新的、按照我族生存规则运作的空间！而这个空间的建立和维持……”他话锋一转，眼神锐利地盯着朱尔典，“需要一些基于现实的……安排。”
“愿闻其详。”
周鼎甲没有绕弯子，他的目的清晰得可怕：“爵士，我是一个现实主义者，我虽绝不可能承认《辛丑条约》及以往一切不平等条约，这点是我的立身之本，不容丝毫动摇！
但我也从没有想过与列强在华力量在中国的土地上打来打去，那毫无意义，对贵我双方都没什么显示意义，我们需要一些……过渡性的安排。”
他站起身，走到悬挂的巨大中国地图前，手指精准地点向几个位置：“关于洋人驻军天津，我可以尊重现状，但必须派驻警察！租界内治安也可由工部局自行负责，我的军队不会越界挑衅或骚扰！大家共同维护天津的‘繁荣’与‘秩序’。”
“但！北京！必须归还！”他的手指重重敲在北京的位置，“那里是华夏的象征！现在既然南京成为首都，各国自然没有必要再北京驻军。
各国军队无论是哪一国的必须在一个月内全部撤出北京城及周边，将行政管辖权交还予我！”
他的手指随即划向山海关方向，语气骤然变得如冰：“至于山海关！我绝不承认任何外国，尤其是俄国，在此地的驻军权！
《辛丑条约》强加的内容在我这里是无效的！俄国人必须滚出去！如果他们不走，我会用大炮和刺刀‘欢送’他们！”
朱尔典沉默不语，周鼎甲紧接着提到了英国人最在意的海关问题，“我控制区的所有进出口贸易，”他转向朱尔典，“可以继续通过英国主导的中国海关系统进行管理！
但是！在我的实际控制范围内征收的税款部分，必须独立出来！原来依据那些不平等条约需要划拨给所谓‘赔款’的份额，我一分也不会支付！”
“这部分海关关税，可以存在汇丰银行，但我方有监督权！”他看着朱尔典，“我有一个提议我们可以用于教育！
我们利用这笔钱，用来办教育，首先是创办一所由贵国主导设立的天津大学以及配套的各种中小学、师范等等！